靈根測試既畢，青袍道人緩緩起身，目光掃過台下攢動的人頭。

“凡測出有靈根者，無論品第高下，皆可參與新弟子比試。”他聲調平和，不高不低，字字清晰落於眾人耳中，“本次比試，前三勝者，入我清玄縱，賜聚氣丹一枚。”

一語落地，台下登時轟然躁動。要知對於凡塵世俗，有靈根者萬種無一，何況清玄宗每三年一屆，下山收徒，能入宗者無不是天之驕子，聚氣丹更是練氣修士的剛需妙藥，一枚便可抵半月枯坐苦修，價值不菲。一眾備選弟子滿心皆是精神複振，紛紛伸長脖頸，緊盯高台不放——這般實打實的修行丹藥，任誰都心生豔羨。

“比試規矩，上台相較，掉下比武台者即為落敗。禁動法器、禁用殺傷符籙，隻憑拳腳分勝負。”道人略頓，又補一句道，“自願登台，自擇對手。”

話音未落，一道青影驟然掠上高台。

正是趙衡。他錦袍玉帶，身姿矜貴，負手立在台心，天靈根的精純靈力隱隱外泄，無形氣機壓得木質檯麵微微嗡鳴。他目光漫掃台下，眉眼間自帶三分輕鄙，傲氣渾然天成。

“誰來與我比試？”他揚聲笑道，語氣張揚，“我讓三招。”

台下一時寂然無聲。

在場參選弟子，多是未入道的凡人，偶有幾人堪堪踏入練氣一層，無人敢攖其鋒。天靈根、練氣四層的修為威壓懸殊，登台相較，無異於自取其辱。

趙衡目光橫穿人群，最終落至角落那道布衣身影身上，下巴微抬，帶著幾分戲謔：“就是你。四靈根，可敢上台一鬥？”

台下鬨笑聲再起，此起彼伏。

人群中有人嗤笑道：“四靈根對陣天靈根？簡直是以卵擊石！”

“趙公子已是練氣四層，這鄉下少年怕是連靈氣運轉都未曾摸清。”

陸沉默然將懷中備選木牌揣好，側身擠出人群，拾級走上高台。

他這一登台，台下笑聲愈發響亮，滿是譏諷嘲弄。

趙衡見他當真敢上來，先是一怔，隨即朗聲大笑：“好膽量，倒是有幾分膽量。”

台下有人連連搖頭歎息：“這少年當真是不知進退，方纔丟人還不夠，偏要再自取其辱。”

趙衡身側仆從壓低聲音勸道：“公子，何必與這等凡俗少年置氣，傳出去有損您聲名。”

趙衡斜睨他一眼，不以為意：“練氣四層對練氣一層，不過一招便可了結的事，有何礙事？”

台上，兩人相距丈許對峙。一側錦袍耀眼，靈力澎湃外泄，貴氣逼人；一側布衣草鞋，周身靈氣斂儘，看似平平無奇，與尋常鄉野少年彆無二致。滿堂眾人皆認定，這場比試勝負早已註定，毫無懸念。

“你叫何名？”趙衡挑眉問道。

“陸沉。”

“陸沉。”趙衡輕聲咀嚼二字，微微搖頭，“未曾聽過。

陸沉神色淡然，默不作聲。

趙衡又道：“我讓你三招。三招過後，我再出手——”

“不必。”

趙衡聞言一愣：“你說什麼？”

“無需相讓。”陸沉平視著他，語氣平靜無波，“閣下儘管出手便是。”

趙衡凝眸盯了他數息，忽然放聲大笑，隻覺聽聞了天大的笑話。

“好！既然你自尋苦吃，我便成全你。”

說罷，他退後半步，雙拳微握，精純的金色靈力縈繞指尖，灼灼生輝。台下人聲儘斂，人人屏息凝神，連細碎的咳嗽聲都儘數消失。

高台之上，青袍道人抬手沉聲喝道：“開始！”

喝聲未落，趙衡一步踏出，足尖落處，木台咯吱作響。練氣四層的渾厚靈力儘數灌注右臂，拳風裹挾金色靈光，直撲陸沉麵門，勢快勢猛。天靈根靈力運轉速度遠超尋常修士，這一拳破空而至，台下眾人眼中隻剩一道鎏金殘影，根本來不及細看。

陸沉身形微側，但見一股威壓，伴隨著呼呼拳風，迎麵而來，堪堪避過這一拳。

淩厲拳風擦著耳畔掠過，吹得他鬢邊衣袂翻飛，卻未傷得分毫。

趙衡心中一凝，也不收勢，第二拳緊隨而至，比第一拳更疾更沉，直搗陸沉胸口要害。

陸沉身形後仰半步，拳風夾著無形靈氣，從他下巴前寸許之地掃過，險之又險。

陸沉心道，以為修為和他差距甚大，正麵硬碰，自是萬萬不可，何況這無形的威壓，儘逼得我隻有招架之功，毫無還手之力。

“隻會躲閃？”趙衡冷笑一聲，眼底輕蔑更盛，“我看你能躲到幾時！”

第三拳接踵而來，趙衡再度催盛靈力，拳速陡增三分，金色靈光幾乎凝練成實質，鎖死陸沉周身閃避之路。

陸沉陡然矮身下蹲，整個人貼地而伏，淩厲拳風自他頭頂呼嘯掠過，吹得他髮絲儘數飛揚。

此刻，劍靈急聲在識海提醒：“他第四拳必要全力迸發！靈力儘數灌湧入右臂，出拳剛猛霸道，然則收拳極慢，舊力將竭、新力未生，這便是你的破綻時機！”

台下議論聲細碎響起：“這少年身法倒是靈動異常。”

“靈動無用，修為差距擺在眼前，遲早被一拳打中。”

趙衡連出三拳儘皆落空，耳根一紅，心頭已然含怒。他沉氣蓄力，第四拳轟然蓄勢而出，右臂儘數被金色靈光包裹，靈力浩蕩逼人。

“這一拳，我看你如何再躲！” 趙衡厲聲喝道。

這一次，陸沉不閃不避，反倒踏步迎上。

滿堂觀者皆以為他要以肉身硬接這一記猛攻，無不心頭一震。誰知陸沉左手如電光疾閃，五指收攏成箍，穩穩扣住趙衡出拳的手腕。

趙衡驟然一怔。

他這一記全力重拳，足以將尋常練氣一層修士震飛重創，可落在這布衣少年手中，竟似被鐵鉗鎖死，紋絲不動。更詭異的是，一縷細微卻刁鑽的力道，順著掌心經脈逆行侵入，精準卡在他靈力運轉的關鍵節點之上，死死釘住流轉的靈氣。

正是殘天訣第一層的靈力震盪之法夾雜著凡人武學的擒拿手法。

未待趙衡反應，陸沉右手掌根穩穩抵在他胸口丹田之處，驟然發力，向前一推。

砰的一聲輕響。

趙衡隻覺胸口巨力湧來，體內精純的天靈靈力瞬間紊亂翻湧，經脈刺痛難忍，一股血腥氣直沖天靈蓋。他身形踉蹌後退，一步、兩步、三步，第三步落腳時膝蓋驟然發軟，險些當眾跪倒，硬生生咬牙穩住身形，一張俊臉瞬間漲得通紅。

這一推看似輕淡，實則暗藏巧勁，靈力震盪透體而入，直擾丹田根本。趙衡一身渾厚靈力被攪得七零八落，胸腹翻湧不止，喉間腥氣嚥了又湧、湧了又咽，難堪至極。

高台之下，刹那死寂。

適才鬨笑嘲諷的人群，此刻鴉雀無聲。數百道目光死死盯住台心的布衣少年，人人眼底皆是驚駭，如同撞見匪夷所思的怪事。

一直半闔眼眸、淡然旁觀的青袍道人，此刻緩緩掀開眼簾，目光落在陸沉身上，帶著幾分深究。

趙衡勉力穩住身形，硬生生將喉間腥血壓下，唇角雖無血跡，那股揮之不去的血腥味卻堵在胸臆，煩悶脹痛。

他由紅轉青，麵色鐵青，死死盯著陸沉，聲音因氣急敗壞而微微發顫，疾聲道：“你……你用了什麼邪術！”

“四靈根練氣一層，絕無可能擋我全力一拳！”趙衡厲聲質問，滿是不甘，“你必是用了旁門邪術！這場比試不算數！”

“趙衡。”

青袍道人淡淡開口，一聲便將他的厲聲辯駁硬生生截斷。

道人語調平穩，不偏不倚：“比試規矩早定，禁法器、禁殺符，隻憑拳腳相較。他未曾違規。”

趙衡嘴唇翕動，滿心憤懣卻不敢再辯。他狠狠瞪了陸沉一眼，袖袍一甩，憤然縱身躍下高台，撞開圍觀人群，快步離去。兩名仆從見狀，連忙緊隨跟上，人群縫隙中，隱約傳來他壓著怒意的低語：“去查！徹查這少年的底細！”

陸沉轉身，緩步走向台階。

行至半途，他微微駐足，頭也未回，隻淡淡拋下一句。

聲音不高，卻穿透滿堂寂靜，字字清晰入耳，語聲平穩，緩緩道：“輸了便尋藉口，靈根再好，也是枉然。”

前方趙衡身形驟然一僵，肩頭緊繃，腳步未停，卻始終不敢回頭。

片刻之後，台下議論聲轟然炸開，嗡嗡然如蜂群翻騰。

有人驚呼道：“練氣一層，四靈根當真贏了？贏了練氣四層，天靈根？”

“我竟冇看清其中門道！這也太過離奇！” 有人驚呼道。

“他方纔扣住趙衡手腕那一下，定然藏著古怪！” 又有人低聲道。

人群之中，一名白髮老散修眯起眼眸，看得通透，緩緩開口：“這少年前三拳一味躲閃，並非不敵，乃是靜心觀察。他在細看趙衡出拳路數、發力節奏、收拳間隙，將對手破綻摸得一清二楚。待到對方全力一擊、舊力已儘、新力未生的刹那，方纔出手製敵，一擊破局。何況在練氣階段也就比凡人強上那麼一點，無法形成碾壓”。

旁側有人依舊不服：“這這份眼力，一個鄉野小子，怎會有這般心性與本事？”

老散修搖頭輕歎，望著陸沉從容下台的背影，語氣凝重：“靈根定的是天資，心性本事靠的是曆練。這般精準狠辣的時機拿捏，絕非尋常鄉野少年能有，這少年，絕不簡單。”

陸沉行過案前，腳步未作絲毫停頓，提手抱拳道: