曹瑩正扶著曹明檢查傷口，實驗室深處突然傳來細碎的「沙沙」聲，像是指甲劃過金屬的銳響。這聲音在屍群退去的寂靜裡格外清晰，讓曹明猛地瑟縮了一下：「姐……這聲音……」

「淨世軍的人？」方正立刻握緊禪杖，目光掃向實驗室儘頭的黑暗。那裡堆著廢棄的實驗裝置，陰影濃得化不開。

曹瑩的臉色卻驟然發白，她按住弟弟的肩膀，聲音發顫：「不是人……是實驗室的『剝皮鬼』傳言……」她曾偷聽過淨世軍守衛的對話，說3號實驗室藏著周斌馳最失敗的實驗體——被強行注入融合血清的人，麵板會像枯葉般剝落，卻永遠不會死，隻會在夜裡追著活人的氣息獵殺，被它抓到的人，最後隻剩一副白骨。

「彆自己嚇自己，都是謠言。」方正試圖安撫，卻見曹明指著那堆裝置的陰影處，嘴唇哆嗦著說不出話——一道扭曲的人影正從裝置後緩緩滑出，裸露的麵板上布滿潰爛的斑塊，十根指甲長如彎刀，在綠光下泛著冷光。

那「東西」沒有發出嘶吼，隻是拖著畸形的腿一步步挪動，剝落的麵板碎片掉在地上，發出「啪嗒」的輕響。曹瑩瞬間想起守衛說的細節：「它怕光！快找光源！」

方正立刻摸出腰間的手電筒開啟，強光射向那身影。對方果然猛地蜷縮起來，潰爛的麵板在光照下滋滋冒白煙，卻並未退縮，反而突然加快速度撲來，利爪直抓曹明的後背。曹瑩一把將弟弟推開，雙刀交叉擋在身前，刀刃與利爪相撞，迸出火星。

「它的骨頭被強化過，攻擊要害！」方正嘶吼著衝上前，禪杖橫掃對方的膝蓋。可那怪物彷彿沒有痛覺，被砸彎的膝蓋瞬間複位，反手一爪抓向方正的咽喉。虧得他及時矮身，禪杖杖頭堪堪抵住對方的胸口，才發現這怪物的麵板下，竟隱約能看到金屬植入物的輪廓——是被改造過的實驗體。

「它的動作比強化喪屍快！不能硬拚！」曹瑩的刀身已經出現劃痕，她借著怪物轉身的間隙喊道，「左邊有廢棄的實驗艙！把它引進去！」

方正立刻會意，故意放慢動作露出破綻。那怪物果然撲來，利爪擦著他的僧袍劃過。方正順勢向後急退，禪杖在手中劃出圓弧，精準纏住怪物的腳踝——這是圓通大師教他的困敵招式，專用來對付力大無窮的野獸。

「拉！」方正暴喝一聲，禪杖死死繃直，將怪物拽得一個趔趄。曹瑩趁機衝上前，雙刀狠狠劈向怪物的肘關節，刀刃嵌入血肉的瞬間，她清楚地感覺到觸到了堅硬的金屬支架。怪物吃痛，發出類似嗚咽的低吼，猛地甩開禪杖，轉身撲向曹瑩。

千鈞一發之際，曹明突然抓起腳邊的實驗試管砸了過去。試管碎裂的聲響讓怪物動作一滯，曹瑩立刻借力翻身躍起，右手刀直指怪物的後腦——她記起曹明曾說過，所有實驗體的控製晶元都植入在後頸。

「小心它轉頭！」方正的禪杖再次橫掃，逼得怪物無法側躲。曹瑩的刀趁勢刺入，精準挑出一塊帶著線路的晶元。怪物的動作瞬間僵住，利爪停在離曹瑩鼻尖三寸的地方，隨後像斷線的木偶般轟然倒地，麵板下的金屬支架發出刺耳的斷裂聲。

曹瑩癱坐在地上，看著刀上沾著的潰爛組織，胃裡一陣翻湧：「原來傳言是真的……這是被活生生改造的人……」方正撿起那塊晶元，上麵印著「實驗體7號」的字樣，背麵還貼著模糊的姓名標簽。

曹明在鐵籠旁發現了一本沾血的實驗日誌，扉頁上的字跡扭曲潦草：「融合血清失敗率98，實驗體7號保留部分意識，對活人體味異常敏感……麵板組織持續壞死，需定期更換……」後麵的內容被血漬覆蓋，隻剩「剝皮」「痛苦」等字眼隱約可辨。

「周斌馳把人當工具……」方正的拳頭攥得發白，禪杖在他手中微微顫抖。曹瑩突然想起什麼，猛地衝向實驗室深處的冷藏櫃，拉開櫃門的瞬間，一股寒氣夾雜著福爾馬林的味道撲麵而來——裡麵整整齊齊碼著十幾個玻璃罐，每個罐子裡都浸泡著剝下來的完整人皮。

「這些都是……失敗的實驗體……」曹瑩的聲音帶著哭腔，她終於明白，那些守衛口中的「剝皮鬼」，不過是被折磨得失去人形的受害者。

就在這時，實驗室的通風管道突然傳來劇烈的撞擊聲，緊接著是金屬網被撕裂的脆響。方正抬頭一看，數道黑影正從管道口墜落，落地時發出骨骼錯位的聲響——竟是三隻一模一樣的實驗體，指甲上還沾著新鮮的血跡，顯然剛從其他地方獵殺歸來。

「緊急出口被堵了！」曹明指著正門方向，幾隻實驗體正順著門縫往裡擠，利爪在門板上抓出深深的刻痕。曹瑩立刻將弟弟護在身後，雙刀出鞘：「它們怕晶元！剛才那塊晶元還在嗎？」

方正摸出晶元晃了晃，果然看到實驗體們的動作明顯遲疑。他心中一動：「曹瑩，你帶明弟從通風管道走，我用晶元引開它們！」通風管道的入口雖小，但剛才的怪物能鑽進來，曹明姐弟也一定能通過。

曹瑩沒有猶豫，立刻抱起曹明塞進通風口，自己緊隨其後前。方正將晶元綁在禪杖頂端，用力甩動起來，晶元反射的光線在實驗室裡劃出弧線。實驗體們的目光被牢牢吸引，嘶吼著朝禪杖撲來。

「走！我隨後就到！」方正一邊揮舞禪杖逼退靠近的實驗體，一邊喊道。他故意將禪杖甩向與通風管道相反的方向，吸引實驗體們追過去，自己則趁機衝向通風口。可就在他要鑽進去時，一隻漏網的實驗體突然從天花板的縫隙裡撲下，利爪直抓他的後背。

「小心！」通風管道裡的曹瑩急得大喊，卻隻能眼睜睜看著利爪即將觸到方正的僧袍。

千鈞一發之際，曹瑩突然將左手刀擲了出去。短刀帶著破空聲掠過，精準刺入那隻實驗體的後腦晶元位置。實驗體瞬間僵住，重重摔在地上。方正趁機鑽進通風管道，回頭將禪杖伸出，精準勾住那把短刀拉了進來。

「謝了。」方正喘著氣，看著管道外被晶元吸引的實驗體群，快速用鐵板擋住入口。曹瑩接過短刀，指尖還在發抖：「沒想到傳言裡的怪物，竟然是這麼回事……」

通風管道裡彌漫著灰塵和黴味，前方傳來實驗體撞擊管道的聲響。方正握著禪杖在前開路，曹瑩扶著曹明緊隨其後，三人的腳步聲與遠處的嘶吼聲交織在一起，成了實驗室裡最驚悚的逃生序曲。

順著通風管道爬行時，曹明突然指著管壁上的劃痕：「這些是指甲印……之前有人從這裡逃出去過？」那些劃痕新鮮且密集，邊緣還沾著帶血的麵板碎片。

曹瑩仔細檢視後，臉色更加凝重：「是其他實驗體……它們有人類的部分意識，知道從這裡逃生。」她想起日誌裡的話，這些實驗體保留著痛苦的記憶，卻被血清控製著獵殺同類，就像被操控的喪屍，卻比喪屍更可悲。

前方突然出現光亮，方正示意兩人停下。透過管道縫隙往下看，正是實驗室的中控室，周斌馳正對著螢幕咆哮：「把7號的追蹤器調出來！我要讓那些闖入者知道，得罪淨世軍的下場！」螢幕上赫然顯示著實驗體的移動軌跡，紅點正朝著通風管道的方向聚集。

「他能監控實驗體！」曹瑩壓低聲音，「必須毀掉中控室的主機！」方正看著下方僅有兩名守衛，立刻有了計劃：「我下去引開守衛，你趁機砸毀主機，明弟留在管道裡接應。」

曹瑩點頭，將短刀遞給方正：「用這個，比禪杖輕便。」方正接過刀，卻沒有立刻下去，而是將禪杖從管道縫隙遞出去，對準主機的線路介麵。「等我吸引他們看左邊，你就用禪杖捅斷線路。」

他深吸一口氣，突然將短刀擲向中控室的警報器。「誰！」守衛們立刻轉頭，方正趁機用禪杖狠狠捅向主機線路。「砰」的一聲，螢幕瞬間黑屏，實驗體的追蹤訊號徹底消失。曹瑩立刻拉著方正爬回管道，剛合上入口，就聽到外麵傳來實驗體撞門的巨響。

「走！這次真的安全了！」方正的聲音裡帶著一絲輕鬆，禪杖在管道裡發出的輕響，成了驅散恐懼的勇氣訊號。三人沿著光亮的方向爬行，身後的嘶吼聲越來越遠，而實驗室裡的恐怖傳言，終於在禪杖與雙刀的鋒芒下，露出了它沾滿血淚的真相。