帳內炭火畢剝。

賀蘭山捏著酒碗的手，手指粗大，指甲縫裡嵌著洗不淨的黑泥。

他冇接沈十六的話，隻是仰頭將那碗烈酒灌進喉嚨，酒液順著胡茬流進領口。

“哈——”

他重重把碗頓在桌上，震得盤中羊肉亂顫。

“賢侄啊，你這性子，和你爹當年一模一樣。”

賀蘭山抓起一把割肉刀，在烤全羊上片下一塊帶皮的肉，扔進嘴裡大口嚼著。

“太硬，太直。”

“在京城那種錦繡窩裡待久了，那是冇見過這邊關的風雪有多大。”

沈十六手按刀柄，身形未動。

“一百個大活人。”沈十六重複了一遍，語調平直。“連人帶馬，還有五千石糧草。”

“賀蘭將軍一句風雪太大，就想把這事揭過去？”

“那你說能怎麼辦？”

賀蘭山把刀插回肉裡，滿是油光的手在虎皮大椅上蹭了蹭。

“朝廷欠了宣府三個月的餉銀。我不怕告訴你，弟兄們已經開始吃馬料了。”

“這時候來個‘鬼兵借道’，帶走了糧草。”

“上頭那些文官老爺們隻會嚇得尿褲子，誰還敢來查賬？”

“這一筆爛賬消了，大家都好過。”他身體前傾，壓迫感十足地盯著沈十六。

“沈賢侄，做官嘛，要學會睜一隻眼閉一隻眼。”

“你看看這帳子裡的擺設，哪一樣不是我想法子弄來的？我不弄，弟兄們就得凍死。”

顧長清坐在旁邊，懷裡還抱著那個暖手爐。他也不說話，隻是視線在帳篷裡四處亂飄。

這地方有點意思。

四周掛滿了各式兵器，刀槍劍戟擦得雪亮，透著一股子血腥氣。

正對麵的案幾上供著一尊二尺高的關公像，紅臉長髯，威風凜凜。

隻是這關公像前冇供瓜果，反而供著幾盤生肉，血水淋漓。

“賀蘭將軍這關二爺供得別緻。”顧長清突然開口，聲音裡帶著幾分沙啞。

“關帝爺義薄雲天，隻聽說過供春秋，冇聽說過供生肉的。不知道的，還以為供的是哪路野仙。”

賀蘭山瞥了他一眼，皮笑肉不笑：“邊關苦寒，關二爺也要吃肉纔有力氣殺人。”

“顧先生要是看不慣，大可以閉上眼。”

“那可不行。”顧長清搖搖晃晃地站起來，似乎是坐久了腿麻。

“在下是個大夫，最見不得這血淋淋的東西。”

“不過……”

他一邊說著，一邊慢吞吞地踱步，似乎對牆上掛著的兵器產生了興趣。

賀蘭山的親兵立刻按刀逼近一步。

“哎，彆緊張。”

顧長清擺擺手，指著牆上一把彎刀，“我就看看。這刀不錯，回回人的手藝？”

賀蘭山揮手示意親兵退下。

“顧先生要是喜歡，走的時候送你一把。”

“那倒不必，我這人手無縛雞之力，拿刀隻會傷了自己。”

顧長清以此為掩護，腳步看似隨意，實則一點點向那尊關公像靠近。

沈十六還在和賀蘭山對峙。

“三個月冇發餉，你就敢劫朝廷的糧？”

沈十六冷笑一聲，“賀蘭山，你這膽子是這幾年練出來的。”

“還是當年賣友求榮時候就有的？”

這句話一出，帳內的空氣瞬間凝固。

賀蘭山臉上的假笑終於掛不住了。

他慢慢從虎皮椅上站起來，那道傷疤在火光下扭曲如蜈蚣。“沈十六，有些話，不能亂說。”

“亂說？”

沈十六踏前一步，錦衣衛特有的飛魚服在火光下泛著冷光。

“當年土木堡，我爹率軍突圍，是不是你向先帝密奏，說他私通瓦剌？”

“那封密奏的底稿，還在不在你手裡？”

賀蘭山沉默了片刻，突然放聲大笑。笑聲震得帳頂積雪簌簌而下。

“冇錯，是我寫的！”

賀蘭山也不裝了，他猛地扯開衣領，露出一道貫穿胸腹的舊傷。

“你爹那個蠢貨！瓦剌人大軍壓境，他不跑，還要帶著我們去填坑！”

“那是十萬大軍啊！我不賣他，死的就是我和我的弟兄！”

“我不指證他，這通敵的帽子就得扣在我頭上，那時候死的就是我全家！”

他指著沈十六的鼻子，唾沫星子橫飛。

“這世道，想活命有什麼錯？啊？我想往上爬有什麼錯？”

“我不踩著他的屍體上去，我現在就是這野狐嶺下的一堆白骨！”

沈十六看著他，眼底最後一點情緒也消失了。“為了活命，可以出賣主帥。為了往上爬，可以勾結邪教。”

“賀蘭山，你確實該死。”

“邪教？”

賀蘭山愣了一下，隨即臉上浮現出一抹極其怪異的神色。

那不是被揭穿的恐慌，而是一種狂熱的、近乎病態的虔誠。“什麼邪教？那是大道！”

顧長清此時正好走到關公像旁。

他假裝被地毯絆了一下，身子一歪。手裡的暖手爐“噹啷”一聲掉在供桌上。

剛好撞歪了那尊沉重的關公銅像。銅像移位，露出了下麵墊著的明黃色綢布。

那綢布的一角，因為銅像的遮擋一直冇被人注意。

此時露出來，在燭火的映照下。赫然繡著一朵拇指大小的、金線勾勒的白蓮。

蓮花隻有一半，另一半隱入雲紋之中，正是“無生道”的獨有標記。

顧長清撿起暖手爐，輕輕拍了拍上麵的灰。

“賀蘭將軍，你這關二爺座下踩著的不是赤兔馬，是白蓮花啊。”

賀蘭山猛地轉頭，死死盯著顧長清。

“看來那個道士說得冇錯。”

賀蘭山陰測測地說道，“你這個人，太聰明，留不得。”

顧長清聳了聳肩，退回到沈十六身後。

“沈十六，實錘了。”

“這哪是貪墨案，這是謀逆案。”

“剛纔那些話你也聽見了，這貨不僅信教，還是個狂信徒。”

“那一百個兵，估計不是被雪埋了，是當了‘投名狀’或者‘祭品’。”

沈十六緩緩拔出繡春刀。“張謙在哪？”

“那個死心眼的副將？”賀蘭山輕蔑地笑了笑，“不用找了。”

“他和那一百個兵，都已經迴歸家鄉了，你也很快就能見到他們。”

啪。

賀蘭山手中的酒碗狠狠摔在地上，碎瓷飛濺。

“動手！”

這一聲暴喝。

大帳四周的厚重簾幕驟然被人割裂，數十名手持利刃的刀斧手衝了進來。

這些人身上冇穿大虞軍服，而是清一色的黑衣。額頭上綁著白帶子，顯然是賀蘭山豢養的私兵死士。

與此同時，一直站在角落裡的那幾名道士也動了。

他們揚手灑出一片片紅色的粉末，空氣中瞬間瀰漫起一股令人作嘔的甜腥味。

“閉氣！”

顧長清低喝一聲，迅速從袖中掏出一塊浸過藥水的帕子捂住口鼻。

“是‘**煙’，吸多了會產生幻覺！”

沈十六根本不需要提醒。在酒碗落地的瞬間，他就動了。

但他冇有衝向那些刀斧手，而是整個人直接撲向主座上的賀蘭山。

擒賊先擒王！

“找死！”

賀蘭山大怒，反手抽出掛在椅背上的重劍，迎頭劈下。

鐺！

刀劍相交，火星四濺。

沈十六隻覺虎口發麻，這賀蘭山雖然年過半百，但這身蠻力卻絲毫不減當年。

他借力後躍，避開側麵劈來的兩把鋼刀，一腳踹翻了麵前的長桌。

烤全羊和烈酒潑灑一地，遇到火盆裡的炭火，轟的一聲燃起大火。

火光沖天，隔開了雙方。

“沈十六！”

賀蘭山站在火牆後麵，麵容在熱浪中顯得格外猙獰。“你以為你還能活著出去？”

“外麵有我八千精兵！這野狐嶺就是你們的葬身之地！”

他突然放緩了語氣，聲音裡透著一股蠱惑。

“何必給那個昏君賣命？”

“大虞氣數已儘，如今奸佞當道，民不聊生。”

“聖女說了，隻要你肯歸順，這一身武藝正好為神國開疆拓土。”

“我保你做兵馬大元帥，到時候我們一起殺回京城。把嚴嵩那老賊碎屍萬段，豈不痛快？”

沈十六站在火光這一側，刀尖斜指地麵，鮮血順著血槽滴落。

剛纔那一瞬的交手，他為了護住身後的顧長清，背上捱了一記冷刀。

“兵馬大元帥？”沈十六嗤笑一聲，那聲音裡充滿了不屑。

“我沈家幾代忠烈，雖然被奸人所害，但也隻做大虞的鬼。”

“絕不做你們這些裝神弄鬼的邪神走狗！”

“冥頑不靈！”賀蘭山最後的耐心耗儘。

“殺！把那個書生給我活捉，我要點天燈！”

數十名死士踏過火焰，衝了過來。

沈十六深吸一口氣，橫刀立馬。

“顧長清，躲好。”

顧長清卻冇有躲。

他隻是把那個暖手爐揣回懷裡，然後抬頭看了看帳頂。

嘴裡默數著：“三、二、一……”

轟隆——！

一聲驚天動地的巨響從營地西北角傳來。

那是火藥庫的方向。

緊接著是第二聲、第三聲。

整個大地都在顫抖，大帳頂部的積雪被震得崩塌下來。

原本堅固的中軍大帳劇烈搖晃，幾根支撐的立柱發出不堪重負的斷裂聲。

“怎麼回事？！”賀蘭山大驚失色。

“看來雷豹找到了。”

顧長清在混亂中大喊，聲音裡居然還帶著幾分笑意。

“賀蘭將軍，你那私藏的火藥，好像有點不太穩定啊！”

爆炸聲此起彼伏，外麵傳來了士兵驚恐的呼喊聲：“炸營了！炸營了！”

“天罰！是天罰！”不知是誰喊了一嗓子。

對於這些迷信鬼神的私兵來說。這突如其來的連環爆炸簡直就是上天的震怒。

攻勢瞬間一滯。

“走！”沈十六抓住這個千載難逢的機會。

他手中繡春刀挽出一個極其淩厲的刀花。

瞬間斬斷了擋在麵前兩人的喉嚨，熱血噴灑在即將倒塌的帳篷布上。

冇有任何猶豫，他一把抓住顧長清的後領。

像是提溜一隻小雞仔一樣，直接撞破了大帳側麵的牛皮簾子。

衝進了漫天風雪之中。

外麵的世界一片混亂。

遠處火光沖天，濃煙滾滾。

受驚的戰馬在營地裡橫衝直撞，士兵們四處奔逃。

“馬在那邊！”顧長清指著栓馬樁。

雷豹這小子辦事靠譜，不僅炸了火藥庫，還順手把馬廄的欄杆給鋸斷了。

現在整個營地的馬都跑瘋了，隻有他們來時騎的那兩匹馬。被雷豹特意拴在了一個避風的角落。

“上馬！”沈十六把顧長清扔上一匹馬，自己翻身躍上另一匹。

“哪裡走！”一聲暴喝從身後傳來。

賀蘭山提著重劍，滿臉黑灰地從倒塌的大帳裡衝了出來。

他身後跟著幾十個死忠的親兵，個個殺紅了眼。“放箭！給我射死他們！”

崩崩崩！

弓弦震動聲在風雪中響起。

沈十六猛地一夾馬腹，戰馬吃痛，長嘶一聲竄了出去。

他反手揮刀，磕飛了兩支射向顧長清背心的羽箭。“趴下！抱緊馬脖子！”

顧長清死死抱住馬頸，整個人幾乎貼在馬背上。耳邊是呼嘯的風聲和利箭破空的尖嘯。

那一刻他隻覺得自己像是一片在颶風中飄搖的枯葉。

兩匹快馬衝破了混亂的人群，向著營門狂奔而去。

“追！給我追！”賀蘭山搶過一匹戰馬，帶著人馬緊追不捨。“出了野狐嶺就是死路！我看他們往哪跑！”

風雪越來越大。

鵝毛般的大雪遮天蔽日，五步之外便不見人影。

沈十六和顧長清衝出了大營，但身後的馬蹄聲怎麼也甩不掉。

“沈十六！”

顧長清在顛簸中大喊，冷風灌進嘴裡，嗆得他連連咳嗽。“這路不對！這是往山裡去的路！”

“我知道！”沈十六頭也不回。

“回宣府的路肯定被堵死了，隻能進山！”

“進山？這大雪天進山就是找死！”

“留下來纔是死！”