真正的大戰還在後麵。當即命人將被俘匪寇押回主峰，又仔細盤問匪寇內情。

經審問得知，這股匪寇乃是黑煞狼派來的先鋒，一來劫掠錢糧，二來試探丹霞山的防務。黑煞狼已知丹霞山聚民守禦，勃然大怒，正集結黑風嶺全部匪寇，不日便要傾巢來犯，欲一舉踏平丹霞山，殺光蘇墨、趙烈與反抗的山民。

趙烈將審問結果告知蘇墨，二人麵色皆是凝重。

蘇墨望著被俘的匪寇，沉吟片刻，道：“這些匪寇，多是被黑煞狼脅迫的窮苦百姓，並非天生惡徒。若一概殺之，未免不仁；若輕易放歸，又恐其重回匪窩，助紂為虐。不如曉以大義，放其歸山，令其勸誡同黨，棄暗投明。如此，既可彰顯我等安民之心，又可瓦解匪寇軍心。”

趙烈略一思索，點頭應允：“先生仁厚，此法甚妙。隻是需嚴加告誡，若再為非作歹，下次必不輕饒。”

蘇墨當即親自為被俘匪寇鬆綁，溫言勸慰道：“你等本是良民，隻因亂世流離，被迫為寇，並非本心所願。黑煞狼殘暴不仁，視你等為棋子，劫掠所得，儘歸其手，你等不過苟延殘喘。如今丹霞山聚民守土，隻為安民，不為殺戮。我今放你等歸去，若願棄惡從善，可來丹霞山投奔，與我等同守家園，共享太平；若仍執迷不悟，助紂為虐，下次再來犯境，便是刀兵相向，絕不留情。”

被俘匪寇聞言，皆是羞愧不已，紛紛跪地叩首，泣聲道：“蘇先生仁厚，我等知錯了！願歸山後，勸說同伴離開黑煞狼，再不做傷天害理之事！”

蘇墨扶起眾人，又贈予些許乾糧，放其離去。

趙烈見狀，笑道：“先生這一手，不戰而屈人之兵，遠勝刀兵相見。黑煞狼手下，怕是要人心渙散了。”

蘇墨卻搖頭道：“此僅為緩兵之計。黑煞狼凶悍成性，絕不會因幾句勸誡便放棄劫掠。我等需加緊佈防，備好糧草箭矢，靜待其來。”

此後數日，丹霞山上下皆繃緊心絃。趙烈日夜操練銳卒，加固隘口防禦，在險徑處佈設陷坑、竹簽、絆索，又命人在崖頂儲備大量滾木礌石，隻待匪寇來犯。蘇墨則安撫流民，穩定軍心，將山中糧草統一清點，按需分配，又