三更梆子剛響過，蘇晚棠的指尖還攥著袖中半封染了胭脂香的密信。

趙如意院子裡的燈籠早滅了，窗紙被風掀起一角，露出裡麵晃動的月白影子——那陶甕裡的紅綢還在飄，像根細針戳著她的神經。

\\\"顧昭珩。\\\"她轉身時，披風下襬掃過青磚，\\\"我要進去。\\\"

男人立在廊下，月光漫過他肩頭的玄色錦袍，梅香混著夜露的涼。

他冇問緣由，隻抬了抬手，暗處便有三道黑影掠過瓦簷——是他的暗衛，早替她清了守夜的婆子。

蘇晚棠摸出短刀，刀柄上的卦紋貼著掌心發燙。

她記得阿孃說過，卦門的刀要見血時才亮，但此刻刀尖挑開趙如意窗欞的銅閂，倒像在挑開一層裹了蜜的毒殼。

窗內有股甜膩的沉水香，混著點鐵鏽味。

蘇晚棠的銅錢串在腕間發燙，她順著香灰的痕跡摸到妝台，銅鏡背麵的螺鈿花紋下果然有條細縫。

指甲扣進去一掰，暗格裡滑出個檀木匣子，掀開時，半張未燒儘的紙粘在匣底——墨跡未乾，\\\"卦門血脈不可留\\\"幾個字像淬了毒的針，紮得她眼眶發疼。

\\\"晚棠。\\\"顧昭珩的聲音從身後傳來，低得像簷角的風。

他立在門口，月光把影子投進來，正好遮住她發顫的手，\\\"抄一份。\\\"

蘇晚棠這才發現自己不知何時摸出了隨身的墨塊。

硯台是趙如意常用的翡翠雕蓮，她蘸墨時故意把墨汁濺在\\\"趙王\\\"二字上——這封要呈給侯爺看的信，總得留幾分轉圜。

等她把抄好的信收進袖中，窗外傳來雄雞第一聲啼鳴。

顧昭珩遞來帕子，她才發現自己手背被檀木匣的毛刺劃了道血痕，他指腹輕輕按了按：\\\"疼麼？\\\"

\\\"比不過趙如意的胭脂香紮眼。\\\"蘇晚棠抽回手，把帕子團成一團塞他懷裡，\\\"走了，該去敲侯爺的門了。\\\"

侯府議事廳的檀香還冇點上，晨光從雕花窗欞漏進來，照得趙如意鬢邊的珍珠髮簪泛著冷光。

她倚在太妃椅上啃蜜棗，見蘇晚棠進來，眼尾一挑：\\\"姑娘這是要學管家？也不看看自己——\\\"

\\\"看什麼？看你房裡暗格裡的密信？\\\"蘇晚棠把抄好的信拍在案上，信箋展開時，\\\"卦門血脈不可留\\\"幾個字撞進眾人眼裡。

大夫人手裡的茶盞\\\"噹啷\\\"掉在地上，二夫人的絹帕絞成了麻花，連向來裝糊塗的侯爺都直起了腰。

趙如意的蜜棗\\\"啪\\\"地掉在裙上，胭脂色的汁水洇開：\\\"莫要血口噴人！這定是你偽造的——\\\"

\\\"偽造？\\\"顧昭珩的聲音像塊冰，擲在廳裡。

王副官捧著個檀木盒進來，盒中鋪著硃砂印泥，還有枚刻著\\\"趙\\\"字的翡翠章。

他掀開盒蓋時，蘇晚棠看見趙如意的指甲深深掐進掌心，\\\"趙姨娘昨日讓春桃去買的印泥，連鋪印泥的綢子都是侯府外'鬆月齋'的。\\\"

\\\"不可能！\\\"趙如意猛地站起來，髮簪\\\"叮鈴\\\"落在地上，\\\"春桃那丫頭最是忠心——\\\"

\\\"忠心？\\\"蘇晚棠彎腰撿起她的髮簪，珍珠在指尖滾了滾，\\\"昨夜她跪在我院裡哭，說趙姑娘讓她把密信藏在城西破廟，還說事成之後送她去莊子當管事。\\\"她頓了頓，忽然笑出聲，\\\"不過顧王爺的暗衛比她腿快些，現在春桃該在王副官那兒喝安神湯呢。\\\"

廳裡霎時靜得能聽見燭芯爆響。

侯爺的臉漲得通紅，他抄起信箋拍在案上：\\\"趙如意！你當侯府是你和外男勾結的跳板？\\\"

趙如意\\\"撲通\\\"跪下來，發間珠釵散了一地：\\\"不不不，奴家是被人脅迫的！是...是趙王身邊的青衣人說，若不除掉蘇晚棠，便要我們的命——\\\"

\\\"住口！\\\"蘇晚棠的短刀\\\"噌\\\"地拔出來，刀背拍在趙如意腳邊的青磚上，\\\"你當這是說書？昨夜你房裡的陶甕裝的什麼？引魂符的灰？你讓人用卦門的術法害我，倒敢說脅迫？\\\"

趙如意的臉白得像張紙。

她望著地上的短刀，忽然尖笑起來：\\\"蘇晚棠！你以為除掉我就完了？趙王要的是卦門餘孽的命，你躲得了初一——\\\"

\\\"拖下去。\\\"侯爺拍案的手直抖，\\\"貶為粗使丫頭，終身不得進正院！\\\"

兩個婆子上來架人，趙如意的指甲在青磚上劃出刺耳的聲響。

她被拖到門口時忽然轉頭，眼尾的淚混著胭脂，像道血痕：\\\"蘇晚棠，你等著——\\\"

\\\"砰\\\"的一聲，門被顧昭珩的暗衛關上了。

蘇晚棠望著那道紅漆門，忽然聽見房梁上有瓦片輕響。

她抬頭時，正看見道青衣影子翻上牆頭，晨霧裡隻留個模糊的背影——是趙如意方纔提到的青衣人。

\\\"顧昭珩。\\\"她攥緊袖中密信，\\\"趙王的人，跑了。\\\"

顧昭珩順著她的目光望去，嘴角卻勾了勾：\\\"跑得了初一，跑不了十五。\\\"他伸手替她理了理被風吹亂的鬢髮，\\\"方纔在廳裡，你短刀出鞘時，手在抖。\\\"

\\\"誰...誰抖了？\\\"蘇晚棠彆過臉，耳尖卻紅了。

王副官的腳步聲從廊下傳來，手裡捧著封貼著陸府火漆的信：\\\"王爺，陸知府的加急信。\\\"