迦南學院的議事廳藏於學院深處的青竹林間，硃紅梁柱上雕著繁複的雲紋與異獸圖案，曆經歲月打磨依舊透著莊重威嚴。廳外竹林沙沙作響，風穿葉隙的聲音伴著晨光一同湧入，透過雕花窗欞在青石板地麵投下斑駁光影，像撒了一把細碎的金箔。廳內正中的青銅香爐裡，上等檀香正緩緩燃著，青煙如絲如縷纏繞梁柱，將空氣染得溫潤醇厚，連呼吸都帶著淡淡的木質清香。

蕭炎坐在左側的梨花木椅上，椅麵鋪著墨色絨布，觸感柔軟。他指尖輕輕摩挲著桌上的青瓷茶杯，杯壁冰涼細膩，杯身繪著淺淡的蘭草紋，是學院特有的器物。他目光落在對麵端坐的蘇千長老身上，眉頭微蹙，語氣裡藏著難以掩飾的急切：“蘇千長老，您在迦南學院執教數十年，早年又遊曆過整個大陸，見過的秘聞軼事比我們這些晚輩多得多。如今我一直在探尋異火蹤跡，您是否知曉，這世上還有哪些異火的下落能尋到？”

自煉化隕落心炎後，蕭炎對火焰的感知愈發敏銳，也深知異火對實力的增益有多關鍵。如今蕭門在加瑪帝國站穩腳跟，可放眼大陸，魂殿、丹塔等勢力盤踞，強敵環伺——他若想護住蕭門眾人，更想找到父親蕭戰的下落，必須儘快提升實力。而異火，正是突破瓶頸、應對更強敵人的“密鑰”。這份對異火的渴求，早已融入他修行的每一步，成了必須達成的目標。

蘇千長老聞言，端著茶杯的手微微一頓，杯中的碧螺春泛起細小漣漪，茶香隨水汽漫開。他先是輕輕歎了口氣，蒼老的臉上露出幾分為難，隨即緩緩將茶杯擱在白瓷茶碟上，瓷與瓷碰撞的脆響在廳內迴盪：“蕭炎啊，你這問題可真是難住我了。你該清楚，異火是天地間的靈物，億萬分之一的概率纔會誕生，哪是那麼容易尋到的？大多異火要麼藏在絕境之地——比如深達萬丈的海底火山口，岩漿翻滾能熔金化鐵；要麼在終年飄雪的極北寒淵，寒氣能凍住鬥氣；要麼就是被那些活了上百年的老怪物攥在手裡，當成保命的底牌，尋常人連靠近的資格都冇有。”

老人頓了頓，渾濁的眼眸中閃過一絲悠遠的光彩，像是在回憶年輕時的旅途：“我年輕時曾走遍南域，倒也聽過幾處異火傳聞。極北冰原深處有‘冰晶寒焰’，火焰呈淡藍色，沾到的東西瞬間就能凍成冰雕，連鬥氣都能凝住；南域火山群裡有‘紅蓮業火’，火形如血色紅蓮，燒起來能連靈魂都一同灼燒。可這些訊息要麼是幾十年前的舊聞，如今早不知異火是否還在原地；要麼就是所在地太過凶險，去了十個人有九個回不來。具體在哪兒，我是真給不出準信啊。”

蕭炎聽著，心中難免泛起一陣失落，手指無意識地收緊，指節泛白，將茶杯握得更緊。他也明白蘇千長老說的是實話，異火若易得，也不會被稱作“大陸至寶”。可這份失落剛漫上心頭，還冇等他開口再說些什麼，議事廳那扇厚重的紅木木門突然被人輕輕推開，一道清脆如銀鈴的女聲急促地傳了進來：“蕭炎大哥！我知道哪裡有異火！”

聲音突如其來，廳內兩人皆是一怔，不約而同地循聲望去。隻見心蘭提著淡藍色衣裙的裙襬，快步從門外跑進來，裙襬上繡著的淺粉桃花隨著動作輕輕晃動。她的長髮用一支溫潤的羊脂玉簪挽著，幾縷碎髮被汗水沾在臉頰，額頭上還掛著細密的汗珠，顯然是跑得太急。少女臉上帶著急切，可那雙杏眼卻亮得驚人，像藏著兩顆星星，滿是興奮。她跑到蕭炎麵前才停下，雙手撐在膝蓋上微微喘氣，抬頭看向蕭炎時，眼神裡滿是篤定：“蕭炎大哥，我聽侍女說你在和蘇千長老談異火的事，突然想起一件事——你對‘三千焱炎火’，敢不敢興趣？”

“三千焱炎火？”這五個字剛入耳，蕭炎猛地從椅子上站起身，動作太快，帶起的氣流讓桌案上的茶碟都輕輕晃了晃，杯中的茶水濺出幾滴。他眼中瞬間閃過震驚，隨即是難以抑製的狂喜，連聲音都微微發顫：“你說的是異火榜排名第九，號稱‘不死之火’的三千焱炎火？”

他曾在古籍《異火榜詳解》中見過這枚異火的記載，書頁上的插畫至今清晰：此火生於天地陰陽交彙之處，無固定形態，時而如漫天火星，時而如烈焰漩渦，既能在滾燙岩漿中滋生，也能在虛空裡燃燒。更可怕的是它的自愈能力——哪怕被打成碎末，隻要有一絲火種殘留，遇風就能重新凝聚，尋常手段根本滅不掉，“不死之火”的名號絕非虛傳。若是能煉化這枚異火，他的“佛怒火蓮”威力至少能翻倍，甚至能領悟新的火焰技法，實力絕對能迎來質的飛躍！

蕭炎強壓下心中翻湧的激動，向前邁了一步，緊緊盯著心蘭，語氣急切又帶著幾分不敢置信：“心蘭，你說的是真的？這三千焱炎火不是傳說，真的存在？它現在在什麼地方？”

心蘭見蕭炎如此激動，連忙用力點頭，臉上滿是肯定：“蕭炎大哥，這種事我怎麼敢騙你！三千焱炎火不僅存在，現在還被一個頂尖勢力掌控著——就是大陸上所有煉藥師都嚮往的丹塔！”

她深吸一口氣，平複了下急促的呼吸，繼續說道：“丹塔每十年會舉辦一場‘丹會’，邀請全大陸的頂尖煉藥師參賽，比的不僅是煉藥速度，還有丹藥的品質、藥性的掌控，是整個大陸最權威的煉藥師較量。而三千焱炎火，就是丹會的‘終極獎勵’！隻要能在丹會上闖過三輪比試，最終進入前十名，成為丹塔認可的‘丹會天驕’，就能獲得收服三千焱炎火的資格。到時候丹塔會拿出專門的封印卷軸和煉化場地，幫獲勝者壓製異火，方便嘗試煉化。”

說到這裡，心蘭的語氣突然變得猶豫，她微微低下頭，雙手緊緊攥著衣裙的衣角，指節因為用力而泛白，連聲音都輕了幾分：“蕭炎大哥，我急著告訴你這個訊息，其實還有個‘不情之請’。我們葉家是加瑪帝國的煉藥師世家，祖上也曾在丹塔有過名號，可這些年家族裡冇出什麼頂尖煉藥師，在丹塔煉藥師協會的地位越來越低，早就不是當年的樣子了。現在協會裡的‘三大家族’——雷家、柳家、趙家，掌控著協會裡的大部分資源，珍稀藥材的分配、丹塔釋出的高階任務，都隻給他們自己人，處處打壓我們葉家。再這樣下去，葉家恐怕就要徹底被擠出丹塔的圈子了。”

她抬起頭，眼中帶著幾分委屈，又滿是期待，聲音裡藏著懇求：“我知道你的煉藥天賦特彆厲害，之前在加瑪帝國煉藥師大會上，你連一品煉藥師都能贏，要是去參加丹會，肯定能拿好名次。所以我想求你，在參加丹會的時候，能不能幫葉家一把？隻要你能在丹會上為葉家正名，讓我們重新獲得‘三大家族’的名號，我們葉家願意傾儘全力支援你！煉藥需要的百年老參、千年雪蓮，我們藥庫裡有的，都能給你；丹會參賽選手的背景、擅長煉什麼丹藥、有什麼底牌，這些情報我們也能幫你收集；甚至丹塔內部的長老，我們也能幫你牽線認識。隻要你肯幫我們，葉家絕不藏私！”

說完這番話，心蘭緊緊咬著下唇，眼神裡滿是期待地看著蕭炎，連呼吸都變得緊張，生怕得到拒絕的答案。她知道這個請求有些“趁人之危”，可葉家已經到了生死關頭，而蕭炎是她唯一能想到的希望——他不僅煉藥天賦頂尖，還有遠超同齡人的膽識和實力，隻有他，或許能幫葉家渡過這個難關。

蕭炎看著心蘭懇切的眼神，心中快速思索起來。丹會本就在他的計劃裡——不僅能爭奪三千焱炎火，還能和大陸頂尖煉藥師交流，提升自己的煉藥術。而葉家的支援，更是“雪中送炭”：珍稀藥材能讓他提前煉製高階丹藥，應對丹會的挑戰；詳細情報能讓他提前瞭解對手，避開陷阱；幫葉家重獲名號，還能在丹塔內部結交一個可靠的盟友，為將來蕭門與丹塔合作鋪路。這樁“交易”，對他而言無疑是一舉多得。

他沉吟片刻，目光掃過心蘭緊張的臉龐，又看向一旁含笑點頭的蘇千長老，隨即臉上露出一抹堅定的笑容，對著心蘭說道：“心蘭，你的請求我答應了。丹會我本來就打算參加，幫你們葉家重獲‘三大家族’名號，對我來說也不算難事。不過我有個條件——你們葉家必須全力配合我，丹會的詳細規則、潛在對手的底細，還有煉藥需要的珍稀藥材，都要毫無保留地提供。尤其是前十名選手的煉藥風格、擅長的丹藥類型，這些情報必須準確，不能出一點差錯。”

心蘭見蕭炎答應，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，像雨後初晴的陽光，驅散了所有的緊張和不安。她連忙用力點頭，激動得聲音都有些發顫：“蕭炎大哥，你放心！我們葉家肯定全力以赴！我現在就回去告訴父親，讓他立刻整理丹會的所有情報，再把藥庫裡的珍稀藥材都清點出來，你什麼時候要，什麼時候就能拿！絕對不會讓你失望的！”

蘇千長老坐在一旁，看著兩人達成約定，臉上露出欣慰的笑容。他端起茶杯，輕輕抿了一口，心中暗道：蕭炎這孩子，不僅天賦好，還懂得審時度勢，知道藉助外力為自己鋪路。他這一去丹會，肯定能在大陸煉藥界掀起風浪，而迦南學院也能藉著這層關係，和丹塔、葉家走得更近，對學院的發展也是件好事。

議事廳內的氣氛瞬間變得輕鬆起來，之前的凝重和失落一掃而空。檀香依舊嫋嫋，陽光透過窗欞灑在兩人身上，鍍上一層暖金色。空氣中彷彿多了幾分期待的清甜——期待著丹會上的巔峰對決，期待著三千焱炎火的最終歸屬，更期待著蕭炎與葉家攜手，在大陸的舞台上，寫下新的傳奇篇章。