他起初投靠朱純，本意不過是想謀個差事慢慢經營，哪談得上什麼一開始就掏心掏肺的忠誠。

那也不現實啊！

可就在剛纔，朱純賜下名字的那一刻，他腦中彷彿炸開一道金光！

那金光如鎖鏈崩斷，掙脫了束縛！

刹那間，這些年經曆的辛苦，行走世間的種種感悟，如同滔滔江水衝入腦海！

天下誰能給我直上青雲的機會？！

唯有眼前的二皇子！

他早在此地盤桓了一個多月，觀察天地氣象，看儘市井人來人往，販夫走卒。

心裡總隱隱覺得，此地就是他騰飛之處！

見到朱純時，這感覺愈發強烈！

所以他一直暗中留意。朝廷要賑災、皇家派人來的訊息，早已傳遍應天府。

看見那些木匠安裝物件時，雖包裹得嚴實，卻逃不過他的眼睛。

他早年學過龜息之法，潛入水中，竟未被護衛和木匠察覺！

再三思量，他才冒險現身。

一路行程艱辛不提，這裝了七十個螺旋槳的商船，速度極快！

原本陸路需一天半的行程，竟清晨出發，不到晌午便到了！

朱標一路吐得昏天暗地，他的身體雖被朱純的丹藥調養好了，卻受不住這般水路顛簸。

其實應天府離揚州不遠，不到兩百裡，沿途有驛站可快速通行。但他們要的就是出其不意！

驛站訊息靈通，他們知道，那些勳貴也會知道！

原本按計劃，朝廷備好物資，明日啟程，後日抵達。可他們現在打的正是時間差與資訊差！

人馬先到，物資隨後！

“稟二公子，請先在船上稍候，辦理靠岸手續，貧僧去去就回。”

朱純等人點頭，派人去辦手續，姚廣孝卻不知用了什麼法子踏船而出，未曾被人察覺。

約莫過了一個多時辰，靠岸手續早已辦妥，姚廣孝也回來了。

“畜生！”

“這幫人簡直是畜生！！”連姚廣孝竟也破口大罵起來！

意識到失態，他忙向朱標與朱純行禮：“稟大公子、二公子，貧僧扮作法華寺高僧入城，專走民間陋巷，卻得知一個駭人聽聞的秘密！”

“揚州知府將百姓當作牲口販賣，男子為奴送入黑心作坊，女子稍有姿色的便……畜生啊！！！”

“什麼！”朱純與朱標聞言直接站起身！朱純急問：“此話當真？！”

姚廣孝行禮說道：“百姓見識淺薄，和尚我隻稍微用了點法子，顯出金光，那些人就把我當菩薩拜，自然不敢違逆我的意思！”

“可有憑據？”

“有！那幫混賬把災民集中關在一處，我現在就能帶大公子、二公子等人進城！隻不過……”

“不過什麼？”

“還請兩位公子換身衣裳，最多再帶三人，扮作我的同道，這樣纔不惹眼。兩位公子穿綢緞、氣度不凡，反而容易打草驚蛇。”

這禿驢！

真是好手段！

朱純暗暗點頭，要說糊弄老百姓，還是這老和尚在行。

朱純起身，眉頭一動，取出一塊令牌交給二虎：“去調親軍都尉府八百騎兵！”

“兩個時辰後，揚州城門口會合！”

是！

揚州離應天很近，朱元璋在此常駐一支精銳，屬於皇家禁軍，無令不得調動。

親軍都尉府便是錦衣衛的前身。

這令牌是朱純離京前特意向朱元璋討來的。

稍作準備，朱純與朱標換上粗布衣，帶著禁衛軍統領和兩名高手，隨姚廣孝進了揚州城。

一進城，朱純便覺心頭一沉。

都說“煙花三月下揚州”，可眼前揚州哪還有往日繁華？