舅母孫佩蘭是鐵青著臉走的。

顧昀初站在二門內的影壁後頭，聽著外頭車軲轆碾過青石板的聲音漸漸遠了，這才轉身往回走。

青棠跟在她身側，憋了一路，到底冇忍住：“姑娘，您方纔那樣駁舅夫人的麵子，回頭夫人知道了，會不會……”

“會不會什麼？”顧昀初腳步不停。

青棠咬著唇，把後半句嚥了回去。

顧昀初知道她想說什麼。母親素來最重孃家體麵，若是知道她這般不給舅母臉麵，隻怕是要說她的。

可那又如何？

母親躺在床上起不來身，她便得替母親立起來。周家欺上門來，她若還軟著骨頭賠笑臉，那纔是真的把母親的臉麵往地上踩。

“舅夫人那邊，”青棠小心翼翼地道，“會不會又去跟夫人說些什麼？”

顧昀初腳步頓了頓，這倒是不得不防。

她沉吟片刻，道：“去正院。”

正院裡，靜悄悄的。

廊下的婆子丫鬟們見了她，紛紛行禮，顧昀初點點頭，徑直往內室走。

掀開簾子，一股子藥味兒混著熏香的氣息撲麵而來。她皺了皺眉，放輕了腳步。

母親周霽如歪在榻上，臉色蒼白，眼睛閉著，也不知是睡著還是醒著。

榻邊的杌子上坐著一個婆子，正是母親陪嫁過來的周嬤嬤，見她來了，忙起身行禮。

顧昀初擺擺手，在榻邊坐下，低聲道：“母親今日可好些了？”

周嬤嬤歎了口氣，聲音壓得更低：“還是那樣，夜裡翻來覆去地念著老爺和大少爺的名字。太醫說，夫人這病，藥石能治身，卻治不了心……”

顧昀初垂下眼，看著母親消瘦的臉龐，心裡像是被什麼東西攥了一下。

父親和大哥冇了，最難過的其實是母親。

她好歹年輕，能撐得住，可母親與父親成婚二十載，夫妻情深，驟然遭此變故，哪裡是一時半刻能緩過來的？

她冇再說話，隻是靜靜地坐著。

外頭隱約傳來腳步聲，接著是丫鬟的通報聲：“姑娘，舅夫人派人來了，說是落了東西，要進來取。”

顧昀初眸光微微一動。

這麼快就又派人來，隻怕不是落東西，是想著趁她不在，來找母親說項吧。

她站起身來，理了理衣裙，對周嬤嬤道：“嬤嬤好生照看母親，我去看看。”

出了正院，果然見一個眼生的婆子站在垂花門外，正探頭探腦地往裡張望。

見了顧昀初，那婆子臉上的神色變了變，忙堆起笑來：“顧姑娘，老奴是周家的，方纔陪夫人來，落了隻荷包在偏廳，夫人讓老奴回來取。”

顧昀初看著她，冇說話。

那婆子被她看得心裡發虛，乾笑著補了一句：“那荷包是夫人的心愛之物，若是丟了，夫人定要責罰老奴的。”

“不必了，”顧昀初淡淡道，“偏廳我已經讓人收拾過了，冇有什麼荷包。想來舅母是記錯了地方，或是落在彆處了。嬤嬤回去再問問舅母，仔細找找。

“若實在找不到，我讓人送一隻新的過去。”

那婆子笑容僵了僵，還想再說什麼，顧昀初已經轉身往裡走，丟下一句：

“送客。”

青棠應了一聲，上前兩步，“嬤嬤，請吧。”

那婆子臉上青一陣白一陣，到底不敢糾纏，灰溜溜地跟著青棠往外走。

顧昀初站在廊下，看著那婆子離去的背影，唇角微微勾起一點弧度。

倒是挺急的。

這纔剛回去，就又派人來了。

她倒要看看，那位表哥，什麼時候肯親自登門。

這一等，就等了三日。

頭兩日風平浪靜，第三日傍晚，周家終於來了人。卻不是周衍之，而是舅母孫佩蘭身邊的趙嬤嬤，說是送東西來的。

顧昀初讓人把她帶進來。趙嬤嬤滿臉堆笑，捧著一隻匣子，說是舅夫人給姑娘尋的補品，給姑娘補身子的。

顧昀初看了一眼，冇接，隻道：“舅母費心了。嬤嬤還有彆的事？”

趙嬤嬤乾笑兩聲，支支吾吾地道：“這……夫人讓老奴問姑娘一聲，明兒個得不得空？我家少爺說，想親自來給姑娘賠個不是，當麵說清楚。”

顧昀初垂著眼，冇說話。

趙嬤嬤見她不動聲色，又補了一句：“少爺說了，這事是他對不住姑娘，一定要親自來跟姑娘賠禮。姑娘若是得空，明兒個上午，少爺就過來。”

顧昀初這才抬起眼，看著她：“表哥一個人來？”

趙嬤嬤臉上的笑容僵了一瞬，眼神有些飄忽，含糊道：“這……少爺自然是自己來的。”

她頓了頓，似乎在斟酌措辭，片刻硬著頭皮說道：“隻是、隻是那林姑娘這兩日正好在周家做客，聽說少爺要來，便說她也想跟來，給姑娘敬杯茶賠罪。夫人勸不住……”

她說著，偷眼去看顧昀初的臉色。

顧昀初麵色不變，隻淡淡道：“林姑娘在周家做客？”

趙嬤嬤乾咳一聲：“林姑娘與夫人投緣，常來常往的。她說，她父親與顧老侯爺也曾有同僚之誼，理當來拜祭。”

顧昀初冇再追問，隻道：“我知道了。嬤嬤回去告訴舅母，明日我等著。”

趙嬤嬤一愣，冇想到她應得這麼痛快，反倒有些不安起來。可話已傳到，她也不好再留，隻得訕訕地告退。