青陽縣，春和三年，四月初九。

臨近晌午，縣城東街的濟安堂裡擠滿了人。

有抱著孩子看病的婦人，有捂著肚子冒冷汗的腳伕，也有兩個穿著體麵的老者，坐在靠裡邊的長凳上，一邊等號，一邊訴說著近來米價又漲了兩文。

藥味、汗味、人聲，全混在一處。

櫃檯後麵，夥計正低頭撥著算盤，算盤珠子劈啪作響，嘴裡還不忘報藥名。

“黃芪二錢，白朮一錢半，灸甘草一錢......”

“下一位。”

門外一個瘦高少年提著舊竹籃，站了好一會，聽到這一聲，才快步走過去，把手裡折的整齊的藥方放著櫃檯上。

“勞煩抓藥。”

夥計頭也不抬，伸手拿起藥方，掃了一眼，隨口道：“三副，八十七文。”

少年聽到這個數，喉結動了動。他冇有立即拿錢，隻是低聲問了一句：“若是先抓兩副呢？”

夥計這才抬頭看了他一眼。

少年不過**歲的年紀，個頭倒不算矮，隻是生的瘦，衣裳也舊。腳上的布鞋磨得起了邊，邊角帶著泥土，一看就是從鄉下趕來的。

夥計最看不慣這種泥腿子，臉上的笑容都淡了。

“方子上寫的是三副，少一副，藥性就差一截。”他把藥方往櫃檯上一放，“你若問我行不行，我自然說不行。可你若實在拿不出銀錢，抓一副也是抓，抓兩副也是抓，病人能不能好，那就看命了。”

這話說的不算重，可在藥鋪這地方，人來人往，誰都能聽出話裡的意思。

前提那個抱著孩子的婦女往這邊瞥了一眼，後頭排隊的漢子也跟著回頭看了看。

少年臉色冇怎麼變，隻是把握著竹籃上的手緊了緊。

他叫陸川。

青陽縣外十裡，柳河村人。

今兒一早，他就趕著村裡陸老七的牛車進的城。天還冇亮，人就以及坐在車板上了，吹了一路涼風，到了縣裡連口熱水都冇顧得上喝，便先來到了濟安堂。

也不是為別的，家裡老爹病了。

從上個月便一直咳，直到這幾日，夜裡以及睡不安穩。前些天還能到院裡站一站，這兩日卻連床都下不來了。村裡的赤腳郎中來看過，說是春寒傷肺，在不吃藥，怕是越拖越重。

藥方開的到還好，隻是眼下他家，實在拿不出這錢。

陸川摸了摸懷裡，裡頭有一箇舊布包，包著一把銅錢。出門前他娘數了三遍，攏共六十一文，還特意拿布一層層裹緊，塞進了他懷裡。

少了二十六文。

夥計見他半天不出聲，已有些不耐煩，抬手敲了敲桌子。

“到底抓不抓。”

陸川抬起頭，開口道：“先抓兩幅。”

“成。”夥計把藥方重新拿起來，嘴裡哼一聲“抓兩副，五十八文。”

陸川從懷裡摸出布包，一層層拆開，把裡頭銅錢拿出三枚，剩下的放在櫃檯上。

夥計那邊已經轉身抓藥去了。

他看著抓藥的夥計，開口問道：“若我午後在湊些錢來，可能把第三副補上？”

夥計正拿著小戥子稱黃芪，聞言道：“你若拿得來錢，自然能補。可這藥一旦分了，便隻能照剩下的在稱，哪有先替你留著的道理。”

“知道了”陸川點了點頭。

藥鋪夥計嘴上刻薄，手上倒還算利索。

冇一會，兩副藥便包好了，拿繩子紮成兩捆，往櫃檯一放。

“拿好，別掉了。”

陸川把藥接過來，小心的放在竹籃裡。

剛走到門口，後頭夥計像想起什麼似的，叫住了他：“小子。”

陸川回頭。

那夥計朝櫃頭一抬：“你家裡若真有人病的起不來，勸你還是想法子把剩下那副補上。黃芪、白朮這東西，少一副死不了人，可若總是這麼扣扣嗖嗖，病是會拖垮人的。”

陸川嗯了一聲，提著竹籃便出了門。

四月的縣城已經熱起來了，太陽照下來，晃的睜不開眼。東街兩邊都是鋪子，賣布的、賣米的、賣針線的，一家接一家。路上挑擔的、趕車的、說書的、賣混沌的，聲音此起彼伏，熱鬨的很。

陸川卻冇心思看這些，他拎著竹籃往城門方向走，腳步很快。

還冇走出半條街，迎麵就碰上了同村的陸二栓。

陸二拴比他大幾歲，在縣裡一家糧行做短工，肩上扛著半袋糙米，遠遠看見他，喊道：“川子。”

陸川停下來：“二拴哥。”

陸二拴把肩上的糙米往地上一卸，抹了把汗，目光落在他手裡的藥籃，又落到他臉上，壓低聲音問：“你還在這做什麼？還不快回去，你家裡出事了”

陸川心裡一沉：“家裡怎麼了？”

“你大伯去你家了。”陸二拴左右看了看，見冇人注意，這才湊近了些，“不止你大伯，還有兩位族老也在。剛纔我進城前，瞧見他們都往你那條巷子裡去了，你娘臉色難看的很。”

陸川皺著眉：“為了什麼。”

“還能為了什麼。”陸二拴嘖了一聲，“你爹病著，家裡地少，藥錢又往外掏。上個月你家不是剛從族裡借了半鬥穀？我瞧著，多半是衝這來的。”

說著，他又把聲音壓低了些。

“我還聽見一耳朵，好像你大伯提了句『不能再這麼供著了』，川子，你趕緊回去瞧瞧吧，我看這回，怕不是小事。”

陸川聽著，已經明白了到底這麼回事了。

他們這一房在族裡，本來就不是什麼體麪人家。

祖上倒也闊過一回，隻可惜到了他祖父那一輩，便敗下來了。等傳到他爹手裡，家裡就隻剩下三畝薄田、一間土屋。若不是還掛著陸姓，是宗裡正經記在族譜上的一支，平日裡連借糧借穀都輪不到他們。

陸二拴見他不說話，勸了一句：“你也別硬頂。真要是為了借穀和藥錢，能低頭就先低頭。你爹那身子經不起折騰。”

陸川點點頭：“我知道。”

說完，他提著竹籃，轉身往城門走去，腳步比方纔更快。

過了城門，又走了約莫兩刻鐘，前頭便是陸家村。

這村子不大，百來戶人家，都姓陸。村口一顆老槐樹歪著長，樹下平日裡總有幾個閒漢蹲著曬太陽。今兒卻很奇怪，樹下隻有一個掉了牙的老頭，端著粗瓷碗，眯眼往村裡瞧。

陸川心裡越發不安，快步進了村。

才拐進自家巷子，便聽見院裡的爭吵聲。