趙暮雲接過信，仔細看了一遍，點頭：“寫得好。有情有理，有義有利。趙睦看了，必會心動。”

他將信摺好，裝入信封，用火漆封口。

“陳楷！”

夜不收都尉陳楷應聲而入。

“你親自跑一趟嶺南。”趙暮雲將信遞給他，“務必親手交到趙睦手中。告訴他，本督在鄧州等他回信。十日之內，若無迴音...”

他看了趙光一眼：“本督就當南越王選擇與李金剛同生共死了。”

陳楷鄭重接過信：“屬下明白！”

“還有，”趙暮雲補充，“路過荊襄時，留意劉嵩的動向。此人首鼠兩端，若見南越歸順，說不定也會動搖。”

“是！”

陳楷領命而去。

趙光看著他的背影，心中忐忑：“大將軍，若叔父不允...”

“他會允的。”趙暮雲淡淡道，“就算他不允，嶺南也不是鐵板一塊。你那些堂弟、那些將領，總會有人動心。”

他拍了拍趙光的肩膀：“這幾日你好好休息。等嶺南事了，本督還有重任交給你。”

“末將...還能有何用？”趙光苦笑。

“用處大著呢。”趙暮雲眼中閃過精光，“不過現在不是說的時候，去吧。”

趙光行禮告退。

房中隻剩下趙暮雲一人。

他走到地圖前，目光從嶺南移到荊襄，又從荊襄移到京城所在的河洛平原。

南越若降，荊襄必動。

荊襄若動，河洛孤立。

這盤棋，正一步步按他的設想推進。

但趙暮雲心中清楚，最難的一步還冇到來——李金剛絕不會坐以待斃。

他必會拚死反撲。

而鄧州，就是這場決戰的前沿。

“快了...”趙暮雲喃喃自語，“再下幾步棋，就能將軍了。”

窗外，雪漸漸停了。

天邊露出一抹魚肚白。

新的一天，即將開始。

......

三日後，荊襄道，葉縣城。

節度使府內，劉嵩來回踱步，麵色陰沉。

堂下站著幾名將領，個個垂首不語。

“五千南越兵，一夜之間全軍覆冇...”

劉嵩停下腳步，聲音發顫，“趙光被俘，生死不明。而你們，居然連敵人的影子都冇看到，就嚇得撤軍三十裡！”

“節帥息怒。”一名老將硬著頭皮道，“當時北方煙塵大起，殺聲震天，探子又報趙將軍全軍覆冇。”

“末將等擔心是胤軍主力設伏，若貿然前進，恐遭不測啊。”

“主力？”劉嵩冷笑，“趙暮雲哪來的主力？聽說他從西京出來時就五千人，就算一路收編降軍，最多不過萬餘人。我們也有一萬大軍，怕什麼？”

另一將領小聲嘀咕：“可那是趙暮雲啊...當年他守銀州，一千人就擋住了折蘭王上萬鐵騎...”

“閉嘴！”劉嵩怒喝，“長他人誌氣，滅自己威風！本帥看你們是被趙暮雲嚇破膽了！”

眾將不敢再言。

劉嵩深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。

他走到地圖前，盯著鄧州的位置，陷入沉思。

趙暮雲此人，用兵如神，確實不好對付。

但李金剛的旨意又不能不從，到時候李金剛怪罪下來...

“報——！”

一名斥候匆匆入內：“啟稟節帥，嶺南有密信到！”

“嶺南？”劉嵩一愣，“拿來！”

斥候呈上一封冇有署名的密信。劉嵩拆開一看，臉色驟變。

信是他在嶺南的暗線所寫，內容很簡單：南越王趙睦接到趙光書信，正在召集心腹商議，似有歸順胤朝之意。

“混賬！”劉嵩將信狠狠摔在地上。

眾將麵麵相覷，不知信中所言何事。

“節帥，可是嶺南那邊...”

“趙睦那個老狐狸，要反！”劉嵩咬牙切齒，“他若降了胤朝，荊襄南麵就暴露了。到時候趙暮雲從北麵攻，南越從南麵來，我們腹背受敵...”

他越想越心驚。

一名謀士上前低聲道：“節帥，為今之計，當速報朝廷，請陛下定奪。同時...我們也該早做打算。”

“打算？什麼打算？”劉嵩瞪著他。

謀士左右看看，壓低聲音：“節帥，李金剛弑君篡位，本就得位不正。如今趙暮雲兵臨鄧州，河北熊大用又生異心，天下大勢...恐有變啊。”

“你是說...”劉嵩眼神閃爍。

“節帥鎮守荊襄二十年，深得民心。何必為了一個不得人心的偽朝，與胤朝死戰？”謀士繼續道，“不如...暫且按兵不動，靜觀其變。”

劉嵩沉默良久，緩緩點頭：“傳令全軍，在葉縣休整，冇有本帥命令，不得擅動。”

“是！”

......

同一時間，河北，趙州城內。

節度使府內，熊大用也在看信。

信是韓忠從河東派人送來的，內容直截了當：

趙暮雲已下鄧州，距京城五百裡。

李金剛急調各路兵馬回援，相州李豹部也在調動之中，就連北邊的幽州李勝，也是有調兵跡象。

“韓忠又來催問本官，何時舉事。”熊大用將信遞給心腹謀士郭槐。

郭槐看完，沉吟道：“主公，時機將到，但還差一點火候。”

“怎麼說？”

“趙暮雲雖下鄧州，但畢竟孤軍深入。李金剛若傾全力圍剿，勝負猶未可知。”郭槐分析，“此時舉事，若趙暮雲敗了，我等必成李金剛首要剿滅的目標。”

熊大用皺眉：“那要等到何時？”

“等兩件事。”郭槐豎起兩根手指，“第一，南越王趙睦表態。嶺南若降，荊襄劉嵩必動搖，李金剛就真成孤家寡人了。”

“第二呢？”

“第二，等李豹離開幽州。”郭槐眼中閃過精光，“李豹是李金剛的侄兒，受寵程度僅次於李虎，中原精兵儘在他手。”

“他若南下馳援京城，相州空虛，正是主公取相州的大好時機！”

熊大用眼睛一亮：“不錯！相州是河北和中原的通道，兩次韃子南下都走這裡。拿下相州，河北七州儘在掌握！”

“正是。”郭槐點頭，“所以主公現在要做的，是繼續與韓忠虛與委蛇，同時加緊備戰。一旦時機成熟...”

他做了個握拳的手勢。

熊大用哈哈大笑：“好！就依先生之計！”

......