伴讀看似榮寵，實則需日日入宮當差，晨昏不得自由。稍有差池，便要代皇嗣受罰。

所以現在，隻有瑞寧公主到了年紀，需要挑選伴讀。

月妃清冷道：“臣妾知曉，伴讀人選萬萬輕率不得。”

“臣妾眼界淺薄，不敢擅自定奪人選。唯恐擇人不當，耽誤瑞寧公主課業，亦恐牽連是非。”

“故而特地前來懇請皇後孃娘，由娘娘把關定奪，方能穩妥周全。”

沈知念沉吟了片刻，緩緩道：“此事本宮知曉了。”

“你且先回去細細甄選適齡、品性端正、家世清白、心性純良的勳貴女子，擬定一份人選名冊送來坤寧宮。待本宮看過名冊，逐一斟酌，再最終定下。”

伴讀重在品性、心性，而非家世高低。

沈知念心中自有標尺，不求出身顯赫、家世滔天，隻求孩童端正良善、知禮守禮、踏實好學。

月妃起身福了一禮：“臣妾謹遵皇後孃娘懿旨，必定細細篩查。”

沈知念揮了揮手：“去吧。”

“是，臣妾告退。”

從坤寧宮出來，月妃便回了景陽宮。

她出身謝家，自然很明白眼下的局勢。

前朝新舊士族的矛盾很深，各方勢力皆在蟄伏觀望。

瑞寧公主此番擇選伴讀，看似隻是皇室公主入學的瑣事，實則是風波之後，第一次可供士族嵌入內廷的切口。

伴讀一職，看著是隨讀陪學、伴侍皇嗣左右，冇有實權，也冇有高位。卻勝在和皇嗣朝夕相伴、年歲相當、情分純粹。

能入上書房做伴讀的世家貴女，日日追隨皇族、親沐聖恩。將來瑞寧公主長成、婚配立府，那些自幼相伴的伴讀，便是她最信任、貼身的心腹。

長遠看去，是一股穩穩紮根在皇嗣身邊的勢力。

這樣的機會，尋常年月尚且引得世家爭搶。更何況如今朝堂的局勢動盪，新舊派係僵持、拉扯，誰都想搶占先機。

月妃細細梳理適齡的人選。

這個訊息傳開後，自然在京城的勳貴圈子裡，引起了不小的波瀾。

他們捨不得將兩三歲、三四歲的孩子送進宮做伴讀。可瑞寧公主已經八歲了，肯定不同。

那些有適齡女兒的世家，都想將女兒送進宮！

瑞寧公主再怎麼說也是陛下的長女，能做她的伴讀，那可是天大的榮耀！不僅以後婚配會被人高看許多眼，連家族的姐妹，也能享受這份榮譽。

許多勳貴世家都在奔波、運作。

最終，一份名單呈到了月妃麵前。

上麵大半皆是老舊士族、勳貴之家的女兒。

其中有數人，還是魏閣老門下的姻親、舊派文臣的嫡係幼女。全部家世清白、門第顯赫，論規矩和教養無可挑剔。

這些貴女背後牽連的派係，卻錯綜複雜。

不用細想便知，這是舊士族嗅到風聲，刻意藉著瑞寧公主擇伴讀之機，試圖貼近皇權，打入內廷圈層。

魏閣老受了閉門思過的折辱，舊派士族節節敗退，在朝堂的話語權日漸式微。他們急需一處溫和、不會觸怒帝王的突破口，重新穩住根基，挽回頹勢。

既然阻止公主入上書房的方式行不通，那他們便曲線佈局，從稚童的課業入手。

以年幼的伴讀為棋子，悄無聲息滲透皇族圈層。試圖來日借公主之勢，緩緩挽回士族頹局。

這一手溫和又隱蔽，高明得讓人挑不出錯處。

月妃看著紙上的姓名，眼眸微微眯起。

那些老舊氏族先前想方設法，反對瑞寧公主入上書房，如今又想將他們家中的貴女，送來給瑞寧公主做伴讀。

如此算計，真是可笑！

若是瑞寧公主身邊儘數是舊士族的苗子，短期看是體麵。可長期看……便是將瑞寧公主架在新舊對立的風口浪尖，進退兩難。

當然，除卻舊士族的貴女，名單裡還有幾名寒門新臣之女。卻皆是家世單薄、父職低微、根基尚淺。且年歲稍小，心性未定，算不上最優人選。

一眼便能看出，這是老舊士族所為。

夢兒輕聲道：“……娘娘，魏閣老雖失了聖心，可朝中舊派的根基仍在。”

月妃微微頷首：“本宮自然知曉。”

“正因魏家剛受責罰，舊派受挫。此刻若是儘數駁回舊士族人選，未免太過刻意，反倒顯得皇室刻意打壓他們，刻薄無情。”

朝堂的局勢緊繃，新舊矛盾愈演愈烈。所以皇室行事更需分寸拿捏，張弛有度。

一味重用舊人，是縱容舊士族盤踞。

可一味徹底摒棄舊人，又會激化士族怨懟，逼得舊派士族抱團死磕，反而動搖朝堂安穩。

最好的法子，便是中和製衡、新舊摻半。

月妃執起硃筆，開始細細篩選、增補、刪減名冊。

她先保留了兩名品性端正、家風清正、從未參與朝堂派係爭鬥的士族幼女。

這兩人家世清白、家風純粹。父輩雖屬舊派士族，卻素來低調，在朝堂上冇有站隊的痕跡。品性、教養、心性皆屬上等。

留之可安士族人心，不顯皇室偏激。

隨後，月妃儘數刪去剩餘那些派係痕跡過重、依附魏氏清流、慣於抱團弄勢的舊派子弟。不留給她們半分近身瑞寧公主，紮根內廷的機會。

緊接著，月妃又親手增補了數名寒門新貴、新晉科甲官員的女兒。

這些孩童家世清白，父輩皆是近些年憑藉科考、實乾崛起的新晉臣子。恪儘職守，風氣清正。

一舊一新，彼此牽製。

既不徹底清除舊士族，不留餘地。也不全然扶持寒門，偏激革新。完美規避了派係失衡的隱患。

夢兒看著月妃增減名冊，恍然道：“娘娘如此排布，當真周全！”

“新舊摻半，相互製衡，既堵得住朝野口舌，更合陛下和皇後孃孃的心意。”

月妃自幼在謝閣老的教導下長大，自然能將其中的利弊看得通透。

她放下硃筆，輕輕吹乾紙麵的墨痕：“本宮不求有功，但求無過。”

“瑞寧是陛下的長女，更是大周有史以來，第一位正經入上書房修習完整經史、禮教、學識的公主。”