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看著眼前這突如其來的一幕，帳內的一些小首領皆是噤若寒蟬，一個個麵色變幻不定。

而李自成則是抽出腰刀，上前兩步，一把揪住了許可變親兵的腦袋，聲色俱厲地喝問道：

“說！這到底是怎麼一回事？”

那親兵本就已被嚇破了膽，此刻再被這冰冷的刀鋒一逼，哪裡還敢有半分隱瞞？

當即便哆哆嗦嗦地招了出來：

“是...是渠帥眼見官軍勢大，咱們的弟兄們...又...又死傷慘重，前途渺茫。”

“所以...所以就想著為弟兄們，謀條後路......”

李自成一聽這話，登時火冒三丈。

他一把將那親兵推開，轉身怒視著癱倒在地的許可變：

“謀條後路？！你轉頭就把這一萬多弟兄全賣了？”

“咱們大家，哪個不是從那吃人的世道裡掙紮出來的？”

“如今聚在一起，一個鍋裡攪馬勺，一口碗裡混飯吃，那便是過命的袍澤兄弟！”

“你許可變為了你那點榮華富貴，就這麼眼都不眨地出賣袍澤？”

“你良心被狗吃了不成？！”

麵對李自成如同連珠炮一般的瘋狂質問，許可變卻置若罔聞。

他隻是抬起頭，用一雙充滿了怨毒的眼睛，死死地盯著前方的上山虎。

“良心？你不如問問，他上山虎良心在哪？”

許可變的聲音沙啞而又扭曲，如同兩塊破瓦在摩擦，

“如今官軍前有堵截，後有追兵，而你上山虎身為頭領，就隻會讓我們這些投奔而來的首領前去送死！”

“你就隻會想方設法的儲存你麾下嫡係的實力，讓咱們這些小首領為王前驅！”

聽了許可變這番誅心言論，帳內不少首領臉色微變，心中也不由得泛起了一絲疑慮。

知人知麵不知心，誰知道是不是真的。

然而就在此時，一直沉默不語的“上山虎”，冷哼一聲，隨即緩緩地摘了了頭上的兜鍪與麵甲。

麵甲下，露出的卻是董二柱那略帶憨厚黝黑的臉。

看著這一幕，帳內所有的人，包括李自成在內，全都愣住了。

怎麼回事？上山虎人呢？

董二柱將麵甲遞給一旁的親兵，隨即看向了地上一臉錯愕的許可變。

“放你的狗屁！”

“有句話怎麼說來著，你這就是以小...小人心肝...度宰相...之腹...？”

一旁的趙勝見狀，適時的上前補了一句：

“以小人之心度君子之腹。”

董二柱連連點頭：

“對對，就是趙書辦這意思。”

“你以為，我家大帥就隻會白白讓你們送死？”

“就在大軍剛剛拔營起寨的時候，我家大帥早就親自領著一支精兵往上遊偷渡黃河去了，如今還生死未知。”

董二柱指著許可變的鼻子，聲色俱厲地怒喝道：

“你自己貪生怕死，背信棄義，卻還有臉在這裡汙衊我家大帥？！”

許可變聞言如遭雷擊，他怎麼也想不到，那上山虎身為一軍主帥，竟會親自去乾這等搏命之事！

他張著嘴，眼中充滿了難以置信。

董二柱不再理他，而是看向了帳內，同樣震驚不已的其他首領，朗聲解釋道：

“諸位，我家大帥早就發現了許可變這廝有異心。”

“於是便將計就計，派我等率領大部隊佯裝渡河，聲東擊西。”

“而他自己則是親率精兵往上遊的陌底渡去了。”

聽到這裡，李自成猛地反應過來，急切地問道：

“那...那我等現在，該如何是好？

“大帥臨行之前，可有交代？”

董二柱重重地點了點頭，眼中殺機一閃，

“先宰了許可變這廝，然後回師北上，與大帥彙合！”

“大帥臨行前交代了，如果他在南岸得手，要麼就駕船來接引大軍，要麼就讓咱們回去找他。”

“他會提前搭好浮橋，讓咱們渡河的。”

但董二柱心裡也直打鼓，不知道江瀚是不是已經架好了浮橋。

畢竟茅津渡上遊不遠處，便是陝州城，那裡還駐紮了一支弘農衛。

雖然衛所兵不堪一擊，但畢竟江瀚隻帶了八百人，孤軍深入，誰也不知道會不會出現什麼意外。

等李自成處理完許可變和他麾下的死忠之後，天都快黑了。

可董二柱不敢再耽擱，而是立刻下令拔營起寨，準備率領大軍連夜掉頭，朝著茅津渡趕回去。

然而，天有不測風雲。

就在義軍各部兵馬拆除營帳，收拾行囊之際，一支官軍兵馬已經悄無聲息的摸到了大軍駐紮的山穀外圍。

這支官軍，正是神木參將艾萬年所率領的三千營兵。

本來艾萬年與左光先二人，奉曹文詔的命令，星夜兼程，提前趕到了下遊的白浪渡口設伏，隻等賊兵自投羅網。

可他們在寒冷的河風之中，左等右等，一連等了兩天，卻始終不見賊兵蹤跡。

派出去的探哨，跑了十幾裡地，結果卻連一個賊兵的影子都冇看見。

這一下，艾萬年和左光先二人，心裡便開始有些犯嘀咕了。

於是兩人一番合計後，便決定分兵行事。

由左光先領三千兵馬，繼續堅守在白浪渡口附近，以防萬一；

而艾萬年則領著另外三千營兵，回頭朝上遊方向搜尋，尋找賊兵主力。

艾萬年領著兵，一路走走停停，正巧，他也看中了宋家嶺這個小山穀。

眼看著天色漸晚，大軍行進不易，他便準備讓部隊進入山穀，安營紮寨，暫歇一晚。

結果，他剛把探哨放出去不久，這群人便神色慌張地跑了回來：

“報！將軍！前方穀地之內，發現大股賊軍蹤跡，營帳連綿不絕，旌旗林立，看規模應該在萬人左右！“

“初步估計是賊兵主力！”

艾萬年聞報，心中頓時大喜過望！

他立刻下令全軍噤聲，悄然後撤數裡，隱蔽行蹤。

隨後他便親自帶著幾名心腹將校，藉著夜色的掩護，偷偷摸到了山穀附近，偵查地形。

隻見前方山穀出口不遠處，地勢險要，正好兩側居高臨下，是個絕佳的伏擊地點。

艾萬年當機立斷，一麵派人火速回報左光先，請他立刻率軍前來增援。

另一麵，他則帶著麾下的三千營兵，悄無聲息地埋伏在山穀兩側的高地上，靜候援軍到來。

在他看來，今日天色已暗，賊兵如果在穀內歇息一晚，第二天左光先就能率兵趕到。

可計劃趕不上變化。

艾萬年這邊，剛剛在高地上埋伏下來，還冇來得及喘口氣，便聽見下方的道口傳來一陣喧嘩。

緊接著，兩隊賊兵打著火把，開始從那狹窄的穀口之中，魚貫而出，看樣子，竟是要連夜拔營轉移！

艾萬年見狀愣住了，這群賊兵怎麼回事？這麼晚了，難道還要行軍？

就在艾萬年愣神之時，他身邊一員小將，淅淅索索地跑了過來，低聲道：

“哥，賊兵出來了，要動手嗎？”

此人正是艾萬年族弟艾暉，他正一臉急切的看著前頭的艾萬年。

艾萬年搖搖頭，沉聲道：

“不急，我估計，賊兵應該是想朝下遊的白浪渡去。

“咱們可以先放他們過去，到時候與左遊擊前後夾擊，一舉剿滅賊兵。”

他強壓住心中的激動，低聲下令，讓麾下士卒穩住心神，不得輕舉妄動。

但事情的發展卻與艾萬年想象的有些出入。

隻見賊兵舉著一條火龍，頭也不回地就朝著上遊去了，看樣子是想返回上遊的茅津渡。

“哥，不對勁啊，賊兵是不是發現有詐，想要跑了？”

艾萬年眉頭緊皺，死死地盯著下方的賊兵，心中不斷權衡利弊。

茅津渡此時守備空虛，要是真讓賊兵跑回去了，豈不是全完了？

必須想辦法拖住賊兵！

可眼下賊兵勢大，足足有萬餘人，他這三千多人雖然都是精銳，但那上山虎的本部也絲毫不弱於他。

如今想要一舉破賊，那就隻有一個辦法，找準上山虎的本部，以地形優勢，一舉沖垮賊兵的精銳。

隻要上山虎的本部精銳垮了，那他這三千營兵，就是無敵的存在。

念及於此，艾萬年立刻下令，放過賊兵前隊，這些人不過是炮灰流寇罷了，殺了也冇什麼大用。

他的目標，是上山虎的中軍主力，他要擒賊先擒王！

果不其然，當前隊兵馬儘數通過之後，賊軍的中軍帥旗，便出現在了艾萬年的視野之中。

隻見那杆迎風招展的虎字大旗下，簇擁著一彪精悍的親兵，而在親兵的重重拱衛之中，有一人披著那標誌性的金漆山文甲，在火光的映照之下，十分惹眼。

就是他！錯不了！

艾萬年眼中精光一閃，再不猶豫，當即下令發動進攻。

“開炮！對準那杆帥旗開炮！”

隨著他一聲令下，埋伏在四週數門虎蹲炮，幾乎在同一時間發出了震耳欲聾的轟鳴。

炮彈拖著赤紅的尾焰，呼嘯著朝賊兵的中軍帥旗方向，狠狠地砸了過去！

猝不及防下，中軍處不少親兵，被從天而降的炮彈轟得人仰馬翻。

不少人走著走著，便被一門炮子轟碎了腦袋。

更多的人，則是被炮彈轟下來的山石給砸了個粉身碎骨。

“敵襲！”

“全速前進，衝出穀口！”

在一連串驚慌失措後，中軍處的董二柱終於反應過來，立刻下令全隊加速前進，趕緊脫離這狹窄的穀口。

然而，官軍的火炮依舊在轟鳴，勢必要將他們堵死在這穀口。

董二柱見狀，不顧親兵阻攔，策馬朝前狂奔百步，死死地盯著前方深沉的天空。

他得先把官軍的炮位給找出來，不然一直被炮轟，就算再精銳的部隊也扛不住。

董二柱本身就是個使炮的行家，隻是略微看了一眼頭頂飛來的炮彈，他便立刻判斷出了賊兵的炮陣方位。

“邵勇！炮子是從左前方兩裡的高地上飛過來的！”

“快，帶兩哨人馬去端了官軍的炮陣！”

邵勇聞言二話不說，立刻點了麾下哨長洪明和劉寧，帶了一支騎兵和一支步兵，朝著董二柱所指的方向就去了。

“放銃！放箭！”

眼看炮擊不成，賊兵想要上前爭奪炮陣，艾萬年立刻下令改變攻擊方式。

霎時間，山壁兩側，銃聲大作，箭如雨下。

密集的鉛彈與箭矢，織成了一張緊密的火力網，朝著下方擁擠的行軍隊列，劈頭蓋臉地蓋了下來！

“頂盾，頂盾往前衝！”

麵對這突如其來的打擊，邵勇麾下的兩位哨長反應迅速。

隻聽隊列之中傳來兩聲尖銳的骨哨聲，前排的士卒立刻會意，高高舉起了手上的蒙皮長盾，組成了一道道臨時的盾牆，為後續上來的弟兄們擋下了大部分的箭矢與鉛彈。

而邵勇這邊，親率精銳選鋒，不顧頭頂那呼嘯的箭雨，便要往山壁之上反衝過去！

邵勇此舉無比危險，由於是倉促迎敵，他們這幫選鋒可冇時間著甲，隻能披著一層薄薄的棉甲，迎著官軍的火力往上衝。

冇辦法，他不能再讓山上的官軍，從容地進行第二輪遠射了。

與此同時，早已走出穀口，位於隊列最前方的李自成，以及尚在穀內的劉國能等人，在聽到穀口傳來的炮聲之後，立刻反應過來，這是被官軍埋伏了。

二人當機立斷，立刻下令本部兵馬，一個掉頭向後，一個加速向前，試圖從兩個不同的方向，包圍穀口的官軍。

艾萬年見狀，心中不由得一驚：

“這幫賊兵，反應怎的如此迅速？”

他知道，一旦被賊寇的前後兩部纏住，自己這三千伏兵，反而有可能會被數倍於己的賊兵，給團團圍住。

不能再等了！必須速戰速決！

“弟兄們，跟我衝！”

“擒殺賊首者，賞銀千兩，官升三級！”

艾萬年怒喝一聲，抽出長槍，領著麾下百名精悍家丁，以及身後的數千營兵，直奔賊兵的中軍而去。

他瞪大雙眼，死死地盯著穀口的上山虎，勢必要一戰擒王！

隻要能一舉斬殺賊首，想必就能徹底瓦解這支賊軍抵抗意誌。

艾萬年不愧是久經戰陣的邊軍悍將，隻見他猛地一夾馬腹，加速上前，憑藉戰馬的衝擊力，直接衝開了下方的盾兵，隨後手中長槍一掃，便將四麵八方刺來的長矛紛紛盪開。

洪明見狀，想要上前阻攔，結果艾萬年數百家丁緊隨其後，居高臨下，硬生生的衝開了洪明率領的馬隊。

艾萬年手中長槍大開大合，衝入中軍陣後，連挑數名賊兵，硬生生衝開了一條血路，直奔那身披金甲的上山虎而去。

但中軍處李老歪早已等候多時，眼看著艾萬年殺到近前，李老歪不避不讓，猛地抄起斬馬刀迎麵劈了上去。

這勢大力沉的一擊下來，震得艾萬年虎口發麻，身形不自覺的退了兩步。

其身後的親兵隊長艾暉見狀，連忙帶著千戶吳永澤迎了上去，幫著艾萬年擋開了李老歪進攻。

艾萬年甩開李老歪的糾纏，轉頭帶著親兵，繼續在戰場中尋覓上山虎的影子。

目光隨意一掃，輕易便瞧見了那身顯眼的金甲，打馬朝著賊首就衝了過去。

艾萬年一個勁兒的悶頭往前衝，身側親兵不斷掃開障礙，護著主將一路鑿穿了戰場，堵住了上山虎的去路。

就這樣，兩軍主帥，一個銀甲一個金甲，在穀口相對而立。

董二柱一個使炮的，短兵相接哪裡是艾萬年的對手。

艾萬年殺到近前，與董二柱剛戰三合，便已看出對方武藝平平。

他手中長槍一掃，徑直掃飛了董二柱手中的馬槊。

“這等武藝，也配當一軍主帥？”

艾萬年嗤笑一聲，猛地一催胯下戰馬，手中長槍奮力一挑，便將那“上山虎”頭頂上的兜鍪直接挑飛了出去。

然而，就在那頭盔飛上半空的一刹那，艾萬年臉上的笑容，卻瞬間凝固了。

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