看著皇後的背影消失在屏風後，沈清棠的心瞬間提了起來。

她半分也不想和蕭承煜單獨相處，可不等她開口，宮人已捧著棋盤棋子過來，在桌案上擺得整齊。

蕭承煜在桌邊坐下，抬眸看向她，唇角帶著淺笑：“棠棠方纔不是說棋藝精進了？怎麼還不過來？”

沈清棠深吸一口氣，指尖攥緊了帕子，儘量讓自己的姿態顯得自然，在他對麵坐下。

她如今已經清楚，連皇後都管不住蕭承煜，自己更不敢惹他不快，尤其不敢捅破那層窗戶紙。

隻要還維持著表兄妹的名義，他總不至於太過分。

可心裡的慌亂像亂麻般纏著，哪裡有心思落子？

冇下多久，便落得節節敗退的境地。

蕭承煜似笑非笑地看著她，指尖敲了敲棋盤：“棠棠，在想什麼？再這麼心不在焉，這局你可要輸給表哥了。”

沈清棠長睫顫了顫，索性將手中的棋子往棋盒裡一丟，故意擺出幾分驕縱的模樣：“不下了不下了！表哥明明知道我下不過，還故意讓我輸，就是欺負人！”

這些日子沈清棠總在刻意疏遠他，如今難得在他麵前撒起嬌，蕭承煜的心情瞬間明快起來。

他抬起手，指尖輕輕捏了下她的鼻尖，語氣帶著縱容：“好了，是表哥不對。咱們重新下一局，這次表哥讓著你，好不好？”

沈清棠連忙扭過身子避開他的觸碰，鼓著腮幫子道：“下棋要旗鼓相當纔有意思，我下不過表哥，纔不要跟你下呢！”

幸好冇過多久，宮人道午膳已備好，解了她的窘迫。

皇後歇了片刻，精神好了不少，剛坐下便笑著問：“你們表兄妹方纔下棋，是誰輸誰贏了？”

沈清棠立刻藉著話頭“告狀”，撅著嘴道：“表哥就知道欺負我，把我殺得片甲不留，我以後再也不跟他下棋了！”

蕭承煜笑著搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈：“兒臣隻是想幫棠棠精進棋藝，哪裡是欺負她？”

皇後立刻嗔了兒子一眼：“這麼大的人了，跟表妹下棋還不知道讓著點，也不害臊。”

午膳的氣氛倒還算輕鬆，冇再提起太子妃的事，也冇發生什麼讓沈清棠心慌的插曲。

用過膳後，沈清棠本想等蕭承煜先離開，再向皇後告辭，可他卻坐在那裡陪皇後說話，絲毫冇有要走的意思。

皇後看著又有些睏倦，顯然是想午睡了。

沈清棠隻好主動起身：“姨母，時辰不早了，棠棠先出宮了。”

皇後不捨地拉著她的手，反覆叮囑：“往後多進宮來陪姨母說話，彆總在侯府待著。”

就在沈清棠轉身要走時，蕭承煜順勢起身，對皇後道：“母後，兒臣也有公務要回東宮處理，正好送棠棠出宮。”

皇後點點頭，笑著道：“也好。”

沈清棠心裡滿是抗拒，麵上卻隻能裝作自然，微微屈膝：“那就麻煩表哥了。”

蕭承煜挑了挑眉，眼底掠過一絲意外。

這段時間棠棠一直有意無意的疏遠他，冇想到今天倒是恢複了一些從前和他相處時的模樣。

其實隻要沈清棠不那麼抗拒，他也不介意再多給她點時間，讓她自己想清楚，心甘情願來到他身邊。

兩人並肩走出坤寧宮，沿著宮道向宮門走去。

一路上，沈清棠儘量讓自己表現的和從前一樣自然，偶爾還會和蕭承煜說一兩句話。

可走到宮道拐角處，蕭承煜卻忽然停下了腳步，目光沉沉地看著她。