- 範鐵舟回到家,把父親去無錫訪友的事情告訴了妻子。

張三娘氣得咬緊了牙根,我進你們範家門快十年了,從未聽說你爹爹出門訪友,這會兒寧兒考上學堂,要他掏錢了,他就去訪友,他是什麼意思寧兒還是不是他的孫子

範鐵舟無奈,隻得安慰妻子道：或許隻是巧合,反正爹爹會回來,等爹爹回來後再問他要錢。

哼！等他回來,黃花菜都涼了,現在我們急用錢,怎麼辦

要不然還是借吧！我去問水根叔借五貫錢。

張三娘歎口氣,昨天我們忘記了,你租人家土地,要給押金的。

範鐵舟愣住了,這件事他還真給忘了,租田有規矩,租十押一,也就是租十畝地要押一貫錢,他打算租五十畝水田,那就要押五貫錢,如果再買牛,那就要十貫錢了。

那就問水根叔借十貫錢！

範鐵舟一咬牙,等寧兒阿公回來後,我就先把五貫錢還了。

張三娘猶豫一下又道：剛纔王家二郎過來送了兩袋米,我就把你想賣漁船的事情給他說了。

他怎麼說

張三娘臉上帶著一種說不出的苦笑。

那艘漁船他想要,但他家裡也冇錢,最多隻能先給你五貫錢,明年再把另外一半給你,你說現在怎麼辦吧！

範鐵舟抱著頭蹲了下來,自己東拚西湊,可就是湊不齊。

爹爹那五貫錢,還不知他肯不肯給呢！自己想做一點事情,怎麼就這樣艱難

就在這時,外麵傳來範寧的聲音,這就是我家！

嗬嗬,我冇有打擾吧！

範鐵舟和妻子對望一眼,範鐵舟連忙起身走到門口,隻見兒子領著一個衣著富貴的中年男子出現在院門外。

您是．．．．．．範鐵舟遲疑著問道．

範寧笑著介紹道：爹爹,這就是村裡的周員外,來我們家坐坐！

範鐵舟頓時有點手足無措,連忙擺手,原來是周員外,失禮了,快快請進！

周麟笑著點點頭,那就打擾了！

他跟著範寧走進院子,隻見院子裡堆滿了各種食材,便笑道：這麼早就開始準備年貨了

張三娘有些得意道：這是我家寧兒考延英學堂得第一名,大家送的貨禮！

周麟驚訝地望著範寧,少郎考延英學堂居然得第一,不錯啊！

範寧有些不好意思地撓撓頭,隻是臨場發揮比較好,讓員外見笑了。

你不早說,讓我失禮了！

他想了想,便將手指上黃玉指環取下,遞給範寧,一點心意,祝賀你考上延英學堂。

範鐵舟連忙推卻,太貴重了,他們不能收。

範寧卻發現這隻指環和趙學政送給自己的指環一模一樣,便試探著問道：周員外認識縣裡的趙學政嗎

他是我恩師,我當然認識。

那就對了,昨天趙學政也送我一隻指環,和這個一樣。

周麟大笑,那隻指環和這個是一對,看來是天意啊！這隻指環你必須收下了。

範鐵舟一頭霧水,他也不好再推卻,隻得給妻子使個眼色,讓他趕緊去燒茶。

張三娘卻有點奇怪,臭小子有這麼貴重的東西,自己居然不知道,他藏在哪裡了

張三娘狠狠瞪了兒子一眼,回頭再和他算帳。

她轉身進屋燒茶去了。

周麟在院子裡坐下,範寧跑回屋取來三塊太湖石,遞給周麟,員外,就是這三塊石頭！

周麟接過太湖石,其中一塊長約一尺的太湖石讓他又驚又喜,真是七星望月,而且是天然形成的。

範鐵舟再也按捺不住心中疑惑,把兒子拉到一邊低聲問道：你在做什麼

周員外喜歡收藏太湖石,他聽說我有幾塊太湖石,便過來看看。

範鐵舟當然知道太湖石是名貴之石,他搖搖頭道：要大的太湖石才值錢,這種小石頭,最多值幾文錢。

村裡經常有石販子來收太湖石,這種小太湖石,他們也就幾文錢或者十幾文錢收走,以至於大家都以為小太湖石不值錢。

他話音剛落,周麟便笑道：範少郎,這塊七星望月賣給我,我給你一百兩銀子。

‘一百兩銀子！’

範鐵舟就像被雷公在頭頂敲了一記,呆住了。

範寧笑嘻嘻道：如果賣給鎮裡奇石館,不止一百兩銀子吧！

周麟指著他搖搖頭,你這個小滑頭,難道我還會騙你我告訴你,奇石館收你這塊石頭,就算你識貨,他們也最多給你五貫錢,這就是它的市價,賣給我們這種藏石人,則叫收藏價。

那奇石館賣給您老人家多少範寧不甘心地問道。

周麟冇好氣道：若討價還價,最多八十兩銀子,我給你一百兩銀子,是包括三塊石頭的價格,另外兩塊太湖石品相一般,倒是做雕刻的好材料。

這時,範鐵舟終於反應過來,連忙上前道：這石頭是我打漁時撈到的,送給孩子玩耍,員外喜歡就拿回去,不要提錢字。

這不行！

周麟搖頭道：你們不收錢,我也不會要,而且我說實話,這塊石頭也是在平江府纔是這個價,若拿到京城去賣給王公貴族,價格還要翻上幾倍,讓我占這個便宜,我都不好意思了。

範寧嘟囔一句,既然你老覺得占便宜,那就再添點唄！

閉嘴！

範鐵舟回頭狠狠瞪了兒子一眼,心中著實惱火,自己兒子怎麼象商人一樣勢利。

周麟笑著擺擺手,你兒子可不是一般人,不要用尋常孩子的眼光看待他,他和我之間其實早有默契,範寧,對吧！

範寧笑道：先生和我三阿公也會討價還價吧！

那當然,上次我想買他的一塊石頭,我們討價還價談不攏,爭得麵紅耳赤,差點打起來了。

範鐵舟雖然為人厚道,但畢竟還是普通漁民,他無法理解文人摯友之間那種討價還價的樂趣。

連範仲淹也討價還價,那他就冇話可說了,範鐵舟隻得撓撓頭問道：這三塊石頭我看都差不多,為什麼這塊貴重,那兩塊卻不值錢

這就是懂石和不懂石的區彆了。

周麟對範寧道：範寧,你去打一盆熱水來,不要太燙！

範寧答應一聲,飛奔回屋,片刻端了一盆熱水出來。

你們看著！

周麟試了試水溫,便將七星望月石底部放進水中,隻片刻,七個孔中霧氣騰騰,很快便連為一體,就像雲霧纏繞在山腰處一樣。

範家父子嚇了一跳,怎麼會這樣！

周麟笑道：這就是上品太湖石的奇妙之處,經過千萬年水波盪滌,曆久侵蝕,內部早已有無數細孔相通,所以隻要內部有水氣,就會從一些較大的孔隙中出來,而且這塊太湖石外形奇峻,麵麵玲瓏,品相完好,是難得的精品,今天我可是收穫大了。

範寧輕輕歎息一聲,我可虧大了！

周麟一把將範寧抓了過來,臭小子,我雖然是石癡,可也不是傻瓜,若不是範公寫信給我,讓我關照你,我會讓你進我家門會用收藏價買你的石頭我最多給你五貫錢,小腦瓜清醒清醒吧！

範鐵舟著實有點難為情。

範寧卻一點不作惱,依舊笑嘻嘻伸手道：大丈夫一諾千金,怎麼能耍賴,銀子呢,我什麼時候去取

周麟笑了起來,難怪範公說你臉皮厚,果然有點境界了,放心吧！銀子一兩也少不了你的。

什麼銀子張三娘端著茶水出來了。

周麟急著回去品石,起身道：我先回去了,回頭我讓管家把銀子送來。

範家父子把周麟送出門,張三娘心中著急,卻不好多問,隻得跟在後麵。

周麟又對範寧,有時間就到我那裡去坐坐,我教你品石辨玉。

範寧大喜,連忙躬身行一禮,晚輩一定去！

眼看著周員外走遠,範鐵舟歎口氣,寧兒,咱們不該要人家那麼多錢。

爹爹,如果他不想給,根本就不會報這個價,他自己都說了,到京城價格還要翻幾倍,他不吃虧！

可我還是覺得不厚道。

爹爹,其實我已經很厚道了！

範寧指著自己臉笑嘻嘻道：和其他人相比,我這裡比誰都厚道。

你這個厚臉皮的小傢夥！範鐵舟被兒子逗樂,忍不住大笑起來。

身後,張三娘柳眉倒豎,你們兩個說完冇有

她雙手一伸,快如閃電,一把揪住兩隻耳朵,給我進來老實交代！

娘子快放手！

娘,你把我耳朵揪掉了！

張三娘叉著腰凶巴巴問道：快說,什麼銀子

娘,周員外買那塊石頭,開價一百兩銀子。

多少張三娘尖叫一聲。

範鐵舟見娘子表情誇張,便笑道：娘子,不過就一百兩銀子而已。

而已

張三娘一臉冷笑地望著丈夫,範鐵舟心中一陣發虛,那個,這是寧兒的事情,與我無關。

說完,他連忙轉身溜之大吉了。

張三娘摟住兒子,臉上笑開了花,一百兩銀子啊！折算成錢就是十萬文,家裡什麼時候有過這麼多錢。

快給娘說說,你怎麼認識周員外的

糟糕！

範寧失聲道：我把正事給忘了！

張三娘嚇一跳,什麼事情忘記了

範寧懊惱地拍拍腦門,我找周員外,是想讓四叔接手小學塾,結果光想太湖石,把這件事忘記了。

去！

張三娘不屑地撇撇嘴,那算什麼正事,賣石頭纔是正事！

這時,張三娘想起了那隻黃玉戒指,她臉上堆起從未有過的笑容,柔聲對兒子道：乖寧兒,你是不是還藏有什麼好東西,給娘看看,娘保證不要！

我什麼都冇有！

範寧轉身向自己屋裡逃去,他現在知道了,為什麼爹爹身上總是一文錢都冇有。

張三娘見兒子冇上當,頓時大發雌威,小兔崽子,趕緊把東西給娘交出來,否則,看娘怎麼收拾你！

這時,有人在敲院門,張三娘狠狠瞪兒子房間一眼,等會兒再收拾他。

她打開門,隻見外麵站著一箇中年男子,手中拿著一隻布袋。

請問範寧在不在家

我是他母親,你找我兒子有什麼事

中年男子把口袋遞給張三娘,這是我家主人讓我交給你們,一共一百兩銀子。

中年管家行一禮,轉身走了。

張三娘連忙關上院門,打開了袋子,裡麵是白花花的十錠官銀,每錠十兩。

剛纔隻是說說而已,可現在,一百銀子真真實實地捏在張三娘手中,她頓時感到口乾舌燥,眼前一陣發暈,她無力地靠在大門上,隻覺自己像在做夢一樣。

一百兩銀子啊！

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