辦公室裡的時間彷彿被蜂蜜糖漿粘住了，每一秒都拖得漫長而沉重。

烏姆裡奇坐在她的粉紅色高背椅上，手指有節奏地敲擊著桌麵，眼睛像兩枚冰冷的鈕釦，依次掃過地上被製服的六個學生。

她的目光最終停留在哈利臉上，那裡麵有種令人不寒而栗的、捕食者欣賞掙紮獵物的滿足。

腳步聲在走廊外響起，由遠及近，平穩而冰冷。

門被推開，西弗勒斯·斯內普走了進來。

黑袍如常，麵無表情，像一道移動的陰影切開了辦公室過於甜膩的空氣。

他甚至連目光都冇往地上的學生們身上瞥，徑直走到烏姆裡奇的辦公桌前。

“你找我，校長。”斯內普的聲音平淡無波，聽不出任何情緒。

烏姆裡奇臉上堆起那種假惺惺的笑容。

“是的，西弗勒斯。我需要你的幫助。這些學生——”她朝哈利他們揮了揮手，“在策劃某種針對魔法部的陰謀。他們剛剛用我的壁爐聯絡了鳳凰社的藏身處。我需要知道全部細節。”

她頓了頓，聲音壓低，帶著一種故作神秘的親昵。

“我需要吐真劑。”

辦公室陷入片刻寂靜。

哈利的心臟狂跳，他能聽到自己血液衝擊耳膜的聲音。

吐真劑……一旦被灌下，他就完了，所有人就完了。

斯內普緩緩抬起眼，黑色的眼眸在昏暗的光線下像兩口深井。

“吐真劑。”

“是的。”烏姆裡奇有些不耐煩，“我想你知道這種藥劑的重要性。為了霍格沃茨的安全，為了魔法部的穩定——”

“我冇有。”斯內普打斷她，聲音依舊平穩。

烏姆裡奇愣住了。

“什麼？”

“我說，我冇有吐真劑。”斯內普的目光冷淡地掃過她的臉，“或者說，你從我這裡拿走的最後一瓶，大約三週前，已經是庫存的最後一瓶。我冇有預料到會如此頻繁地需要這種受嚴格管製的藥劑。”

烏姆裡奇的臉色變了。

那假笑凝固在臉上，然後像乾涸的泥漿一樣裂開。

“這不可能！你的儲備——”

“我的儲備基於教學和研究的合理需求。”斯內普平靜地陳述，“配製吐真劑需要至少十二種稀有原料，其中月長石粉和瞌睡豆漿液的提純需要特定月相週期。重新配製完整劑量，即使材料齊備，也需要至少一個月。而據我所知，魔法部藥材管控司最近加強了對瞌睡豆流向的監控。”

他微微偏頭，黑色眼睛裡的光芒難以解讀。

“除非，你上次從我這裡拿走的那瓶，冇有按照‘緊急情況’的標準使用完畢？或許還有剩餘？”

這句話像一根針，紮破了烏姆裡奇強裝的鎮定。

她的臉瞬間漲紅，又迅速轉為慘白。

她想起了瑪麗埃塔·艾克莫，想起那個女孩被灌下吐真劑後平板的聲音，想起她臉上瞬間爆發的膿皰……

哈利也猛地想起了什麼。

秋的話在耳邊迴響：“她告訴我了，烏姆裡奇用了吐真劑……”原來是真的！烏姆裡奇真的對學生用了非法藥劑！

而且就是從斯內普這裡拿的！

但等等……

一個念頭如閃電般劈開哈利的混亂思緒。

鳳凰社。

斯內普是鳳凰社成員。

鄧布利多信任他。

小天狼星雖然厭惡他，但也不得不承認他是“我們這邊的”。

如果斯內普是鳳凰社的人，那麼現在……現在就是唯一的機會！

烏姆裡奇已經惱羞成怒，她猛地站起來，胸脯劇烈起伏。

“我不管你用什麼方法，斯內普！我需要吐真劑，現在！這是校長的命令！”

“冇有就是冇有。”

斯內普的聲音冷了幾分，“魔藥配製遵循客觀規律，不服從行政命令。如果冇其他事，我還要回去監督七年級的消腫劑製作。”

他轉身就要離開。

“等等！”烏姆裡奇尖叫，魔杖已經抽出，“你不能就這樣——”

就是現在！

哈利用儘全身力氣，不顧高爾還壓著他的肩膀，抬頭朝著斯內普的背影嘶聲大喊，用的是他最自然、最驚慌失措的語氣，但話語的內容卻經過大腦飛速篩選。

“他抓住了大腳板！他在藏東西的地方抓住了大腳板！”

這句話在粉紅色的辦公室裡炸開，聽起來像是哈利在極度恐懼下的胡言亂語。

羅恩和赫敏都愣住了，納威茫然地看著他，金妮的眼裡充滿困惑。

但斯內普的背影，極輕微地，幾乎無法察覺地，僵硬了一瞬。

隻有一瞬。

他冇有回頭，冇有停頓，隻是繼續走向門口，黑袍下襬劃出一道冰冷的弧線。

門在他身後關上，隔絕了他和辦公室裡的一切。

烏姆裡奇被哈利突然的叫喊驚得一跳，隨即爆發出刺耳的笑聲。

“胡言亂語！精神錯亂！你以為這樣就能逃脫懲罰嗎，波特？”

她大步走到哈利麵前，魔杖尖幾乎戳到他的鼻梁。

那張癩蛤蟆般的臉因憤怒和挫敗而扭曲。

“既然冇有吐真劑……我們還有其他方法。更直接的方法。”

她的聲音壓得很低，充滿了惡毒的快意。

“你知道鑽心咒嗎，波特？那個不可饒恕咒？雖然魔法部明令禁止……但就像吐真劑一樣，在某些‘特殊情況’下……”

魔杖尖亮起不祥的、蒼白色的微光。

赫敏倒吸一口冷氣。

羅恩掙紮著要撲上來，但狠狠按回去。

哈利死死盯著那點白光，胃裡翻湧著冰冷的恐懼。

鑽心咒……他見過，在幻象裡，在小天狼星身上……

“你會說的，波特。”烏姆裡奇的聲音像毒蛇的嘶鳴，“在足夠的痛苦之後，每個人都會說。你會告訴我鄧布利多在哪裡，你們的計劃……一切。”

她舉起魔杖，嘴唇開始成型那個可怕的咒語——

“等等！”赫敏尖叫起來，聲音因為恐懼而尖利，但其中有一種刻意的、過於急促的顫抖，“不要！我們說！我們說！”

烏姆裡奇的魔杖頓住了。

她轉過頭，眯起眼睛看著赫敏。

“哦？終於想通了，格蘭傑小姐？”

赫敏用力點頭，眼淚——不知是真哭還是演技——從她臉上滑落。

“我們……我們是在幫鄧布利多校長……製造一件武器。”

“武器？”烏姆裡奇的興趣被勾起來了，魔杖稍微放低。

“一件……能對抗神秘人的秘密武器。”

赫敏抽噎著，語速很快，像是被嚇壞了，急於坦白，“鄧布利多校長離開前交給我們的任務。他說……如果霍格沃茨陷入危險，我們必須完成它。”

烏姆裡奇的眼睛亮了，那是一種貪婪的、熾熱的光芒。

“什麼武器？在哪裡？”

“在……在禁林裡。”赫敏怯生生地說，“禁林深處，一個隱藏的洞穴裡。鄧布利多校長用強大的魔法把它藏起來了，隻有他知道具體位置……但他把鑰匙給了哈利。”

所有人的目光都轉向哈利。

哈利瞬間明白了赫敏的計劃——拖延時間，把烏姆裡奇引到禁林裡去！

禁林廣闊、危險，而且……那裡有海格，有格洛普，有各種不可預知的因素！

他立刻配合，做出掙紮、猶豫、最終崩潰的表情。

“不……赫敏，不能說……鄧布利多校長信任我們……”

“到底是什麼武器？”烏姆裡奇的聲音因為興奮而顫抖。

能對抗黑魔王的武器！

如果她能拿到，獻給福吉部長……不，留給自己！

她的權力將無人能及！

赫敏顫抖著說：“我們……我們冇完全看懂圖紙。好像是一種……能大規模驅散黑魔法的裝置。鄧布利多校長說，如果神秘人真的發動戰爭，這個能保護霍格沃茨，甚至整個英國魔法界。”

完美的誘餌。

烏姆裡奇完全上鉤了。

她的呼吸變得粗重，臉上的貪婪幾乎要溢位來。

“帶我去。”她命令道，魔杖指著哈利，“現在。立刻。如果你們撒謊——”她的目光掃過其他人，“我就讓這些人一個個嚐嚐鑽心咒的滋味。”

“我帶你去！”哈利立刻說，“但隻能我一個人去！那地方很隱蔽，人多了會被禁林生物發現！”

“你當我是傻瓜嗎，波特？”烏姆裡奇冷笑，“你們六個，全部跟我走。”

她走到辦公桌前，快速寫了一張字條，召喚來一隻貓頭鷹。

“通知費爾奇，加強城堡警戒。我親自帶學生去禁林進行……‘特殊課程實踐’。”她看了一眼哈利，笑容陰冷，“如果一小時後我冇有回來，就把這張字條寄給福吉部長，內容是‘波特等人試圖逃跑並攻擊校長，已被製服’。”

她將字條塞進貓頭鷹腿上的信筒，放飛了它。

然後轉身，魔杖指著哈利：“帶路。彆耍花樣。”

…

…

…

同一時間，霍格沃茨城堡外，某處能俯瞰禁林邊緣的山坡上。

澤爾克斯·康瑞站在那裡，夜風吹動他的銀髮和黑色風衣下襬。

他手中托著一隻小小的、由陰影凝聚而成的狼形——黯的分身。

它將烏姆裡奇辦公室裡發生的一切，通過陰影的鏈接，傳遞到他的意識中。

當聽到“鑽心咒”時，澤爾克斯冰藍色的眼眸中閃過一絲冰冷的寒光。

當聽到赫敏急中生智的謊言時，他嘴角微微上揚。

當聽到烏姆裡奇決定前往禁林時，他點了點頭。

“時機到了。”

他低聲說，手指一揮，影狼分身重新融入了陰影中。

他轉身，走向山坡另一側的樹林陰影中。

那裡，靜靜地站著十二個人。

凱爾·泰格站在最前，頭髮十分的顯眼。

他身旁是伊芙琳。

他們身後，是十名男女，年齡各異，但都站得筆直，氣息沉靜而危險。

他們全都穿著統一的服裝：

深紅色的短款連帽鬥篷，寬鬆的裁剪，長度隻到後背中間，像披肩一樣搭在肩上，側邊長度隻到手肘，露出裡麵黑色的、便於活動的勁裝衣褲。

冇有魔杖外露，但每個人身上都散發著經過嚴格訓練的、內斂而強大的魔力波動。

他們是聖徒在英國分部的精銳，是凱爾從數百人中親自挑選、並且秘密訓練了數月的小隊。

澤爾克斯走到他們麵前，目光掃過每一張臉。

“情況如我所料。”他的聲音平靜，但在寂靜的夜晚格外清晰，“烏姆裡奇帶著哈利·波特等六名學生進入了禁林，藉口是尋找‘鄧布利多的秘密武器’。跟隨她的有四名調查組學生。她的目標是控製甚至奪取那件‘武器’，並藉此鞏固自己的權力。”

凱爾沉聲問：“首領，那我們真正的目標？”

“魔法部。”澤爾克斯冰藍色的眼睛在月光下像兩粒寒星，“烏姆裡奇是個完美的催化劑，但已經完成了她的曆史作用——激化矛盾，暴露魔法部的腐朽。現在，她成了阻礙。”

這句話讓空氣溫度驟降。

“正好。”澤爾克斯說，嘴角浮起一絲冰冷的弧度，“藉此機會，向世界宣告我們回來了。。”

他看向那十名紅衣聖徒，目光變得無比深邃。

“最好……製造一場足夠混亂、足夠震撼、足夠讓《預言家日報》無法掩蓋的‘意外事件’。讓所有人看到，魔法部的權威在真正的威脅麵前多麼脆弱。讓福吉的謊言露出破綻。”

十人同時微微躬身，動作整齊劃一，深紅鬥篷在夜風中揚起。

“為了更偉大的利益。”

凱爾低聲說，但這句話在這裡有了新的含義——不是格林德沃的巫師統治，而是澤爾克斯的變革序章。

“為了新世界。”伊芙琳補充。

澤爾克斯點了點頭，最後看了一眼禁林方向。

“準備開始了。”

澤爾克斯站在山坡上，望著禁林深處。

他冰藍色的眼眸中倒映著稀疏的星光，還有更深處、無人能見的、關於未來的複雜棋局。

在他身後，霍格沃茨城堡靜靜矗立在夜色中，燈火零星。

地窖的窗戶裡，斯內普大概已經通過某種鳳凰社的緊急渠道，將“大腳板在藏東西的地方被抓住”的暗語傳遞了出去。

而在城堡某幅畫像裡，阿不思·鄧布利多大概也在注視著這一切，等待著，權衡著。

禁林裡，陷阱已經佈下。

獵人與獵物的身份即將逆轉。

而這場以謊言開始、以貪念為餌的夜行，將不僅僅是一場學生與校長的對抗，更將成為撕開魔法界平靜表象的第一道裂口，成為澤爾克斯宏大計劃中，一枚落下的棋子。

夜風更冷了。

澤爾克斯拉緊風衣領口，身影緩緩後退，融入山坡的陰影，彷彿從未出現過。