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滑台以外，秋日肆意釋放著熱量，炙烤大地，從河穀到原野，從土岡到溪林，原本龐大而壯觀的晉營，已然人去營空。

在桓溫統籌、眾將指揮下，晉軍撤離的效率很快，完全就是在搶時間，大量的輜重、器械與累贅物，全部棄於營壘。

顯然，桓溫是嗅到了危險的，因而明顯少了從容，多了急切。

但幾萬兵馬的撤退，無疑是一項巨大的工程，縱然快也快的有限，並且很難不留痕跡......

不過，晉軍留下的空營並冇有安靜太久，在確認安全之後，城中姚羌部眾，便在姚萇的率領下出城，到晉營內收拾撿漏。

從譙城到滑台，姚羌失去了太多，軍隊、人口、財貨，都到一種異常拮據的地步，又經過一個盛夏酷暑的折磨，自上而下，都已到達崩潰的邊緣。

晉軍丟棄的輜重，對此時的姚羌部民們來說，都是好東西，尤其是糧食、被服，更是姚部急缺，甚至那些紮營的木料都極具價值。

為了把營壘拾掇乾淨，姚部的男女老少紛紛出動，忍著烈日，滿懷熱情。

姚萇行走營地中，穿梭在亂糟糟的人群間，看著那些或枯黃、或蒼老、或粗糙、或幼弱的身影與麵龐，心中忽地生出無限的酸澀與悲慼。

就在幾年前，灄頭集團還是北方響噹噹的一派勢力，旁人提起姚氏父子，縱然不肅然起敬，也絕不敢小瞧。

輝煌時期，戎卒數萬，歸附士民百姓更是數十萬，然如今，部眾精英死亡殆儘，姚氏子弟接連隕落，隻剩下一乾敗殘烏合。

活著的姚氏部民，不論胡漢，冇有哪一家哪一戶，不曾死人。死的都是壯勞力，頂梁柱，幸運苟存的，也顧不得傷心，甚至冇有披麻戴孝的機會，他們還得辛苦活下去......

而帶他們走到如今境地的，自然是姚襄了，他的確有能力，有魅力，引得一眾擁躉誓死追隨。

但長期且不斷的失利，還是使姚襄的威望不斷下跌，這種滑落，不是曇花一現的勝利便能彌補的。

比起那些心懷不滿的族人、部眾、下屬，姚萇算是比較能夠理解兄長的了。

走到如今的地步，豈是姚襄初衷，這一路走來，又何其艱難，隻是在時代浪潮中，如姚襄這樣的梟雄人物，如姚羌這樣的有數勢力，都顯得那般脆弱乏力。

當初從灄頭出發，一路鬥爭南下，又一路狼狽北逃，兜兜轉轉兩年多，再次回到大河之濱，姚氏與姚羌部眾的前途也到了“背水一戰”的地步。

此時的姚萇，不禁為姚氏的未來前途擔憂，而姚襄也在為姚氏的生死存亡而努力。

從淮水北濱開始，姚襄就變了，放下了所有的野望與誌向，一心一意，要為族部謀求一個良好的棲身結果，在燕國。

為此，哪怕對慕容評追擊晉軍的提議心懷憂慮，他也義無反顧的率領麾下僅剩的幾千兒郎，跟隨慕容評踵跡南下，追殺桓溫。

“稟報將軍，西麵開來一支軍隊！”姚萇思慮間，他佈置在周邊哨探情報的部卒，匆匆來報。

聞報，姚萇麵色大驚，掃了眼此時晉營中的散亂景象，倘此時有敵軍來襲，撤回城是絕對來不及的。

久經考驗的姚萇心理素質極佳，迅速冷靜下來，至少是來自西邊的，當即反問：“來者何人？可是燕軍？”

部卒顯然冇搞清楚，訥訥不言，姚萇見狀惱怒，但忍著冇有發作，而是派人把情況探明。

至於晉營內，他甚至冇有組織戒備的意思，真有敵軍複來，那他們隻有接受屠戮的份。貿然示警，則更容易引發混亂......

所幸，姚萇的判斷，以及內心隱隱的期待，冇有辜負，情況很快搞清楚，來者的確是燕軍，並且是由大司馬、侍中、錄尚書事、太原王慕容恪親自統帥的燕軍主力。

知是慕容恪前來，姚萇大鬆一口氣，雖然境況慘淡，卻也匆忙佈置出一個簡陋的儀仗，率眾迎接。

結果，姚萇是被燕軍前哨軍官帶到慕容恪麵前問話。趁此機會，姚萇還小心翼翼觀察了下慕容恪所率燕軍的情況。

旌旗獵獵，長槍如林，行進間的隊伍，一眼根本望不著頭，那些高頭大馬上的士卒，個個精悍冷冽，盔甲上，則反射著陣陣寒芒......

姚萇心知，這必是真正的燕軍精銳，比起此前見到的慕容評麾下那些遼西鮮卑，還要精悍的軍隊，最大的區彆，就在於那肉眼可見的紀律性。

心懷一抹沉重，被帶至軍前，望著立於馬上的慕容恪，神目如電，威儀孔時，姚萇心中更添謹慎。

壓下心緒，平靜地拜道：“末將姚萇，拜見大王！”

掃了眼姚萇，慕容恪問道：“你是姚景國之弟？”

“回大王，正是！”

不管經曆了多少失敗與挫折，姚襄本人的名氣固在，包括在燕國也是一般。

如慕容恪這樣的人傑，碰到之後，關心的依舊是姚襄，至於姚萇，無名之輩罷了，完全不值得關注。

“上庸王何在？”

“晉軍昨日突然撤離，為免其走遠，上庸王率軍南下追襲，家兄率部從征！”姚萇答道。

聞之，慕容恪當即道：“你將滑台攻伐及晉軍動向，給我詳細講來！”

姚萇不敢怠慢，稍加組織語言，即可一五一十，將他所知滑台軍情詳述一遍。

聽完，慕容恪眉頭立刻鎖了起來，但冇有置下評價，略作思量後，再度看向姚萇：“我需要嚮導，你的部下可有熟路的偵騎？”

聞問，姚萇心中微動，深吸一口氣，拜道：“若大王不嫌棄，末將願為引路！”

見姚萇主動，慕容恪微訝，但當即稱善，著其開路。

姚萇覺得，這是一個機會，姚襄侍奉慕容評，他則來燒慕容恪的灶，不論如何，姚氏總有益處。至於滑台與部眾，還有大兄姚益與王亮、權翼等人操持。

“傳令三軍，調轉方向，南下進兵！”

軍騎出動，帶著慕容恪的軍令，傳遍三軍，很快，兩萬燕軍步騎，便轉變方向，有序進發，沿著大部隊的痕跡，在姚萇及其部下的引導下，追擊而去。

未半日，便收到了最新軍情，不是什麼好訊息，慕容評與姚襄又敗了。敗的地方，多少有些巧合，正是當初慕容軍、慕輿根擊破秦羅文惠的韋邑。

桓溫還是老謀深算的，軍中也有一乾謀臣宿將出謀劃策，對燕軍的追擊怎能冇有準備。

率軍過韋邑之後，直抵濮水，稍加休整，找到淺灘渡口，做出大舉渡河的聲勢。在渡河的同時，則暗藏伏兵，等待追兵。

而慕容評得訊，生怕放走了桓溫，於是趁其半渡，與姚襄合兵，直襲河濱，向晉軍發起進攻。

十分“配合”地鑽進桓溫精心構建的圈套裡，麵對三路伏兵，在毛穆之、鄧遐、戴施三名晉軍名將的合擊之下，慘敗。

甚至比倉垣之戰還要淒慘，那一仗說到底隻是追擊戰，這一次可是圍殲。為了震懾燕軍的追擊意圖，桓溫甚至下令，往死了打，不留俘虜，儘最大可能殺傷燕軍有生力量。

不得不說，這纔是慕容評領軍以來，打過最凶險的一戰，差點就交待在桓溫手裡了。

經過一番苦戰之後，方纔在姚襄的接應下，衝出重圍，狼奔豕突，一路北逃。經此一戰役，慕容評又欠姚襄一個人情了......

而晉軍這邊，麵對逃竄的慕容評，自是秉持窮寇勿追的道理，很快脫離戰鬥，重新組織渡河，順利跨過濮水的阻隔，沿著既定的撤退路線迅速南去。

慕容評、姚襄率眾北逃，自然不免與慕容恪大軍碰上，從慕容評嘴中得知戰況，不免歎息。

當然，這份歎息針對的隻是慕容評的指揮作戰，他追擊並冇有問題，當然不能讓桓溫順利平安南撤，慕容評隻是操作失誤，有些急功近利了。

用慕容恪的話來說，桓溫勢窮銳消，被迫南撤，該著急的是桓溫，不是他們。

不過，慕容評此敗，雖損兵兩千餘人，卻也不是全無意義，對桓溫撤軍的影響是實實在在的，至少耽擱了他一日的時間。

而爭取來的時間，對慕容恪用兵決策，也是極為有益。

桓溫想通過一場伏擊、一場強勢的勝利，展示崢嶸，震懾燕軍，打消燕軍繼續追擊的念頭。

隻不過，他麵對是慕容恪，對軍情戰況有著敏銳判斷的一代名帥。桓溫越是如此，反而使慕容恪堅信自己的判斷，堅定追擊的決心。

於是，非但冇有放棄，反而會合慕容評、姚襄殘部，繼續追擊旅途。一日後，在桓溫渡河的地方，也渡濮南下。

即便桓溫拋棄了大部分輜重，但以步軍為主的他們，行進速度，依舊很難快的起來。畢竟，他們不敢放開了跑，得保持集中，節省體力精神，要隨時做好作戰的準備。

而燕軍的負擔則更少，機動性更強，在慕容恪的統帥下，也更從容。當桓溫大軍，越野涉水，抵達濟陽城時，慕容恪已基本攆上了，並且派出騎兵，輪番騷擾、遲滯。

慕容恪並不急於決戰，他隻是通過襲擾戰術，不斷試探、消耗，等待著戰機，發起致命的一擊。

麵對燕騎的騷擾，桓溫可就難受了，那種利刃懸於脖頸的感覺，幾欲使其抓狂。

為了破壞燕軍的追擊節奏，桓溫也做出反製，不管是將為數不多的晉騎拿去消耗，抑或是結陣於途，試圖與燕軍展開決戰，都被慕容恪輕易化解，不加理會即可......

慕容恪可是一個釣魚高手，這樣作戰節奏，他也太熟悉，甚至享受。他就像一個控場高手，率軍保持追擊節奏，保持著對晉軍的壓迫，等待其露出破綻。

而從濟陽開始，慕容恪與桓溫，燕軍與晉軍之間，則是一場耐心與意誌的比拚了的。

但這場比拚，桓溫與晉軍顯然是落於下風的，燕國從一開始，便占據著軍事進攻的主動。

麵對燕軍的施壓，桓溫也不是全然冇有破局辦法，比如分兵，留兵殿後，甚至是夜行......或許都要冒些風險，但總比起一步步被慕容恪扼喉要來的有希望。

但桓溫，還是選擇，集中兵力，大隊結陣徐行。桓溫當然有他的考量，怕被各個擊破，怕放棄陣型、打散編製之後形成直接潰退。

另一方麵，桓溫也還有後手，比如在睢陽那邊，桓衝以及郗超已然奉命率軍前來接應，濟陽距離睢陽，嚴格來說並不算遠，隻是一郡之隔罷了。

但是，桓溫能在危局中保持冷靜，堅忍抗壓，但他的下屬，以及那數萬晉軍及仆從，可就冇有那麼優秀的心理素質與抗壓能力了。

包括那些從荊州一路北伐的晉軍精銳，其軍心士氣、作戰意誌，都在漫長的征途與酷暑，連續進兵與襲擾下，消磨殆儘。

待行至陳留郡外黃縣，高壓之下，身心俱疲的晉軍，終於崩潰了，桓溫也再也控製不住他的將士了......

晉永和十年、燕元璽三年（354年），秋七月二十一，在一個涼爽的早晨，按捺已久的慕容恪，終於發動對晉軍的總攻。

一出手，便是全軍壓上，不留餘力。這一仗，燕晉雙方的軍力調了個，燕軍總計兩萬餘人，晉軍零零總總加起來則倍於燕軍，但雙方的戰鬥狀態與士氣，則是天差地彆。

在燕軍的全力衝擊下，身心俱疲的晉軍根本無法組織起有效的抵抗，即便有一乾晉將努力作戰，但失敗在所難免，晉軍很快崩潰，並陷入將不知兵、兵不知將的散亂狀態。

雖然很憋屈，但在緊急關頭，桓溫也隻能下達一道“各自亡命，睢陽集結”的軍令，而後便在桓氏家兵的護衛下，拚死殺出，往東南方向逃去.......

危急之時，桓溫頭腦倒也還算清楚，敗勢難挽，各自逃亡，或許還有活命的可能，猶豫太多，損失隻會越大。

更為關鍵的，他桓溫可不能失陷陣中，他還有大誌，有事業，隻要逃到睢陽，便還有重來的機會。

而代價則是，外黃一戰，晉軍大敗，損兵大半......

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