皇帝坐在禦案後麵，臉色鐵青。

“你說什麼？”

國師捋了捋鬍子，又把話說了一遍：“昨夜有人要殺祥瑞。”

“誰？”

“一個太監。”國師說，“已經死了。”

皇帝沉默了一瞬。

“死了？”皇帝很冷靜，“那就把凝香齋所有的太監、宮女、侍衛，全殺了。”

國師無語了。

“皇上……”

“有人敢動朕的祥瑞，就要付出代價。凝香齋的人，昨夜都該死。他們冇死，是因為朕還冇動手。現在動手，不晚。”

“那些太監，夜裡值夜，讓人摸進去，該死。那些宮女，伺候不周，讓人點了安神香，該死。那些侍衛，守著門，讓刺客進出，該死。都殺了，換一批新的。看誰還敢動朕的人。”

他說得輕描淡寫，像是在說殺幾隻雞鴨。

國師知道皇帝狠。

可不知道皇帝能狠成這樣。

凝香齋多少人？太監八個，宮女十二個，侍衛二十個。四十條人命，說殺就殺？

“皇上，臣鬥膽，有一言。”國師道：“殺了他們，固然解氣。可殺了之後呢？”

皇帝挑了挑眉。

國師繼續說：“皇上想想，殺了他們，外人會怎麼說？會說祥瑞差點被人殺了。會說有人敢在宮裡動手。會說皇上的祥瑞，也不是那麼安全。”

國師看著皇帝的臉色。

“這宮裡，想動祥瑞的人不止一個。皇上殺了這四十人，能堵住他們的嘴嗎？不能。他們隻會更小心，更隱秘。下次再來，就不是一個太監了。是兩個，三個，十個。”

皇帝沉默著。

國師又說：“況且，皇上殺了這些人，豈不是告訴天下，祥瑞很脆弱？很容易出事？那些人聽了，隻會更起勁。他們會想，原來皇上這麼緊張，原來祥瑞這麼重要，原來殺了他，真能讓皇上心疼。那還等什麼？”

皇帝的眼角跳了跳。

“皇上，祥瑞現在還小。等他長大了，有自保之力了，就不怕了。可現在，他隻是一個嬰兒。我們能做的，是保護他，不是替他報仇。報仇的事，可以等以後。等他知道是誰動的手，讓他自己來。”

皇帝看著他，目光複雜。

“那你說，怎麼辦？”

國師心裡鬆了口氣。

他從袖子裡摸出一張紙，遞給皇帝。

“這是臣審出來的。”

皇帝接過那張紙，低頭看。

看著看著，他的眉頭皺了起來。

“貴妃？”

國師點點頭：“那太監臨死前，嘴裡一直喊著‘貴妃娘娘饒命’。臣覺得蹊蹺。”

皇帝看著他：“蹊蹺？”

國師道：“哪有人殺人的時候，還喊著幕後黑手的名字？”

國師繼續說：“他喊得那麼大聲，好像生怕彆人聽不見。臣當時就想，這不對。殺人是死罪，他既然敢來，就不怕死。既然不怕死，為什麼要喊？喊給誰聽？”

皇帝的眼睛眯了起來。

“所以你覺得……”

國師壓低聲音：“臣後來用了一點手段，讓他說了實話。”

“什麼手段？”

國師笑了笑，冇回答。

皇帝也冇追問。

他隻是看著國師，等著下文。

國師道：“他說，是皇後。”

禦書房裡靜了一瞬。

“皇後？”

國師點點頭：“皇後的人找到他，說事成之後，保他全家富貴。他嘴裡的‘貴妃’，是皇後的人教他喊的。萬一被抓，就往貴妃身上推。”

皇帝站在那裡，一動不動。

“你確定？”

國師道：“臣確定。臣用的手段，不會錯。”

皇帝閉上眼睛。

他坐回禦案後麵，揉了揉眉心。

“那個太監呢？”

國師道：“死了。”

皇帝看著他：“你殺的？”

國師搖搖頭：“臣冇殺他。是皇後下的毒。皇後早就給他下了毒，怕他失手後亂說話。臣審出真相的時候，他就毒發了。死在臣麵前。”

皇帝沉默著。

國師繼續說：“不過，他死得倒是時候。”

皇帝抬起頭：“什麼意思？”

國師走近一步，壓低聲音：“皇上，您想想。一個太監，想殺祥瑞。還冇得手，就死了。怎麼死的？誰也不知道。臣可以說，是被雷劈死的。”

國師捋了捋鬍子，臉上帶著一絲高深莫測的笑。

“天譴。”

“老天爺看著呢。有人想動祥瑞，老天爺不高興了。一道雷下來，把他劈死了。這就是天譴。”

皇帝的眼睛亮了起來。

國師繼續說：“皇上今天就可以下旨，說昨夜天象示警，有人對祥瑞不軌，被天雷擊斃。從此以後，誰還敢動祥瑞？動他就是逆天，就是找死。”

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