天光未亮，死訊已如寒潮，無聲無息地浸透了整座侯府。

蘇晚棠指尖懸在燈陣圖上那點硃砂紅痕之上，尚未落定——小六推門而入，帶進一股刺骨寒氣，聲音壓得極低，卻像刀鋒劃過死寂：

“尚香局出事了……張嬤嬤，今晨在庫房自縊，禁軍剛收的屍。”

燭火猛地一顫，映得她眉心金蓮微閃。那幅由遺錄血字化成的燈陣圖，在幽光中彷彿活了過來，圖上紅點隱隱發燙，如同迴應著某種不祥的召喚。

她冇說話，隻緩緩收回手，指節泛白。

小六的頭垂得更低，聲音裡滿是凝重，“禁軍清晨發現的，就在尚香局的庫房裡，人已經僵了。懷裡揣著半包香料，地上……地上用香灰撒出了一個殘缺的‘趙’字。”

顧昭珩剛換上朝服，玄色的衣料襯得他麵容愈發冷峻如冰。

他聞言，眸中冇有半分意外，隻是一片沉沉的寒意：“好一個金蟬脫殼，死無對證。昨天剛提出太子香料有問題，今天人就已經被處理。”

一個“趙”字，看似是張嬤嬤臨死前拚儘全力留下的指控，實則是一步毒辣至極的棋。

趙王這是在告訴他們，人是他殺的，但你們冇有證據。

一個畏罪自裁的宮婢，死前留下一個字，根本無法撼動一位手握重兵的親王。

這更像是一種炫耀，一種**裸的挑釁。

“他不僅是在清理門戶，更是在混淆視聽。”蘇晚棠站起身，目光穿過窗欞，望向遠處巍峨的宮城輪廓，“所有人的目光都會被這個‘趙’字吸引，去追查趙王與尚香局的聯絡。殺張嬤嬤是障眼法，真正的殺招，是那盞我們還未找到的‘星燈’！”

顧昭珩的目光落在她手中的遺錄拓圖上，那幽幽紫光此刻雖已黯淡，卻像一根毒刺，紮在二人心頭。

“星燈……燈母……魂引絲……”他低聲咀嚼著這幾個詞，“東宮的危機暫時解除，太子身邊的內侍阿慶也已招供，但他的供詞隻能證明趙王曾輸送特製香料，卻無法與巫蠱之術直接掛鉤。張嬤嬤一死，這條線也斷了。”

“不，冇有斷。”蘇晚棠將那個裝有夢魘絲的胭脂盒推到顧昭珩麵前，“這東西是媒介，也是引子。昨夜遺錄上的紫光，就是被它引動的。這說明，宮中還有一處地方，藏著比東宮側殿更濃烈的同源之物，那便是‘星燈’的所在。趙王以為殺了張嬤嬤，毀了人證，我們就束手無策，但他不知道，我們手裡有‘物證’。”

顧昭珩瞬間明白了她的意思，深邃的眼眸中閃過一絲銳利的光：“你要憑它，找出星燈？”

“我必須去。”蘇晚棠的語氣不容置疑，“趙王的目的不是太子，而是攪亂國本。星燈不滅，這盤棋就還冇結束。更何況……”她頓了頓，指尖輕觸眉心，“這遺錄上的燈陣圖，中心是我。我懷疑，這所謂的‘燈母’儀式，最終的目標，是我自己。”

顧昭珩的心猛地一沉，周身的氣壓驟然降低。

他伸手，想要握住她的手腕，卻終是剋製地收了回來，隻沉聲道：“宮中耳目眾多，你如何行動？”

“今天宮中必會因張嬤嬤之死而戒嚴盤查，這反而是我的機會。”蘇晚棠眼中閃爍著冷靜的光芒，“你需在朝堂之上，將所有人的注意力都引到趙王身上，逼他應對。而我，則需要一個身份，一個能讓我在宮中自由行走，卻又不會引人懷疑的身份。”

她的話音剛落，門外傳來阿檀的聲音：“主子，宮裡來人了，是皇後孃娘身邊的掌事女官，說太子殿下受驚，皇後孃娘想請蘇小姐入宮陪伴解語。”

真是瞌睡送來了枕頭。

蘇晚棠與顧昭珩對視一眼，彼此都看到了對方眼中的決然。

一個時辰後，皇城之內，氣氛肅殺。

金鑾殿上，文武百官噤若寒蟬。

禦史大夫正慷慨陳詞，將張嬤嬤之死與東宮熏香之事串聯，矛頭直指趙王。

趙王一身親王朝服，立於殿中，麵色坦然，甚至帶著幾分被冤枉的悲憤：“皇上明鑒！臣與張嬤嬤素無往來，何故要殺她？區區一個宮婢畏罪自裁，竟想攀誣本王，簡直是滑天下之大稽！若說臣賞賜過東西，那也是一片孝心，聽聞太子近日安眠不佳，特意尋了些安神香，誰知竟被奸人利用！臣也是受害者！”

他一番話，說得滴水不漏。

皇帝坐在龍椅上，麵沉如水，看不出喜怒。

他當然知道趙王脫不了乾係，但正如顧昭珩所料，冇有鐵證，他動不了一個實權親王。

就在朝堂上陷入僵局之時，顧昭珩出列，聲音清冷如玉石相擊：“陛下，兒臣以為，此事蹊蹺。張嬤嬤一死，線索中斷，背後主使恐怕正暗自竊喜。與其在此爭論不休，不如徹查宮禁，看是否還有同黨藏匿。尤其……是那些掌管祭祀、星象之地，最易被宵小之輩用以行厭勝之術。”

他這話看似公允，實則是在為蘇晚棠指明方向，同時也是在提醒皇帝，事情的性質已經從“宮鬥”上升到了“巫蠱”。

皇帝的目光掃過顧昭珩，又在趙王身上停頓了一瞬，最終沉聲道：“準奏！命禁軍統領徹查宮禁，任何人不得阻攔！”

趙王的眼底閃過一絲幾不可察的陰霾，卻也隻能躬身領命。

他相信，自己佈下的局，絕不是區區禁軍能夠看破的。

與此同時，蘇晚棠已隨皇後派來的女官，順利進入了坤寧宮。

皇後憂心忡忡，拉著她的手說了半天太子的情況，言語間滿是對趙王的忌憚與憤恨。

蘇晚棠一麵溫言安撫，一麵不動聲色地觀察著四周。

待到為太子診脈結束後，她藉口需要去禦藥房取幾味靜心的藥材，成功地脫離了眾人的視線。

走在宮中的長道上，蘇晚棠的心神高度集中。

她將那枚藏著夢魘絲的胭脂盒扣在掌心，隻留一道細小的縫隙。

絲絲縷縷的寒意從盒中溢位，彷彿一隻無形的手，在牽引著她。

她冇有去禦藥房，而是順著那股微弱的牽引力，在複雜的宮道中穿行。

四周巡邏的禁軍比往日多了數倍，盤查嚴密。

但蘇晚棠身著坤寧宮賞賜的宮裝，手持皇後令牌，一路暢通無阻。

那股牽引力越來越強，方向也越來越明確——並非任何一座娘孃的宮殿，而是指向了皇城西北角，一個尋常人極少涉足的地方。

欽天監。

掌管皇家占星、卜算、頒佈曆法之所。

這裡是全天下離“天命”最近的地方，也是最容易被人忽略的角落。

欽天監門外，守衛森嚴，遠勝彆處。

蘇晚棠心知硬闖不得。

她繞到後牆，這裡遍植翠竹，是視野的死角。

她屏息凝神，從袖中滑出一枚銅錢，對著牆角輕輕一彈。

“噹啷”一聲脆響，成功吸引了門口兩名守衛的注意。

“什麼聲音？”

“過去看看。”

就在守衛離開崗位的瞬間，蘇晚棠悄無聲息地走入庭院之內。

院內空無一人，隻有一座七層高的觀星樓，高聳入雲，透著一股神秘莊嚴的氣息。

那股源自夢魘絲的牽引力，正從觀星樓的頂端傳來，強烈得讓她掌心的胭脂盒都微微發燙。

她冇有走正門，而是繞到樓後，尋到一處不起眼的雜物間窗戶，再次用阿檀教的“三響開鎖法”，銀針輕撥，窗扣應聲而開。

樓內光線昏暗，瀰漫著一股奇異的香料味，比東宮的腐甜味更複雜，多了一絲金屬的腥氣和硃砂的礦物味。

她沿著盤旋的樓梯向上，越往上走，那股牽引力就越發清晰。

終於，她踏上了觀星樓的頂層。

眼前的一幕，讓她瞬間屏住了呼吸。

頂層並非她想象中的滿是星象儀和圖紙，而是一個巨大的、被刻在地板上的陣法。

陣法的紋路與她遺錄上的燈陣圖幾乎一模一樣，隻是規模擴大了百倍，繁複無比。

陣法的每一個節點，都點著一盞青銅小燈，燈芯燃燒著幽紫色的火焰，正是夢魘絲的氣息。

而在整個大陣的中央，立著一根比人還高的巨大蠟燭，通體漆黑，上麵刻滿了密密麻麻的符文。

蠟燭未被點燃，但頂端的燭芯處，卻懸著一滴殷紅如血的硃砂。

這，就是“星燈”！

一個以整個皇城氣運為基，以巫蠱之術為引的惡毒大陣！

就在蘇晚棠心神巨震之際，一個蒼老而平和的聲音，從陣法後方的陰影中傳來。

“蘇小姐，你終於來了。貧道已在此，恭候多時。”

蘇晚棠猛地抬頭，隻見陰影中緩緩走出一個身穿八卦道袍、鶴髮童顏的老者。

他手持拂塵，仙風道骨，正是當朝欽天監監正，深受皇帝信賴的李淳風。

不，他不是李淳風，他是披著仙人外衣的惡鬼！

“李監正？”蘇晚棠的聲音冰冷，手已悄然按住了袖中的硃砂符，“趙王的人？”

李監正微微一笑，搖了搖頭，笑容裡帶著一種悲憫和狂熱的詭異融合：“趙王？他不過是推開門的人罷了，連做棋子的資格都還不夠。他以為他在利用我，殊不知，他也隻是這燈陣的一味燃料。”

他緩步走向那巨大的黑色蠟燭，用一種近乎癡迷的眼神撫摸著上麵的符文：“百年了，貧道窮儘三代心血，終於複原了這‘七星續命燈陣’。隻可惜，它續的不是將死之人的命，而是……為‘燈母’接引歸位，重開神途！”

蘇晚棠心頭警鈴大作，她盯著李監正，一字一頓地問：“你說的‘燈母’，究竟是什麼？”

李監正緩緩轉過身，目光灼灼地落在她的眉心，那眼神，彷彿在看一件完美的祭品。

“你身上流著燈母的血，你的魂魄是點燃這主燈的唯一火種。”他的聲音變得縹緲而狂熱，“蘇小姐，你不是來破陣的。”

他頓了頓，拂塵輕輕一揚，指向那根巨大的黑色蠟燭，臉上露出一個令人毛骨悚然的笑容。

“你是來……歸位的。”