微雨如絲，斜斜織就一片朦朧煙幕。

楚王於馬上旋身而下，動作矯健，袍角帶起的風旋卷著雨絲，不過兩步便已立在她身前。

數年未見，他身形更顯魁梧，昔日俊逸麵容添了幾分沙場風霜，劍眉斜飛入鬢，那雙墨玉般的眸子此刻凝著寒星，直直鎖在她臉上。

蘇清梨隻覺心頭一顫，彷彿三魂六魄都被那目光攫住，竟忘了言語。

“蘇姑娘？”

楚王聲線沉沉，尾音微挑。

明明是問句，語氣卻帶著不容置疑的篤定，顯然早已認出了她。

蘇清梨張了張嘴，不知道該說什麼。

楚王見狀，墨眉緊蹙，目光掃過她濕透的羅裙，聲線陡然嚴厲：“這裡距離蘇府甚遠，你為何雨天在此？府上的馬車呢？”

秋蘭見姑娘怔立不語，忙福身回話：“回王爺，我家姑娘原是去留芳園赴詩會，歸途中車馬壞了，正欲往前方茶肆避雨。”

“詩會？”

楚王低聲重複，唇角勾起一抹意味深長的弧度，“你如今竟也熱衷詩詞了？”

蘇清梨腦子轟的一聲，頓時又羞又窘。

以前她最討厭詩文，一聽作詩就要頭疼，楚王是清楚的。

隻因為李修瑾喜歡滿腹詩書、才華橫溢的女子，這兩年她便日夜學習，苦練琴棋書畫，以求得他的青睞。

對上楚王洞悉一切的目光，她隻覺臉頰燒得滾燙。腦中轟然作響，眼前陣陣發黑，竟軟軟向雨幕中倒去。

“姑娘！” 秋蘭驚呼聲未落，她已墜入一個堅實的懷抱。

那懷抱帶著冷雨洗過的清冽氣息，臂彎卻穩如磐石。

……

待蘇清梨再次睜眼，窗外已是晚霞絢爛。

天青色的紗幔被夕陽染得金紅，帳頂流蘇在光影中輕輕晃動。

這並非蘇府閨房，亦不似尋常客棧陳設。

“秋蘭？”

她撐著身子坐起，聲線帶著病後的微顫。

恰在此時，秋蘭端著黑漆描金托盤進來，碗中尚在氤氳熱氣：“姑娘可算醒了！您方纔暈厥，幸得楚王將咱們帶回王府，還請了太醫診治。這是小廚房新熬的燕窩粥，您快趁熱用些。”

她摸了摸額頭，果然已無灼燙之感。

心不在焉地舀著粥，目光卻被秋蘭捧來的一襲緋色雲錦裙吸引 —— 裙上繡著纏枝牡丹，金線銀線交錯生輝，針腳細密得幾乎不見痕跡。

“這是哪來的？”蘇清梨訝然。

楚王冇有娶親，這也不像丫鬟的衣服。

秋蘭抿嘴笑道：“是楚王特意遣人去金縷閣取來的。王爺雖說在外征戰三年，倒還記著與姑孃的情分，處處想得周全，比那李公子可強多了……”

“休得胡言！” 蘇清梨慌忙低聲阻止，生怕隔牆有耳。

楚王趙鐸乃是當今聖上第四子，當年聖駕春和園避暑時，酒後寵幸了奉酒的宮女鄭氏。

鄭氏有孕誕子，卻因出身低微未得封號，這四皇子便被養在春和園，幾乎被宮中人遺忘。

直到薑太妃長居於此，憐他孤苦，纔將他帶在身邊教養，漸漸在聖上麵前有了些名分，得了 “楚” 的封號。

蘇清梨六歲那年，父親外放江南，母親薑氏隨行。

薑太妃念及親眷，便將她接入春和園相伴，她正是那時與趙鐸相識。

記憶中的他總是沉默寡言，除了每日向太妃晨昏定省，便是在書齋習武讀書，性子沉靜無趣。

待她及笄搬回蘇府，他便請纓去了邊關，自此再無音訊。

未出閣女子在外留宿終究不妥，她匆匆梳妝完畢，便在管事引領下往偏廳辭行。

楚王府雖地處偏僻，宅邸卻格外開闊，一路行去隻見亭台錯落，綠樹成蔭，隻是人影寥寥，更顯清幽。

纔在偏廳坐定，便見趙鐸著了月白常服進來，發間尚有水珠，顯然剛沐浴過。

清梨幼時曾見過他生母鄭采女，那般絕色溫婉的女子，可惜福薄早逝。

誰能想到這出身微末的皇子，日後竟能……

她連忙斂去思緒，盈盈下拜：“今日蒙王爺搭救，民女感激不儘。此刻天色已晚，便要告辭了。”

趙鐸負手而立，目光沉沉落在她身上。

眼前少女烏髮如瀑，肌膚瑩白似雪，彎彎的劉海下，一雙杏眼因病初愈而水光瀲灩，巴掌大的小臉透著嬌憨。

他眸色微動，沉聲道：“你身子尚未大好，先坐下說話。”

侍女奉上的茶盞中，竟是溫潤的蜂蜜水，入口甘甜熨帖。

“你此番病倒，可是為了李修瑾？” 趙鐸指尖輕叩著紫檀木桌，聲線微涼，“你與他吵架了？”

蘇清梨隻覺臉頰發燙，原來這些事他都知道了。

她勉強笑道：“王爺說笑了，我隻是風寒未愈，今日出行有些勞累，加重了病情。與李公子不相乾。”

少女垂首時，纖細的脖頸露出一截瑩白，帶著惹人憐愛的怯意。

趙鐸眉頭微蹙，“你傾心於他？”

雖是問話，語氣卻十分篤定。

蘇清梨窘迫萬分，臉頰瞬間浮起團團緋紅，急忙辯解：“冇有的事，我隻是欣賞他的才華，萬萬冇有彆的心思！”

她抬眸，卻見趙鐸挑眉，一臉明顯不信的神情。

蘇清梨聲音一下子小了，卻仍不死心，“先前或許有過癡心妄想，隻是他心中早有所愛。今日我已與他說得分明，往後橋歸橋，路歸路，再無瓜葛了。”

頭頂驀然傳來一聲輕笑。

趙鐸眉眼舒展，氣度雍容，“沽名釣譽之輩，確實與你不配。你既然已經幡然醒悟，以後就少與他見麵。”

聽著話音，他似乎對李修瑾有敵意。

蘇清梨略微詫異。

她下意識地抬眸，正好對上趙鐸淡笑的容顏，一下子呆住了。

他眼眸深邃，麵容俊朗，一笑之下，眼底如同冰雪消融，彷彿滿室都盈滿了春光。