若是棠妃真的有孕，一舉誕下龍子，地位便會瞬間水漲船高，直接甩開筠妃和月妃。

很顯然，月妃也明白這一點，所以坐立難安，急於攪動風波。

“慌什麼？”

“眼下的一切，都隻是月妃的揣測，並無實證。”

筠妃抬眸望向永和宮的方向，淡漠道：“月妃想拿本宮當槍使，以為本宮會如她所願？”

“先靜觀其變。”

“棠妃到底是身體抱恙，還是身懷龍裔，用不了多久，真相自然會浮出水麵。”

若是棠妃真的有孕了，她自然不會什麼都不做……

……

永和宮。

棠妃屏退了其他人，內室隻留了綠盈伺候。

綠盈服侍她卸下繁複的髮髻，褪去沉重的禮服，換上一身柔軟的寢衣。

做這些事的時候，綠盈的眉宇間始終縈繞著化不開的焦慮。

她躊躇了良久，終究還是壓不住心中的擔憂，輕聲道：“……娘娘，奴婢始終放心不下……”

棠妃聞言淡淡側目：“何事讓你憂心至此？”

綠盈低聲道：“娘娘，今日千秋宮宴，滿宮皆是心思剔透的聰明人。”

“宴席上，娘娘滴酒未沾，這樣的反常之舉，保不準已經被有心人看在眼裡了……”

“若是有人順著這件事胡亂揣測，猜到不該猜的事，暗中對娘娘下手……到時候該如何是好？”

聽到綠盈的擔憂，棠妃並不慌亂。

她垂下眼眸，白皙纖細的手指，輕柔地覆在尚且平坦的小腹上，十分溫柔。

片刻後，棠妃從容地笑了笑：“不必慌張。”

“本宮從來就冇打算將這件事，一直死死瞞著。”

“你放心，本宮心裡有數。”

見她胸有成竹，綠盈懸在半空的心，才稍稍落地。

她忽然像是想起了什麼，提議道：“娘娘，奴婢倒有一計，或許能幫娘娘安穩度過這段時間。”

棠妃挑眉：“說說看。”

“娘娘何不去投靠皇後孃娘？”

綠盈道：“奴婢跟著娘娘入宮，也差不多兩年了。深宮冷暖，奴婢看得清清楚楚。”

“皇後孃娘心胸開闊，有容人之量，從不苛待下位妃嬪。應當不會為了一己私慾，殘害皇嗣。”

“如今娘娘身懷有孕，腹中的龍嗣是重中之重！”

“若是娘娘願意放下身段，主動向坤寧宮靠攏，誠心投效……以皇後孃孃的格局，必定會接納娘娘，庇護您和腹中的龍裔。”

“屆時，有了中宮做靠山，您就能安安穩穩地把皇嗣生下來了。”

誰知道……聽到這話，棠妃卻自嘲地笑了笑：“傻綠盈。”

“你把後宮想得太簡單，也把陛下的心，想得太過仁慈了……”

“隻怕本宮今日投靠皇後孃娘，明日便會徹底失寵。”

綠盈瞬間愣住，滿臉茫然：“奴婢不解。”

“皇後孃娘執掌六宮，妃嬪依附中宮，本就是分內之事，何來失寵一說？”

“為何娘娘投靠皇後孃娘，會觸怒陛下？”

在綠盈的認知裡，妃嬪投靠六宮之主，是理所當然的事。

棠妃直接道：“縱觀六宮，貴妃娘娘和賢妃娘娘穩居高位，是徹頭徹尾的中宮派係，皇後孃娘最忠實的左膀右臂。”

“而本宮、月妃和筠妃，則是陛下親手扶持起來，用來製衡皇後孃孃的棋子。”

“陛下從來都不希望，後宮妃嬪儘數聚攏在皇後孃娘麾下……”

綠盈微微訝異：“娘孃的意思是……”

棠妃將帝王的心思剖析得很明白：“前朝需製衡將相派係，後宮亦需平衡各方勢力。”

“皇後孃娘執掌六宮，手握內廷大權。若是再讓高位妃嬪儘數依附於她，後宮將一家獨大，中宮權勢滔天！屆時……連陛下都難以約束。”

“所以，陛下刻意抬舉我們三人。給我們恩寵、位份和體麵，用來牽製中宮。”

“這纔是本宮和筠妃、月妃能得盛寵的根本原因。”

她們受寵，從不是因為陛下有多喜愛她們。而是她們有利用價值，是製衡中宮最好的籌碼。

一旦她選擇投靠皇後，便等同於打破了陛下經營的後宮平衡。

在陛下眼中，她將不再是製衡中宮的棋子，而是成了廢子……

以陛下的涼薄，又怎麼會留著一顆礙事的廢子？

聽著棠妃的分析，綠盈渾身一僵，徹底恍然大悟，心中泛起了一陣涼意……

原來……娘娘身上的所有恩寵，都是陛下權衡利弊的結果……

綠盈喃喃自語道：“難怪……難怪從前娘娘與皇後孃娘尚能閒談，關係不算疏遠，後來卻漸行漸遠……”

“奴婢從前還以為，娘娘是不喜紛爭。如今才明白，原來是為了自保……”

棠妃薄涼道：“在宮裡，太過聰慧會被忌憚，太過愚笨會被捨棄。”

“本宮想要盛寵不衰，唯一的辦法，就是站在皇後孃孃的對立麵，適度與中宮分庭抗禮。”

“隻有讓後宮永遠處於製衡之中，我們這些棋子，纔有存在的意義……”

……

翌日。

坤寧宮。

眾妃嬪身著華美的宮裝，按位份高低，靜候皇後孃娘現身。

不多時，簾幔被秋月輕輕掀開。

沈知念今日身著一襲緋紅織金鳳紋常服，長髮由赤金點翠鳳簪束起，妝容精緻，眉眼嫵媚。

眾人立即起身行禮：“臣妾/嬪妾參見皇後孃娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

沈知念在鳳椅上落座，抬手溫和道：“諸位妹妹不必多禮，都起身吧。”

“謝皇後孃娘！”

常言道，宮中從無密事。更何況，無論是南宮玄羽，還是沈知念，都冇有刻意隱瞞的意思。

故而一個晚上過去，陛下賜了皇後孃娘千工拔步床的事，已經傳得人儘皆知了。

低位宮嬪大多出身小戶，家底淺薄。

她們雖然自幼便知曉千工拔步床的名頭，卻也清楚此物乃是世家婚嫁的頂配，從未奢望過自己能擁有。

而前排的高位妃嬪，幾乎都是世家嫡女出身。

入宮時，家族為了給她們撐門麵，嫁妝清單裡自然也有千工拔步床。

隻是……她們心裡都明白，自家陪嫁的拔步床，根本無法跟陛下送給皇後孃孃的相提並論。