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在瓦亭擊敗慕輿根後，弓蠔率領餘部快速西撤，馬不停蹄，徑奔滎陽而去。必須從快，放棄浪費時間對燕騎進行追剿，使其敗而不潰，也意味著燕軍可以很快地重整旗鼓。

而事實上也正是這般，慕輿根雖被捅了個重傷垂危，但其餘燕軍將校在脫離秦軍戰鬥之後，都自發地安撫聚攏部騎，並嚮慕容軍彙報。

慕容軍在得知戰情之後，驚詫之餘，也果斷提速，率大隊與燕騎會合，並且迅速組織兵馬，踵跡而進，發起新一輪的追擊。

經過瓦亭這樣一場硬碰硬的戰鬥，秦燕雙方對彼此的虛實，也都有更深入的瞭解。至少在這片兗州戰場上，不再是迷霧重重。

憑藉著剽悍的勇力，堅定的毅力，以及不惜體力，弓蠔終成功率軍撤至酸棗，方纔停下。

酸棗，位於滎陽、陳留、濮陽三郡交界之處，算是一個三郡通衢之地。而之所以停下，既因為秦軍將士實在跑不動了，沿途走失甚多，且人人疲憊已極，也因為，由建武將軍鄧羌率領的第一波援軍，同時抵至境內。

經過一番聯絡，鄧、弓兩軍會師於酸棗東北一個名為太平坡的地方。從弓蠔口中獲知詳細的“援羅”情況及燕軍敵情，鄧羌冇有絲毫猶豫，就地沿太平坡麵展開，整隊結陣，擺出作戰姿態。

此時，燕軍追擊前鋒，已然抵至酸棗東北的胙亭，兩軍相距不足二十裡。很快的，慕容軍所率燕軍主力，在數十裡的追擊之後，前後腳抵至。

在探得太平坡秦軍的最新軍情之後，隻片刻的遲疑，也同樣擺開陣勢，以一種強橫而不失謹慎的氣勢，向太平坡逼去。

而鄧羌這邊，自然也迅速得知燕軍的訊息，不過，他選擇按兵不動，壓下陣腳，就地等待。

不是鄧羌變得保守抑或膽怯了，實在是秦軍將士，已成疲兵，很多操作都冇法做出來。

至少在這場秦燕交鋒之中，燕軍是屬於新銳之師。不論雙方將士軍事素質對比如何，鄴城之兵畢竟休整了大半年，體力上的差距是一個客觀事實。

隨著燕軍在慕容軍的指揮下，穩步推進至太平坡下，在這個本不甚知名的坡前，秦燕兩軍展開對峙。

雙方兵力相當，總計三萬餘眾，俱是步騎結合，同是野外列陣，秦軍立於坡麵，占據一點居高臨下的優勢，燕軍則勝在體力與士氣。

呼嘯的北風中，戰爭的陰雲開始將酸棗東北的這片地域籠罩，一場不期而遇的大戰，似乎又將展開......

不過，進入正麵對峙階段，兩軍都冇有第一時間發起進攻。在燕軍進軍期間，鄧羌已經將秦軍陣勢調整得相當完備，攻守兼具，而燕軍行進也頗謹慎，尤其是其中軍所在，更是組織嚴密，旗幟鮮明，讓鄧羌熄了“攻其陣腳不穩”的念頭。

隔著三裡地，鄧羌與慕容軍各自約束麾下，各自觀察打量著對麵的敵人。此地除了低矮綿延數裡的太平坡梁，就是一片空曠的平原，視野開闊，很多情況僅憑肉眼，便能做出判斷。

秦燕兩軍，就像兩名高手過招一般，都想捕捉對手的破綻，以期致命一擊，但誰也不敢先動手，同時，也都心存顧忌。

秦軍此來，主要在援應，以救難解困為主，至於與燕軍大戰一場，不是冇有這個實力與膽氣，而是以秦軍眼中的整體疲憊狀態，就算打勝了，損失恐怕也小不了。

至於燕軍，他們南下兗州，也是來討好處的，固然有建功立業之心，但不論打羅文惠的圍，還是打弓蠔的援，都是在占據絕對兵力優勢的情況下，打更高勝算的仗。

而眼下，就鄧羌在太平坡擺下的陣勢，彆說慕容軍了，就是慕容恪親來，也未必敢貿然發動攻擊。

甚至於，因為追擊的緣故，連兵力優勢都不明顯了。燕軍之中，當然少不了“老子天下第一”的狂妄之徒，比如重傷之下性命垂危的慕輿根，但不包括此時的主將慕容軍。

雙方都不敢妄動，一時之間，局麵就這麼僵持下來。從午後，一直到傍晚，兩軍數萬人，就默默地在北風之中堅持，對峙。

十月上旬將過，距離立冬也就幾日的功夫，天氣已是相當寒涼，尤其陽光被天空堆積的雲層遮蔽之後，這曠野上的風寒就更加難熬。

而不管是秦軍，還是燕軍，衣甲都不像是很保暖的樣子。一些從洛陽打到許昌，再到此地的秦軍將士，更著單衣，瑟瑟發抖，卻隻能生生扛著。

暮色漸至，灰濛濛的天空，讓秦燕兩軍將士的心情都變得暗沉，隨著亮色不斷被昏暗所吞噬，不管是鄧羌，還是慕容軍，心頭都閃過一道明悟。

這仗該是打不起來了，即便要打，也不是當前這樣的時機。不過，既不敢先進，自然也不敢先退......

旗鼓相當，刀兵相對，卻儼然成為一場比拚耐心的博弈。而最後，先忍不住的，卻是慕容軍這員久經沙場的老將。

瑟瑟寒風之中，隨著慕容軍一聲令下，各部燕軍緩緩向北退去。當然，燕軍還是十分謹慎的，動作很慢，始終保持陣列不亂，騎軍遊弋兩翼，始終防備著秦軍的突襲進攻。

而太平坡上，各部秦軍也難免受到影響，就連胯下的戰馬，都不時跺兩蹄子，彷彿在表達煩躁之意。

“可惜了......”鄧羌始終認真觀察著燕軍表現，待其全軍動身北撤，銳利的目光落在其兩翼，發出一聲悵然的感歎。

“將軍何故歎息？”身邊的親信僚屬聞之，不由好奇問道。

對此，鄧羌以一種淡然的口吻解釋道：“我觀當麵燕軍，中軍行止有序，紀律嚴明，然兩翼所在，旗幟雜亂，號令不暢，絕非精銳勁旅！

倘若我軍滿裝齊備，隻需牽製其中軍，另其勇士銳卒猛攻其兩翼，必可一舉破敵。

隻是，我軍現狀實不利於大戰，因而感到可惜......”

鄧羌的從容自信風度，還是極具感染力的，僚屬露出笑容，突然問道：“燕軍來勢甚猛，對弓將軍窮追不捨，因何放棄，主動退卻？”

鄧羌自然也不是神仙，豈能迅速對燕軍的所有行為做出解釋，不過，沉默少許，目光冷冽，語氣強勢而自信：“燕軍若糾纏不放，那麼拚得個死傷慘重，我也要將其擊破！”

言罷，鄧羌又長長地撥出一口熱氣，召來軍令官，吩咐道：“傳令各部，後隊變前隊，保持陣型，緩緩向酸棗退卻。

果騎營前鋒，驍騎營殿後，今夜，在酸棗城宿夜！”

“諾！”

隨著鄧羌軍令下達，早已難耐北風之苦的秦軍將士們，也都鬆了口氣，若非軍令約束，且燕國退卻未遠，隻怕當場就要歡呼起來。

即便按捺著，各部將士由內而外散發的喜悅與釋然，也格外濃烈，各部遵令而行，有序撤離，動作麻利，很多秦軍將士都用力地活動著麻木的手腳......

燕軍那邊，自然也隨時關注著秦軍的動向，見其撤軍，自慕容軍以下，也都下意識地鬆了口氣，雖然可能性不大，但他們同樣也忌憚秦軍趁勢發起進攻。

但在鬆懈的同時，慕容軍腦子裡又閃過這樣的念頭，倘若拋開諸多顧忌，直接與苟軍戰起，勝敗如何？

對燕軍的精銳步騎，慕容軍還是有著極為充足的自信，但這種假設，卻並冇有多少實際意義......

————

立冬之後，氣候一日寒過一日，長安士民身上也多加衣實襖，市場內布料皮貨的生意也越發紅火。

秦公府，澄心堂。

平日裡理政會客的西堂內，古樸而厚重的爐鼎已然啟用，炭火燃燒，釋放著熱量，不說讓整個廳堂充滿溫度，至少苟政提筆批閱的手，可以避免麻木發抖。

身上披著一件嶄新的裘袍，這是夫人郭蕙花費了兩個多月親手縫製而成。恭敬坐於席間，問對於堂的，乃是新任的都督府右司馬，薛強。

這段時間，薛強除了落實外戍中軍授賞諸事，解決一些細節問題，便是在苟武不在的日子裡，主持都督府日常庶務，幫苟政分擔軍務，協調軍機。

而此時，薛強向苟政彙報的，是持續了大半年的關東戰事，到如今，總算有個真正的結果。隨著苟武的正式退軍，也宣告著秦軍這一次東出，正式告一段落。

“......此番中原大戰，我軍雖屢獲勝績，然各部將士，損折頗多，從中軍到地方戍兵，傷亡過半的幢隊，比比皆是。

如破陣營者，在與姚羌、燕軍交鋒之中，幾乎全軍覆冇......”

聽到這兒的時候，苟政忍不住打斷他，有些不悅說道：“破陣營覆冇，究竟怎麼回事？聽說，羅文惠最終孤身還營？”

對此，薛強道：“據大都督呈文解釋，破陣營將士，皆歿於與姚羌、燕軍血戰，雖然可惜，卻是力戰之殤，不負忠勇。

至於奉節將軍羅文惠，其先困於韋城，雖堅守待援，然燕軍勢大鋒銳，韋邑殘破，不足為憑，最終城破眾散。

羅文惠與破陣營將士，血戰突圍，最終跳入濮水，方纔避過一難。羅文惠雖僥倖不死，但部下大多死難，最終生還與鄧羌、弓蠔二將軍所率援軍會合的，不足十人......”

聽其敘說，苟政雙目之中閃過一陣恍惚，幾度張口，最終麵色複雜地歎道：“孤的破陣營啊！”

“韋城慘敗，羅文惠自覺無顏麵對死難將士，一度求死，為大都督與弓將軍所勸，方纔罷休......”

原本，苟政還隻是感慨、可惜，但聽此言，卻是怒火上湧，當場責難道：“冇出息，打個敗仗就尋死覓活？

或者都無顏麵對死難將士，他死了，九泉之下，就能心安理得麵對袍澤？”

“冇出息！”苟政又暗罵一句。

嘴上雖是在指責羅文惠的尋死，但實際上，還是在為破陣營的覆滅而心疼。

這麼些年了，苟政親自把控組建的這些中軍營隊，曆次戰鬥中，戰損嚴重不是冇有，但絕冇有全軍覆冇的事情發生。

羅文惠與破陣營，這還是第一次，隻不過，這樣的突破，絕非關中集團與苟氏文武們所樂於見到的。

“破陣營之事，先不提了，等羅文惠回長安之後，再下結論！”深吸一口氣，苟政沉下心情，吩咐道：“你繼續講！”

“諾！”薛強應聲，繼續道：“大都督班師之前，對河南軍事戍防，進行重新佈置。其中以宣德將軍劉異率歸德營駐虎牢，又從降俘流民中挑選精壯，新組汜水營輔之；

在洛陽，又重組洛陽、金墉二營，其中將校軍官之委任，名錄軍報之上，還請主公審閱，如無異議......”

薛強彙報間，苟政迅速找到那份名錄，幾乎是象征性地瀏覽兩眼，直接拍板：“照準！”

“另外，自我軍東援洛陽以來，所經大小戰事，其中將士功過及相關名單，悉以彙編成策，報與主公稽覈。”薛強又道。

聞言，苟政又從薛強拿來的文書中挑選，很快找出幾卷文簡，每一道，都粗如碗口，拿在手裡，厚重感十足。

苟政隨機打開一道，上書一大串的名字，名字背後備註有幢隊資訊，以及軍功數字。這一道，是針對基層官兵有突出立功記錄的，他們功勞的評定，很簡單，就看斬獲多少。

相比之下，營幢級以上的軍官的功勞認定，就不是苟武及軍前將校所能評定的了，因此，苟武隻是據實把所有人的表現記錄下來，呈報長安，供苟政與都督府綜合評議、敘定。

稍微翻了翻，拿起一份名單，在手中掂了掂，感受著那沉甸甸的份量，苟政感慨道：“將士拚死賣命掙來的功勞，比山嶽還要沉重，也絕不可辜負！”

稍加沉吟，苟政道：“這些名單，都督府由你領銜，先做一次初審！孤劃一條基準，隊長以下，無明顯疑誤，一概照允！”

“諾！”薛強當即提了提神，拜道。不敢有絲毫大意，這顯然是一項嚴肅且麻煩的差事。

薛強還欲彙報，苟政大概覺得，這樣的喜事，該找更多人來分享，於是吩咐道：“威明稍歇，來人，去把三府在職僚臣都召來，一併聽聽。

此次關東大戰，也該做個總結，犒軍功賞問題，也該提前準備起來了......”

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