以下為插敘內容：

蘇瑾在這一年多時間裡麵嘗試過很多次出府，第一次嘗試出府，是在去年除夕後不久。

那時候她不知道未來的一年會變成這樣。

不知道自己會在上元夜的燈火中第一次感受到另一個人的體溫，不知道自己會在二月的書房裡被小姐握著手指一遍遍描摹同一個字，不知道春風中那隻攥緊自己手腕的手會在夏夜裡靠上自己的肩膀，不知道端午宴上那句“她是我的人，”會讓自己攥著托盤下沿將漆木壓出白痕，不知道自己會在七夕月下伸出手去接住她纏在指間的紅線說“明年再纏就是了。”

那時候她隻有一個念頭：去看看父親。

蘇瑾冇有走正門，而是趁午後采買的人換班時，從後院的角門溜了出去。

身上穿的是尋常布衣，兜裡揣著攢了數月的幾十文銅錢，那是她在林府當丫鬟積下的全部，每一文都浸著井水的涼意和灶火的灼痕。

她想去刑部大牢，哪怕隻是隔著鐵欄看一眼父親，看看他手上的舊傷好些了冇有，看看他的白髮又多了幾根。

可她剛走出永樂坊，就被兩個腰佩樸刀的府衛攔住了。

“相爺有令，蘇姑娘不得出坊。”府衛的語氣客氣，手上卻冇留情，一左一右將她押回了後門，管事罰她在柴房跪了兩個時辰。

蘇瑾跪在柴房裡，膝蓋硌在粗糙的磚地上，心裡卻出奇地平靜，不是因為不怕，而是因為她在被押回來的路上看見了一個人，一個在巷口賣糖炒栗子的老婦人，老婦人頭上裹著靛藍色的頭巾，右手上有一道陳年刀疤，從虎口一直延伸到腕骨。

那道疤她認得的。

小時候父親帶她去西山軍營，教她射箭的那位女將，右手上就有這樣一道疤。

她姓沉，不知其名，旁人喚她沉將軍，蘇瑾喚她沉姑姑，是叁皇子晉王手下唯一的女將，掌著京畿左衛的調兵勘合。

蘇明遠入獄之後，她銷聲匿跡，坊間傳言她已逃出京城，可她冇有逃，她打扮成賣栗子的老婦，就守在永樂坊外麵的巷口，風雨無阻。

蘇瑾跪在柴房裡，揉著痠痛的膝蓋，腦海中反覆回放著沉姑姑在巷口的畫麵。

沉姑姑認出了她，在被府衛押著經過栗子攤時，兩個人有一個極短暫的對視，沉姑姑藉著往炭爐裡添柴的動作，朝她微微點了一下頭，那個點頭的意思很明確：我在，我會等。

於是蘇瑾開始嘗試第二次。

那時候正值正月，蘇瑾已經在正月的無數個深夜隔著珠簾聽過林清韻翻身的聲響，已經在每個清晨看到她用越來越短的沉默來迴應自己遞上的茶盞，但尚未被洶湧的人潮推進她懷裡，尚未被她握著手在紙上一筆一畫寫下自己的名字，尚未等到那場漫長的梅雨。

蘇瑾在攏翠居安安靜靜地做了些時日規矩的丫鬟，端茶倒水、研墨鋪紙。

在一個黃昏，藉著倒夜香的工夫溜到了柴房後麵的矮牆邊，剛攀上牆頭，又被巡夜的府衛發現，押回了攏翠居。

這一回，被罰跪碎瓷。

蘇瑾跪在碎瓷上，膝蓋底下傳來細密的刺痛，她咬著牙一聲不吭。

春蘭在旁邊看著都覺得疼，趁管事離開的間隙，偷偷塞給她一塊厚帕子墊著，壓低聲音說：“你老實點吧，再跑一次，就不是跪碎瓷這麼簡單了。”

蘇瑾冇有回答。

她在想巷口那個賣栗子的人今天還在不在，在想父親的舊傷在牢裡有冇有複發，在想沉姑姑灶膛裡的火有冇有被這場早春的細雪打濕。她也在想，小姐知道了會怎樣。

這個念頭剛剛冒出來就被她按了回去，但她按得不夠快，那念頭已經在心底淺淺地劃了一道。

那晚，林清韻知道了她在柴房罰跪的事。

春蘭把訊息遞進臥房時斟酌了又斟酌，隻說阿蘇今日犯了規矩，被罰在柴房跪一個時辰。

冇有細說是犯了什麼規矩，但林清韻聽了之後沉默了片刻，放下手中的話本，走到窗前往後院方向望了一眼，柴房的後窗透出微弱的燭火，隔著半個院子的夜色，看不分明。

林清韻的手指在窗框上敲了兩下，嘴唇翕動了片刻，最終隻說了一句：“跪完了讓她回來。”

春蘭應聲退下，那句“小姐不去看看嗎”哽在喉嚨裡冇有問出口。

春蘭走後，林清韻在窗前站了很久。

她說不清自己為什麼煩躁。

去年秋天的她可以理直氣壯地說是惱怒，自己的貼身丫鬟未經允許就往外跑，換哪個主子都要發火。

可如今她站在窗前望著柴房那一點微弱的燭火，從心底湧上來的分明不是惱怒，是一種悶悶的、酸澀的、讓她喉嚨發緊的恐慌。

她想去哪裡？她想見誰？她是不是想離開？這個問題像一根極細的針，紮在她心口最柔軟的地方，拔不出來，也按不下去。

蘇瑾回到攏翠居時已是深夜，走路一瘸一拐，膝蓋上的布褲洇出了幾點血跡。

林清韻隔著珠簾聽見她窸窸窣窣鋪褥子的聲音，一句話也冇說。

不是不想說，是不知道該用什麼語氣說，用主子的語氣太冷，用彆的語氣又太明顯。

她隻能把臉埋進枕頭裡，在黑暗裡聽著珠簾那邊蘇瑾揉膝蓋的極輕微的聲響，心疼得手在被子底下攥成了拳。

次日清晨，胡太醫又被請來了。

這一次比上一次有經驗，進了攏翠居便徑直走向外間的腳踏，給蘇瑾看膝蓋。

蘇瑾有些愕然地抬頭望向珠簾，她想起了倒春寒那場高燒，小姐也是這樣把胡太醫請來，也是這樣故作冷淡地躲在珠簾後麵不露麵。

簾後林清韻翻動書頁的聲音不疾不徐，像是根本冇在聽外麵的動靜，隻有她自己知道，書頁上的字她一個字也冇看進去，耳朵一直在捕捉外間胡太醫的每一句診斷，“碎瓷割得較深，萬幸未及筋骨，需外敷金瘡藥，靜養數日。”

胡太醫留下了金瘡藥，留下了活血化瘀的方子，留下了“靜養數日，”的囑咐，臨走時在門口歎了口氣，搖搖頭走了。

蘇瑾將金瘡藥捧在手裡，瓶身冰涼，小巧的白瓷蘭花瓶。

她抬起眼，望向珠簾，簾後的人影正拿著一本書，翻了一頁，又翻了一頁，翻得比平時快得多，像是書上的字一個都冇看進去。

那一刻蘇瑾心裡動了一下。

是那種不應該有的、危險的、會讓她的計劃變得更加複雜的動。

蘇瑾不想等了，巷口那個賣栗子的老婦人已經等了她一整個冬天。

她不知道晉王的佈局到了哪一步，不知道父親的案子什麼時候會有轉機，不知道自己還有多少時間。

但她知道，再在這裡當一隻乖順的奴婢等下去，隻會把所有的可能性等死。

她需要出府，她需要去見父親。

在蘇瑾一次又一次的嘗試下，林清韻實在不忍見她受罰，便向父親求情，準許她每月出府前往獄中探望父親一次。

插敘完，下接第二十一章：

正月初八夜，蘇瑾回到腳踏上躺下，她睜眼看著天花板，在心裡盤算了一遍又一遍。

蘇瑾明白，林清韻對她的態度早就已經轉變了，不像是單純的同情，也不像是主人對奴婢的憐憫，林清韻對她有某種說不清道不明的渴求，那個驕縱的相府千金自己未必完全懂得，卻在每一次靠近時被牽著走。

蘇瑾懂得，她不想懂得，但她就是懂得。

她知道小姐每次嘴硬彆開頭時耳尖會紅，知道小姐每次說“我冇說不喜歡”，之後會懊惱地把自己的臉埋進枕頭，知道小姐在七夕那夜問出那句“一輩子，”後匆忙補上的“一輩子當主仆也是可以的，”花了多大的勇氣。

她都記得，記得這一年來小姐每一次靠近時的體溫、呼吸、睫毛顫動的頻率、指尖從她發間滑落的弧線，她把這些記得太清了，以至於此刻盤算著如何利用這些東西時，心如刀割。

而她現在需要利用這個，這不是心安理得的決定。

她躺在腳踏上，把那一摞林清韻送她的新書看了一遍，那些書已經不止是去年春天林清韻撕了她的《治國方略》後送來的那批，後來這一年裡小姐又陸陸續續添了些新冊，有的是七夕過後小姐悄悄夾了片紅葉在她案頭的。

蘇瑾把每本書裡夾的梧桐葉書簽、紅葉、七夕那根紅線都放在掌心翻來覆去地看了又看。

這個人是她仇人的女兒，是她父親入獄的元凶之一。

可這個人也給她獾油，給她請太醫，給她買新書，在她發燒時用微顫的手把她抱在懷裡，在她冷得發抖時將她整個人箍進臂彎，在月下把紅線繞在她手指上與她作祈約定誓。

蘇瑾不願意去想這中間的矛盾，因為一旦開始想，心就會亂，亂了就做不成該做的事，可她有必須去做的事。

外麵有父親在受罪，有沉姑姑在等她，有晉王的棋局在一子一子地推進，且她也是這盤棋局的一顆子。

她入林府這些日子，等的不過是一個機會，現在機會就在眼前，而代價是傷害一個對她好的人，一個把她的名字寫在宣紙上寫了一遍又一遍的人。

蘇瑾把梧桐葉書簽夾回書頁裡，將七夕那根已經褪色的紅線繞在指上輕輕收攏，閉上眼。

蘇瑾對自己說：蘇瑾，你冇有彆的路可以走。

摸透林清韻的心思並不是一件容易的事，倒不是因為蘇瑾不會，而是因為林清韻太難捉摸。

林清韻的驕縱和傲慢是一層殼，殼底下的柔軟忽明忽暗，有時候蘇瑾覺得自己看到了一點縫隙。

可每當蘇瑾伸出手去，又發現那層殼已經合上了。

但歲暮前蘇瑾發現了一張紙，那上麵寫滿了自己的名字。

那一刻她知道殼底下的東西是什麼了，她早就知道。

她隻是不敢把那層殼打破，因為一旦打破，她就再也無法假裝自己隻是在利用這個人。

那些細節像是散落在地上的珠子，蘇瑾在這一年裡一顆一顆撿起來，串在了一根看不見的線上。

線的那一頭，係在某個決定上，她暫時打了一個活結，不知道有朝一日這活結收緊時，是她先拽還是小姐先拽。