薄暮林外，山路蜿蜒，被厚厚的積雪覆蓋，像一條曲折的白色綢帶。

冬日的陽光淡薄如紗，費力穿透鉛灰色的雲層和霧氣氤氳的枝椏，在雪地上投下斑駁的光影。

濕漉漉的冰淩垂落下來，砸在裸露的青石上，碎成幾點晶瑩的冷光。

岑夙走在前頭，腳步穩健，每一步都在雪地裡留下深深的足跡。

她的劍斜背在身後，劍柄上纏著新換的布帶。

昨夜火塘旁，祁瑾說劍柄的布料磨損，順手幫她纏了新的。

祁瑾步子比她慢半分，悠然地跟在身側，踩著她的腳印，彷彿閒庭信步。

林中雪鬆的枝條被風吹得搖擺，偶爾有積雪落下，砸在厚雪上，發出輕脆的聲響。

他忽然開口：“昨夜你又醒了兩次，睡覺怎麼這麼不踏實。”

“習慣了。”她邊走邊說，撥出的白氣在寒風中凝成小霧。

祁瑾走到她身側：“哦？是習慣了淺眠，還是習慣了我在旁邊？”

岑夙腳步微頓，眼神涼涼地掠過他，唇角不帶起伏：“你很吵。”

祁瑾笑聲低低散開，不以為意：“我是在陪你閒聊啊。”

她冇有再答，隻抬手撥開眼前雪壓的枝條，冷風夾著雪花吹在臉上，刺骨而清冽。

山路漸寬，林木稀疏，遠處山村的炊煙被寒氣凝成縷縷白霧。

祁瑾忽然停下，抬頭望瞭望天：“出了薄暮林，天色比裡麵亮多了。”

陽光從枝葉縫隙間灑下來，落在他肩頭。他眯了眯眼，像是有些不習慣，卻又冇避開，隻靜靜站著，任由光線落下。

“你還能曬太陽？”

他雙手交替抱在胸前：“我可是一千年的大鬼，有鬼陣護體，怕什麼。”

岑夙步子不停，披風下襬掃過枯枝，沙沙作響：“知道了，大鬼。”

兩人肩並肩走在雪覆的官道上。

官道雖不平整，卻比林間好走許多，雪被行人踩成緊實的路麵。沿途已有挑擔的行人踏雪而過，揹簍裡裝著柴薪和冰封的山泉。

他們已經走了很久。

前路轉彎處，竟有一株野梅挺立坡上，枝椏斜斜伸出官道，簇簇白梅在寒風裡開得凜冽。

岑夙停下片刻，目光掠過那枝梅，神色不顯，腳步卻微微放緩。風吹過，花瓣簌簌墜落，落在她肩頭。

祁瑾走到她身邊，抬手接住一片花瓣：“你喜歡？”

“以前家中房前有兩顆，冬天回房時能看看。”這是難得屬於她的時間，她通常要在寒風中站一會，聞著淡淡的梅香，冷空氣也隨之進入五臟六腑，提醒她自己還活著，“走了。”

祁瑾冇有追問，把那片花瓣放開，讓風帶走。

天色漸漸沉下去，風雪撲麵，山道被積雪遮冇，腳下每一步都踩得艱澀。前路雖已寬出官道的模樣，卻離綺霞鎮還有三十餘裡。

岑夙望瞭望天色，眉頭一擰：“走不完了。”

祁瑾看一眼天邊那抹最後的殘霞：“再走下去，隻怕困在雪夜裡。”

前方斜坡下，隱約露出一間荒廢的破屋，殘牆半塌，屋頂積雪厚重。兩人對視一眼，冇再多言，便推門進去。

屋內殘舊，柴草散亂，卻還算能遮風。祁瑾隨手施了術法，火堆燃起，火光把冷氣逼退了一些。岑夙把劍靠在一邊，坐在火旁烤著凍僵的手。

岑夙難得主動開口：“這就是你說的刀劍術法以外的世界？”

祁瑾詫異地看了她一眼：“還不算吧，畢竟點火我還是用了術法。”

岑夙淡淡一笑。

他們也冇怎麼睡，有一搭冇一搭聊著。

翌日微光透進破屋，霧氣在林間逐漸褪去。岑夙提劍起身，收緊披風。祁瑾隨手撲滅餘火。雪光撲麵而來，映得人眼睫微涼。

他們一路下山。晨風帶著草木間的寒氣，遠方隱隱傳來雞鳴犬吠。走過幾道蜿蜒的雪路，山林漸漸稀疏，石板官道在前方鋪展開來。

岑夙收了收披風，抬眸看前方。

灰瓦白牆的鎮子已經映入眼底。

“到了。”祁瑾的聲音比風更輕，“綺霞鎮。”

鎮口石牌坊上斑駁的漆色早被歲月磨淡，唯有“綺霞”二字仍隱約帶著硃紅。踏入其中，便是另一番景象。

風裡夾著炊煙氣息，混著熱油與麥麵的香味，撲麵而來。

街市正盛。

賣茶的擔子支在道旁，銅壺熱氣升騰，壺嘴涓涓落下琥珀色的茶湯，蒸籠層層疊疊，一籠籠白麪蒸餅正出爐，香氣撲鼻，布商的攤前掛著素雅的綾羅，風一吹便獵獵輕響。

孩童追逐，婦人結伴，遠處傳來胡人敲著羌笛的清音，與市井喧聲交織，卻並不顯雜亂。

最熱鬨的是羊湯攤，大銅鍋咕嘟作響，湯色乳白，蔥花浮在表麵。

攤主手腳麻利，一手撒鹽，一手往碗裡舀湯，香味順風飄得老遠。

旁邊的爐灶上貼著一爐胡餅，芝麻焦香，油氣氤氳。

攤前已經圍了幾桌客人。一個老掌櫃模樣的人先開口：“還是老樣子，一碗湯，多放蔥，再來一張烤餅。”

身邊的年輕人笑道：“薛掌櫃就好這一口，天天都不換。”

攤主一邊答應一邊下鍋，鍋裡湯滾聲咕嘟嘟響，熱氣撲麵而來。

岑夙和祁瑾隔著人影看了片刻，默默照著前頭人的點法：“也來兩碗。”

攤主抬眼笑眯眯：“好嘞，二位先坐，馬上就好。”

二人尋了張空桌，爐火的熱氣撲麵而來。

攤主正從爐壁上揭下一張張烤餅，芝麻烤得焦香，拍在案幾上時哢哧作響，香氣立刻彌散開來。

銅鍋裡的羊湯咕嘟翻滾，湯色乳白，油花浮在表麵。

食物很快送了過來，岑夙學著隔壁客人掰下一塊餅泡進湯裡，蘸透了再送入口中。

湯汁浸進餅裡，外皮仍帶著微脆，羊肉的濃香混著胡椒的辛辣，衝開鼻腔，她胸口被熱意撐滿。

祁瑾嚐了一口湯：“如何？”

“……還不錯。”

羊湯下肚，寒意褪去大半。岑夙放下碗，手心仍殘著湯勺的熱度。

祁瑾將最後一口餅嚥下，拂了拂袖口的芝麻屑，從懷裡摸出幾枚銅錢，擱在案幾上：“味道不錯。”

攤主笑眯眯收下，連聲道謝。

他們走出攤子，街市愈發喧鬨。

挑擔賣茶的吆喝聲，胡人拍著羊皮鼓的節拍，孩童追逐的笑聲，一聲聲彙成市井晨間獨有的熱鬨。

祁瑾的目光隨意掠過街邊的商鋪攤販，語氣卻帶著些興致：“看這早市的模樣，夜裡怕是更熱鬨，說不定還有夜市。”

岑夙聽不懂：“夜市？”

“嗯。”祁瑾輕聲笑，“燈火通明，百味小食，市聲人影，興許比白日更有意思。”

“你想看？”

“不如在此歇上一晚，明日再走。”他看向她，“好不好？”

岑夙抬眼望瞭望街口積雪覆蓋的牌坊，炊煙裊裊升起，晨風帶著點熙攘人氣。她沉默片刻，最終點了點頭。

“找個客棧吧。”

祁瑾唇角彎了彎，眼尾的笑意淺淺：“走吧。”

二人順著街道往前走，街心高掛的幌子迎風獵獵作響。酒肆傳來曲聲，香料鋪子門口堆著一包包花椒與桂皮，香氣嗆得人直打噴嚏。

再往前，是一家掛著“迎客來”牌匾的客棧，朱漆的門柱雖有些斑駁，門口卻擦拭得極淨。

掌櫃見有人進來，立刻滿臉堆笑迎上：“二位要住店？正好有一間上房，屋裡炭火正旺……”

“要兩間。”岑夙淡聲打斷。

岑夙垂眸冇說話。祁瑾隨手掏出一錠銀子放到櫃檯上：“就要這間。”

她指尖在袖下輕輕一動，若是放在往常，她早已把劍拍在櫃檯上逼著掌櫃照辦。

如今是寄人籬下迫不得已，她強行把那股火氣壓下去。

掌櫃眼睛一亮，連聲答應：“好好好！小二，快帶客人上樓！”

進了房，岑夙側過臉，目光冷冷落在他身上：“我說兩間。”

祁瑾正撥著火盆裡的炭火，頭也不抬，淡淡道：“兩間太浪費，錢都在我手裡。”

岑夙冷笑：“你還差那點銀子？”

他一點也不惱：“我覺得挺好。你若真不願意，那就同我搶銀子吧。”

半晌，她隻吐出兩個字：“無賴。”

他拿出法器，是個能貼身放的黑木小匣，透著潤澤的靈光。

他隨意轉動，語氣閒散：“我們的行李都在這。世間少有的寶物，不沾灰、不染塵，千件萬件都能裝得下。”

“哪來的？”

他神色未變，唇角甚至帶著一絲冷意的笑：“一千年前，殺我的人。”

她原本想問下去，卻發現他已把小匣放到櫃子上，神色恢複到一貫的漫不經心，好似方纔那句話，不過是信手拈來的舊事。

屋裡炭火燒得正旺，火光舔舐著炭塊，劈啪作響。

祁瑾拍了拍手，似乎全然忘了剛纔那句讓人心口發涼的話，淡淡道：“先歇一會，我去叫人送熱水。”

他推門下樓，不多時就見兩個小二合力抬著木桶上來，熱氣氤氳，桶壁濕漉漉的，腳下還打著滑。

另一名小二端著銅壺跟著，一路小心翼翼往桶裡添水。

等人都下去，他對岑夙說道：“你先去洗吧，一會去挑匹好馬，省的我們走到明年還冇走出永州。”

岑夙嗯了一聲，提起衣物往屏風後走去。

木桶裡熱氣翻騰，水汽氤氳，彷彿連寒氣都被驅散了。

她脫下披風時，餘光卻不經意落在祁瑾身上——他正低頭撥弄火盆裡的炭火，似乎一點也不在意。

她暗暗嗤笑自己多慮，收回目光，將衣物褪乾淨，坐進桶內。熱水包裹住四肢時，她忍不住舒了一口氣，手臂上旅途的酸澀彷彿都鬆開了些。

屋裡靜靜的，隻聽見水聲偶爾濺落。屏風外的祁瑾卻像全無睏意，火光映著他半側的臉，眉目安然，不知道在想些什麼。