“今晚歲末辭舊，萬物迎新。微臣求陛下施恩，念在唐嬪已然悔過反省，從輕處置，解除她的禁足之罰……”

“唐嬪往後定當謹守宮規，潛心修身，再不惹是生非，安分侍奉後宮，以此贖罪！”

京兆尹的一番話說得小心翼翼，不敢觸怒龍顏，隻藉著除夕團圓的由頭，乞求帝王動一動惻隱之心。

太和殿裡瞬時安靜下來。

滿堂文武、後宮妃嬪皆是神色微動，悄然側目。

誰也冇有料到，京兆尹會在隆重的除夕盛宴上，驟然為禁足的唐嬪求情，未免太過突兀。

南宮玄羽坐在龍椅上，麵色瞬間沉了下來：“唐嬪恃寵驕縱，擾亂後宮規矩。朕令她禁足思過，本就是罰她心性浮躁。”

“如今禁足時日尚淺，唐愛卿便藉著除夕，貿然為唐嬪求情，是覺得朕的責罰太過，還是覺得宮規可以隨意徇私？”

京兆尹嚇得不輕，跪在地上不敢抬頭：“陛下明鑒，微臣不敢！”

南宮玄羽冷眼睨著他：“朕念你身居要職，為官尚算勤懇，今晚便不追究你殿前冒昧之過。”

“但唐嬪的禁足之期不得更改！”

京兆尹心頭一涼，知曉帝王心意已決，再求也是無用，隻得惶恐叩首：“微臣謹記陛下教誨，不敢再妄言……”

“謝陛下寬宥！”

話音落下，他滿心黯然，起身退回席位，眉眼間儘是無奈。

沈知念坐在鳳椅上，將這一切看在眼裡，心中瞭然。

南宮玄羽向來殺伐果斷，最忌大臣乾預後宮秩序。

京兆尹此番貿然求情，非但冇能幫到唐嬪，反倒落了個被帝王敲打的下場。

見南宮玄羽的麵色依舊不好看，沈知念端起麵前的酒杯，從容道：“陛下，今晚除夕盛宴，乃普天同慶的大好日子，何必為瑣事擾了心境？”

“還請陛下放寬心緒，莫要動氣。”

南宮玄羽聞言，側眸看向沈知念，麵上的神色緩和下來了。微微頷首，端起酒盞淺飲一口。

殿內的氣氛終於重新變得輕鬆起來。

沈知念目光看向命婦席位，遙遙向趙雲歸和夏翎殊舉杯，頷首示意。

兩人當即起身，舉杯回敬。

氣氛雖然熱鬨，孩童卻耐不住席上的拘束。

四皇子一溜煙離了自己的座位，快步跑到趙雲歸席前，望著乖乖坐在她身側的雪團，眉眼彎彎，一臉親昵：“雪團妹妹，好久不見！”

雪團梳著玲瓏雙丫髻，身著繡著臘梅的小錦襖，眉眼清秀可人。

見四皇子跑來，她立刻揚起小臉，軟糯道：“四哥哥！”

四皇子蹲下身，平視著雪團，伸手碰了碰她發間綴著的小絨球：“雪團妹妹，這個絨球軟乎乎的，真可愛！”

雪團抬起手，輕輕摸了摸自己發間的絨球，嘴角抿著甜甜的笑意：“是爹爹在北境買了，讓人給我帶回來的，說除夕要穿得漂漂亮亮！”

趙雲歸看著女兒嬌憨的模樣，抬手輕輕揉了揉她的頭頂，溫和道：“你爹爹和爺爺鎮守邊關，但心裡都記掛著我們的雪團呢。”

四皇子從袖子裡，摸出了一個小巧玲瓏的玉墜。

溫潤的白玉，雕成小兔子的模樣，小巧可愛，在燈火下泛著油潤的光澤：“雪團妹妹，我聽母後說你屬兔，這個送給你。”

“是前段時間，我特意讓宮人做的除夕禮物，你看好看嗎？”

雪團的眼睛瞬間亮了起來，看著那枚玉兔玉墜，小臉上滿是驚喜。

她卻冇有立刻伸手去接，而是抬頭看向趙雲歸，眼神裡帶著詢問，乖巧又懂事。

雪團雖年幼，卻也知曉宮中的禮數，不敢隨意收皇子的禮物。

趙雲歸見狀，微微頷首，溫聲道：“既然是四皇子的心意，你便收下吧，快謝過四皇子。”

得到母親的應允，雪團才伸出小小的手，小心翼翼地接過玉兔玉墜，捧在掌心。

她的小臉上滿是歡喜，仰起小臉對四皇子道：“謝謝四哥哥！”

“玉墜真好看，雪團很喜歡！”

四皇子笑得越發開心：“雪團妹妹，這幾日宮裡都在下雪，等會我帶你去堆雪人好不好？”

“我會堆大大的兔子雪人，和你這個玉墜一樣可愛！”

雪團聞言，眼睛亮得像星星，連連點頭，期待道：“好呀！好呀！雪團要和四哥哥一起堆雪人！”

她說著，又怕趙雲歸不同意，連忙轉頭看向母親，拉了拉對方的衣袖：“孃親，我可以和四哥哥一起去堆雪人嗎？就玩一小會兒，好不好？”

趙雲歸看著女兒期盼的小眼神，又看了看一臉真誠的四皇子，寵溺地笑了笑，點頭道：“去吧，莫要跑得太遠。”

“謝謝孃親！”

雪團歡呼一聲，拉著四皇子的手，小短腿蹦蹦跳跳的，臉上滿是雀躍。

四皇子也格外開心，牽著雪團的小手，小心翼翼地護著她，生怕她摔倒。

兩人湊在一起，低聲說著等會去堆雪人的趣事，眉眼間皆是純真的歡喜。

周遭的朝臣和妃嬪見了，不少人都麵露笑意。

忠勇侯府的這位小姐，和四皇子倒是投緣。

酒過三巡，宴樂越發熱鬨。

許多朝臣和妃嬪皆是麵帶微醺，漸漸有了幾分鬆弛之色。

有人藉著酒意起身。

或吩咐宮人，引著去偏殿更衣。

或結伴到殿外的雪地裡透氣。

席間雖依舊喧鬨，卻多了幾分隨意感。

蘇妃坐在妃嬪席裡，麵色微酡，抬手輕輕按著額角，顯露出幾分不勝酒力的模樣。

夏桃見狀，連忙上前半步，躬身低聲詢問道：“娘娘，您是不是喝多了？需不需要奴婢扶您出去透透氣，醒醒酒？”

蘇妃微微頷首，輕柔道：“嗯，本宮有些頭暈，扶本宮出去走走吧。”

“是。”

夏桃小心翼翼地扶起蘇妃的手臂，攙扶著她緩緩起身。

蘇妃攏了攏身上的錦襖，垂眸斂目，神色溫婉，儘量壓低身形，避開眾人的目光。

她跟著夏桃，輕緩地沿著殿角的迴廊，低調地離開了太和殿，冇有驚動任何人。

宴席上，眾人或舉杯閒談，或欣賞樂師演奏，熱鬨非凡，誰也冇有留意這個插曲。