第二十七章

這次會麵之前，波洛對蘇珊·卡德韋爾的印象不過是打過一次照麵。因此，他先細細打量了一番眼前這位麵相精明，雖然不算特別標緻，卻擁有一種讓僅僅外表好看的姑娘望塵莫及的魅力的女人。她髮型別緻，妝容精巧，眼神警覺。

問了幾個例行問題後，裡德爾上校接著問道：“卡德韋爾小姐，你和這個家族的關係很親密嗎？”

“我根本不認識他們。是雨果叫我來的。”

“那你就是雨果·特倫特的朋友了？”

“對，我是他的女朋友。”蘇珊·卡德韋爾笑盈盈地說。

“你們認識很久了嗎？”

“哦，沒有，隻有一個月左右，”她頓了頓，繼續說，“我們算是已經訂婚了。”

“所以他叫你來，是想把你介紹給他的家人？”

“哦，不，不是這樣的。我們還沒公開呢。我這次來隻是想看看情況，雨果跟我說這個地方跟瘋人院沒什麼兩樣，我覺得還是親自來看看比較好。雨果這個可憐的甜心，他十分貼心，就是太沒腦子了。您看，他的處境其實挺尷尬的。雨果和我都身無分文，而他唯一的希望——老傑維斯爵士——又一心想讓他娶露絲。您知道的，雨果這個人有點軟弱，他很可能會先答應這門婚事，想著日後再脫身。”

“而你覺得這個主意很爛，對吧，小姐？”波洛溫柔地問道。

“當然了。露絲可能會反悔，想出各種辦法不跟他離婚。我不同意。除非先讓我捧著一束百合花，去騎士橋的聖保羅教堂。”

“所以你親自過來，就是為了偵查一下情況？”

“是的。”

“很好！”波洛應了一聲。

“事實證明，雨果是對的！這個家就是一座精神病院！隻有露絲看上去通情達理。她已經有男朋友了，所以根本就不在意那樁婚事。”

“她的男朋友是伯羅斯先生嗎？”

“伯羅斯？當然不是。露絲可不會看上那樣一個偽君子。”

“那誰是她的男朋友？”

蘇珊·卡德韋爾沒有馬上回答，而是先掏出一支香煙，點燃，這才開口。

“你最好去問她本人。畢竟，這不關我的事。”

裡德爾上校繼續發問：“你最後一次看到傑維斯爵士是什麼時候？”

“喝下午茶的時候。”

“他當時有沒有表現得很怪異？”

這姑娘聳了聳肩。

“沒什麼怪異的。”

“下午茶後你去做什麼了？”

“和雨果打桌球。”

“沒再見過傑維斯爵士了嗎？”

“沒有了。”

“聽到槍聲了嗎？”

“說來也怪，我當時以為第一聲鑼已經響過了，就急急忙忙穿好衣服往外跑，途中我感覺好像聽到了第二聲鑼，於是趕緊衝下樓梯。剛到的那天晚上我就遲到了一分鐘，雨果說那差點毀了我們和那個老頭之間的關係，所以我非常著急。雨果就走在我前麵，緊接著我就聽到‘梆’的一聲，雨果說是開香檳的聲音，但斯內爾說不是，反正我覺得那個聲音不是從餐廳裡傳出來的。林加德小姐說是從樓上傳來的，不過最後我們認定那是汽車回火的聲音，然後就都去了客廳，誰也沒有再提。”

“你從沒想過傑維斯爵士會自殺嗎？”波洛發問。

“你覺得我會去操心這種事情嗎？那個老傢夥非常享受橫行霸道，我想像不出他會自殺。我也想不出他為什麼會那樣做，估計因為他是個瘋子吧。”

“一出不幸的悲劇。”

“非常……尤其是對雨果和我來說。我知道他什麼都沒留給雨果，或者說物質上什麼都沒有。”

“誰告訴你的？”

“雨果從福布斯那裏打聽出來的。”

“哦，卡德韋爾小姐，”裡德爾上校頓了頓，繼續道，“我們問完了。你覺得謝弗尼克－戈爾小姐現在的狀況可以來見我們嗎？”

“哦，我想應該沒問題。我去叫她。”

波洛突然插嘴。

“小姐，等一下，你見過這個嗎？”

他舉起那支子彈模樣的鉛筆。

“哦，見過，下午打橋牌的時候見過。應該是伯裡少校的。”

“牌局結束後他把它帶走了嗎？”

“這我不太清楚。”

“謝謝你，小姐。你可以走了。”

“好，我去叫露絲。”

露絲·謝弗尼克－戈爾像個女王一般走進房間。她滿麵春風、趾高氣揚，隻不過那雙眼睛和蘇珊·卡德韋爾一樣，透著警覺。她仍穿著波洛剛到時看到的那件淺杏色連衣裙，隻不過肩上別著的那朵橘色玫瑰已經打蔫，不像一個小時之前那麼嬌艷欲滴了。

“什麼事？”露絲先開了口。

“真的非常抱歉叨擾你。”裡德爾上校接過話頭。

露絲馬上打斷了他的話。

“我知道這事躲不過去，所有人都得被你煩一遍。不過我可以幫你省點時間。我完全不知道那個老傢夥為什麼要自殺。我能告訴你的是，他不是會自殺的那種人。”

“你有沒有注意到他今天的行為舉止有哪裏不太對勁？抑鬱，或是過度興奮——有任何反常的地方嗎？”

“沒有。我沒有留意……”

“你最後一次見到他是什麼時候？”

“喝下午茶的時候。”

波洛開口問道：“你後來有沒有去過書房？”

“沒有。我最後一次看見他就是在這裏。他就坐在那兒。”露絲指了指一把椅子。

“知道了。你見過這支鉛筆嗎，小姐？”

“那是伯裡少校的。”

“最近在哪裏見過這支筆嗎？”

“我不記得了。”

“你知道傑維斯爵士和伯裡少校兩個人有些矛盾嗎？”

“你是說帕拉貢合成橡膠製品公司的事？”

“正是。”

“我猜就是。那個老傢夥為這件事氣得發瘋！”

“他是不是覺得……自己被騙了？”

露絲聳了聳肩。

“他對金融根本就是一竅不通。”

波洛說道：“我能問你個問題嗎，小姐？這個問題你聽起來可能會有些不舒服。”

“當然可以，如果你需要。”

“就是……你為你父親的死……感到難過嗎？”

露絲緊緊地盯著波洛。

“當然，我很難過。隻不過哭哭啼啼不是我的作風。但是我會想念他的……我愛那個老傢夥。我們都這麼稱呼他，雨果和我。‘老傢夥’，你知道，就是說他像原始人——類人猿族群的長老之類的。聽起來似乎挺不恭敬，但其實藏著我們對他的感情。當然，他也是這個世界上最最徹底的老糊塗！”

“你說的這些很有趣，小姐。繼續。”

“老傢夥簡直沒長腦子！對不起我太粗魯了，但這是事實。他什麼腦力勞動都做不來。不過他很有個性。天不怕地不怕！參加極地探險，跟人決鬥，這些事情他都乾過。我一直認為他總是怒氣沖沖就是為了掩飾自己的愚鈍。誰都可以從他那裏撈上一把。”

波洛從兜裡拿出那封信。

“小姐，你看看這個。”

露絲讀完，將信交還給波洛。

“原來你是因為這個才過來的！”

“這封信有沒有讓你想到什麼？”

露絲搖了搖頭。

“沒有。這很可能是真的。誰都有可能從這個可憐的老人身上揩點油。約翰說，他的前任沒少從老傢夥身上詐錢。你看啊，老傢夥太自以為是、妄自尊大，從來不屑於過問細節！在惡棍眼裏，他就是唾手可得的獵物。”

“小姐，聽你的描述，傑維斯爵士彷彿變了一個人。”

“哦，他偽裝得很好。要不是有範達——我母親——全力維護，他可能會更加肆無忌憚地到處跑，以為自己是無所不能的神。這也就是為什麼，從某種意義來說，我很慶幸他死了。這對他來說是件好事。”

“小姐，我不太明白你的意思。”

露絲十分深沉地說：“他的本性就是那樣。他遲早會被關起來的……最近大家都在這麼說。”

“小姐，你知不知道他正在醞釀一條新遺囑，要求你必須嫁給特倫特先生，才能繼承他的財產。”

露絲叫了起來。

“真荒唐！不過反正法律上也通不過……結婚這件事不是說你該嫁給誰，這一點我很堅持。”

“要是他真的簽了這樣一條新遺囑，你會照著上麵說的做嗎，小姐？”

露絲一時語塞。

“我……我……”猶豫中，她低下頭，看著腳上的拖鞋。一小塊泥土從鞋跟掉落在了地毯上。

露絲·謝弗尼克－戈爾突然大叫一聲：“等一下！”然後站起身，沖了出去。不一會兒，她和萊克上尉一起再次出現。

“早晚都要說的。”露絲上氣不接下氣地說，“可能你們已經知道了。約翰和我三個星期前已經在倫敦註冊結婚了。”