斯內普在澤爾克斯這棟臨湖彆墅的第二天夜裡，再次被一陣壓抑的、彷彿從胸腔最深處擠壓出來的痛苦呻吟驚醒。

他的睡眠向來很淺，如同潛伏在黑暗中的獵食者，任何風吹草動都足以讓他瞬間清醒。

而這已經是連續第二個晚上，聽到從隔壁房間傳來的、屬於澤爾克斯的異常聲響。

第一天晚上，他以為隻是或者偶然的噩夢。

但今夜，這聲音更加清晰，帶著一種難以言喻的掙紮和絕望，絕非普通的夢境。

那聲音像一根冰冷的針，刺破了彆墅夜晚的寧靜，也刺穿了斯內普習慣性包裹在外的冷漠外殼。

他躺在床上，睜著眼睛，望著天花板上被月光投射出的模糊光影，靜靜地聽著。

呻吟聲斷斷續續，夾雜著模糊不清的囈語，他聽不真切，但能感受到其中蘊含的巨大痛苦。

這與他平日裡所見到的那個從容不迫、彷彿一切儘在掌握的澤爾克斯判若兩人。

斯內普想起在霍格沃茨時，那次澤爾克斯差點被自己熬的安神藥害死的事情。

現在想來，他的夢魘又一次襲來了。

他也注意到，在澤爾克斯的書房和臥室裡，都沒有任何安神劑或生死水這類助眠魔藥存在的痕跡。

而且……距離上一次他來找他拿藥已經過了有一段時間了。

他原本以為是澤爾克斯已經不需要安神劑無需依賴外物，就可以睡好了。

如今看來，更像是……他刻意避免使用。

一種說不清道不明的情緒在斯內普心中滋生，混合著疑惑、一絲不易察覺的擔憂，以及某種……想要探究的衝動。

他並非熱心腸的人，甚至可以說對旁人的痛苦漠不關心。

但澤爾克斯……不同。

第二天清晨，兩人在灑滿晨光的餐廳裡用餐。

澤爾克斯看起來與往常無異，銀發梳理得一絲不苟，冰藍色的眼眸清澈，甚至還帶著溫和的笑意詢問斯內普睡得如何。

但斯內普敏銳地捕捉到，在那片冰藍之下，隱藏著一絲極力掩飾的疲憊，就像冰層下細微的裂痕。

「還好。」

斯內普不動聲色地回應，慢條斯理地塗抹著黃油。

他沉默了片刻，在澤爾克斯端起咖啡杯時，狀似隨意地開口，聲音低沉。

「你昨晚……似乎睡得不太安穩。」

澤爾克斯端著杯子的手幾不可察地頓了一下，隨即恢複自然，他將杯子送到唇邊，啜飲一口，才微笑著回答。

「可能是太久沒回來了，而且這兩天有點累。吵到你了？」

他的掩飾完美無瑕，若非斯內普親耳所聞，幾乎要被他騙過去。

「隻是累嗎？」

斯內普放下餐刀，黑眸銳利地看向他，帶著一種不容糊弄的審視，「我假設，強大的預言家兼魔法天才，不應該被這種小事困擾到在深夜發出……痛苦的呻吟。」

澤爾克斯臉上的笑容淡去了。

他放下咖啡杯，指尖輕輕摩挲著光滑的杯壁，目光垂落，似乎在斟酌措辭。

餐廳裡一時間隻剩下窗外鳥鳴的聲音。

良久，他才歎了口氣，抬起頭，冰藍色的眼眸中那層偽裝褪去，露出了底下真實的疲憊與一絲……無奈。

「西弗勒斯……」

他的聲音裡帶著一點自嘲，「是……一些老問題了，你知道的。」

「與你的預言天賦有關？」

斯內普直接點破。

他想起了澤爾克斯提及過的，預言帶來的負擔。

澤爾克斯點了點頭，眼神有些飄忽，彷彿看向了某個遙遠的、充滿痛苦的所在。

「算是……一個副作用吧。每當預言天賦被動或主動觸發得過於頻繁，尤其是……觸及到一些……」

他頓了頓，似乎在尋找合適的詞語，「……一些我不願看到的可能性時，夜晚的夢境就會變得……不太友好。」

他說的輕描淡寫，但斯內普能想象那所謂的「不太友好」是何等景象。

能讓澤爾克斯這樣的人在睡夢中發出那般痛苦聲音的，絕不會是普通的噩夢。

「你看到了什麼？」

斯內普追問，聲音不自覺地壓低了些。

他想起澤爾克斯曾說過看到了他的未來走向。

就在斯內普問出這句話的瞬間，澤爾克斯的目光幾乎是下意識地、飛快地掃過了斯內普的脖頸——那裡被黑色的高領毛衣嚴實地包裹著，麵板蒼白，沒有任何傷痕。

這個細微的動作快得如同錯覺，但斯內普捕捉到了。

他心中驀地一沉。

澤爾克斯在確認什麼？

難道……那些夢魘與他有關？

澤爾克斯似乎也意識到自己的失態，迅速移開了目光，重新聚焦在手中的杯子上，語氣恢複了平靜，卻帶著沉重的底色。

「無非是些……無能為力的場景，看到在乎的人陷入危險，甚至……死去。而我在夢中，無論多麼努力，都無法改變分毫。隻能眼睜睜看著，一遍，又一遍。」

他的聲音很輕，卻像重錘一樣敲在斯內普的心上。

在乎的人……死去……無能為力……

斯內普的喉嚨有些發緊。

他想到了莉莉，那種眼睜睜看著她死去卻無力迴天的絕望，他太熟悉了。

難道澤爾克斯也夜夜承受著類似的、預見性的折磨？

「之前……在來霍格沃茨之前，這種情況似乎還沒這麼嚴重。」

澤爾克斯繼續說道，語氣帶著一種深深的倦怠，「或許是因為那時候，還麼有那麼多次看到未來。」

他意有所指地看了斯內普一眼，那眼神複雜，包含著太多斯內普一時無法完全解讀的情緒——有關切，有擔憂，還有一種深藏的、因預見可能發生的悲劇而產生的痛苦。

「窺視命運，總是要付出代價的，西弗勒斯。」

澤爾克斯扯出一個近乎苦澀的弧度，自嘲道，「這就是我的代價。知曉得越多，背負的就越重，夜晚……也就越漫長。」

一時間，餐廳裡陷入了沉默。

陽光依舊明媚，窗外的湖光山色依舊美得如同仙境，但兩人之間的空氣卻變得凝重起來。

斯內普看著眼前這個彷彿無所不能的男人，第一次如此清晰地感受到他光環之下的脆弱與重負。

斯內普心中湧起一股複雜的情緒，有同情，有震動，還有一絲……莫名的愧疚。

他不知道該如何安慰，他從來就不擅長這個。

他隻會熬製魔藥，用毒液保護自己，用冷漠隔絕世界。

「就沒有……緩解的方法？」

最終，他乾巴巴地問道，這已經是他能表達出的最大程度的關心。

澤爾克斯搖了搖頭，冰藍色的眼眸中帶著一種認命般的平靜。

「強大的鎮靜魔藥或許能強行壓製，但會乾擾我的魔法感知和預言天賦的敏銳度，得不償失。普通的安神劑……效果甚微，而你熬製的…效果最好，但是我不能過於依賴它，你懂吧。隻能……習慣它。」

習慣夜複一夜的夢魘？

習慣那種無能為力的絕望感？

斯內普無法想象。

他看著澤爾克斯，忽然覺得，這個男人所走的道路，遠比他表現出來的更加孤獨和艱難。

就在這時，澤爾克斯抬起頭，目光直直地看向斯內普，那裡麵不再有掩飾，隻有一片坦誠的、甚至帶著點破釜沉舟意味的熾熱。

「西弗勒斯，」他低著頭摩挲這手裡的水杯，他的聲音低沉而清晰，帶著不容錯辨的認真，「我喜歡你。」

這句話，比星空下那句德語的告白更加直接，更加不容迴避。

它不是在異國他鄉的曖昧氛圍下，而是在這充滿陽光的早餐桌上，在剛剛揭露了沉重真相之後，顯得格外鄭重。

斯內普的心臟猛地收縮了一下。

他看著澤爾克斯，看著他那雙更加深邃的藍色眼睛，看著裡麵毫不掩飾的情感。

他想起了夜晚那痛苦的呻吟，想起了那句「在乎的人」，想起了他下意識看向自己脖頸的目光……

他知道，澤爾克斯是認真的。

這份感情，沉重而真實，夾雜著預見可能的悲劇卻依然選擇靠近的勇氣。

他應該拒絕。

應該用最傷人的話將他推開，告訴他不要在自己這個註定沉淪的人身上浪費感情和精力，告訴他他承受不起這份帶著如此沉重代價的喜歡。

但是……他說不出口。

在知曉了澤爾克斯夜夜承受的折磨，在感受到那份因自己，至少部分應該是，而加劇的痛苦後，他發現自己狠不下心腸，再去用言語傷害這個看似強大、內心卻背負著如此重擔的男人。

他避開了澤爾克斯過於灼人的目光，垂下眼簾，盯著自己麵前餐盤裡冷卻的食物，喉結艱難地滾動了一下。

沉默了彷彿有一個世紀那麼久，他才用幾乎隻有自己才能聽到的聲音，低啞地、帶著一種認命般的妥協，回應道：

「……我知道。」

他沒有說「我也喜歡你」。

沒有答應。

甚至沒有看向澤爾克斯。

但這三個字——「我知道」，在此刻的情境下，卻比任何熱烈的回應都更加有力。

它意味著他接收了這份沉重的情感，他明白了澤爾克斯的心意與痛苦，他……默許了這份關係的存在，即使前路未卜，即使他自己內心依舊充滿掙紮與恐懼。

澤爾克斯看著他低垂的頭，看著他緊抿的唇線和微微泛紅的耳根，冰藍色的眼眸中瞬間湧起巨大的、難以言喻的波瀾。

有心疼，有理解，更有一種如同巨石落地般的釋然與深深的感動。

他隻是靜靜地坐在那裡，感受著斯內普這彆扭卻無比珍貴的回應。

陽光透過落地窗，將兩人的身影拉長，交織在光潔的地板上。

空氣中，沉重的氛圍似乎悄然散去了一些，取而代之的，是一種無聲的、帶著疼痛卻無比堅韌的聯結。