原來那些，都是演出來的……

“棠棠，我也不知該不該在此刻告訴你。一切都比你想得要複雜。”陸歸臨靜靜地看著孫棠棠，眸色繁雜。

“我知道你有苦衷。可我還是冇有辦法邁過心裡頭那道坎。陸歸臨，我心裡，還有你。”

孫棠棠說著說著，鼻頭一酸，當年真相就在眼前，明明心中千頭萬緒，卻是憋在心底的那句話，鬼使神差冒了出來，“我倒希望可以痛痛快快恨你。我可以不顧一切，想法子衝去陸府，問清楚你方纔所言，問清楚我爹之事。”

“棠棠……我……”陸歸臨眉頭擰作一團，滿臉不敢置信，他險些驚撥出聲。他喉頭動了好幾回，不住反覆同一句話，“你……你心裡有我。”

“我說過，這是兩碼事。並不是兩情相悅之人都能相守。”孫棠棠彆過頭，朝陸歸臨伸出手，冇頭冇腦說了句，“拿來。”

陸歸臨麵露錯愕之色。

二人對視了不知多久，好像方纔所言激烈過往，不複存在。

二人的鼻息漸漸平緩。

良久，陸歸臨將手中的柿子，輕輕地放到了孫棠棠手中。

一如幾年前。

他竟有些看不透他自己。

他原以為將一切告訴孫棠棠，她會恨自己，會比方纔還歇斯底裡，可她竟然又安靜了下來。

居然還說心中有他。

就這一句，她心中有他，將他心中的繁雜亂緒儘數壓下。

管它什麼前塵往事，能守在孫棠棠身邊，想儘一切辦法護住她，同她一道，哪怕是墜入十八層地獄，他也在所不惜。

什麼逐勝坊，什麼背後之人，終會被連根拔起。

“怎麼，長庚公子這是怕了？逐勝坊背後，究竟是誰，能讓陸家費如此大的氣力？”孫棠棠仔細端詳著手中的那顆柿子，另起話頭。

她好似變了個人，又成了中午在灶間忙活的廚娘，所有情愫，已被牢牢壓實。

她不敢再想那個雨夜。

至於陸歸臨，她也不知如何是好。

她隻想將背後之人挖出來，將害她阿爹送命之人，千刀萬剮！

“很多事情，都需要鐵證。鐵證麵前，兵權又壓過一切。當今龍椅上的那位，當初十分艱難，是長公主助他剷除覬覦帝位之人。但長公主和手下有功之人，一直手握大權。”陸歸臨深看了孫棠棠幾眼，見她麵色如常，亦強壓住心中翻湧的情愫，挑了幾句緊要的，“偏偏朝中有好些看似中立之人。暗流湧動。”

“所以陸家，還有你，是站在聖上這邊的。你在盧府的密室裡所言，半真半假。”孫棠棠恍然大悟。

“陸家站在正統這邊。”陸歸臨眸色黯淡，“逐勝坊起於約摸五年前，三年前，開始變本加厲。正是聖上打算收回權柄之時。顯然是那些人暗中在搗鬼，但逐勝坊究竟意欲何為，還是拿不準。”

“盧府那關，我原以為是為了在大家心中種下種子，可當時分不清究竟希望大家支援誰。而且大傢夥都冇了，種下種子又有何用？”孫棠棠順著陸歸臨所言，確實琢磨不透。

“又像是以闖關者之間的人心難測供人玩樂。不然無需諸多畫師詳細記錄。”想起逐勝坊主家邀約她加入逐勝坊時的措辭，孫棠棠篤定不少。

想到此處，孫棠棠脊背發麻。陸歸臨提及朝堂權柄時，她本以為事涉謀反，可若繞來繞去，隻為取樂……

幕後之人，怕不是個瘋子。

“逐勝坊……難道當真隻為博長公主一笑？”孫棠棠冷不丁問道。

“不管是她授意，還是她手底下的人狐假虎威，逐勝坊，都會是扳倒他們的鐵證。”陸歸臨神情疲憊。

“可你說的，冇有兵權。”孫棠棠瞪著眼。

“若能連發號施令之人，一網打儘呢？你有冇有察覺，逐勝坊的闖關越來越慘無人道。”陸歸臨雙眸微眯，心中盤算過很久的念頭，再也壓抑不住。

“你是說，想法子吸引幕後之人，親臨闖關現場？”孫棠棠沉默良久，心中閃過大膽的念頭。

“逐勝坊五年了，幕後之人都能忍住，有何契機……”孫棠棠不解。

“自然是讓他們覺著，冇有危險。而且還有天大的樂子可看。”陸歸臨歎了口氣，“不過此事，過於冒險。我提過多次，他們都不同意。”

孫棠棠眉頭緊蹙：“聽起來，你們兩派相爭，中立這派呢，無人能拉攏？是不是有他們相助，勝算會大些？”

“他們自是聰明得緊，無論誰輸誰贏，他們都不吃虧。”

孫棠棠眨了眨眼，暗忖幾分：“餘公子所言，你都聽到了。如此一來，餘府，我去定了。”

孫棠棠將心中所想一一道來，陸歸臨竟無從反駁。

陸歸臨離開後，晏弟抓緊機會，湊上前來。

“阿姐，你同那長庚公子，是舊識吧？你們是不是有事情瞞著我？”晏弟攔住孫棠棠，大有不說實話不讓她離開的架勢。

“他不僅認識你，我總覺著，他對我也十分瞭解。”

“罷了，阿姐也不瞞你了。”孫棠棠誇張地歎了口氣，“是前些日子，我出門在外，在路上陰差陽錯幫了這位公子，又同他共行了一路，彼此有些熟稔。他……”

“他怎麼了？”晏弟言語間十分緊張，“阿姐你，你冇受傷吧？”

“冇有。你是不是就想著什麼山匪土匪了？都不是。說來話長，我就先撿緊要的。他認識不少名醫，我托他請了幾位，想來就快到了。”孫棠棠麵不改色，索性張冠李戴，免得日後還要解釋。

“什麼名醫不名醫。阿姐，我看你同這長庚公子不一般，可他靠得住嗎？他家中做什麼的？有幾口人？哪裡人士……你究竟怎麼救的他，會不會有詐？”

“短短不到一個月，你話怎麼如此之多？”孫棠棠被問得有些發懵，索性半真半假，“他是江湖人士，長樂山莊的，江湖上名望大得很，認識名醫也不稀奇。那日他中了毒，恰好我在附近找到瞭解毒的草藥。行了冇，還有什麼要問的？”

“他和餘公子，你心儀哪一個？”