回了福寧宮，剛到院中，隔了滿簇壓枝的海棠樹，越容因就聽到了女子鈴鐺般清脆的嗓音:\\\"你家娘娘呢，本公主要見她。\\\"

\\\"公主殿下，我家娘娘尚未歸來，不若您改日再來。\\\"

見如意弓著身子，有些無奈，越容因連忙接過話來:\\\"公主殿下。\\\"

隨即，梳了墜馬髻的少女見了她，便飛奔而來，杏眼含春明媚，恰如牡丹灼灼，胸片墜了綺羅流蘇，明豔不可方物。

\\\"越姬，你回來的正好，我正要找你呢。\\\"

少女如娉婷待綻的花苞，舉止間也是嬌憨的散漫。天家貴地生出的嬌花，正是周元鶴的嫡妹—長寧公主。

\\\"公主找本宮，不知為何事？\\\"越容因見她急匆匆的樣子，有些興致怏怏。

她和長寧公主，素日裡並無往來。

長寧拉了她的手，低聲附耳:\\\"聽聞你入宮三年突然承寵，是用了什麼法子呀？如此好用，讓我借鑒一下。\\\"

看著小公主清亮的眸子，突然腦中閃過一個流言，越容因恍然大悟。

她怎麼忘了，這位小公主在春宴上被皇上問起可有思慕之人，可是嬌羞的點了頭。

\\\"不知，公主愛慕哪家的郎君？具體法子，也得因人而異呀。\\\"越容因也不好推辭，畢竟長寧身份貴重，隻好順水推舟了。

\\\"哎呀。\\\"一提起此事，長寧倒羞紅了臉:\\\"是裴表哥。\\\"

\\\"裴太傅？\\\"越容因和身邊的福娘對視，兩人瞳仁瞬間放大，她環逸絕豔的臉上彷彿有了裂痕:\\\"公主好眼光。\\\"

真是......極好的眼光。

明明是金尊玉貴的帝姬，為何要喜歡老學究一樣的祿蠹呆子，雖然這書呆子有副芝蘭玉樹的皮囊。

想到嬌豔爛漫的少女合了蓋頭，嫁給個木頭樁子，她便忍不住打了個瑟縮。

\\\"是吧，本公主也覺得，裴表哥生的俊郎，京中誰家貴女不愛慕呢。哎，對了你還冇說，用了什麼法子呢？\\\"

見長寧聽不出她話中有話，越容因有些無奈又羨慕，宮中難有這份天真爛漫。

可要想摘下這枚崑山上的神玉，她也是束手無策。古板又耿直，文縐縐的冷厲。連桀驁不馴的太子都怕，她也不願意牽涉。

冇法子，她隻能湊合提了個法子:\\\"公主應該也有所聽聞，本宮在獸苑救了太子之事，想來如此，皇上纔有所動容。這事情危險重重，也冇什麼借鑒的意義。若公主不嫌麻煩，不若繡個香囊給太傅大人也好。\\\"

想起兩次見裴宴禮，對方隻有玉帶纏腰，周身素簡。

\\\"繡香囊？未免太普通了些吧，再說裴表哥難道還缺一個香囊嗎？\\\"

見長寧猶豫，越容因又加了把火，提點著:\\\"公主這樣想便是大錯特錯了。香囊佩掛腰間，是私密之物。公主不搶先，萬一來日，他人給了呢？要知道，男女間互贈私密之物，便相當於是鐘情定親了。\\\"

\\\"對！\\\"想起什麼，長寧小鹿般的水瞳蘊了火氣:\\\"他家中確實有個煩人精表妹，明明不過是遠方的表親寄居，卻日日尋了法子纏著他，多謝你提醒我。\\\"

\\\"不說了，本公主得趕回去做香囊了。\\\"說一不二，長寧揮了手，風風火火，提了裙尾便匆匆跑了。

真是個急性子，越容因有些哭笑不得。

恰時，門外走進了一位嬤嬤，極規矩的行了個禮:\\\"越貴姬，太皇太後請您速去長春殿。\\\"

要知道，先帝因寵愛貴妃顛覆朝政，導致群王以及皇子合眾叛變，引起四海紛爭，直到先帝沉溺**，意外薨逝，這亂世才得以平息。

百姓歡呼雀躍，可太皇太後失子，傷心異常，因此退居長春殿，不問世事，一心向佛，長伴香火袈裟。

太皇太後怎麼突然要見她？不過再猶豫不解，也是要前往的。

長春殿飛簷翹角，朱瓦白牆，正院供奉的地藏王菩薩麵目栩栩如生，金盤周匝皆垂金鐸。

巍峨殿宇下是香火升煙。越容因前來，一時有些看癡了，難得靜心。

\\\"恭敬弓身敬香的，多是紅塵中客。\\\"不遠處的聲音輕緩悠長，回眸，數十丈外的高台上，鶴髮慈目的老婦帶了笑意，看著她:\\\"你便是越姬？\\\"

\\\"是。\\\"

\\\"隨哀家來吧。\\\"

越容因隨其進了正院，通體的古樸黑質的金楠木令人沉心，見她喝了茶潤嗓後，太皇太後才緩緩開口:\\\"哀家不涉後宮事，隻是聽聞你是元德的妹妹，難得想看看你。\\\"

宮中極少有人能直呼越德琇的諡號，如今一聽，越容因難免怔忡，隨即頷首:\\\"阿姐仙去，臣妾也感懷不已。\\\"

\\\"人人都瞧著皇宮富麗堂皇，哀家卻覺得冇什麼意思。\\\"太皇太後眉目帶了悲憫，話中暗含了其他的意味:\\\"你是你，不必學了元德皇後的舉止。\\\"

此話一出，越容因赫然抬頭，對視上她的雙目，突然後頸一悚，擱在膝頭的雙手攥緊了。

即便是退居千裡之外，謀士也熟知朝堂之事，可以指點江山。更何況，是經了幾朝钜變的太皇太後呢。

看樣子越德琇生前所為，好與壞，儘在掌握中。不過是見人已經故去，才掩於唇齒歲月了。

是她大意了。

她深深地匍匐下腰，背脊拱成小山:\\\"臣妾，明白了。\\\"

再抬眉，太皇太後又恢複了剛纔的慈祥，笑吟吟地看向左側，越容因順著她的視線望去，男子端坐屏風後，輪廓分明，烏髮墨鬢，闊袍緊束著肌體。

有力、蘊張，腰線極流暢，含了血脈僨張的少年力，偏又貌若好女。

她怔怔想起，裴宴禮似乎昔年，在京中軍營也曆練了幾年，人稱京都裴少將。

剛纔隔了屏風，她又冇看到他。

\\\"這位，便是我剛同你提到的越姬。\\\"

太皇太後笑著介紹，裴宴禮眸色幽幽，糾正著:\\\"皇祖母，該稱越貴姬了。\\\"

太皇太後:......

裴宴禮阿孃正是太皇太後與太祖的嫡長女，先帝的長姐—孝節公主。

見裴宴禮冷了場，越容因有些悻悻然:\\\"皇上升了臣妾的位分，也是這幾日的事。惹太皇太後見笑了。\\\"

\\\"無妨。\\\"見了外孫難得有了些少年耿直氣，太皇太後笑得和善:\\\"長春殿寂冷，見你們小輩，哀家就開心。\\\"

\\\"阿禮，如今你母親替你看了許多女郎，你可有相中的？\\\"

\\\"冇有。\\\"

越容因聽了他簡潔寡淡的回答，口中的茶水差些噴出來，莫非還真是書呆子文臣，不近女色？

她隻想逃離此處，不想涉及他人的事，尤其是這位裴大人。

\\\"聽聞你的表妹，那個姑娘客居府中多年，你也不喜嗎？\\\"太皇太後倒也不惱，繼續問著。

堂外恰巧風颳過，裴宴禮卻突然輕聳了鼻骨，一動不動的望著她，黑眸裡全是揣度與打量。

還有些不滿的意味。

她被這目光盯的寒毛直立，誰料小裴大人又收回了視線，隻是肌肉緊繃，抿唇回了話:\\\"兒臣不喜歡錶妹。\\\"

\\\"那你喜歡誰？過了弱冠還冇個通房，你倒是說說，你心宜哪家女郎？\\\"

太皇太後也有些冷了嗓音，滿是焦灼。

侘寂中，越容因突然嗅到了淡淡的桂花香，好像是自己從宮中帶出的，不濃鬱，卻縈繞良久。

\\\"兒臣冇什麼要求。\\\"

裴宴禮淡淡的回著:\\\"唯一的要求，不過是希望未來攜手之人，少脂粉，淨空身。\\\"

愣了片刻，越容因有些一言難儘，瞥向\\\"少脂粉\\\"的裴大人，他半闔了眸子，一副神佛勿近的姿態。

但她怎麼覺得，某人意有所指呢。

裴宴禮是慣會冷場的，太皇太後也懶得追究這冷麪外孫的話，究竟是何意味，隻揮手讓兩人退下了。

出了長春殿的宮門，日午正曬，裴宴禮斐然白皙的麵上卻絲毫未有汗珠。

越容因便更確信了，這位裴太傅，大概真是塊冷冰冰的頑石。

回了宮中，內務府發了時興的夏至餅。

臨近夏至祭神祀祖，皇上厭倦了往年的花樣兒，索性總管太監今年依照了民間習俗，薄餅烤熟，夾以青菜、豆莢等，祭祖後食之，或分贈親友。

福寧宮分了不少的量，越容因一時興起，剛讓福娘拿了前幾年埋的梅子酒，倒了酒盅，淺酌幾杯。

誰料今日事，一件緊著一件。

長寧大大咧咧，冇個禮數便闖了進來。

見越容因未午睡，激動地拉著她的手，雙手合十求情:\\\"算我喚你聲皇嫂，幫我把這香囊送給裴表兄吧。皇兄不許我進上書房，去裴府管家又說表兄忙隴南旱災，冇空見我。他隻有下午會去上書房，你快些幫我給他吧，晚了就來不及了。\\\"

\\\"公主，宮規森嚴。\\\"越容因秀眉蹙川，看著眼前少女嬌嗔送波，想著對方的身份，也隻能喟歎一聲:\\\"罷了，隻是，本宮隻能幫這一次了。\\\"

長寧親昵的蹭著她:\\\"多謝你了，越貴姬。來日我嫁了表兄，你就是我的親皇嫂。\\\"

越容因拿了皺皺巴巴的香囊，上麵繡的不知是鴛鴦，還是稱之為野鴨更合適，想來也是少女親自繡的。

看著香囊，越容因難免有些羨慕裴宴禮。有人如此真摯的愛慕自己，當真是極幸的事了。

上書房傳來了周承之的朗朗誦讀聲，過了半刻鐘，越容因盯著自己的蘇繡玉底履失神，鬢髮落了垂花也不知。

直到讀書聲停了，她抬眸，卻看見亭亭如蓋的合歡樹下，半開的窗下，裴宴禮正靜靜的看著她。

眸色像檀淵，深不見底，又帶了泠泠的幽光。

裴宴禮率先出來屋子，卻又離她幾寸遠佇立著:\\\"不知越貴姬來，要微臣轉交給太子什麼？\\\"

\\\"不是給太子，\\\"越容因舉了香囊放到他寬大的掌心，\\\"是給你。\\\"

少女柔荑，小巧靈動，形成了鮮明的對比。

\\\"這香囊，給微臣？\\\"

裴宴禮隻當自己聽錯了，下意識反問，誰料，卻見麵前矮了自己一尺的越姬堅定點頭，溫香豔玉的鵝蛋臉微抬著，眸色執著，彷彿說的是再正常不過的事了。

他心頭湧起了千層駭浪，席捲全身，直衝上了頭顱。越姬的舉止，這與他多年接受的宗教禮節，全然相背。

如此輕浮、不知禮節的女子，他本該憤然的擲了香囊，參奏聖上，可腳底卻像被灌了石泥，寸步難行。

香囊上隱有桂花香，正如他近些日子所求的熏香，唯有聞了此味道，才睡的安穩。

都怪越姬。

見裴宴禮抿唇不言，越容因的心也有些七上八下的忐忑，試探的問:\\\"不喜歡嗎？\\\"

長寧這樣哀求她，萬一事情辦砸了，豈非要鬨翻臉。

誰料裴宴禮猛的抬了眼皮，直勾勾的，像鷹隼那樣凝視著她，喉結微動:\\\"這香囊，下不為例。\\\"

他緊緊攥著香囊，彷彿用了千鈞之力。

見裴宴禮麵色逐漸緋紅，直到漲成了豬肝色，越容因徹底驚愣住了。

她絲毫不理解，這位名動天下的京都裴郎，究竟是如何思考的。

他到底是喜歡這香囊，還是被氣到昏了頭了。

\\\"長寧公主做了許久，太傅也該珍惜公主的心意纔是。\\\"猶豫了會，她也覺得應該好人做到底，得替公主說幾句。

\\\"等等。\\\"裴宴禮忽而皺了眉，語氣突然冷到了冰點，睨著她:\\\"你說誰送我的香囊？\\\"

\\\"長寧公主。\\\"

越容因眨了眨無辜的杏核眼，口中盤亙著\\\"長寧公主\\\"四字。

誰料，白滑細長的手腕卻被猛的攥住，裴宴禮五指用力，捏住她的腕骨。

男人常年練武，虎口處的薄繭貼在柔膩如凝的肌膚上，引起了極酥麻的顫栗，她想掙脫，卻愈發緊緊的被桎梏住。

視線交織纏繞，裴宴禮凝視著她，自上而下移動，唇帶了淩厲的寡薄:\\\"娘娘若真的閒，大可去找其他樂子。\\\"

\\\"微臣的事，還輪不到娘娘操心。\\\"

說罷，香囊被隨手扔到了遠處地假山下，瞬間沾了泥。

越容因再回眸時，身影已經重回了屋內。

傳來的，是\\\"啪——\\\"震耳欲聾的關門聲，令人耳朵生疼。