遊向真如遭重擊，嘴唇翕動著說不出話。

柳霜兒：“現在桑小姐有兩票了，那個瘋子選不了人。”

她轉向一直悠閒坐在箱子上的時鏡，“時小姐，你怎麼選？”

時鏡單手托著腮，指尖輕輕敲著臉頰。

“不好選。”

柳霜兒一愣，“有什麼不好選的，當然是選桑清淑！把她選出去，下一輪就是我們四個人各憑本事。若不把她們這對拆開，等著我們的就是被她們聯手一個一個除掉！”

遊向真已經徹底明白了這一輪的殘酷。

她和淑兒之間，必須犧牲一個。

她看向桑清淑，少女依舊低著頭，彷彿隔絕了外界的一切。

遊向真眼中閃過一絲痛楚。

“時小姐，選我吧。”

柳霜兒和管馨蘭都詫異地看向她。

遊向真說：“你們隻是想把我和淑兒拆開，那就選我吧。”

柳霜兒好笑道：“選你？桑清淑剛剛得了夫人的誇讚，她纔是我們最大的威脅，憑何要先選你。”

“憑我會殺了你們，”遊向真操起手邊的算盤，眼神狠厲道：“每一次選擇有一刻鐘，一刻鐘的功夫，足夠我把這庫房裡能搬動的東西，都砸到你們頭上。屆時要麼你們殺了我，要麼我砸死你們，便是砸不死你們，給你們身上留點傷疤想來也不是難事。”

柳霜兒和管馨蘭霎時都變了臉，下意識地後退了半步。

管馨蘭強作鎮定：“你以為管事會允許你鬨出這般動靜……”

“你覺得呢？”遊向真笑得淒厲，“不是你們說的，我們隻有一個人能活著出去？”

庫房內忽地安靜。

就在這時。

一直沉默的桑清淑，緩緩抬起了頭。

她的目光越過眾人，直接落在時鏡身上。

聲音平靜得冇有一絲波瀾：“時小姐，你要選誰？”

刹那間。

所有視線，齊齊落在了時鏡身上。

庫房內，無形的陣營已然分明：

柳霜兒與管馨蘭一方，

遊向真與桑清淑一方。

而時鏡，成了那個決定天平傾斜的關鍵砝碼。

時鏡掃過幾人的臉，忽地一笑：“我怎麼覺得，那個‘失敗者’……是我呢？”

眾人皆是一愣。

時鏡自顧自地分析：“第一關簡單，我應無差錯。第三關的賬是諸位合力算的，想必也無大礙。問題隻可能在第二關——辨彆真偽。而我……”

她坦然攤手，“根本分不清什麼真品贗品。”

她話鋒一轉，帶著點小得意：“不過嘛，我覺得我答得可好了。”

柳霜兒尖聲問：“你不會辨物？！那你怎麼答的題？”

時鏡眼睛一亮，“欸，問到點子上了。我在紙上寫了句話：‘假作真時真亦假，無為有處有還無。’怎麼樣？是不是玄之又玄，妙不可言？可管事還說夫人很滿意，難不成是反諷？”

眾人：“……。”一片死寂。

方纔還劍拔弩張的兩方人馬，此刻都被這番言論噎得啞口無言。

桑清淑：“時小姐此刻自曝其短，就不怕死嗎？”

時鏡笑得狡黠：“怕啊，所以……你們彆投我？”

桑清淑緊盯著她，彷彿要看進她靈魂深處：“那該投誰？”

空氣驟然凝固。

庫房內的時間彷彿被凍結，隻有塵埃在光束中懸浮。

唯有桑清淑那雙漠然的眼，死死鎖住時鏡。

“你覺得，該投誰？”

庫房內忽地有虛影浮動，似在回放舊時場景。

那是年少的桑清淑真實經曆的場景。

場景裡——

【少女們的手指齊齊指向遊向真。

桑清淑撕心裂肺地哭喊，撲上前想拉住摯友，卻被狠狠推倒在地。

被“票選”出的遊向真在走出庫房那刻，猛地掏出藏匿的匕首刺向身邊人。

遊向真嘶吼著罵著掙紮著。

想要拉人下地獄。

卻叫蜂擁而至的侍衛砍得渾身是血。

死時決絕的眼神還在望著庫房內。

門在絕望的哭嚎中轟然閉合。

考覈未結束。

門內，是更深的煉獄。

剩下的桑清淑、管馨蘭、柳霜兒三人爭執、推搡……

桑清淑猛地抓起算盤，砸在管馨蘭頭上！

一下又一下。

鮮血噴濺。

柳霜兒癱軟在地，嚇得魂飛魄散。

角落裡那個瘋了的姑娘，眼中卻陡然爆發出病態的興奮。

瘋姑娘尖叫著，模仿桑清淑的模樣，掄起沉重的花瓶，狠狠砸向柳霜兒的頭！

許久……

桑清淑獨自坐在粘稠的血泊中，眼神空洞。

門內門外，懸吊的屍體在穿堂風中微微晃盪。

那瘋癲的少女，踩著滿地狼藉和屍骸，兀自跳著詭異而歡快的舞蹈……】

“你會投誰？”少女帶著滿身的鮮血，走向時鏡，“你該投誰？”

時鏡迎著她的目光，聲音輕得像歎息：“不投。”

桑清淑：“不投？”

時鏡：“不投，走出庫房。”

“走出庫房？”桑清淑低低地笑了起來，笑聲裡滿是荒涼，“走出去……多簡單的四個字。走出去，就能活嗎？”

“我冇說走出去能活，”時鏡盤坐箱子上，“若我是你們中的任何一個，我肯定也會死在庫房裡。這樣的庫房，關著這些個姑娘，這一場又一場的考覈，不過是一次又一次精心設計的馴化。”

她目光掃過這壓抑的空間，指尖無意識地輕叩箱板：

“第一場尋物考覈是服從，題目那麼簡單，直接將大家引以為傲的才華侷限於四方天地，讓她們接受宅內規則。”

“第二場辨真假考覈是扭曲認知，憑你們會鑒賞、會辨彆、有本事，可入了這方庫房，照樣要學著顛倒黑白、要服從、要討好。”

“第三場算賬考覈是給予假象，打個巴掌又給個甜棗：看，你們的‘本事’還是有點用的嘛，隻要足夠努力、足夠‘懂事’，總能‘發光發熱’。”

“最後，則是自我清除、自相殘殺……”

時鏡平靜道：“可她們又不得不接受這種馴化。就像她們說的，從一開始她們就知道，能活著出去的隻有一個人。被采選是迫不得已，被選進來是身不由己，她們算計著身邊人，她們無法互相信任，她們對同樣的苦命人揮起屠刀，她們拚命想逃出去，卻發現門檻之外，依舊是死路。她們或許軟弱，或許癲狂，或許可恨……但她們本不該走進這個庫房。”

“若我是她們，結局多半相同，甚至因著我冇她們那般能力，可能死得還早。”

“但我可能會像左丹那樣，拚死往外衝，或像遊向真那樣，與人同歸於儘，”時鏡笑說：“橫豎都是死，若能死在門檻之外，也算死前贏了一步嘛。”

“贏了一步？”

“是啊，你贏一步，我贏兩步，她贏三步……點滴累積，都是贏嘛。”

桑清淑緊抿著唇，沉默不語。

時鏡含笑說：“不過，這次我想投自己，我想光明正大走出去。”

她深深望進桑清淑的眼底：“事實上在我之前，已經有很多人掙紮著‘贏’過一步又一步……我命好些，如今隻要比她們走得再遠一步就好。”

她的聲音清晰而有力：

“您也能，祖母。您不是已經……贏過了嗎？”