杜南亭在渾渾噩噩中跟著官兵上了馬車，之後就被扔在一間屋子裏，再無人來搭理。

漫長等待，無比煎熬。

他不斷寬慰自己，若是事情敗露，他後麵牽連的可不止一人，張侍郎絕不至於袖手旁觀。

俄而，外麵傳來雨水打在屋簷上劈啪作響的聲音。

隨著雨聲愈來愈大，“轟隆”一聲炸雷，嚇得他呆坐地上，怔忡不語。

恐懼讓他無從思考，升起不知今夕何夕之感。直到雨聲漸小，門突然被推開。從外麵來了兩個人，把他拖拽到另一間屋子。

兩人將他丟在門外。

他打著哆嗦，戰戰兢兢跨過門檻，回頭看那兩個人，像紅紙上的門神一樣凶神惡煞地看著他。

他趕緊轉過頭，抬起另外一條腿，走進屋子。

甫一進去，後麵的門猛地關上。

隻剩下他一個人，滿室靜謐。

昏暗中，眼前的四折屏風後有剪影晃動。

他徐徐靠近，側耳傾聽。

屏風後的人正在討論科考舞弊之事，聲音不大不小，悉數傳入他耳中，嚇得他喉嚨陣陣發緊。

剛把頭探過去，從暗處突然冒出一柄長劍抵住喉嚨。

他駭了一跳，抬頭一看，是個黑臉壯漢，滿臉橫肉，嚇得趕緊後退。

屏風後，一個聲音渾厚的男人大聲訓斥，隻見一頂正三品的官帽晃動著滾出來，落在他腳邊。

屏風後，一根粗長木棍啪地打在一個剪影的腿上。

“啊——”

骨頭折斷的聲音。

隨即傳來一聲慘叫，“我……招……全招……”

裏頭的聲音，熟悉得令他心跳加劇。

再看腳下的烏紗帽，他猝然驚醒。

萬萬料不到張侍郎會先他一步被抓過來。

大概是扛不住嚴酷的杖刑，屏風後麵的張侍郎將科舉舞弊以及儒庭書院的事情悉數招認。

裏麵那人定是故意讓他看到這些。

杜南亭瞠目結舌，滿身恐懼令他雙手發出冷汗，雙腳無法動彈。理智尚存，他反應過來，立刻拔腿就往門口跑。

他可不想被打折腿。

還沒跑幾步，就跌坐在地上。

兩名官兵將他按在地上。

下一瞬，他掀眸卻見，一位頭戴玉冠的男子從屏風後緩緩走出，周身氣息陰沉冷冽。旁人抽出一把太師椅，男人順勢坐上去，翹起二郎腿。

烏沉的光線下，隻能看到男人身著一襲華貴考究的錦袍，看不清麵容。男人將手隨意地搭在扶手上，轉動著拇指上的扳指。

明明看不見，杜南亭卻異常清晰的感受到他的雙眼盯著自己，驚懼蔓延到四肢百骸，他跪在地上抖如篩糠。

忽然，男子冷聲下令掌燈，登時屋裏明亮起來。

杜南亭戰戰兢兢抬頭，鼓足勇氣看那男子一眼，哪想這一眼看去，嚇得他險些魂都沒了。

這人身姿頎長俊挺，頭戴玉冠，頭髮一絲不苟高高束起，分明是個男子，可這張臉……

竟是他養在別院的外室姝兒！

他難以置信地看著眼前之人，幾乎要把眼睛揉爛。疑心自己在做夢，遂反覆掐自己的手背，疼得鑽心也未曾從夢中醒來。

這不是夢。

恐懼令他牙關顫抖，臉色煞白，一句話說得顛三倒四：“你……姝兒……你是不是……你是誰？”

林雲疏早已不耐，轉動著扳指起身，俯視著他，好讓他認認真真，仔仔細細看清這張臉。

“杜南亭，早知會有今日，你是不是很後悔沒有把我殺了？”

明明是一張嬌柔百媚的臉，聲音卻是字正腔圓，渾厚有力，不復往日軟糯嬌音。

百思不得其解之下，杜南亭額頭冒汗，背脊冰涼，隻覺後背一陣陣陰風包裹著他，無處可逃。

林雲疏輕哂一聲，撕下麵露，露出真容。

“啊！你——”杜南亭駭了一跳，不敢相信跟自己同床共枕的會是一個男人。可是，那些纏綿的夜，身體的感觸不會騙人。

“你……明明是女兒身。”

除非這人有妖術……

他再次看向男人，清逸俊美至極，一雙眼角微微上挑的眼眸深如寒潭，長得好生妖異。

這人怕不是個妖物！

林雲疏靠近他，欺身下來，高大的影子瞬間籠下來，道：“若非我，王姝怕不是早已曝屍荒野。”

“都是張大人，張大人要我殺人滅口，我……我什麼都沒做。”他掙紮著上前想要拽住男人的長靴。

“是嗎？”林雲疏聲音如同霜凍時的冰淩，冷得刺骨。

“是……”杜南亭心虛地垂頭，復又抬起頭來直視眼前的男人，詢問他究竟是何人。

聽到男人低聲說出身份，杜南亭頓時大氣也不敢出，冷汗直冒。

晉王？自己何時惹到晉王？

思緒飛轉，突想起賞花宴那一日晉王府發生的事，不由得想到蘇家。難道晉王看中了蘇暮莞，亦或者是姝兒？

他天真的想，傳聞晉王喜美色，將他抓過來或許根本不是為科舉之事，而是為王姝打抱不平。何況屏風後張侍郎說了一堆，並未提及他的名諱。

他不能自亂陣腳，緊緊抿住蒼白的唇。

這時，一名佩劍的官兵走過來，將一張考卷徐徐開啟，上麵的記號如此刺目，提醒著他曾與張侍郎做過的交易。

居然……

內心某一處轟然崩塌，他往後險些癱倒，靠著手勉強撐著。

他剛剛聽到的都是真的，張侍郎果然招認了，還把他拖下水。科舉舞弊之罪可比背棄婚約要嚴重得多。

杜南亭心思快速轉動，尋找應對的法子。

與其負隅頑抗不如老實招供，或許還能保住小命。他不敢再有任何遲疑，囉囉嗦嗦開始招供。

他一把鼻涕一把淚地哭訴自己曾有婚約在先，與蘇家姑娘情投意合，情比金堅。奈何在書院求學時被張櫻看中，迫於張侍郎的淫威不得不配合他作弊取第。

他匍匐地上，膝行向前，懇求晉王為他伸張正義，脫離張侍郎的控製。

就這樣造作了半個時辰，看晉王不耐地輕哼一聲，才住了嘴。

或許是他一番感天動地的言辭打動晉王，因而他並沒有受到過於嚴苛的刑罰，隻是被扣押在牢中。

翌日，一天未進食的杜南亭腹中空空。牢房外毫無動靜，也沒有人搭理他。他仍幻想著重回蘇家，抱得美人歸時。

不一會兒，一個身影跟著獄卒走進來。

他若有所覺地抬起頭，看清來的是誰後，麵目乍然變得慘白猙獰，猛地撞上圍欄。

他想起剪影中的一幕，不由得頭皮陣陣發緊。按理說張侍郎是被打折了腿，受盡折磨，可眼前的人衣冠整潔，全然沒有失魂落魄的模樣。

莫非是……

白天張櫻回到張府，哭哭啼啼訴說著杜南亭被抓走之事，求阿爹趕緊想辦法救人。

張侍郎問張櫻那些官兵是來自京師府還是大理寺，可她哪裏能分辨這些。

問來問去全沒頭緒，他有些不耐煩，便由著她在屋裏哭，佛袖而去。

雖事發突然，可他並不慌亂。

背靠的大樹乃皇帝都不敢輕易動搖的丞相，就算有人檢舉科舉一事又如何？去年不也不了了之了嗎？思及此，他不再庸人自擾。

張侍郎揹著手在大堂來回踱步，等候探子回報訊息。等了個把時辰，探子卻報左丞相拒絕接見。

直到這一刻，他才意識到情況並不樂觀。他額頭微微冒汗，坐在太師椅上，手中的杯盞送到嘴邊又放下。

如此緊要關頭，左丞相拒見，無異於是撇清關係。這些年來儒庭書院往朝廷輸送不少進士，真要查起來，牽連的可不止他一人。

大不了讓杜南亭做了替罪羊，他便可保全家無虞。

哪成想事發的當夜，大理寺的官兵便來了張府，將還在睡夢中的張侍郎羈押到了大理寺的監牢中。

監牢潮濕陰冷，又不見天日，一進門便能看到角落裏的老鼠和骨頭。他垂頭跟著獄卒走，卻從欄杆之間看到杜南亭低頭坐在地上，腳腕上戴著鐐銬，仍在瑟瑟發抖。

獄卒將他丟進牢房，轉身鎖門走了。

目光獃滯的杜南亭，抓著他的手將他上下打量了個遍。

“嶽父……張大人，你……你不是？”

他猛地後退，靠在牆壁上，麵如死灰，如同見了鬼一樣。

“嶽父大人，我以為……以為你被他們嚴刑逼供，打折了腿。”

“你說什麼？我好端端的，何時斷了腿？”張侍郎隻覺得莫名其妙，懷疑他雖未被嚴刑拷打，怕是嚇得不輕，神智已有些混亂。

一把拽住他，“你慌什麼？他們問了你什麼？”

杜南亭瑟瑟發抖，嘴唇發烏，支支吾吾不做聲。

“你怎麼回事？”張侍郎越發心急，可他越是逼問，杜南亭嘴唇越發抿得緊。

半晌，杜南亭嘴唇顫抖，“晉王，晉王抓了我……我看到您被他打折了腿。”

“你說什麼？”張侍郎蹙眉，急聲問：“晉王審問你？你可知這裏是哪裏？這是大理寺獄，晉王如何會在這裏。”

“他扮成我那外室，他什麼都知道……嶽父大人，他什麼都知道。”

看他一副驚嚇過度話都說不清楚的模樣，張侍郎心裏已不耐煩極了，甩開他的衣袖，恨恨轉身不想再搭理他。

心裏惱怒當初怎麼會看上這麼一個空有皮相卻膽小如鼠的人做女婿。

杜南亭這時卻似乎全然清醒了似的，走過來將傍晚的事一五一十說與他聽。

張侍郎原本不想聽他胡謅的，可越聽到後麵心越冷，越發察覺出不對勁來。

聽到最後，他腦中轟隆一聲，瞬間明白髮生了什麼，立時氣瘋，狠狠踹了他兩腳，“完了，全完了！”