臘月二十九，寅時。

葉淩薇一夜未眠，翻閱著柳娘子處得來的賬冊密信。

賬冊最後一頁寫著：“臘月初三，收北境商隊銀五萬兩，備註：購糧草，備軍需。”

封底內側還有一行小字：“事成之日，封侯拜相，平分天下。”

事成？什麼事？

她展開皇後寫給趙文博的密信——這些看似日常問候的信箋，句句暗藏玄機。

“臘月十八宮宴，陛下飲了三杯桂花釀，亥時方歇。”

“禦書房新添侍墨宮女，善彈琵琶。”

“五皇子近日苦讀兵書……”

直到最後一封：

“臘月十五，陛下風寒，需靜養月餘。”

“春獵之期已定，二月十八，西山圍場。隨行禁軍三千，禦林軍八百，餘者留守京城。”

“萬事俱備，隻待東風。”

葉淩薇手一抖。

前世春獵，瘋熊衝入禦帳，陛下受驚，三月後駕崩。五皇子繼位，皇後垂簾，趙文博權傾朝野……

原來如此！

“春兒！”她抓住丫鬟的手，“立刻找林公子，早朝前我必須見他！”

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辰時初刻，林澈踏雪而來。

“謀反。”葉淩薇指著證據，吐出兩字。

林澈快速翻閱，臉色驟變：“春獵西山圍場？”

“趙文博在北境屯兵。”葉淩薇翻到賬冊末頁，“五萬兩銀子購糧草，必是通過其門生、北境副將吳起。春獵時陛下離京，京城空虛，北境兵趁機南下，裡應外合。”

“可趙文博已下獄……”

“他隻是棋子，真正的棋手是皇後。”葉淩薇冷笑，“計劃不會停。”

林澈沉默片刻：“北境千裡，我們的人進不去。”

“找霍青。”葉淩薇目光堅定，“他父親是北境守將，他有舊部。而且昨日柳葉衚衕他出現得太巧，我懷疑他也在查趙文博。”

“好。”林澈應下，“但你要答應我，在證據確鑿前不要妄動。皇後若察覺，必殺人滅口。”

“我知道。”

林澈離開後，春兒帶回早朝訊息：“禦史要求按原期斬趙文博，皇後一黨堅決反對，陛下未表態……退朝後，陛下去了坤寧宮。”

皇後在拖延時間。

葉淩薇心一沉：“備車，去十裡亭。”

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午時，十裡亭風雪大作。

王魁從馬車下來，臉上疤在雪光中猙獰。葉淩薇攔住他要跪的動作：“時間不多，我問你答。”

“八年前黑風嶺，除了李德全，還有誰？”

“兩個蒙麵侍衛。”王魁回憶，“一個高，左手缺小指；一個矮，帶江南口音。”

缺指。江南口音。

“還有嗎？”

“出發前在驛站，有人給領隊送信。”王魁道，“當夜我起夜，見領隊與一人在牆角說話——那人腰間玉佩，是蟠龍紋。”

蟠龍紋玉佩！

皇室或特許重臣方可佩戴。

葉淩薇心跳加速：“你確定？”

“確定。”王魁點頭，“那人背光，看不清臉，但玉佩紋路我記得清楚。”

送走王魁後，林澈走來。

“蟠龍紋玉佩。”葉淩薇沉聲道，“八年前黑風嶺，有皇室中人蔘與。”

“會是誰？”

“從缺指和江南口音入手查。”葉淩薇道，“這種人不多。”

林澈點頭：“霍青約我未時見麵，你……”

“我不去。”葉淩薇明白其中風險，“我等你訊息。”

回城路上，城門設卡。

“側妃，四個門都在查車查人。”車伕低聲道。

皇後動手了——她在找賬冊，找柳娘子，找一切威脅。

葉淩薇將木箱藏入座位暗格。

禁軍搜查時掀開座位，卻隻拿出一個針線筐。放行後，葉淩薇推開暗格夾層，木箱安然無恙。

雙層暗格——是林澈準備的馬車。

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申時回府，宇文璟等在堂屋。

“去哪了？”

“十裡亭送王魁。”

宇文璟放下茶杯：“送走了乾淨。”他頓了頓，“明日宮宴，你隨我進宮。”

宮宴？皇後會在，蟠龍紋玉佩的主人或許也在。

葉淩薇應下，忽然問：“殿下可知蟠龍紋玉佩、左手缺小指、江南口音的人？”

宇文璟背影一僵。

“不認識。”他頭也不回地走了。

他在說謊。

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戌時三刻，林澈翻窗而入，肩頭積雪未化。

“霍青查到，北境黑風穀在屯兵。”他壓低聲音，“吳起以修繕邊關為名，調工匠物資入穀，實建營房屯糧草——至少容五千人。”

五千兵！

“這三個月，江南運往北境二十船糧，經漕運至滄州，再陸路進黑風穀。”林澈遞上抄本，“漕運記錄、出庫單、工匠名冊都在。”

葉淩薇翻閱，記錄詳儘。

“但隻能證明吳起屯兵，證不了趙文博，更證不了皇後。”

“所以繼續查。”林澈道，“霍青已派人潛入黑風穀。另外，他查到禁軍曾有個孫校尉，左手缺小指，江南人，三年前失蹤——失蹤前在坤寧宮當差。”

坤寧宮！果然與皇後有關。

“能找到嗎？”

“希望不大。”林澈搖頭，“若是皇後的人，早滅口了。”

他猶豫片刻：“還有一事……霍青查漕運時發現，有批糧的買家是安王府。”

安王宇文瑾？

“五百石，不多，但時間在趙文博下獄前後。”林澈看著葉淩薇。

安王？蟠龍紋玉佩？

葉淩薇心亂如麻：“安王與世無爭，不該……”

“但願如此。”林澈輕聲道，“但此時任何異常都值得懷疑。”

窗外雪更大了。

黑風穀屯兵五千、江南運糧二十船、蟠龍紋玉佩、缺指侍衛、安王府買糧……一切像一張巨網，正撲向春獵西山圍場。

“淩薇，”林澈握住她的手，“這事太大了。”

“再大也要扛。”葉淩薇眼神堅定，“這是我父親冤案引出的禍，我有責任止住它。若讓他們成事，天下必亂。”

林澈笑了：“好，我陪你。”

他的手很暖，在這雪夜如一團火。

葉淩薇冇有抽回。

“等這一切結束，”林澈看著她，“我有話對你說。”

“等結束再說。”她輕聲應道。

燭火搖曳，映著兩人相握的手。

雪夜無聲，陰謀卻已如暗潮洶湧。