從那之後，孫策雖未明著插手，卻也偶爾跟著周瑜往喬府跑幾趟。

他向來灑脫，行事全憑興致，去了也不拘禮數，不愛坐在廳中寒暄，反倒與喬公談得投機。

論起天下大勢，說到江東形勢、曹劉動向，言辭直白，毫不藏掖，與那些言語繞彎的士人截然不同。

說到興起時，還會拍案而笑，順手拉著大喬問上幾句，彷佛全然不覺得男女有彆。

大喬性子穩重，卻不乏見識。

起初她還防著孫策這位“小霸王”，隻聽聞過他少年橫行江東、殺伐果決的名聲，總擔心他粗豪失禮，衝撞了家中長輩。

可幾次下來，卻慢慢看出些不同來……

孫策說話雖直，卻從不輕慢。

行事雖豪放，卻心中有分寸，提到士人時，也多有敬意，並非隻知征戰的莽夫。

漸漸地兩人也熟悉了。

一日正午，天光正盛，蟬聲陣陣。

孫策又與周瑜一同前來，還未進門，便興沖沖地說新得了一匹良駒，毛色如墨，性情卻極溫順。

說罷便拉著大喬往前院去看馬，笑得意氣風發，像個得了新玩意的少年。

周瑜則藉口與喬公對弈，留在書房。

棋局未擺，他卻已看見窗外小徑上，小喬提著竹籃，往後園方向而去，籃中是方纔剪下的新枝花葉。

周瑜心中一動，佯裝專注棋盤，實則早已盤算好下一步。

不多時，他從書房出來，手裡果然多了一卷新得的《詩經》注本。

正巧，大喬迎麵而來。

她一眼便看見那書卷，腳步微頓，隨即露出一抹意味深長的笑：“中郎這一手安排，當真滴水不漏。”

周瑜拱手，語帶笑意：“姑娘過獎，瑜不過順勢而為。”

大喬歎了口氣，聲音放輕：“中郎，我與伯符方纔也說了同樣的話。外人看你隻覺清風霽月，謙謙君子，卻不知你行一步算十步，每一步都精極準極。小妹年幼，我也是擔心她被你牽著鼻子走，如今看來……”

她頓了頓，眼中多了幾分認真：“我隻盼你記得，她是真心待人的，莫要負她。”

周瑜神色一肅，鄭重道：“姑娘請放心。”

大喬看著他，沉默片刻，終於輕輕點頭：“我信你。”

轉過身時，她心裡卻想：果然如伯符所言，像隻老狐狸，可偏偏小妹就是心甘情願地走入他的陷阱裡。

而前院的孫策，正牽著馬等大喬，見她出來，揚聲笑道：“姑娘來試試這匹馬，本將軍親自調教，穩得很！”

大喬失笑，迎了上去。

廊下，周瑜望著兩人背影，唇角微揚。

他知道，孫策與大喬，已在不知不覺中走近。

而他與小喬的路，也越發清晰。

這一世，有些事雖仍會沿著命運的軌跡前行，但在這段時光裡，他們都能多些真心，多些歡喜。

周瑜轉身，往後園走去。

那裡，小喬正抱著一束新摘的茉莉，站在花叢間，陽光從枝葉縫隙間灑落，映得她眉眼明媚，卻又柔軟得像一場不敢驚醒的夢。

她抬頭看見他，微微一笑。

周瑜心想：值得。

所有的迂迴，所有的耐心，都值得。