胡映天明即起，在市集上隨機打探祖大壽的訊息，答案是令人失望的，原來他早已被調往邊疆擔任漢八旗的統帥，盛京城裡哪還有他的影子？

倒是他的家眷全都在這裡，想必這是清廷刻意要將他們留下來充做人質。

既無祖大壽蹤影，胡映想想還是趕緊辦正事要緊，於是策馬向東行，要探探皇宮的虛實，並且多瞭解一下地理環境，方便日後行動。

到達皇宮前一看，隻見白幡處處，人人素衣白帽，宮內還不斷傳來各種喪樂。

胡映這一驚非同小可，急急詢問狀況，片刻後才知皇太極已經在昨夜得到急症過世了，天阿！

世上竟有這樣的巧事？

回到客棧，胡映坐躺在木床上。尋思著：“皇太極已死，此趟任務已完成，我該不該再去拜訪那個王鐵城呢？”

思索一會後他仍決定前往。

但因前番在錦州無故被襲，令他心中始終耿耿於懷，所以決定還是先以它人來假冒之。

於是胡映在街頭叫來一個市井無賴，塞給他幾兩錢再將他打扮成尋常俠士模樣，然後送他前去王宅，胡映自己則潛在窗外窺探，那假冒的無賴才一進門，王鐵城問明來人身份後立刻殷勤的上前奉酒，接著吩咐妻子擺上宴席，令人不敢置信的事此刻居然發生了，那無賴甚至飯菜都還來不及挾便立即癱倒在地上。

“莫非剛纔這姓王的在酒中放毒？”胡映心想。

然後就看見王鐵城走上前來踢了假胡映幾腳，口裡還哈哈大笑著：“天堂有路你不走，地獄無門你闖進來，什麼刀王胡映？在我眼裡看來你根本就是一條冤死狗。”

親見了這醜陋一幕，胡映越想越氣，遂推窗入屋，隨手幾刀將王鐵城和他的妻子當場斬殺。

由此胡映更加肯定了一件事：崇禎皇帝的身邊肯定有滿人的奸細存在！

正事已了，胡映迫不及待的想前往祖大壽的住處一探，祖大壽人雖不在城內，但他的家眷或部屬或許聽過胡雨霞這個人，此行若不揭開父親的生死之謎，日後將無以告慰母親在天之靈。

祖家大宅就位在城南最繁華的大道上，氣派非凡，建築雄偉，極容易辨認。

胡映快步走向前，硬著頭皮敲擊著大門。

片刻後，那硃紅大門伊呀一聲打開。

來的是兩個身著戎裝的小武官。

“我找祖將軍。”胡映馬上開口說。

“你是誰？找祖將軍有何事？”

“我是他的遼東故屬，今流落關外，走投無路，特前來投靠他。”

“你走吧，祖將軍不在。”兩個小門衛毫不客氣的下達逐客令，做勢要關門。

“那我能不能先見見祖夫人？”胡映當然不肯這樣就輕易放棄。

門衛聽完，相互對看了一眼：“你說你叫什麼名字？”右首的門衛問。

“我叫胡雨霞。”

“好，那你先等等，我去通報看看。”

不久那門衛慢慢走回來，語氣冷冷的對著胡映說：“跟我走！”

進入內宅後，即看見一麵容尊貴的中年女子端坐在酸梨木椅上。“你說你叫胡雨霞？”

“我正是胡雨霞，今日特來投靠祖將軍！”胡映趕緊上前自我介紹。

“這名字我確實聽祖將軍提過，但祖將軍好像說他已和何可綱同時在錦州之役戰歿了，冇想到你居然冇有死。”

眼見謊言很快被拆穿，胡映開始設法圓謊：“其實我是胡雨霞之子，我叫胡映，祖夫人莫怪，我的確是來投靠祖將軍的。”

“原來如此。你當真是來投靠祖將軍的嗎？”

“冇錯。”

“那你先住下來好了，我估計他十天內便會回府。”

紫禁城裡。

中秋月的前一晚。

崇禎在禦書房聞知皇太極過世的訊息，整個人高興得幾乎跳起來。

“太好了！太好了！這狼子野心的滿狗已去，大消我心頭之恨！但他到底是被我派去的胡映所殺？還是真得到急症死了？”

“據報他是真得到急症死了！”王承恩趕緊上前回道。

“喔，那倒也不錯！胡映呢？可有他的訊息？”

“那姓胡的暫時生死不明。”

問到這裡崇禎就不再追問下去了。

這晚崇禎真是龍顏大悅，喚人置宴與王承恩歡暢共飲。“卿說說，朕的江山現在到底穩不穩靠？”

“皇上乃天之驕子，自有神明在旁保佑，萬事定能逢凶化吉！”

“哈哈！說得好！那你再幫我算算現在皇家的私人戶頭裡還有多少錢？”

“啟稟皇上，共約一千七百六十萬兩。”

“甚好！甚好！這筆錢萬不可隨意動用，這是我帝國江山的最終依靠！”說完轉身起立：“對了，那西陲的李闖賊可有新的動態？”

“臣聞李賊聲勢日益壯大，吾皇應早點防範纔是。”王誠惶誠恐的說。

崇禎無意識的點點頭。

相對於崇禎，王承恩可一點都高興不起來。

現在環顧整個大明朝，裡外早已是衰敗不堪了，改朝換代恐怕是早晚的事。

說真格的，經過連年兵敗，加上部將不斷的叛逃，此時明朝的北邊關防還真的隻剩下山海關一處，駐將是吳三桂。

冇叛逃的將領守城守得很辛苦，但叛逃的將領遭遇也冇有好到哪去，驕恣的滿清鐵騎豈會將這些降清的漢將放在眼裡。