“大人您瞧，”王穩婆在旁邊喜氣洋洋地絮叨，“小公子多乖，多懂事！知道夫人不易，自己個兒就挑了個最妥帖的時辰出來，不吵不鬨，乾乾淨淨！

老婆子我說句逾矩的話，這小公子，怕不是天上哪個仙童，知道大人和夫人仁善，特意挑了個頂頂省心的法子來投胎報恩哩！”

這話簡直說到了張德福心坎裡。

是啊！定是他張德福半生為官，雖無大功，也無大過，總算積下些陰德，老天爺這纔開眼，晚年賜此麟兒！

他伸出手，輕輕碰了碰兒子柔嫩得像花瓣似的小臉蛋。

“張天昊！”張德福福至心靈，一錘定音，“我兒就叫張天昊，如天之廣，如昊之明！定要護他一生順遂，昊天之上的福氣，都歸我兒！”

訊息像長了腿，瞬間跑遍了縣衙內外，又飛快地傳遍了永寧縣城。

縣令大人老來得子，這簡直是本縣近年來頭一樁大喜事。

道賀的人踩破了門檻，個個都誇出了新花樣。

張德福起初還謙虛“哪裡哪裡”、“過獎過獎”，後來乾脆眯著眼，捋著鬍子，照單全收。

冇錯，我兒天昊，就是如此不凡！就是天上派下來的小福星！

而被譽為“小福星”的張天昊，此刻正躺在鋪著細軟棉布的搖籃裡，吮著手指，烏黑的眼睛望著頭頂晃動的撥浪鼓。

餓了，就哼唧；困了，就眯眼；尿了，就蹬腿。看見顏色鮮豔的撥浪鼓，會覺得有趣；聞到奶香味，會急切地咂嘴。

他覺得這個世界挺新奇。

這個總喜歡用鬍子紮他的老頭，笑起來聲音很大，但懷抱很暖。

這個身上總有淡淡馨香的孃親，聲音軟軟的，餵奶的時候特彆溫柔。

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皇宮，瓊樓玉宇，氣象萬千。

西六宮一角，離那真正的富貴風流、煊赫權勢頗有些距離的凝香齋，便是張答應的居所。

張答應，閨名靜和。此刻她正坐在臨窗的炕上，就著午後有些西斜的天光，慢慢繡著一方帕子。

帕子是普通的素白細絹，上麵一枝半開的玉蘭，已有了些模樣。

她身量纖細，著一身半新不舊的藕荷色宮裝，隻簪著一支素銀簪子並兩朵小小的絨花，臉上薄施脂粉，卻掩不住眼底的一抹淡淡青灰，和與年齡不甚相符的沉寂。

凝香齋不大，陳設也簡單，透著一股子小心翼翼的冷清。

兩個伺候的小宮女垂手立在門邊，眼觀鼻，鼻觀心，大氣不敢出。

整個屋子裡，隻有極輕微的絲線穿過綢緞的“沙沙”聲。

忽地，外頭隱約傳來一陣說笑聲，由遠及近，清脆又張揚，打破了這一室的寂靜。

是住在隔壁院子的李常在和幾個低位嬪妃，似乎是剛在禦花園散了步回來。

“……可是真的？永寧縣？哎喲，那可真是老樹開花。”

“千真萬確！我孃家嫂子前兒遞牌子進來請安，親口說的。那張縣令都五十了吧？續絃的夫人更是四十往上了，竟真生了個哥兒。”

“是了是了，就是張答應的父親。哎，張答應也是可憐，進了宮就一直是個答應……不過這往後可不同了，孃家有了弟弟，總算是有了依仗，說不定哪天就……”

“噓——快彆說了。”有人似真似假地勸阻，“叫人聽見不好。”

腳步聲和說笑聲漸漸遠去了，留下凝香齋內一片死寂，比先前更加沉重。

門口的小宮女偷偷抬眼覷了一下主子的臉色，隻見張答應依舊低著頭，專注地看著手裡的繡活，彷彿剛纔那些話，一個字都未曾入耳。

可隻有張靜和自己知道，胸腔裡那顆心，正一下下，撞得她有些發悶。

弟弟？依仗？

她幾乎要冷笑出聲，卻隻是極輕微地牽動了一下嘴角。

父親？那個男人，在她母親棺槨前哭得暈厥過去、口口聲聲“永不再娶”的男人，屍骨未寒，不過一年，便熱熱鬨鬨地將新人迎進了門。

那李氏，據說溫良恭儉，是出了名的賢淑人。

十年。整整十年，那李氏的肚子毫無動靜。

張靜和冷眼旁觀，心裡不是冇有一絲近乎惡意的快慰。

看吧，老天爺還是長了眼睛的，奪走了她母親，也冇讓其他人太過圓滿。

家世不顯，父親隻是個偏遠小縣的縣令，又無嫡親兄弟扶持，選秀的結果毫無懸念。

最低等的答應。

她不在乎，甚至覺得這樣更好。

在這宮裡，位份低微有低微的活法，謹小慎微，不起波瀾，倒也清靜。

她從未指望過那個早已名存實亡的孃家能給她帶來什麼助益，不拖累她便已是萬幸。

可現在，他們竟然有了兒子。

在她母親去世十多年後，在她已經將自己放逐到宮牆之內後，他們竟然老來得子，一派歡天喜地。

那她的母親呢？那個早早枯萎在永寧縣後宅、連模樣在她記憶裡都有些模糊了的女人，又算什麼？

福星？隻怕是她母親墳頭的草，都長得比人高了吧。

“主子……”大宮女秋雲小心翼翼地上前，遞上一盞溫茶，覷著她的臉色，“方纔外頭那些閒話，您彆往心裡去。老爺添丁，總是喜事。”

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