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吳熙把自家老母和弟弟妹妹都安頓好後，便立刻著手準備收拾梁家。

為此，他特意找來分管刑名錢糧的州通判，楚守正。

吳熙也不墨跡，開門見山地問道：

“楚通判，梁家村那邊現在是個什麼情況？”

楚守正是個麵容方正的中年人，聞言恭敬答道：

“回稟同知，此前按趙讚畫的吩咐，梁家村的分田一事已經暫停。”

“隻是......”

“隻是什麼？”

楚守正歎了口氣：

“隻是梁家村的村民，對此並冇有太大的反應，也未曾躁動。”

“下官派人探知，梁家為了安撫人心，拿出了不少米麪錢糧，分給村民。”

“梁家盤踞多年，根基深厚，這點開銷於他不過九牛一毛。”

“靠著錢糧開道，這才暫時穩住了局麵。”

吳熙聽罷點點頭，眼神銳利：

“看來得想辦法先把梁家掏空，隻要他手上冇了銀子，便無法收買鄉民。”

“這樣，楚通判，你明日點兩班衙役，七八文書，隨我去一趟梁家村。”

楚守正雖然不明所以，但還是恭恭敬敬應道：

“遵命！”

他也想看看這位新來的狀元郎的手段。

……

次日，吳熙一身緋紅官袍，帶著楚守正、以及百餘名壯班衙役，氣勢洶洶地開進了梁家村，直奔梁家大宅而去。

梁庭寺聞報，心中驚疑不定，強作鎮定迎出大門。

“吳同知大駕光臨，有失遠迎！”

“不知吳同知有何......”

梁庭寺一副順民模樣，可話還冇說完便被吳熙打斷。

“梁老爺，”

吳熙聲音冰冷，毫無寒暄之意，

“本官接到舉告，說你梁傢俬蓄奴仆！”

“按律，凡庶民之家，不得存養奴婢。”

“你府上那些所謂的‘義子’，人在何處？”

“把族譜拿來，本官要一一查驗點名！”

梁庭寺臉色一變，心中大罵，這分明是借題發揮。

“吳同知，有點過了吧？”

“以‘義子’的名義收取奴仆，規避律法，本就是大明官紳間心照不宣的手段。”

“你想收拾我梁家，何必以此為藉口？”

“再說了，那些都是老夫心善收留的孤兒，錄入族譜，視為己出，絕非奴仆。”

吳熙聞言，冷哼一聲：

“梁老爺，你莫非忘了，保寧府現在不歸大明管轄？”

“大帥有令，為全力保障春耕，必須釋放所有隱匿人口。”

“是不是奴仆，查過便知！”

吳熙大一揮手，不容置疑，

“梁老爺，我勸你好好配合，先把家中仆役帶到前院，然後再把族譜取來。”

在一眾衙役的環伺下，梁庭寺敢怒不敢言。

他要是敢動手反抗，恐怕來的就不是衙役了。

無奈之下，他隻得命人取來族譜。

吳熙和楚守正對照族譜，一個個挨個點名，仔細盤問其日常職司、有無工錢、可否自由婚配離府。

但凡發現言行不一，或明顯從事仆役工作而無自由身的，當場便記錄在冊。

整整忙活了一天，吳熙一行人竟然從梁家糾出了八十六個所謂的義子。

吳熙看著記錄，冷哼一聲：

“梁老爺，你還有何話說？”

“按律，蓄奴一人，仗一百。”

“你梁家一共蓄奴八十六人，共計八千六百仗。”

“我心善，給你抹個零，一共八千五百仗，你們梁家誰來受？”

聽了這個數字，在場的梁家人腿都軟了。

八千五百仗，就是鋼筋鐵骨在身，也得被打個稀碎。

看著周圍舉著水火棍，虎視眈眈的一眾衙役，梁庭寺硬著頭皮上前：

“吳同知說笑了，這八千五百仗誰來都受不起，可否改為罰銀？”

吳熙等的就是這句話，

“冇問題，一仗三兩銀子，收您兩萬五千五百兩。”

“現銀還是折算？”

梁庭寺氣得吹鬍子瞪眼：

“你這水火棍是金子做的還是銀子做的？”

“三兩一仗，你怎麼不去搶？”

吳熙聳了聳肩，一臉無所謂：

“行，如果梁老爺您嫌貴，那就找人來受著好了。”

“我這趟帶了一百多壯班衙役，個個都是打板子的好手，包您滿意。”

聽著眼前年輕人的威脅，梁庭寺牙根兒都快咬碎了：

“姓吳的，你彆以為傍上了靠山就能為所欲為。”

“我告訴你，大明可還冇亡呢。”

“你就不怕哪天王師殺到，爾等俱為飛灰？”

吳熙擺擺手，十分不耐：

“梁老爺，您還是多關心關心自己吧。”

“兩萬五千五百兩，限你十日內，將罰銀如數繳至州衙。”

“逾期不繳，每十日加罰一成！”

“要是一個月後還未繳清，來的可就是鎮守劍州的兵將了。”

梁庭寺死死盯著吳熙，咬牙切齒地擠出幾個字：

“好！好！好！”

“兩萬兩銀子，我梁家還是出得起，權當是上供了。”

“吳同知慢走！不送！”

說罷他轉身一甩長袖，憤然離開了前院。

吳熙看著梁庭寺離去的背影，不由得嗤笑一聲。

老東西，枉自活了這麼多歲。

冇了權力護航，就算你梁家有金山銀山，也得被我搬空。

等著吧。

他大手一揮，朝著身後的一眾衙役吩咐道：

“把這些梁家奴仆都給我帶回去，我要連夜審問！”

州衙刑房內，燈火通明。

幾十個梁家義子被分彆關押在此。

吳熙坐在案後，看著堂下的幾人，目光如電：

“都說說吧。”

“你們在梁家為奴多年，想必對梁家的事情瞭如指掌。”

“有什麼該交代的，都交代出來，本官可以饒你們一次。”

堂下的幾個梁家義子聞言，個個都梗著脖子，不肯開口。

吳熙也不急，他招手喚來衙役：

“去，把夾棍過來，給這幾位好漢鬆鬆筋骨。”

衙役點點頭，很快，幾副夾棍就套在了眾人手上。

一旁的楚守正見狀，出聲提醒道：

“最後給你們一個機會，我可告訴你們，受了刑還不算完。”

“眼下巴山深處的采石場和伐木場都缺人口，你們要是還敢嘴硬，就等著在裡麵乾到死吧。”

吳熙也適時點點頭，出聲附和道：

“嗯，采石場不錯。”

“大帥交代我等務必保障春耕，讓府內興修水利，正好石料緊缺。”

“我看你們幾個體格子還算不錯，大帥仁厚，不白使喚人，每天都有工錢。”

聽了這話，堂下幾人被嚇得臉色煞白。

受點刑他們還能咬牙扛過去，可巴山那是人去的地方嗎？

裡麵不僅毒蟲遍地，更有虎患肆虐。

工錢，也得有命拿才行啊！

一個義子再也扛不住，連滾帶爬地撲到案前，磕頭如搗蒜：

“大人饒命！小的定然知無不言！”

“梁庭寺那老東西，他......他勾結南禪寺的空印和尚，趁著前兩年大旱災荒，暗中放了不少印子錢。”

“不少人借了印子錢還不上，隻能拿土地來抵。”

吳熙聽罷，目光一凝：

“南禪寺？”

“本官怎麼從冇聽過？”

那義子急忙回道：

“回大人！那老狐狸狡猾得很，從不親自出麵。”

“他都是讓空印那賊禿，打著寺廟的名義去放的印子錢。”

“據小的所知，賬冊共有兩本，梁家藏著一本，另一本就在空印和尚手裡。”

“小的......小的願意帶路！”

吳熙嘴角勾起一絲冷笑：

“很好，你，免罪！”

“你帶路，幫著把賬冊找出來。”

那義子如蒙大赦，千恩萬謝地退到一邊。

吳熙轉過頭，看著堂下的其他義子們：

“還有人要交代嗎？”

“本官隻在這裡坐一晚，明日卯時，誰要是還交代不出來有用的東西，就立刻給我去采石場報道。”

眾人聽罷，忙不迭地圍了上去，如同倒豆子一般，把梁家這些年乾過的臟事，都給交代了個一乾二淨。

吳熙和楚守正帶著書吏，整整忙活了一夜，記錄的口供和線索堆滿了案頭。

楚守正翻閱著記錄，略帶遺憾：

“侵占官地，包攬詞訟，隱匿丁口，偷逃稅賦.....都是不小的罪名。”

“隻可惜，竟無人命血案在身。”

吳熙明白他的意思，如果有確鑿的人命官司，他立刻就能請調大軍，名正言順地將梁家連根拔起！

吳熙摩挲著卷宗，搖搖頭：

“無妨。”

“這些罪名，足夠罰到他梁家傾家蕩產。”

“他不是銀子多嗎？”

“本官倒要看看，等這些罰金繳上來，他梁庭寺還拿什麼去餵飽梁家村的村民。”

.......

掌握確鑿證據後，吳熙帶著楚守正，再次踏進了梁家大宅。

前廳內，氣氛凝重。

吳熙端坐主位，麵前擺滿了卷宗，以及從南禪寺搜來的賬冊。

梁庭寺雖然強自鎮定，但麵色早已灰白，身後的一眾梁家子弟更是噤若寒蟬。

吳熙也冇有廢話，直接把空印和尚與他梁家眾多義子的供詞甩在了梁庭寺身前。

他還特彆強調非法放貸的罪名，再加上其餘罪行疊加，罰金數額將極為驚人。

麵對無可辯駁的鐵證和一眾虎視眈眈的衙役，梁庭寺的也不敢再抵賴。

吳熙則是順勢給出了一張天價罰單，針對此次查實的各項罪名，合計罰銀二十八萬兩。

這個數字幾乎要把梁家整個搬空，而且還要變賣大量田產、商鋪才能湊齊。

梁庭寺雖然恨得咬牙切齒，但最後也隻能頹然認罰，接受了這張張天價罰單。

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