“雲都督您快瞧，我家舟哥兒被陸家那小子傷這副模樣，待會太後娘娘跟前，您說怎麼代？”

太後無子也無孫，對著戚家幾個孩子素來寵有加，舟哥兒雲翳是見過的。

手中九龍鞭輕輕敲打幾下，他眼皮冷淡地耷拉著，認真看了幾眼，笑靨如花，“是不好代。”

“跪下吧……”

陸承序眉峰微的一凝，眼睫被暮印染，好似結了一層濃烈的雪霜，那雲翳眼神看向前方三個小孩，可話卻指不定是對沛兒說的。

華春聞言好生惱火，抬手護在兒子後脊，將他整個臉蛋埋在陸承序懷裡，不打算鬆手。

朱修奕則是神一變，眼風冷冷掃下，不悅道，“雲翳，他不過一個四歲的小孩，今日被他們三人圍攻，僥幸逃，何罪之有？你行事猖狂，也得講個度。”

雲翳眼皮習慣地半垂著，看都不看朱修奕一眼，“北鎮司的規矩，小王爺不懂嗎？什麼是度，我雲翳高興與否就是度。”

朱修奕素來與他不合，不與他聲辯，隻與陸承序道，“陸大人，將孩子帶走，不必理會他。”

陸承序倒也沒，他要看看雲翳有什麼本事他兒子。

一旁的大崔氏見狀，扭頭低聲勸道，“七弟，聽小王爺的勸，咱們先走…”

“慢著！”那道嗓音冷冽而突兀，截住崔氏的話。

崔氏麵幾分擔憂，將瑾哥兒也往懷裡牽了幾分。

隻見雲翳目視前方再道，“跪下！”

小沛兒終於忍不住了，扭頭狠兇了他一句，“我不跪！我娘說了，除了天地君親師，誰也不跪！”

那廂雲翳卻嗔了他一眼，“沒說你！”

九龍鞭“啪”的一聲，往前掃去，隻聽見三聲痛，三個孩子的膝蓋彷彿被蛇了一鞭，不約而同撲通跪地，嚇得瑟瑟發抖，“娘，娘……”

眾人均被眼前這一幕給嚇呆，戚夫人更不可置信盯住雲翳，失聲道：“雲都督，您沒弄錯吧…怎麼讓我家舟兒跪了！”

“我何時錯過呢。”雲翳笑笑起，慢悠悠來到三位小傢夥跟前，手中長鞭輕輕往前一挑，將三張小臉給挑起，

“以大欺小，以多欺，可真能耐，本督可最見不得這等行徑！”

“有本事學他，以一敵三嘛！”

九龍鞭指向沛兒，他聲線緩緩，神冰冷，“給他賠罪。”

三個孩子早嚇得沒了魂，個個哆哆嗦嗦，對著沛兒汪汪大哭，

“沛兒，我錯了，再也不敢了……”

“沛兒，哥哥跟你賠罪……”

謝家小子則嚇得直氣，一個字都吐不出來。

雲翳這才直起腰，懶懶立在臺階，問他們道，“知道往後該怎麼做嗎？”

三人恐懼地搖頭。

雲翳遙遙點著他們眉心，“往後陸沛凝在京城被人打了，我唯你們仨是問！”

一個機靈的抬眸，“若…若他被別人打了呢？”

“也問你們仨，明白了嗎？”

三個孩子哭著道，“明白了。”

戚祥等人卻暗心驚，此前陸承序數度惹太後不快，雲翳早在東廠放話，要給陸承序好看，怎麼今個反護上人家兒子了？

莫不是太後姑祖母鐵了心要拉攏陸承序？

可惜即便滿肚子疑，卻無人敢吱聲。

雲翳此人，乖張，喜怒無常，素來翻臉比翻書還快，不惹為上。

唯獨朱修奕對雲翳反常之舉，倒是略有猜測，他記得雲翳尚在書堂讀書時，便因學問出被些許小使暗算，大抵是傷其類，同沛兒。

雲翳待完，緩緩轉過，來到陸承序與華春之間，並不瞧他們夫婦二人，隻盯著沛兒，“還委屈嗎？”

沛兒眨了眨眼，懵懂搖頭，“不委屈了。”

雲翳極輕地笑了下，見孩子滿臉淚痕，抬手在他麵頰，緩緩給他拭去，“你娘教你不能告訴陌生人名諱，你娘還教你除卻天地君親師誰也不跪，那你娘可教過你，男兒有淚不輕彈？”

拂過他眼角最後一滴淚，雲翳抬鞭，開垂下的一橫槐枝，往甬道揚長離去。

第42章

暮漫過漢白玉石橋一寸寸浸琉瓦紅墻, 籠罩整座皇城。數名小使提著絹紗宮燈在前方引路，各路宦眷並廷諸人陸陸續續抵達承殿。

這一路，陸承序抱住兒子不撒手, 沛兒趴在爹爹肩頭, 眨著一雙明亮的小眸子沖華春笑, 華春牽住他垂下的小手，心裡卻在掂量雲翳此人。

陸府與東廠毫無瓜葛，確切地說陸承序還得罪了太後，東廠提督沒為難沛兒已然是燒高香, 怎麼竟是給了沛兒這麼大臉麵，沖他今日那番話，京城那些小子怕是不敢再欺負沛兒。

維護到這個份上，實在過於蹊蹺。

腦海忍不住浮現雲翳那張臉, 有一個念頭破土而出……不, 不像, 五模樣不像，也不像, 哥哥耀如明月, 那個人渾鷙之氣。

不會的。

哥哥不會殺人如麻。

華春不敢將兩個大相徑庭的人聯係在一塊, 拚命下這個念頭。

陸承序也正琢磨此事, 他不會自負到真認定太後在拉攏他，反倒回想起雲翳嗔沛兒那一眼，彷彿是舊識，他問沛兒道，“沛兒，你今日可見過那位雲都督？”

“見過啊。”沛兒興致道，“在馬球場旁, 雲伯伯撿了我的球，我教他轉球。”孩子出指尖做出轉球的作。

“這就難怪了。”

夫妻二人同時鬆了一口氣。

陸承序道，“雲翳此人喜怒不定，無人能準他的心思，興許沛兒意外投了他的緣，不過此人心深難測，還是遠離為上。”他輕拍了兒子小屁，“明白嗎，沛兒？”

沛兒靠在他寬肩，用力點頭，心下卻哼了一聲。

不多時，一行人趕到承殿。

承殿在太池之東，瓊華島以南，東麵自乾明門直通宮城，西麵走玉河橋可抵玉熙宮，玉熙宮四周環繞庭二十四監各大衙門，也西苑，便於太後料理政務，夏日太後常在西苑居住。

太後年輕時久居邊關，嚮往京都繁華，故而每年壽誕，司禮監均會為老人家籌備盛大的華燈晚宴，十幾艘畫舫在太池上遊弋，請來有名的工匠打造各式各樣的華燈，每一盞有如船隻那般大，狀似荷花、蟠桃、上古神、鹿虎等等，花樣繁多，應有盡有。

畫舫便在這些花燈中穿梭，時而哼唱江南靡麗婉轉的崑曲，時而排一大氣磅礴的京劇，更有變戲法的雜戲，看得稚兒們歡呼大樂，可謂老皆宜。

為預備太後壽宴，承殿前的寬坪紮了兩三階寬臺，寬臺上均擺放二十四開龍騰翔屏風，十分地恢弘壯麗，太後獨自一人高坐東臺，帝後一席同坐西臺，其餘文武員並王公貴族與使臣等則排布左右。

眷的席位順著兵仗局一路往南沿湖排布。每一府單獨用座屏隔開，後掛一紗簾遮風，再抬來一炭烤銅爐，瓜果珍饈擺在長幾，椅凳若乾，喝著燙酒，即便湖風拂麵竟也不覺著冷。

因孩子打架一事被耽擱，今日不能去見明太醫，明日能順利求得明太醫應允，華春心裡擱著事，又有雲翳一事掛心，便無心欣賞湖麵千奇百怪的華燈。幾個孩子原要去後方宮墻下玩，崔氏擔心又惹事端，將他們拘在屏風，江氏不知從何尋來一把黑白棋，帶著幾個孩子坐下來玩耍，倒也清凈幾分。

不一會二姑娘陸思安提著那個金寶塔回來了，百無聊賴往華春跟前一坐，“也是奇怪，我原打算出宮回府去，竟是被人攔了回來，隻道太後沒說散席，獨自出宮便是不敬。”

華春聽著覺得不對，“往年也這樣嗎？”

陸思安將寶塔塞還給華春，搖著頭，撿了桌上一塊桂花糕吃，“不知道，去年我沒來。”

陸承序坐在百席中，亦是食不知味，放眼去，隻見湖麵璀燈如雲，歌聲繚繞響徹兩岸，四擺設吃食無不細奢靡，這一場壽宴，花費不知幾何，又是多民脂民膏。

為手掌國庫的戶部堂，對花出去的每一筆銀子均是打細算的，雖這回壽宴開支由庫承擔，可在陸承序眼裡，與花國庫的銀子無異，這段時日，經過他心積慮的籌謀，總算將十三省的秋稅與分局的稅銀給撥至國庫賬，如此一來，可確保明年開春各部基本用度，然最多也不過撐半年，大晉國稅之首的鹽稅，仍牢牢握在太後手中。

還是得盡早將鹽政司奪回手中方可。

壽宴仍在有條不紊進行，高臺前的空歌舞昇平，宮捧著紅漆托盤穿行其中，碗盞輕的脆響與禮樂聲混一片，河麵各燈盞依次往臺前劃來，華流轉，將這一片天地映如白晝，就連高臺兩側的鎏金銅，眼窩裡也彷彿倒映華燈五彩，好似要活過來。

百喝得十分盡興，不時與太後祝酒，高臺之下的第二階，則是王孫席。

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