一夜的受凍，臉色有些發青，眼底也掛著烏青，看著倒是比我還要像個病人。

“表妹……”我虛弱地伸出手。

柳青青不得不上前一步：“表嫂。”

我緊緊抓住她的手，指甲幾乎陷進她的肉裡：“表妹，你既已進門，便是侯府的人了。如今我病重，侍奉婆母的重任，隻能托付給你了。你也是個孝順孩子，當初為了葬父都能賣身，如今隻是讓你給婆母端茶倒水、伺候湯藥，你應該不會推辭吧？”

柳青青臉色一僵，下意識地想要抽回手。

她進府是來享福做貴妾的，哪裡是來做伺候老媽子的活的？

可我已經把“孝道”的大帽子扣在了她頭上，陸修遠和太醫都在旁邊看著，她若是拒絕，那就是不孝。

“表妹？”我加重了手上的力道。

柳青青疼得眼角抽搐，隻能強擠出一個比哭還難看的笑容：“表嫂放心……青青……青青定當儘心儘力。”

“那就好。”我欣慰地笑了，隨即轉向婆母，“母親，兒媳這就把晨昏定省的規矩都教給表妹。以後每天卯時起，亥時睡，給您捶腿、熬藥、誦經，一樣都不會少。”

婆母看著柳青青那副柔弱無骨的樣子，雖然心裡不滿意，但看著我這副“將死”的模樣，也隻能冷哼一聲：“罷了，既然你身子不爭氣，那就讓這丫頭替你吧。”

接下來的三天，我的院門緊閉，對外宣稱“靜養”。

但我卻派了心腹丫鬟，時刻關注著婆母院子裡的動靜。

聽說，柳青青第一天熬藥就被燙起了滿手的水泡；

聽說，第二天婆母嫌棄她捶腿力道不對，罰她在廊下跪了一個時辰；

聽說，第三天晚上，柳青青終於受不了了，哭著跑去找陸修遠訴苦，梨花帶雨，好不可憐。

果然，第四天一早，陸修遠就怒氣沖沖地闖進了我的院子。

“沈寧！你還要裝到什麼時候？！”

3

陸修遠一腳踢開房門的時候，我正靠在軟榻上，手裡捧著一碗苦得掉渣的藥汁。

“夫君這是怎麼了？”我放下藥碗，用帕子掩唇，劇烈地咳嗽了幾聲，咳得滿臉通紅。

陸修遠看著我這副樣子，眼裡的怒火稍微滯了一下，但很快又被柳青青昨晚的哭訴點燃。

“青青的手都爛了！母親也被她氣得頭疼！你既然病了，就在屋裡好好養著，為何還要指使青青去做那些下人的粗活？你是不是故意針對她？”

他指著我的鼻子，唾沫星子幾乎噴到我臉上。

我靜靜地看著他，直到他罵累了，才緩緩開口。

“夫君覺得我是裝病？”

“難道不是嗎？太醫也就是被你買通了！”陸修遠冷笑，“彆以為我不知道你在想什麼，你不就是嫉妒青青嗎？”

“嫉妒？”

我突然笑出了聲，笑得眼淚都流了出來。

我讓春桃把早已準備好的賬本搬了出來，重重地砸在桌上。

“砰”的一聲，煙塵四起。

“夫君既然覺得我是在享清福，那不如來看看這個。”

我隨手翻開一本賬冊，指著上麵密密麻麻的赤字：“這是上個月侯府的開銷，光是婆母的燕窩、人蔘，就要三百兩；夫君你宴請同僚、購買字畫，又是五百兩；如今表妹進門，置辦衣裳首飾，又是一筆……可侯府的莊子，今年的收成連這一半都抵不上！”

陸修遠愣住了，他雖然不管家，但也知道侯府早已是個空殼子。

隻是以前我總是拿嫁妝默默填補，從冇讓他操過心。

“我為什麼病？”我捂著胸口，淚水盈盈，“我是愁的啊！我為了維持侯府的體麵，把自己的嫁妝都要貼進去了，可夫君你呢？不僅不體諒，還帶著表妹來質問我……”

我深吸一口氣，做出一副心灰意冷的樣子。

“既然夫君覺得我無能，覺得我是在裝病害表妹受苦，那好……”

我從腰間解下那串沉甸甸的對牌和庫房鑰匙，放在桌上，推向陸修遠。

“這管家權，我不要了。表妹既然那麼能乾，又深得夫君和婆母的歡心，那不如就讓表妹來掌家吧。”

陸修遠的目光瞬間被那串鑰匙吸引住了。

那是權力的象征。

以前我想給，他顧及顏麵不好意思收；如