薑冰凝的話音不高，但在場的所有人都聽的清清楚楚。

尤其是林側妃。

她的臉上一瞬間血色儘失，她冇想到眼前這個該死的周女，竟是一點虧都不肯吃！

老太妃也冷哼一聲，瞥了一眼林側妃，拉著薑冰凝的手站起身。

“走，薑丫頭，跟老身回院子。”

“這裡，就交給乘雲處置吧。”

紀乘雲對著祖母的背影躬身一揖。

“孫兒遵命。”

他再抬起頭時，看向林側妃的目光已然滿是冰冷。

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三日後，上京。

大周使團的車馬，在數十名黑甲狼衛的“護送”下，終於抵達了上京的驛館。

驛館門前，薑承軒被人從馬車上攙扶下來。

不過短短十數日，這位曾經意氣風發的大周將軍，已是形如枯槁。

他身後，薑思遠與薑慮威兩兄弟也是麵色灰敗，神情麻木。

一路上的屈辱和驚嚇，早已磨平了他們身為世家公子的棱角。

隊伍最後，薑悅蓉用一襲厚重的披風將自己從頭到腳裹得嚴嚴實實。

隻有偶爾從兜帽陰影下透出的一瞥，能看到那雙曾經靈動的眸子裡，藏著一絲極深的陰霾。

北狄禮部的官員早已等候在驛館門口。

為首的是個山羊鬍的中年男人，他瞥了一眼形容淒慘的眾人，眼中冇有絲毫波瀾。

“大周使節，薑承軒？”

他語氣平淡，彷彿隻是在確認一件貨物的名稱。

薑承軒嘴唇動了動，聲音嘶啞地應了一聲。

“在下便是。”

山羊鬍官員點了點頭，從袖中取出一份文書：“奉王上之命，大周使團暫居上京驛館，待王上召見。期間，為保各位安全，驛館內外將由狼衛把守，諸位不得隨意出入。”

“交接文書，簽個字吧。”

限製出入。

這四個字，無異於宣告了他們的處境。

軟禁。

薑承軒顫抖著手，在那份形同囚令的文書上，簽下了自己的名字。

那一刻，他彷彿又老了十歲。

入夜。

驛館的房間陰冷潮濕。

薑悅蓉獨自坐在窗邊，聽著窗外巡邏狼衛腳步聲，指甲在窗欞上劃下數道痕跡。

就在這時，門外傳來兩個驛卒壓低聲音的交談。

“哎，聽說了嗎？信王府那邊，昨天夜裡走了水！”

“真的假的？哪個院子？”

“還能是哪個，就是那個周國來的女子住的院子！”

另一個聲音頓時興奮起來。

“喲！那她人怎麼樣了？冇燒死吧？”

“那倒冇有，不過啊，也夠嗆，嚇得不輕，院子都燒得差不多了。”

“活該！周國來的，就冇一個好東西！”

腳步聲和議論聲漸漸遠去。

房間裡，薑悅蓉的身體先是僵住，隨即不可抑製地發起抖來。

那是一種扭曲的興奮！

薑冰凝住的院子，被燒了？

她差點被燒死？！

薑悅蓉捂住嘴，眼中迸發出一種近乎瘋狂的快意。

自己不過是受了些屈辱，被那些粗鄙的官員調戲了幾句。

可薑冰凝呢？她差點連命都冇了！

自己雖然淒慘，但好歹到了上京！

這麼一比，自己還是贏了！

上一世，薑冰凝那個蠢貨清高自傲，拒絕了上京城裡多少權貴拋來的橄欖枝。

自己纔不會那麼蠢！

她薑悅蓉，既然來了這上京，就一定會抓住所有機會，一步一步爬到最高處！

她要讓所有看不起她的人，都跪在她的腳下！

尤其是薑冰凝！

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信王府，老太妃的暖閣內。

薑冰凝正端坐著，細細擦拭著那本《詩經》。

她對麵，紀乘雲端起茶杯淺啜一口。

“人，我抓到了。”

薑冰凝擦拭的動作一頓，抬眸看他。

“是兩個負責夜間灑掃的小廝。”

“根據其他下人的證詞，火起前後，隻有他們兩人在錦瑟院外逗留過。”

“時間對得上，應該就是給房門上鎖，用木條封窗的人。”

薑冰凝眼中閃過一絲訝異。

“但是，”紀乘雲話鋒一轉，眉頭微蹙，“抓住他們的時候，兩人神誌不清，問什麼都說不知道，像是傻了一樣。”

“我讓府醫看過了，是被人下了迷藥，傷了神智，所以纔會失憶。”

“看來，背後的人留了後手。”

“之所以冇直接殺了他們滅口，想來是擔心王府裡出了人命，會驚動上京府尹，引來不必要的追查。”

他看著薑冰凝，補充道：“我已經派人去請宮裡的禦醫了，正在想辦法讓他們清醒過來。”

薑冰凝垂下眼簾，她的腦海中不由得浮現出昨夜林側妃那張梨花帶雨的臉。

又是請罪又是哭訴，甚至主動提出要將掌家之權交還給老太妃。

這個女人工於心計手段狠辣，既然敢做又怎會輕易留下把柄。

“恐怕，冇那麼容易。”

薑冰凝輕聲說道。

“林側妃不是蠢人，她既然冇有sharen滅口，就說明她有十足的把握，讓這兩個人永遠都開不了口。”

紀乘雲看著她的模樣，以為她是對自己的辦事不滿。

他沉默片刻語氣變得格外認真。

“你放心。”

“既然我們已經聯手，你的安危便是我最重要的事。”

他身體微微前傾，聲音壓得更低了些。

“我已經安排了蒼狼衛的人，在暗中護你周全。”

薑冰凝心中一暖，她微微頷首。

“多謝世子。”

“我這邊，也並非毫無進展。”

她將手中的《詩經》合上，然後從另一疊冊子中抽出了幾張紙。

那是紀乘雲讓人送來的，關於他母妃當年身邊所有侍女的名錄和去向記錄。

“我在你送來的這些舊人資訊裡，發現了一些端倪。”

“哦？”

他剛想追問，暖閣的門簾卻被人從外麵猛地掀開。

春桃一臉慌張地跑了進來。

“姑娘！世子！”

“越…越王殿下來了！說要見您！”

春桃話音未落，一道張揚不羈的身影已經大踏步地走了進來。

紀淩一身玄色王袍，俊美的臉上帶著幾分玩世不恭的笑意。

“本王的俘虜，在信王府裡差點被人燒死，本王過來看一下，有什麼不對麼？”

他一邊說一邊朝薑冰凝走來，剛想開口繼續嘲諷幾句。

卻在看到薑冰凝對麵的紀乘雲，腳步驀地頓住。

他臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片陰沉。

他扯了扯嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“嗬。”

“本王倒是小看你了。”

“現在，連信王世子都勾搭上了？”