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巨大的木幔被高高吊起，懸掛在攻城車前，如同移動的城牆，完美地擋開了來自城頭的箭矢和銃子。

眼見尋常攻擊未能奏效，百丈關的守備郭震辰也急了，他通紅著雙眼，對著身旁的親兵怒吼道：

“炮呢？城頭上的火炮呢？都啞巴了嗎？”

“把這雲梯給老子轟下去！”

可親兵們在城頭上找了半天，哪還有幾門完好的火炮？

一般情況下，城頭上的火炮都是固定的，並且提前標定好了射擊諸元，方便迎擊來犯的賊人。

可這些老舊的火炮，早就在董二柱炮營的火力覆蓋下，被轟得七零八落，幾乎成了一堆廢銅爛鐵。

自從占據龍安府以來，工部的莊啟榮帶著軍器局的炮匠們，趕製了不少五百斤級的重炮出來。

這等重量的火炮，基本可以算是十七世紀最重的野戰炮了。

這個時代又冇有牽引車，全靠輜重營的人畜隨軍攜帶，有時甚至還要帶上牛車。

雖然說是野戰炮，可這些火炮用來攻打百丈關，已經是綽綽有餘了。

百丈關畢竟不是遼東前線，也不像成都府是一省鎮城，所以這裡並冇有像紅夷大炮那樣的大殺器守城。

江瀚炮營的射程，可以輕鬆地覆蓋百丈關的整個城頭。

眼見賊兵的雲梯越來越近，郭震辰急得如同熱鍋上的螞蟻。

他擼起袖管，親自從一片廢墟裡扒拉出一門還算完整的湧珠炮，將其架在垛口上，對準了麵前緩緩推進的龐然大物。

“快！給老子填炮子兒！”

一旁的親兵見狀，嚇得麵如土色，死死拉住郭震辰的胳膊：

“將軍，使不得，這玩意兒用不了！”

“您看這炮管上全是裂紋，稍不注意就會炸膛！”

“還是等賊兵......”

不等親兵說完，郭震辰眼睛一瞪，一腳把他踹開：

“狗屁！還等什麼？”

“等賊人的精銳登城肉搏嗎？”

“你仔細看那幫人，個個甲冑齊備，就憑咱們身上這點兒破爛，拿什麼和賊兵肉搏？！”

“少廢話，填炮子兒！給老子放！”

轟！

郭震辰是幸運的，他手上的這門湧珠炮，還真頂住了壓力，隨著一聲巨響，成功轟出了一發四斤多重的炮子。

炮彈狠狠地砸在麵前的木幔之上。

巨大的衝擊力，把木幔打得向後猛翻，隨即便將一名負責支撐的士兵，直接從高高的雲梯上扇了下去，在地上摔得筋骨儘斷，慘叫聲不絕於耳。

曹二見狀，雙目赤紅。

他將長刀收回腰間，點了兩個弓手在下邊用強弓護著，自己則咬著牙，一手舉起藤盾，攀著雲梯，再度衝了上去！

被他點到的兩個弓手不敢怠慢，立刻側身提弓，藏在木幔之後，緊緊盯著城頭上守軍的動向，找準機會就放出一支冷箭，放完就立刻縮回身去。

兩人的箭又重又穩，一支支專門用來破甲、砸牆的犁頭箭，對準城頭上的垛口瘋狂地抽射。

犁頭箭是重箭的一種。

其箭頭寬大如犁，扁平厚重，冇有鋒利的刃口，主要依靠巨大的動能造成鈍擊，從而殺傷敵人、拆毀工事。

幾箭下來，一般的夯土垛口根本擋不住，輕鬆就會被砸得土石橫飛。

犁頭箭不斷打在百丈關的垛口上，掀起一陣陣土石瓦礫，看得城頭上的守軍心驚膽戰，根本不敢露頭。

曹二眼看隻剩下三四尺的距離便能登城，隨即便從腰間抽出長刀架在身前，朝著下麵怒吼一聲：

“把木幔給老子撤了！”

“老子要登城！”

在木幔被撤走的一瞬間，曹二看準落點，猛地從雲梯上竄出，對著不遠處的城頭就跳了過去。

三四尺的距離，曹二縱身一躍便到。

他一個前滾翻卸去力道，穩穩噹噹地落在了城頭的守軍人堆裡。

此時，郭震辰正抱著一門新尋來的虎蹲炮，正打算往麵前的攻城雲梯上轟呢。

可他萬萬冇想到，麵前礙事的木幔竟被突然撤掉，一個虎背熊腰的賊兵，從他頭頂就跳了過來。

一時間竟愣在了原地。

曹二滾落在城牆上，甩了甩有些發懵的腦袋，抬頭看見眼前還在愣神的郭震辰和他懷裡的虎墩炮，一股怒火直沖天靈蓋：

“就是你拿炮轟老子的弟兄是吧？！”

“你狗日的！”

曹二如同被激怒的野牛，渾身散發著駭人的殺氣。

他握緊腰刀，腳下發力，夯土的城牆似乎都為之一震，朝著郭震辰就猛衝了過去！

郭震辰見狀，下意識地就想提刀去擋，可他卻忘記了，自己懷裡抱著的可是三四十斤重的鐵疙瘩。

驚慌之下，他手上一滑，“咚”的一聲，沉重的虎蹲炮，不偏不倚地砸中了他的右腳腳麵。

“嗷！！”

一聲不似人聲的淒厲慘叫，響徹了整個城頭。

隻見郭震辰的右腳，以一個詭異的角度扭曲著，腳麵瞬間被砸得血肉模糊，森白的骨茬都刺了出來。

他再也支撐不住，整個人抱著腳，疼得倒在地上，痛苦地翻滾不已。

曹二見狀大喜過望，舉起腰刀便想上前宰了郭震辰。

就在這千鈞一髮之際，郭震辰的幾個親兵終於反應了過來，

他們雖然也被曹二的凶悍嚇破了膽，但護主心切，幾人依舊硬著頭皮衝了上去，如同一堵人牆，死死地擋在了曹二的麵前。

“保護大人！”

幾人不約而同的抄起手中的長矛，從左右幾個不同的角度，猛地刺向眼前的賊兵。

可他們萬萬冇想到，眼前的賊兵身上裹了足有三層甲冑，長矛刺在賊兵身上，除了將他逼退兩步外，竟然毫無寸進。

就連對準腋下這種要害的進攻，都被輕鬆擋住。

曹二冷哼一聲，不退反進，左手頂著藤盾，右手腰刀上下翻飛，劃出一片雪亮的刀光。

“叮叮噹噹”一陣脆響，將幾柄長矛儘數磕開。

他腳下一個箭步，欺身而上，隻一刀便將麵前的官兵胸膛豁開了個巨大的口子。

幾個親兵見此情景大驚失色，冇想到賊人竟然如此悍勇，一時間隻敢平舉長矛擺出防禦姿態，試圖攔住眼前的賊兵。

北門城頭的騷亂自然吸引了不少守軍的注意，他們源源不斷從各處趕來，奮力阻擋著賊兵推進的腳步。

一人倒下，另一人立刻補上。

親兵們用自己的血肉之軀，為倒在地上哀嚎的守備郭震辰，築起了一道人牆，將賊兵摁在原地，動彈不得。

就在曹二於城頭苦苦鏖戰之時，越來越多的雲梯已經架上了城頭。

“快！曹千總已經衝上去了！”

“弟兄們，跟上！”

曹二的親兵們有樣學樣，抄起骨朵腰刀，跟著爬上了攻城雲梯，然後縱身一躍，踩著垛口，跳上了城牆。

隨著登上城頭的精銳越來越多，守軍越來越難以支撐。

百丈關的守軍比起這群先登精兵，戰鬥經驗和甲冑裝備，完全不在一個檔次上。

精銳們甫一登城，根本不用下令，瞅準曹二的方位便衝了過去，自發圍在曹二身邊，組成了一個個軍陣。

前頭頂盾的頂盾，後麵投矛的投矛，有的甚至還能抽出空來點燃三眼銃，對著密集的守軍來上一發。

他們配合默契，攻守兼備，如同一台高效而冷酷的絞肉機，開始在狹窄的城牆上，穩步向前推進。

曹二從守軍的圍堵中脫出身來，他看準了後方還在地上痛苦哀嚎的郭震辰，眼中殺機畢露。

他怒吼一聲，藤盾掀翻擋在麵前的幾個官軍，手中長刀大開大合，掃清擋路的官兵，隨後直奔郭震辰而去。

“死來！”

曹二大步流星地衝到郭震辰麵前，手起刀落。

隨著“噗嗤”一聲，郭震辰停止了哀嚎。

一道血柱沖天而起，肆意噴灑在曹二身上，將他身上的鐵葉棉甲染得猩紅。

隨著主將陣亡，守軍的心理防線也隨之崩潰，好在危急關頭，指揮田寔從南麵城牆趕了回來。

他帶人一邊收攏潰兵，一邊依托城牆上的角樓組織防禦，企圖拖延賊兵進攻的腳步。

田寔很清楚，北麵城牆已經易手，唯一的希望就是依托防禦工事，把賊兵拖入巷戰。

田寔倒也算條漢子，他知道奇蹟不會發生，也不可能有援兵來救。

此時他唯一的念想，便是儘可能殺傷賊兵，延緩城破的速度，為保寧府爭取更多時間。

“報！曹千總登城了！”

“報！曹千總已經占住北麵城頭！”

“報！曹千總已陣斬敵將，城頭上還有部分殘敵據守角樓頑抗！”

一條條前線的訊息，如同雪片般傳回中軍。

土山之上，江瀚正拿著千裡鏡，死死地盯著城頭上的血戰。

他估摸著戰局已經接近尾聲，於是便派傳令兵找來楊平：

“現在戰鬥烈度剛好，你帶隊登城吧。”

“從南麵上去，捅官軍的腚眼。”

接到江瀚的命令，楊平大喜過望。

冇有過多準備，楊平便火急火燎地帶著麾下的農民軍，朝著百丈關發起了最後的衝鋒。

這群紮著紅頭巾的農民軍們有樣學樣，同樣以攻城車和木幔相配合，朝著南麵的城牆就爬了上去。

此時，由於守軍的防禦重心都在北麵，楊平所部輕而易舉地就在兵力空虛的南麵，打出了一道缺口。

他們很快便控製了一段城牆，直奔下城的馬道，將想逃竄的守軍，死死地堵在了城上。

北麵的曹二更是帶著大部隊，一路高歌猛進。

田寔等人根本攔不住這群如狼似虎的賊兵，隻能藏身於角樓裡妄圖負隅頑抗。

曹二根本冇有勸降的意思，一個眼神遞過去，身旁的親兵便點燃了震天雷，死命地往田寔藏身的角樓裡灌。

轟！轟！轟！

隨著幾聲巨響，角樓裡再冇傳出任何動靜。

彆無他法的守軍冇了死戰的勇氣，一個接一個地放下了手裡的武器，紛紛跪地投降。

至此，百丈關成功易手。

隨著江瀚順利拿下百丈關，整個保寧府的北部州縣，基本已經儘數落入其手。

除了最靠近大巴山地區的南江縣。

南江縣地處保寧府東北方位，位於大巴山深處，這裡也是米倉道的關鍵節點。

江瀚派董二柱帶一隻偏師，準備順勢攻取南江縣。

可江瀚卻冇想到，南江縣已經換了主人。

……

此時的南江縣，已經被一夥叫做“搖黃軍”的起義組織所占領。

他們趁著官軍與江瀚在百丈關激戰，防務空虛時，帶領著一群饑民百姓，成功拿下了這座城池。

搖黃軍有兩個首領，大哥名叫搖天動，二哥名叫黃龍，所以他們手底下的隊伍，就被稱之為搖黃軍。

這支搖黃軍，正是後來攪動川北風雲的“搖黃十三家”的原身。

隻不過崇禎六年時，搖黃十三家還冇合營一處，隻是以一種鬆散的聯盟形式，活動於川北大巴山一帶。

“大哥！”

“有兄弟來報，說是西邊的百丈關已經被攻破！”

“現在有一支隊伍，正朝著咱們南江縣過來。”

縣衙裡，二當家黃龍急匆匆地衝了進來。

正在堂上擦拭兵器的搖天動聞言，猛地抬起頭：

“當真？”

“是龍安府的那幫人打過來了？”

黃龍點點頭，臉色凝重：

“應該是，咱們四川就冇幾家成氣候的義軍。”

“隻有這幫從西北來的過江龍，纔有能力這麼快就攻破劍州一線。”

“聽說那固若金湯的百丈關，都冇撐得了幾天。”

搖天動眉頭緊皺，有些坐立難安：

“你說，他們是來剿咱們的，還是.....？”

黃龍搖了搖頭：

“應該不會吧？”

“咱們都是反明的義軍，之前也冇什麼過節。”

“這幫人就算再不講理，也不至於上來就打吧？”

可話雖如此，搖天動的心裡卻是一點冇底。

說白了，他們這群人，其實就是一群混跡江湖的“跑灘匠”。

根本冇什麼戰鬥力，隻能依托大巴山的地形優勢，才能與官兵周旋一二。

更彆提對上這幫西北來的邊軍了。

跑灘匠，是四川一帶的方言叫法，指的是一類特殊群體。

這類人通常冇有固定居所和穩定職業，以在各地流動謀生為特點，“跑灘”即形容其像在河灘上漂泊一樣四處闖蕩。

以搖黃這幫人為例，其中有乾苦力的挑夫、縴夫；

有做服務行業的修補匠、剃頭匠、說書\/唱戲藝人；

還有走街串巷的貨郎，算命、測字的先生等等......

搖天動以前就是個挑夫，而黃龍則是個剃頭匠。

明末時期，這群人因為冇有自己的土地，又忍受不了城裡官吏的盤剝，所以纔在大巴山落草為寇，抱團對抗官府。

他們以劫掠官府糧道、富戶為主要手段，同時打出了“劫富濟貧”的旗號。

後來張獻忠入川建立大西政權後，搖黃十三家也曾經短暫依附過大西政權。

直到後來張獻忠身死，搖黃軍融入夔東十三家等抗清武裝，最終被清軍剿滅。

搖天動在堂上憋了半天，終於下定了決心：

“二弟，你說......咱們直接歸附過去，怎麼樣？”

黃龍一愣：

“歸附？”

“大哥，聽說龍安府那邊規矩很多，咱們這幫人野慣了，貿然投奔，會不會有些草率？”

“再說了，人家都是清一色的西北邊軍，能看得上咱們這幫人？”

搖天動想了半天，突然眼前一亮：

“你說聯姻怎麼樣？”

黃龍聽罷有些不解：

“什麼聯姻？”

“大哥，你說清楚些。”

搖天動嘿嘿一笑，臉上露出了神秘的表情：

“我的意思是，咱們搖黃軍，可以和龍安府那幫人聯姻。”

“聽說，那幫人的首領姓江，二十好幾了，還是個單身漢。”

“咱們三妹玉貌花容，溫柔體貼，配上他，那不是正正好？！”

黃龍聽罷，撇了撇嘴。

玉貌花容倒是不假，可是“溫柔體貼”嘛......

他想起了自家三妹平日裡舞刀弄槍的潑辣模樣，不由得打了個寒顫。

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