第十七章哈德曼先生的證詞

頭等車廂中最後一位旅客是哈德曼先生，他是個身材高大、派頭十足的美國人，跟意大利人和男僕同桌吃過飯。

他穿著一身俗艷的方格西裝，粉紅色襯衫，別著華麗俗氣的別針，走進餐車的時候嘴巴還大嚼特嚼的，那張多肉、粗獷的大臉上，倒是一副和氣的表情。

“早啊，先生們，”他說，“我能幫你們做什麼？”

“你聽說過這起謀殺了吧，呃——哈德曼先生。”

“當然。”他熟練地在嘴裏翻了翻口香糖。

“我們有必要跟火車上的所有旅客都談一談。”

“我沒有問題，處理這種事也隻能這麼做了。”

波洛檢視了一下麵前的護照。

“你是賽勒斯·貝特曼·哈德曼，美國人，四十一歲，打字機帶的流動推銷員？”

“沒錯，就是我。”

“你是從斯坦布林去巴黎嗎？”

“是這樣。”

“原因呢？”

“跑業務。”

“你總是坐頭等車廂嗎，哈德曼先生？”

“是的，先生，公司給我支付車費。”他眨眨眼。

“現在，哈德曼先生，我們談談昨晚的事吧。”

美國人點點頭。

“關於這件事，你能對我們說點什麼嗎？”

“什麼也沒有。”

“啊，真遺憾。哈德曼先生，也許你能告訴我們昨天晚飯之後你的具體活動？”

起初，這個美國人好像還沒做好回答問題的準備，最後他終於說道：“對不起，先生，可你們都是誰？好讓我明白明白。”

“這位是布克先生，國際客車公司的董事；這位先生是驗屍的醫生。”

“你呢？”

“我是赫爾克裡·波洛，受公司委託調查這起案子。”

“我聽說過你。”哈德曼先生說，他想了一會兒，說，“我想還是老實交代的好。”

“把你知道的全部告訴我們顯然是明智的。”波洛一本正經地說。

“你問我是否確實知道一些事，可我不知道。就像我說的，我什麼也不知道。可我應該知道些什麼。這讓我很煩惱。我應該知道。”

“請解釋一下，哈德曼先生。”

哈德曼嘆了口氣，吐出口香糖，把手塞進口袋。這時，他似乎完全變成了另一個人，更加真實，而不是舞台上的演員了，那洪亮的鼻音也有所收斂。

“那本護照做了點假，”他說，“這纔是真正的我。”

波洛檢視了他翻給他的名片，布克先生也湊過去偷看了一眼。

賽勒斯·B.哈德曼先生

麥克尼爾偵探社

紐約

波洛知道這家麥克尼爾偵探社，是紐約最有名、規模最大的私家偵探社之一。

“那麼，哈德曼先生，”他說，“讓我們聽聽這是怎麼一回事吧。”

“沒問題。事情是這樣的。我到紐約來追蹤兩個壞蛋——跟這起案子無關。到了斯坦布林就跟丟了。我給我的上司發電報，他指示說讓我回去。要不是因為這個，我早就回紐約了。”

他遞給波洛一封信。

信紙上印著托卡林旅館。

親愛的先生：

獲悉您是麥克尼爾偵探社的偵探，請於今天下午四點來我的套間談談。

S.E.雷切特

“後來呢？”

“我準時去了他的房間，雷切特先生跟我說明瞭他的處境，還給我看了他收到的兩封信。”

“他驚慌嗎？”

“假裝很鎮靜，但是整個晚上都很緊張。他提議，讓我跟他坐同一列火車去帕魯斯，保護他不受人傷害。所以，先生們，我就坐了這同一列火車，可他還是被人殺了。我覺得非常痛心，這對我來說糟糕極了。”

“他有沒有給你指示採取什麼方法？”

“當然。他全都安排好了。他出主意說我應該住在挨著他的房間裏，可是一開始計劃就告吹了。我隻買到了十六號房，還費了不少力氣。我猜列車員留著這一間是另有打算，不過這無關緊要。我觀察了一下週圍的形勢，覺得這個十六號房具有非常好的戰略位置。斯坦布林臥鋪車前麵隻有餐車了，而且前端通往站台的門在晚上又是閂著的，歹徒隻能從車尾下站台的門進來，或者是從車尾沿著車廂進來，但不管哪種情況，他都得經過我的房間。”

“我想你可能不瞭解那個攻擊者吧？”

“呃，我知道他長什麼樣，雷切特先生跟我描述過。”

“什麼樣？”

三個人全都急切地向前探過身子。

哈德曼接著說：

“一個小個子男人，深色麵板，說話女裡女氣的。這就是老頭兒告訴我的。他還說，他認為第一個晚上應該沒事，第二或第三晚最有可能。”

“他居然知道不少事情。”布克先生說。

“他知道的事肯定比告訴秘書的多，”波洛若有所思地說，“他有沒有跟你說起過他敵人的情況？比如，他為什麼說自己的生命受到了威脅？”

“沒有，關於這件事他緘口不言，隻是說那傢夥想要他的命，而且勢在必行。”

“小個子，深色麵板，說話女裡女氣的。”波洛沉思著地重複著，然後他尖銳地盯著哈德曼，問道，“你肯定知道他究竟是誰了？”

“誰，先生？”

“雷切特，你認出他沒？”

“我不明白你的意思。”

“雷切特就是卡塞蒂，殺阿姆斯特朗的兇手。”

哈德曼先生拖長聲音吹了聲口哨。

“這真是個意外，”他說，“是啊，先生！不，我沒認出他來。案發的時候我在西部，我想我在報紙上見過他的照片，可是隻要登上報紙，就算我媽媽的照片我也認不出來。毫無疑問，有人要對卡塞蒂不利了。”

“你知不知道跟阿姆斯特朗案子相關的人之中，有誰符合下麵的描述嗎：小個子、深色麵板，說話女裡女氣的？”

哈德曼想了一會兒。“很難說。跟這案子有關的人幾乎全都死了。”

“有個女孩跳窗戶自殺了，記得嗎？”

“當然。說得好。她是個外國人，說不定有意大利親戚。不過，別忘了，除了阿姆斯特朗還有其他很多案子呢，卡塞蒂做綁架的勾當可是有一陣子了，你不能隻考慮這一起。”

“啊，不過我們有理由相信昨晚的案子跟阿姆斯特朗一案有關。”

哈德曼疑惑地看了波洛一眼，但波洛沒有反應。美國人搖了搖頭。

“我不記得有什麼人長得像阿姆斯特朗案裡的人了。”他緩慢地說，“當然，我沒有介入這個案子，知道的也不多。”

“好，請繼續說吧，哈德曼先生。”

“也沒多少可說的。我白天睡覺，晚上密切注意著。第一天晚上沒有可疑情況；昨天晚上，除了我提到的，也沒什麼。我把我的房門開啟一條縫朝外觀察著，沒有陌生人經過。”

“你確定嗎，哈德曼先生？”

“絕對沒錯。沒人上過火車，也沒有人從後麵的車廂過來。我發誓。”

“在你那個位置能看見列車員嗎？”

“當然，他坐的那個小椅子都快擠到我門上了。”

“火車停在溫科夫齊時他離開過座位嗎？”

“是說上一站嗎？啊，是的，他應了兩次鈴——在火車停下來之後。然後，他從我門前走了過去，到後麵的車廂去了——在那兒待了有一刻鐘。後來鈴聲大作，他又跑了回來。我走到過道上看看發生了什麼事——你知道，我覺得有點緊張——不過就是那位美國太太，不知為了什麼事火冒三丈，真好笑。接著他去了另外一個房間，回來之後又給某個人送了瓶礦泉水。之後他就坐在座位上，直到另一頭的房間讓他去鋪床。我覺得在今天早上五點之前他都沒有走動過。”

“他打過盹兒沒？”

“說不好，可能打盹兒了吧。”

波洛點點頭，機械地伸手去拿桌子上的檔案。他又拿起了那張名片。

“麻煩你在上麵簽個字。”他說。

對方同意了。

“我猜，沒人能證實你的身份吧，哈德曼先生？”

“在這火車上嗎？哦，沒有，除了麥奎因那個年輕人。我跟他比較熟，我在他父親的辦公室裡見過他。這倒不是說他能從一大堆偵探裡認出我來。沒法子了，波洛先生，你還是等積雪清掃完之後發電報給紐約吧。不過沒關係。那麼，再見了，先生們。很高興見到你，波洛先生。”

波洛拿出煙盒。“也許你喜歡抽煙鬥？”

“我不抽。”他自己拿了支煙，便輕快地大步離開了。

三個人麵麵相覷。

“你覺得他說的是實話嗎？”康斯坦汀醫生問。

“是的，是的，我瞭解這一類人。而且，如果是編的假話，很容易就被揭穿了。”

“他給我們提供了很有趣的證據。”布克先生說。

“是的，確實。”

“小個子，深色麵板，說話聲音很尖細。”布克先生沉思地說。

“他的描述不適用於火車上的任何人。”波洛說。