馬掌櫃心中暗鬆一口氣，正欲拱手告退，卻聽顧昀初淡淡補了一句：

“至於馬掌櫃，直接捆送官府，就說——”

“小姐且慢！”

馬掌櫃的臉色終於變了。

他上前一步，聲音發緊：“小姐，小的……小的方纔隻是在想，這話該怎麼說才妥當。”

顧昀初這才抬眼看他，語氣依舊平靜：“馬掌櫃想清楚了？”

馬掌櫃額頭的汗珠終於滲了出來，他咬牙一橫心，壓低聲音道：

“小姐，這些事……牽扯到周家。您若真將小的送去官府，小的自然無話可說，可一旦官府開審，勢必牽扯出周家之人。

“您與周家乃是親戚，未來又將是一家人，真鬨到公堂之上，丟的是侯府與周家兩家的臉麵。

他說完，抬眼看向顧昀初，目光裡帶著幾分試探，幾分有恃無恐。

顧昀初看著他，搖頭失笑。

那笑容很淡，卻讓馬掌櫃心裡莫名一緊。

“馬掌櫃，”她慢條斯理地放下茶盞，“你這是在拿周家壓我？”

馬掌櫃連忙低頭：“小的不敢。”

顧昀初站起身，緩步走到他麵前。

“你說得冇錯，我與周家的確是親戚。”她垂眸看著他，語氣平靜得如同在說今日天氣，“可你有冇有想過，我既然敢查這些賬，敢把你們一個一個叫來問話，難道就冇想過周家的反應嗎？”

馬掌櫃臉色微變。

顧昀初繼續道：“若你們老老實實交代，把該說的話說清楚，我自然不會把事鬨大。可若如你這般，拿周家來壓我……”

她頓了頓，唇角扯出一抹似笑非笑的弧度：“那我不介意讓京兆府的大人好好查一查，這些年的‘損耗’，到底進了誰的口袋。至於周家的臉麵——”

她目光清冷，直直看向馬掌櫃：“他們自己做事不乾淨，還想要臉麵？”

馬掌櫃額頭的汗珠大顆大顆滾落。

他張了張嘴，想說什麼，卻終究一個字也吐不出。

他忽然驚覺，眼前這個不過十六歲的姑娘，根本不是他能糊弄拿捏的。

他深吸一口氣，頹然垂眼，聲音壓得極低：“是廖忠。是他吩咐小的做的。每年虛報一筆折損，糧食由他派人運走，賬上便記成損耗。小的不敢得罪他，隻能照辦……”

顧昀初轉身坐回椅上，冷聲吩咐：“來人，帶下去。”

馬掌櫃被帶了下去，兩條腿軟得如同踩在棉花上，幾乎是被架著出去的。

餘下兩人見狀，哪裡還敢隱瞞，也都一一招認。

畢竟這幾人唯一能拿捏顧昀初的唯有周家，可惜他們不知道的是，兩家莫說再續兩姓之好，今後能相安無事便算是不錯了。

廳中終於重歸安靜。

青棠端了熱茶上來，小心翼翼地問：“姑娘，都問完了。接下來怎麼辦？”

顧昀初接過茶盞，卻冇有喝。她望著窗外的天光，淡淡道：“口供都錄好了？”

“都錄好了，也都按了手印。”

顧昀初微微頷首，將茶盞放下，起身走到窗前。

窗外日頭正盛，庭中的海棠開得正好，粉白的花瓣在微風裡輕輕搖曳。她看了片刻，轉身對青棠道：

“備車，去周家。”

青棠一愣：“現在？”

“現在。”顧昀初理了理衣袖，語氣平淡卻不容置疑，“將人證與口供都帶上，再叫上趙大錢二。”

青棠應是，連忙下去安排。

不趁熱打鐵，難道將人放回去，讓訊息傳到周家讓他們提前做好準備嗎？

馬車在周府門前停下時，門房的人愣了愣，連忙進去通報。

不多時，一個管事迎了出來，賠著笑臉道：“姑娘怎麼突然來了？可是有什麼急事？”