鹹陽宮闕，深似海。

巨大的青銅獸首吐著嫋嫋香菸，盤旋著升向繪有日月星辰的穹頂。

陛階之下，黑甲如林，戈戟森寒，無聲地分割出帝國的威嚴與距離。

空氣凝滯得如同鉛塊，每一次呼吸都帶著冰冷的鐵鏽味和一種更深的、來自權力巔峰的壓迫感。

我跪在冰涼如水的墨玉地磚上，能清晰地感覺到無數道目光烙在背上——審視、好奇、更多的是毫不掩飾的輕蔑。

一個籍籍無名的少府工室小匠，竟敢立於這天下中樞，本身就是最大的僭越。

心臟在胸腔裡擂鼓，一下，又一下，沉重得幾乎要撞碎肋骨。

我隻能將頭埋得更低，視線裡隻有自己因緊張而微微顫抖的指尖，以及前方禦座下那一片繁複厚重的玄色袍角。

“擢首，近前。”

一個聲音響起，不高，卻帶著能碾碎魂魄的重量，在這死寂的大殿裡層層盪開。

是侍立在禦座旁的中車府令趙高，他代陛下傳話，尖細的嗓音像淬了冰的鋼絲，刮過每個人的耳膜。

我深吸一口氣，壓下喉嚨口的乾澀，依言稍稍抬頭，膝行前進數步。

兩名郎官上前，將我手中捧著的木匣接過，謹慎地檢查後，方纔呈遞至陛階之下。

那木匣裡，安靜躺著的，是我耗費了整整三個月心血，幾乎不眠不休才做出的東西——一架依據記憶中最粗淺的力學和機械原理設計的連發弩機。

精磨的木材、削銼的青銅機括、緊繃的牛筋弦。

它其貌不揚，甚至有些粗糙，與少府匠作室內那些雕滿蟠螭紋飾的禮器相比，寒酸得可憐。

但我知道，它意味著什麼。

始皇帝陛下，嬴政，就高踞在數丈之外的禦座之上。

隔得遠，殿內光線亦不明朗，我看不清他的麵容，隻能看到一個模糊而魁偉的玄色身影，如同蟄伏於深淵之底的巨龍，僅僅是無意間散出的氣息，已足以令萬民戰栗匍匐。

郎官熟練地操作著弩機。

“哢噠…嘣！”

“哢噠…嘣！”

“哢噠…”清脆的上絃聲與弩箭破風的銳響交替響起，一聲接著一聲，速度快得驚人。

十支三棱銅鏃短箭被連續不斷地擊發，狠狠釘入數十步外的包銅箭靶，咄咄之聲不絕，箭簇幾乎攢成了一朵鐵花。

殿內響起一片極力壓抑卻仍不可避免的細微抽氣聲。

那些垂首屏息