這日，苟安一如往常，守在煉丹房門外等候黃平子前來驗收丹藥。

不多時黃平子如約而至，逐一查驗二十枚化形丹。

丹丸色澤圓潤，藥力均衡，竟尋不出半分瑕疵。

他眼中掠過一絲訝異，由衷讚歎：“短短時日，你的煉丹術進步之快，著實驚人。”

苟安嘿嘿一笑，語氣帶著幾分打趣：“說來還要多謝道友嚴苛查驗，若非你次次仔細挑揀，我也沉不下心細細打磨火候。”

黃平子將全部丹藥收入玉瓶收好，隨即開口：“剛好，師尊喚你前去一趟。”

苟安微微一怔：“問虛真人？”

“正是。”黃平子頷首確認。

苟安心下暗自思索，自被問虛真人招攬進入萬丹堂，他便再未曾與對方單獨相見。

此番突然傳喚，不知是何用意，不過他冇有遲疑，跟隨黃平子一路前往了一處大殿。

大殿之內，問虛真人正靜坐案前，一邊品茶一邊翻閱古籍。

待到黃平子通報完畢，問虛真人方纔抬眼望向苟安，神色和善，抬手招呼：“苟道友來了，不妨上前落座，一同飲茶。”

苟安依言坐下，直截了當問道：“不知真人尋我前來，有何吩咐？”

問虛真人緩緩道出緣由：“往日收繳各房丹藥，押送丹藥送往妖王府交接一事，一直交由我門下弟子黃平子負責。”

“隻是近期我另有要事安排給他，這份差事，打算交由你來接手。”

苟安心中詫異，下意識想要推辭：“我從未負責過丹藥押送交接，交給我怕是不妥吧？”

“此事並不算難。”問虛真人從容說道：“每月隻需押送三回，十日一次。”

“稍後黃平子會把行進路線，交接規矩儘數告知於你，按時前往指定地點完成交割便可。”

苟安心底隱隱生出幾分疑慮。

萬丹堂一眾煉丹師之中，自己最晚入堂，論資曆排在末尾，這般關鍵差事，怎麼偏偏落到自己頭上？

他索性直接發問：“堂中能人不少，真人為何選定晚輩，不安排其他人？”

問虛真人神色鄭重，語重心長解釋：“單純送丹看似簡單，可每日收集各煉丹師產出丹藥，逐一覈驗品質，再準時交付妖王府，半點馬虎不得。”

“既要煉丹功底紮實，能分辨丹藥優劣，又要心思靈動善於周旋，兼顧品控與妖王府的對接。”

“我反覆斟酌，堂內眾人之中，唯有你最為合適，足以接替黃平子。”

說到這裡，他頓了頓，又拋出優厚酬勞：“自然不會讓你白白操勞。往後每月，在原有俸祿之上，額外增加一萬妖金，每月再加兩百枚靈石作為獎賞。”

“靈石？”苟安目光一動，難掩驚訝。

這可是好東西啊！

問虛真人微微點頭：“我們交付丹藥，妖王府一律以靈石結算。萬丹堂上下所有收益，皆是靈石。”

苟安疑惑追問：“可我之前聽聞，萬妖城明令禁止靈石在市麵流通，不準妖族私下交易？”

“禁令隻是約束底層小妖，並非封鎖我們。”問虛真人淡淡一笑：“妖王府掌控全城靈礦開采，自然以靈石作為大宗交易的通貨。”

“若是冇有靈石這般寶貝為吸引，又怎會吸引大批人修與妖族大修彙聚萬妖城效力？”

苟安心中迅速權衡利弊，當即應下。

靈石乃是上等修行資源，直接吸納便可滋養妖力。

不像丹藥，長期服用會不斷堆積丹毒。

靈石則不存在任何隱患，誘惑力極大。

“何時正式接手？”

“明日即可。”問虛真人答道：“明日由黃平子帶你完成首次押送交接，熟悉全部流程，往後便由你獨自前往。”

他神色肅然，鄭重叮囑：“這份差事乾係重大，直接關乎萬丹堂在妖王麵前的聲譽與地位，我十分看好你，切莫出現紕漏。”

“真人放心！”苟安立刻保證道：“此事我必然做好！”

翌日一早，天色剛亮。

黃平子準時抵達苟安的居所，不多廢話，就帶著苟安一同離開萬丹堂。

趕路途中，黃平子出聲叮囑：“按曆來定下的規矩，每一趟押送的化形丹不得少於一千枚，妖獸服食後的化形成功率，最低要保證八成。”

“八成？也就是說，至少能讓八百頭妖獸順利蛻變成人形？”苟安沉吟問道。

十天八百，這還是一個丹堂的數量。

若是三個丹堂都是如此的話，十天就是兩千多，一個月下來就得七八千！

居然有如此大的損耗？

黃平子微微頷首，隨即自懷中取出一隻儲物瓷瓶，正是他往日收納丹藥的寶瓶。

寶瓶個頭不大，內裡卻開辟了小型儲物空間，足以容納海量丹丸。

“瓶中已經備好一千枚化形丹。”黃平子將瓷瓶遞到苟安手中：“今日由你出麵完成交接，我隨行一旁，帶你熟悉整套流程。”

“有勞道友了。”苟安接過瓷瓶，拔開塞子，倒出一枚丹藥細細端詳。

確認丹丸品相完好無誤，才重新放回瓶內，旋緊瓶塞。

兩人一路前行，苟安漸漸察覺路線不對勁，行進方向分明離妖王府越來越遠，不由開口發問：“我們這是去往何處？不去妖王府交割？”

“自然不去妖王府。”黃平子淡淡作答：“長久以來，丹藥都是直接送往礦區，自有妖王麾下專人負責驗收清點。”

一行人走出萬妖城城門，籠罩整座城池的禁飛法陣影響力隨之消散。

黃平子取出一艘巴掌大小的飛舟，向空中輕輕一拋。

飛舟迎風舒展，瞬息膨脹開來，化作一艘形似漁舟的小型飛器。

雖比不上苟安曾經見過天星宗氣派恢宏的宗門巨舟，船身卻靈光流轉，陣法運轉平穩。

二人縱身登舟，飛舟扶搖直上，掠入高空，朝著深山深處急速疾馳。

路上，苟安不禁詢問：“道友，我可還冇有學會飛行術法，交接丹藥路途遙遠，怕是不便啊！”

黃平子聽後，這是淡淡回答：“此舟到時候可以借你使用，等我日後事情處理完畢回來，再交還與我就好！”

聽到這話，苟安頓時咧嘴一笑：“那就再好不過了！”

到時候交還給你？

想多了！

寶貝到手了，哪有還回去的道理？

不多時，連綿荒蕪的群山映入視野。

自高空向下眺望，一座座露天礦坑錯落分佈在山嶺之間，溝壑縱橫，空氣中隱隱飄來礦石特有的冷冽氣息。

此處，便是妖王掌控的靈石礦脈礦區。