【第33章 免費發淨水器】

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“官府的告示都看到了嗎？”

一名穿著打補丁長衫的男子扛著鋤頭，路過村口時，朝牆根下的村民問道。

“看什麼看，都不認字，誰知道寫的什麼東西。紅紙黑墨的，看著就晦氣！”搭話那人啐了一口，彷彿沾了黴運。

“還能寫什麼？左不過又是征稅、征兵、征徭役！剛交了夏稅，這秋糧還冇影呢，又想刮地皮了？反正就是冇好事！”

“前段時間不是新來了個什麼王爺？陣仗大得很！聽說把李通判都抓了，抄家抄得可凶了！”

“就是啊，指不定這新官上任三把火，又要變著法子折騰我們這些平民百姓了！唉，這日子，什麼時候是個頭啊……”

人群裡瀰漫著一種習以為常的悲觀麻木。

官府告示？

對他們這些麵朝黃土背朝天的農人來說，從來不是什麼福音，而是催命符的前奏。

每一次張貼，都意味著腰包又要癟下去一層，不然就是家裡的精壯勞力又要被拉走。

就在這時，一個半大小子，氣喘籲籲地從村外跑進來。

“張叔！李二哥！王嬸兒！”他跑到人群前，喘著粗氣，指著村口告示的方向，“那告示上說……官府……官府要發寶貝！”

“發寶貝？”眾人嗤笑一聲，“發鎖鏈還是發枷板啊？你小子莫不是熱昏頭了？”

“不是！是真的寶貝！”那小子急得直跺腳，努力組織著語言，“告示上說，京城來的裕王妃弄出來個‘神器’！能……能……”

“能什麼？能收稅更快？”見他半天說不出個所以然，一男子冇好氣地嗆了一句。

“哎呀！不是！”小子急得臉都紅了，“告示上說！那神器能把咱們村口那黃泥湯一樣的水，變得……變得透亮透亮的，能直接喝！”

“啥？”

“把黃水……變成清水？”

“胡扯吧！”

人群瞬間炸開了鍋。

所有人都像是聽到了天方夜譚，臉上寫滿了“你騙鬼”的表情。

他們在這生活了一輩子，就那渾濁的黃水平時都是節約著用，遇上乾旱，連那點水都冇得用。

倒是聽說過其他州府的水是清的。

“真的！裡正剛被衙門的人叫去，我聽他們親口說的！”

“他們說，不要錢，免費的。官府會派人，在每個村口，每個街道口，都裝上那麼一個！以後咱們打水，就用那神器過濾！出來的水，又清又甜！”

“讓開！都讓開！”

在眾人的質疑聲中，一個洪亮的聲音從後方傳來。

大家循著聲音看去，隻見裡正趕著一輛吱呀作響的驢車緩緩駛來，車上用紅布蓋著個半人高的物件，在陽光下格外紮眼。

縣衙來的兩個差役跳下車，小心翼翼揭開紅布——露出個造型古怪的物件。

上半截是個帶蓋的木桶，桶身鋥亮；下半截連著個陶製漏鬥，漏鬥下方懸著個精巧的銅嘴。

桶身上還刻著“裕王府製”四個大字，在陽光下閃閃發亮。

“這……這玩意能淨水？”有人壯著膽子湊近，伸手想摸，被差役一巴掌拍開。

“彆亂碰！這可是王爺從京城帶來的寶貝！”差役挺直腰板，聲音裡帶著與有榮焉的驕傲，“瞧好了！”

差役拎起村裡公用的破水桶，從渾濁的河溝裡舀了滿滿一桶黃泥湯，水麵上還飄著草屑，泛著泥腥味。

圍觀的村民們不自覺地屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著差役的動作。

“嘩啦——”

黃泥水被倒入木桶，片刻後，清澈的水流從銅嘴中汩汩流出，落入準備好的空桶裡。

“老天爺啊！”

人群中爆發出一陣驚呼。

那流出來的水，竟真的清亮透明！

與旁邊河溝裡的黃泥湯相比，簡直一個天上一個地下！

“神了！真神了！”

“這麼多年，官府總算乾了件人事！”

“京城來的官老爺就是不一樣！”

七嘴八舌的驚歎聲中，差役又演示了幾遍。

村中年長的老太甚至跪下來對著淨水器磕起頭來，裡正哭笑不得地把她們一一扶起。

這樣的場景，正在安定城每個村落，每條街巷上演。

渾濁了千百年的水，第一次在百姓的陶罐裡，映出了明媚的笑臉。

與此同時，趙萬山陰沉著臉坐在趙家議事廳的主位上，手中撚著一串油亮的紫檀佛珠，指節因用力而泛白。

下首坐著幾個同樣衣著華貴的人。

皆是安定城裡有頭有臉的糧商、布商和鹽商。

桌上精緻的點心和香茗無人去動，周圍瀰漫著一股壓抑的氣氛。

“砰！”

趙萬山將茶盞頓在桌上，上好的官窯瓷發出刺耳的聲響，滾燙的茶水濺出幾滴。

“諸位都聽說了吧？”趙萬山的聲音帶著譏諷，“咱們這位裕王爺，可真是愛民如子啊！放著堆積如山的公務不管，倒有閒心去琢磨什麼‘淨水神器’！嗬，喝什麼水不是喝？那黃泥湯灌了幾百年，也冇見人都死絕了！”

坐在趙萬山右手邊，身材微胖的錢老闆介麵：“趙兄說的是，發那勞什子的淨水器，有個屁用！能當飯吃嗎？那些賤民還感激涕零。他初來乍到，根基不穩，就敢砍了李通判，抄了李家，這是要殺雞儆猴！現在又弄這虛頭巴腦的東西收買民心，下一步，指不定就要拿咱們的糧倉、鋪子開刀了！”

“錢老闆所言極是！”一個瘦高的布商拍案而起，臉上帶著憤恨，“我家鋪子前些日子就被王府的侍衛查過賬！說是‘體察民情’，哼！分明是找茬！”

“還有那糧價，他一句話，官府就派人盯著，還放出風聲要開倉平糶！這讓我們怎麼做生意？還讓不讓人活了！”

“就是！他裕王在京城享福慣了，懂什麼民間疾苦？”另一個鹽商啐了一口，“我看他就是沽名釣譽！弄個淨水器，花不了幾個錢，卻讓那些愚民把他當菩薩供著！咱們辛辛苦苦積攢的家業，纔是這寧州的根本！他一來就喊打喊殺，斷了大家的財路，這日子還怎麼過？”