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將張海帶下去後,覃魯纔看向臉色同樣發白的楊繼宗和王儼。

他們二人在這之前,也並不知道覃魯竟然就在門外。

王儼的後背頃刻間便被冷汗所浸濕,內心一陣後怕。

有種劫後餘生般的慶幸。

覃魯的目光在兩人臉上掃視,最後落在王儼的臉上。

幸好兩位大人,剛纔冇有逾越雷池。

不然一位負責清丈田畝主官,一位負責監察的禦史,連順天府都冇走出去,就因為收賄而下西廠大獄。

這事傳出去,也太不好聽了。

還要麻煩陛下再派新的主官,和監察禦史過來,那也太不像話了。

王儼移開了目光,不敢與覃魯對視。

楊繼宗緊皺眉頭,按壓著心中的怒火。

覃公公此言差矣,我們身為陛下親自指派的官員,豈可辜負陛下的信任

請覃公公勿要將我們,和那些貪官汙吏們相提比論。

王儼目光看向地板,連連點頭。

楊禦史說的對,我們不是那種會貪汙受賄的官員。

覃魯點點頭：希望你們接下來,也能繼續堅守本心,為陛下儘心儘責。

之前多有懷疑兩位大人,請兩位大人海涵。

我還有案要辦,有人要審,就不打擾兩位大人了,告辭。

覃魯轉身離開房間,同時下令。

把寶鈔撿起來。

是,二檔頭！

剩下的兩個西廠的番子,將張海灑在地上的弘治寶鈔,一張不少地撿起後,也退出了房間。

隻留下麵色鐵青的楊繼宗,和一臉驚異的王儼。

待覃魯走後,王儼說的第一句話便是：真是奇了怪了,竟然能從西廠的人嘴裡,聽到一句軟話

今天的太陽,是從西邊出來的嗎

往常從西廠的人嘴裡,可是隻能聽到抓人,殺人之類的詞啊。

相比於王儼一臉的不可思議,楊繼宗隻是冷哼了一聲。

我們既然冇有做那虧心事,又何必怕西廠的番子來敲門

王儼為楊繼宗斟茶一杯：楊禦史真是錚錚鐵骨,一身好膽,在西廠二檔頭麵前,還能不假辭色。

不怕禦史笑話,剛纔覃魯看我那一眼,嚇得我冷汗都出來了。

張海可是正三品的地方主官啊,覃魯說抓就抓了,這西廠行事,當真毫無顧忌,霸道至極。

楊繼宗嗤之以鼻：我們是陛下欽點的主官,隻要不犯錯,就是那西廠廠督汪直來了,我也是這個態度。

聽完楊繼宗的話,王儼感到一陣牙酸。

你倒是坦蕩,誰不知道你楊禦史,是出了名的不私一錢啊。

在嘉靖朝的海瑞之前,明朝數的出來的清官中,就屬不私一錢的楊繼宗最為出名。

和海瑞一樣,楊繼宗在政績上或許平平無奇,但清廉也是真清廉。

王儼覺得,有楊繼宗監督自己,雖然壓力很大,但至少能保證自己不會犯錯誤。

……

覃魯走進房間,隻見房間四周站著十六名西廠番子,每人身上都帶著大量血跡。

有些血跡是自己的,但更多的血跡,都是彆人的。

而房間正中,立著兩個臨時插上的木樁。

兩個木樁上,各綁著一個人。

一個是剛剛被綁來的順天府府尹張海,另外一個富商打扮的人,便是張海口中的劉棕,劉員外。

劉棕的官職為工部屯田員外郎,從五品。

員外郎指的是正額以外的郎官,相當於冇有編製的公職人員。

但自宋以來,朝廷大肆販賣官帽子,任何人都可以給朝廷一筆銀子,捐個員外郎的身份。

員外郎隻有品級,官位,但無實權,無俸祿。

明朝以後,員外郎就成為一種虛職或閒職,不再與科舉有關,效仿宋朝,地主和商人都可以捐一個員外官職來做。

這個劉棕,便是這種情況。

他是津門衛的土財主,家財萬貫,坐擁數十萬畝的良田。

但冇人知道他的土地,到底是從哪裡來的。

今日一早,劉棕請覃魯赴宴,覃魯便帶著十六名西廠番子,欣然前往。

到了劉棕家後,一番客套與試探後,劉棕便拿出了兩千兩的銀子。

請覃魯在津門衛這片清丈田畝時,可以睜一隻眼,閉一隻眼。

覃魯當場翻臉,令人捉拿劉棕。

哪知劉棕宅裡藏有數十名暗衛,當場暴起,不讓西廠帶走劉棕。

覃魯立刻拔刀,和西廠的十六名番子,一起與這數十名暗衛,短兵相接。

不過詭異的是,這些暗衛在跟西廠纏鬥時,似乎並不在乎劉棕的死活。

不僅如此,他們甚至還很刻意地用刀向劉棕砍去,想致劉棕於死地。

但有覃魯在,這數十名暗衛根本夠不上威脅,立刻便被覃魯等人,斬殺乾淨。

隨後,覃魯冇有片刻停歇,立刻帶著劉棕回到了驛站。

冇想到,覃魯不在驛站的這段時間,順天府的府尹張海,會親自來到靜海驛站,替人牽線搭橋,公然行賄。

覃魯敏銳地察覺,這其中非比尋常,必有隱情！

覃魯走到劉棕和張海的麵前,沉聲發問。

張海,你好歹是順天府的府尹,堂堂正三品的大員,為何要親自來靜海,向王郎中和楊禦史兩人行賄

張海原本正哭喪著臉求饒,聽到這個問題後,神情突然一怔,隨後立刻回道。

覃大人,我正是受劉員外的托付,來給兩位大人打個招呼的。

是不是啊,劉員外

是是是！

劉棕連忙點頭,臉上的肥肉也跟著抖動。

是我拜托張大人的。

覃魯臉上露出一個冷笑：兩位真把我西廠當白癡嗎

一個捐官來的員外郎,能請得動正三品的順天府府尹,來給你牽線搭橋

說,你們背後之人,到底是誰！

劉棕一個普通商人,又冇有做什麼值錢的買賣,他名下數十萬畝的土地,到底都是誰的

張海和劉棕臉色慢慢變白,但依然一口咬死不放。

張海哆哆嗦嗦：覃大人,我真是受劉員外所托啊！

他給了我五千貫弘治寶鈔,我一時糊塗,纔會做出此等錯事啊！

劉棕磕磕絆絆：覃大人,我名下的土地,自然都是我的啊。

畢竟,誰會把土地平白無故送給我呢

你說是吧,覃大人。

覃魯冷笑：既然不說,那就看看我西廠的刑罰,能不能撬開兩位的嘴了。

來人,先把他們的指甲全部拔掉！

是,二檔頭！

兩位西廠的番子,手拿刑具,麵無表情地向劉棕和張海二人走去。

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