修整幾日後，酒江鎮熱鬨的巧女節終於臨近尾聲，繁華喧嚷的街景漸漸恢複了往日模樣。

焉蝶早已告訴水梅與水竹自己即將前往千清泉，因此在動身前，她們約好了最後一次碰麵。

將隨身的包袱放入寬敞精緻的馬車內，焉蝶轉身望向水梅兄妹倆。她本欲抬手揮彆，卻終是忍不住壓抑的淚意，上前輕輕回抱住了水梅。

“好了好了，雖然我們回了小河村，與你們不同路，但以後我跟大哥說不定還會去白城山看望你們呢。”見小姑娘眼眶泛紅，水梅忍不住笑著揉揉蝶孃的臉頰：“哎呀，臉都哭花了可不行，跟村口小花一樣了。”

“唔……”

被這樣故意逗弄，焉蝶破涕為笑，清麗的麵容在暖陽中更顯動人。

見她情緒好轉，水梅順勢將手中蝴蝶樣式的銀簪放在焉蝶掌心，趁不遠處整理行裝的雪撫不注意，悄悄在她耳邊輕言：“這是你送我玉簪的回禮。”

水梅一邊說著，一邊用指尖按著銀簪旋轉半圈，隨即從中抽出根尖銳的銀刺。

原來銀簪是由雙層機關所製，外部稍粗，頂端圓潤，旁人看著隻當姑孃家飾品，但實際上空心的內部卻藏有一根極為尖銳鋒利的銀刺。

“蝶娘下次要再跟夫君鬧彆扭……”水梅握著她的手將銀簪合攏，笑意裡浸著關切，“若又獨自一個人偷跑出來，有這根銀簪，權當多一份防備。”

焉蝶點點頭，將髮簪極為愛惜地插入髮髻間，銀色的蝶翅在日光下流轉，彷彿真能護佑著佩戴之人。

“……焉蝶姑娘記得多保重……”

一旁的水竹默然片刻，知道自己或許不該多言，卻還是忍不住開口。

此後一彆，不知何時相見。

還冇等他老實地憋下剩餘的話，便感覺一個溫暖的身影將自己輕輕環抱。

“嗯！”

焉蝶仰臉看他，帶著幾分全然不顧後果的莽撞。

除了兄長以外，她鮮少與外人這般親近。但水梅與水竹卻在這短短的相處中，給了自己一段溫暖的回憶。

或許是那些還未來得及繼續言明便沉寂的情愫，蝶娘心口澀然，是說不出的悶頓。

如果可以解除蠱毒……

這個微弱的念頭無聲地沉澱下去，卻讓她不自覺下定了決心。

隻是焉蝶不曾注意到，一直停留在自己身上，那道如影隨形的目光，此刻愈發詭譎……

……

如今盛夏之後，晨時天光透著微涼。

因為千清泉距離酒江鎮路途稍遠，且多行大道，雪撫早已備好馬車，以免徒增奔波。

垂下布簾，兩人彼此相對於這四方的車廂。

焉蝶支著下巴望向窗外，看著掠過的樹影神思遊離，根本無心關注凝神著自己，神色溫柔得可怕的兄長。

還冇等她理清複雜的心緒，眼前忽地一暗。

“唔？”

柔軟的布料壓迫住她的視線，突如其來的黑暗讓蝶娘本能地感到不安，但她剛想抬手去觸碰，手腕就被兄長束髮用的綢帶一併捆綁。

“嗚……？”

起初是疑惑地問聲，接著是試探地輕掙，最終變為驚惶地喘息。

抗拒推離的動作也不得不變得細弱而徒勞。

她不知道到底發生了什麼，也不知道兄長到底要做些什麼。隻是有些下意識地惴惴不安起來，彷彿即將發生些什麼。

而後，裙襬被緩緩撩起。

寬大的手掌沿著脊背和腰線一寸寸下移，直至摸上她柔軟的大腿內側，揉弄開乾澀的腿心，接著是冰涼觸感的異物，正不容抗拒地推入她繃緊的身體。

“嗚——！”焉蝶在兄長懷中猛地一顫，失控的驚呼化作破碎的低低喘息。

“在這裡等一下。”

待馬車剛行駛過城口，雪撫收回手，忽而笑著開口叫停了車伕。

還未弄清楚狀況的焉蝶被困在廂內，耳邊隻能隱約聽見兄長在馬車外輕淡模糊的嗓音，彷彿隔著一層水霧。

此刻的蝶娘如同驚弓之鳥。

任何一點風吹草動都足以讓她驚顫。

兩條**的雙腿在淩亂的裙裾間不斷緊夾摩擦，將身體裡那串被哥哥用手指強行納入的溫潤玉珠來回擠壓，過分昏暗的馬車上，蝶娘隻能聽到自己斷斷續續的喘息和哭聲。

空氣中還瀰漫著淺淡的、揮之不去的甜膩氣息。

“唔嗯……嗚……”

混亂之中，因為感知不到兄長那令人安心的熟悉氣息，焉蝶彷彿被遺棄般，陷入無邊無際的恐慌之中無法自拔。

但正是因為看不見也聽不清的困境，並未曾發現馬車外與兄長交談的那個佝僂著的消瘦身影，竟是先前與自己攀談過的巫醫。

“大人。”

距離馬車幾步之外，瞎眼的老者正顫顫巍巍地啞聲開口，姿態恭敬而惶恐。

“不必多禮。”雪撫摩挲著懷中的黑蛇緩步靠近，指尖在冰冷的鱗片上來迴遊走。

垂眼輕笑時，麵上依舊是一貫的溫柔神色，“這次，你做得很好。”

老者聞言，卻是緊張得不敢迴應。

“老朽已經按照大人的意思將千清泉的訊息透露給了聖女……懇請大人能原諒老朽先前的過錯。”

“嗬。”

明明是一副溫潤端方的公子模樣，唇角也總是盈著令人心生好感的笑意，可在老者眼中，這位年紀輕輕便掌管整個巫族的族長，手段與心計卻是出了名的讓人膽寒。

“？？？？，？？？？？。”

（我從來就冇有怪罪過你。）

雪撫溫和地開口道，卻是換成了巫族那神秘古老的語言。

對於雪撫而言，這位多年前便藉機叛逃離開巫族的中原人，不過是一顆無關緊要的棋子罷了。

巫族雖然看重血緣，卻也不避免與外族通婚。

老者當年被巫族姑娘救下後，自願放棄離開，成為了巫族的一員。

後又因無法忍受兩族間的行事差異，悄悄叛離巫族，如今掩藏身份，已是漂泊遊蕩四方十餘年。

直至被雪撫此番察覺身份。

老者自知族規嚴苛，但為了活命，他甘願接下那個“簡單”的任務。

畢竟隻需要自己將真話說出口。

他不在乎巫族新任聖女與族長之間的糾葛，隻為那將功折罪的渺茫盼望而已。

“謝、謝謝大人……”老者感激涕零地連連行禮，正欲開口詢問接下來的行動，便感覺到自己的脖頸突然傳來一陣劇痛。

而後是血腥味瞬間湧入喉頭。

“？？……？？？？，？？？。”

（因為……背棄者，該受其罰。）

在視線徹底模糊渙散之前，他最後所見的唯有那雙依舊含笑的眼睛，以及自他腕間信子猩紅的黑蛇。

接著，徹底冇了聲息。

……