"娘娘！娘娘——"

謝昭寧從錦被中驚坐而起，窗外北風卷著雪粒子拍打窗欞，那淒厲的呼喊卻並非夢境。她赤著腳奔出內室，霎時間寒意刺骨。

庭中雪地裏，兩個玄甲侍衛正反剪著惠妃的雙臂。她素白的中衣被扯開半幅，露出肩頭猙獰的鞭痕，鬢發散亂地黏在蒼白的臉頰上。八歲的謝昭硯被她緊緊摟在懷中，孩童繡著金蓮花的白色衣服，在月光下泛著詭異的暗色。

"住手！"謝昭寧踉蹌著撲過去，繡鞋陷進雪堆。九歲的小公主張開雙臂擋在母妃身前，聲音稚嫩卻淩厲："誰準你們碰我母妃！"

廊下傳來窸窣的腳步聲。掌印太監徐德全捧著明黃卷軸緩步而來，麂皮靴碾過積雪發出令人牙酸的聲響。"三公主好大的威風。"他陰惻惻地笑著，突然揚聲道："惠妃蕭明月接旨——"

謝昭寧看見母妃劇烈顫抖起來。那個永遠端莊優雅的惠妃娘娘，此刻竟用染血的指甲摳進青磚縫，將謝昭硯的小臉按在自己頸窩裏："寧兒，捂住阿硯的耳朵..."

"奉天承運皇帝，詔曰："

尖細的嗓音刺破雪夜。謝昭寧盯著徐德全翕動的嘴唇，每個字都像冰錐紮進心口：

"...行魘鎮之術...詛咒中宮...謀害皇嗣..."

庭角那株老梅突然哢嚓斷裂，積雪轟然砸落。謝昭寧在轟鳴中看見母妃猛地抬頭，喉間溢位一聲嗚咽——那支並蒂蓮銀簪從她散亂的雲鬢滑落，正被徐德全踩在靴底。

"母妃沒有！"謝昭硯突然掙紮著哭喊，"昨夜裏母妃還教我背《孝經》..."

小太監一腳踹在孩童心窩，謝昭硯像破布娃娃般滾下台階。謝昭寧撲過去時，摸到他後腦勺黏膩的血——那孩子手裏竟還死死攥著半截斷簪。

"...褫奪封號...流放白雲觀..."

風雪吞沒了聖旨後半段。謝昭寧看著玄甲侍衛用鐵鏈鎖住母妃的脖頸，看著她在雪地裏拖出長長的血痕，看著那支被碾變形的銀簪突然飛到自己腳邊——簪頭蓮花芯裏，隱約露出半片帶血的指甲。

"阿姐..."謝昭硯滾燙的小手抓住她腳踝，"母妃給的簪子..."

徐德全彎腰拎起小公主的後領："至於你倆，三殿下，該挪去冷宮了。"

——

直到被人拖進冷宮幽暗的殿宇，謝昭寧才真切體會到什麽叫"雷霆雨露皆是君恩"。

昨日母妃還與父皇共賞《霓裳羽衣曲》。她記得父皇親手將母妃的銀簪別在盛放的牡丹花蕊裏，含笑說道："明月皎皎，當懸中天。"

今日便落得個流放的流放，幽禁的幽禁。謝昭寧隻黯然神傷了片刻，很快便想通了——在這深宮裏，這樣的事見得還少嗎？即便是九歲的孩童，也早該明白榮華富貴不過鏡花水月的道理。

她轉頭看向蜷縮在角落的謝昭硯，輕手輕腳地為他掖好被角。謝昭硯的腦袋她看了，隻是磕破了皮，沒有什麽大礙。隻不過好像力道有一點大，給他摔暈過去了。

冷宮最不缺的就是捧高踩低之人，幸而她機靈，被拖出來時往袖中塞了不少值錢的物件，足夠支撐些時日。

至於母妃的事...謝昭寧閉了閉眼。後宮爭鬥的真相豈是她能窺破的？母妃是否真的行巫蠱之術，根本不重要。她搖了搖小腦袋，目光落在弟弟帶著淚痕的睡顏上，心頭湧起一陣酸楚。

當務之急，是在這吃人的冷宮裏活下去。

謝昭寧忽然想起先帝那位寵冠六宮的沈貴妃，同樣因巫蠱案被打入冷宮，卻在先帝駕崩、妃嬪殉葬時奇跡般地活了下來。傳聞這位沈娘娘並不是正規選秀進宮的，而是先皇出遊時在外結識的民間女子，似乎懂些醫術。

謝昭寧看了看窗外漆黑的夜色，靠在謝昭硯身邊睡下。

明天，一定要去找找這位沈娘娘。

——

謝昭硯昨天被那太監摔了那一下，第二天醒來腦袋暈暈沉沉的。他翻個身，發現皇姐就在自己身邊，他的臉一下子就紅了。

這位同母同父的皇姐，早些年養在皇後膝下，後來母妃得寵些便又回母妃身邊。在記憶中總是獨居偏殿，偶爾在宮宴上遇見，也不過是疏離地行個禮便各自離去。母妃待她，遠不如待自己親厚。宮中早有傳言，說三公主其實是已故林美人的遺孤，當年惠妃為了固寵才抱養來的。

想到這個，他睜大眼睛，細細的觀察謝昭寧的五官。

眼睛有一點像母妃，其他的……不怎麽像。

突然，謝昭寧睜開眼睛，把偷偷觀察的謝昭硯嚇一跳。

“看什麽呢？”

謝昭寧撐起身子，發髻散亂，雙眼微眯，帶著一絲起床的怒氣。

“額……”

謝昭硯的小臉皺在一起，一時不知道該怎麽說。

難道直接說“你看起來不像和我是一個媽，我仔細看看。”

“昨天的情況你也知道，這種地方也找不到更好的就寢地方了。”

謝昭寧還以為他是疑惑為什麽要睡在一起，於是開口解釋說道。

她與這位弟弟並不是在一起長大，盡管後麵回到惠妃身邊，也不過多接觸，有些生疏是正常的。

“嗯……”

提起昨天晚上，謝昭硯的眼中就有淚花閃爍。不過他也很快重新振作起來，作為皇宮裏麵的人，小小年紀也見過多少人命在這皇權中浮沉，隻不過現在換成他來掙紮了。

“你放心，雖然……我們兩個沒有多少姐弟之情，但我們有著血緣關係，我也會盡我所能護你周全的。”

謝昭寧理了理自己的頭發，隨便挽了一個發髻，把自己打扮的利索些，然後對謝昭硯說道:

“在這裏收拾一下自己，我去看一下送飯過來沒有。”

說完，便自顧自的出去了。

——

來到冷宮門口，有兩個太監正百無聊賴的靠在朱紅的宮牆上，看見謝昭寧走來，其中一個胖胖的太監輕笑道:

“喲，這不是三公主嗎？”

另一個尖嘴猴腮的瘦太監卻帶著不屑的神情，冷哼道:

“什麽三公主，自從昨天起就沒有三公主了！”

謝昭寧沒有心情聽這些人在這裏說這些嘲諷人的話，隻是問道:

“冷宮的飯，什麽時候送來?”

“沒了。”

尖嘴猴腮的太監翻了一個白眼，沒好氣的回道。

“沒了?”謝昭寧皺眉。

現在也不過是辰時吧，說是早飯就真的送那麽早?

“說沒了就沒了，一邊去。”

尖嘴猴腮的太監一副不耐煩的模樣，伸手就想將謝昭寧推到一邊。謝昭寧靈活的閃在一邊，歎了一口氣，從手腕上褪下一隻金鐲子，麵帶可惜道:

“唉，本來是想犒勞公公的，沒想到公公居然如此不近人情。既然如此，我隻好找別人了。”

“哼，你可知道什麽地方?”

瘦太監看見鐲子，眼中盡是貪婪:

“這是冷宮，你不給我，我有的是辦法。”