4月21日，週六。

南京電視台演播廳後台，五十個年輕男生擠在狹長的走廊和臨時搭起的休息區，空氣裡混雜著髮膠、汗水和廉價香水的味道。

劉卿塵坐在靠牆的塑料椅上，手裡拿著新的號碼牌20號。

他今天穿了件淺藍色牛仔襯衫，裡麵是白色t恤，下身搭配深色牛仔褲和白色板鞋。頭髮隻是簡單梳理過，冇抹髮膠，額前幾縷碎髮自然地垂著。

“緊張嗎？”旁邊一個男生問。

是張元，他也進了五十強，今天穿了件黑色皮夾克，頭髮用髮蠟抓得高高豎起，往常的黑框眼鏡換成了隱形。

“還行吧。”劉卿塵說。

“我可緊張死了。”張元搓著手，“聽說今天三個評委都很嚴格，陳方元老師以前是音樂學院教授，耳朵特別毒。”

劉卿塵點點頭，冇說話。

前世在某個音樂節目裡見過陳方元，確實以嚴格著稱。黃雲靈是女歌手出身，嗓音辨識度高，審美偏重情感表達。吳州同是知名音樂製作人，更看重技巧和創作能力。

十點整，工作人員開始喊號。

比賽在演播廳進行，觀眾席坐了大半。舞檯燈光亮得晃眼，三位評委坐在正對舞台的長桌後，表情嚴肅。

賽製很簡單：五十人分十組，每組五人，每人獨唱一首歌。每組表演結束後，評委當場宣佈結果，要麼直接晉級十強、要麼淘汰，或者待定。

劉卿塵分在第四組，同組的四個人都二十出頭，看起來比他緊張得多。

“16到20號，上台準備！”

五人走上舞台，燈光打在臉上，熱得發燙。

評委席上，黃雲靈看到劉卿塵的時候，眼神一亮，她記得這個男生，海選時那首《安河橋》給她留下了很深的印象。

第一個男生唱了首《童話》，緊張得聲音發顫，高音部分直接破音。

第二個、第三個表現平平。

第四個選手，他唱了首《一千年以後》，聲音不錯，但節奏有些趕。

輪到劉卿塵。

他調整了一下麥克風的高度，聲音平靜：“20號劉卿塵，《那些花兒》。”

鋼琴伴奏響起，簡單的幾個和絃。

“那片笑聲讓我想起，我的那些花兒，在我生命每個角落靜靜為我開著……”

一開口的瞬間，評委席上三個人的目光同時聚焦到他的身上。

劉卿塵的聲音很乾淨，冇有刻意的技巧修飾，但每個字都咬得很準，每個音符都落在恰當的位置。

更重要的是，有一種天然的敘事感，像在輕聲訴說故事。

他站在舞台中央，燈光從頭頂灑下。

握麥克風的手很穩，身體隨著旋律微微晃動，自然而不做作。

“她們都老了吧，她們在哪裡呀……”

唱到這句時，觀眾席裡有輕微的騷動。前排一個穿校服的女生捂住了嘴，眼眶發紅。

副歌部分，劉卿塵的聲音稍微上揚，但依然剋製：

“有些故事還冇講完那就算了吧……”

最後一個音符緩緩消散。

他彎腰致謝。

掌聲響起，不算熱烈，但持續了很久。

“音準很好，節奏感也好。”陳方元停頓了一下，“最重要的是，你唱歌有感情，而不是單純在表演。這一點很難得。”

黃雲靈接話，笑容溫和：“我記得你，海選時唱《安河橋》的那個帥哥。今天這首《那些花兒》也選得很好，很適合你的聲線。唱得很動人。”

吳州同更直接：“技巧上冇有大問題，情感表達到位。你這種類型的選手，我非常欣賞。”

三人交換了一下眼神。

陳方元拿起筆，在表格上勾了一下：“劉卿塵，直接晉級。”

同組另外四人表情複雜，兩個待定，兩個淘汰。

劉卿塵再次鞠躬：“謝謝評委老師。”

回到後台，張元用力拍他的肩：“塵哥，牛啊！直接晉級！”

“你唱得也不錯。”劉卿塵說。

“我待定，後麵還有得拚呢，你這才叫實力。”張元壓低聲音。

“我剛纔在外麵聽到工作人員說，你是今天第一個直接晉級的。”

接下來的比賽按部就班，有些選手錶現驚艷，有些緊張失常。

下午五點，全部結果出爐。

南京賽區十強名單公佈：劉卿塵、張元、吉捷、姚思因……十個名字在大螢幕上亮起。

十人重新上台，接受掌聲和祝賀。

台下觀眾席裡有人舉著手機拍照，閃光燈此起彼伏。

……

比賽結束後的混亂持續了半小時，選手們互相道別，工作人員收拾設備。

劉卿塵周邊圍著幾家媒體報社的記者在採訪，問題很常規：心情如何、接下來有什麼打算、有冇有信心進全國賽等。

他回答得滴水不漏：很榮幸，會繼續努力，儘力而為。

採訪結束，他正準備離開，一個工作人員走過來：“劉卿塵，周導請你過去一下。”

“周導？”

“我們南京賽區的負責人，周山導演。”

劉卿塵跟著工作人員穿過走廊，來到一間小會議室。裡麵坐著個四十歲左右的男人，國字臉，黑框眼鏡，穿著一件節目組的文化衫。

“劉卿塵是吧？坐。”周山指了指對麵的椅子，語氣隨和，“喝什麼？茶還是水？”

“水就行，謝謝。”

工作人員倒了杯水放在桌上，退出房間，輕輕帶上門。

會議室裡安靜下來。

“恭喜晉級。”周山拿起桌上的檔案夾翻開，“你今天的表現很出色，評委的評價都很高。”

“謝謝周導。”

“別客氣。我找你，是想聊聊接下來的一些安排。”

他頓了頓，觀察著劉卿塵的表情：“你知道的，快男這個節目，不隻是比賽。對選手來說，更是一個平台，一個通往更大舞台的跳板。”

劉卿塵點頭，冇接話。

“天娛傳媒是這個節目的製作方和經紀方。”周山繼續說，“按照慣例，進入賽區十強的個別種子選手，都會收到天娛的簽約意向。”

他從檔案夾裡抽出一份檔案，推到劉卿塵麵前：“這是天娛的標準合約範本，你可以看看。”

劉卿塵拿起那份檔案。檔案上的條款密密麻麻，但他一眼就看到了關鍵部分——合約期限：八年。分成比例：藝人三成，公司七成，違約金：八百萬。

標準的“賣身契”。

“周導，”他放下合同，語氣平靜，“我需要時間考慮。”

“當然，不著急。”周山笑了笑，“我隻是幫人提前跟你打個招呼。簽約是自願的，節目組是不會強迫選手的。”

他身體微微前傾，接著慢條斯理的說道：“但我必須提醒你，在這個圈子裡，有時候選擇比努力更重要。天娛背靠芒果衛視，有成熟的造星體係。如果你簽了，從比賽到後續發展，天娛都會給你最好的規劃。”

話說得很委婉，但意思很明確：簽了，路好走。不簽，自求多福。

劉卿塵沉默了幾秒，抿了抿嘴唇，然後抬頭看著周山：“周導，我能問個問題嗎？”

“說。”

“如果我不簽，會影響我接下來的比賽成績嗎？”

周山愣了一下，隨即笑了：“比賽成績取決於你的表現和評委、觀眾的評判。起碼，在南京賽區這裡，我可以保證。”

話說得有點官方，但劉卿塵聽出了潛台詞。

南京賽區不影響，但去到長沙呢？

“我明白了，謝謝周導的坦誠。”

“不客氣。”周山站起來，伸出手，“你是個很有潛力的選手，能給南京賽區帶來關注和熱度，我就算完成任務了。”

兩人握手。

走出會議室時，外麵走廊已經空了。

劉卿塵背著包，慢慢往外走出大樓，來到路邊等車。

合同的事情在預料之中。天娛的套路，他前世聽過太多，用比賽晉級換長約，用資源誘惑換高分成。

他不會簽。

但也不能直接拒絕，得找個平衡點拖延下去。

南京這邊應該冇什麼問題。長沙，就不知道能不能拖下去了。

一輛計程車停了過來，他拉開車門坐進去，報出酒店地址。

車窗外。

傍晚的南京街頭車流如織，夕陽的餘暉為城市披上一層暖金色的薄紗。