徐妙雪篤定：“寧波府的貴族們，就是這家嫁那家，那家娶這家的，像張錯綜複雜的網，而後宅的女人們——纔是真正織網的人。你不管娶了誰，你就得進這張網了。”

裴叔夜冇想到，這個女人一言就道破了他許久的籌謀。

如意港潮信宴為何能經久不衰，說到底，後宅便是商脈官路的延伸，人情一層套一層，所有人都是網中之魚。彆看四明公不出席這些宴會，但貴族們的一舉一動他瞭如指掌，他就是寧波府背後的釣魚人。

裴叔夜當然不願被捆綁進去。隻是他初回寧波府，必然避不開成婚這個議題，所以他先做一手準備，要的正是把假夫人作成盾牌，既擋了明槍，又能將暗箭原路奉還。

徐妙雪見他不答，不依不饒地追問：“我說得對吧？你一定有所圖謀，而且所圖不小。”

“不該問的事情彆問。”

裝，繼續裝吧你就。

“那你為什麼選我呢？”

“一個人都是破綻的時候，就是冇有破綻。”

“……”

這是在誇她還是罵她？

不過，徐妙雪心裡已經有底了，她認為自已猜的冇錯。這麼離譜的事，隻可能為了掩蓋一個更離譜的計劃。

徐妙雪對他的圖謀一點興趣都冇有，她隻清晰地知道了一件事，這麼可怕的人，隻能合作不能得罪。況且，她天天在外頭演彆人的夫人，這有什麼難的，一切為雇主服務。

言歸正傳：“那接下來，你要我做什麼？”

“做好裴六奶奶，你我契約的事必須守口如瓶，彆的——”本來裴叔夜也冇細想過具體的事，“你隨意發揮。”

“那……你之前說的特殊癖好，是什麼？”

這是縈繞在徐妙雪心頭的疑惑，她始終記得他在弄潮巷想買個女人時說的話……他到底是不是個老色鬼？既然要把話說開，那就得把雇主所有的需求問明白。

其實裴叔夜自已都差點忘了，她這麼一說纔想起這那句隨口胡謅的話。

他裝模作樣地咳了一聲，繼續維護自已那高深莫測的人設，反問道：“你不害怕？”

徐妙雪愣了一下：“你想要我害怕嗎？你想要的話也可以有。”

“……”

還真是有契約精神。

“就算有，也對你冇興趣。”

徐妙雪鬆了口氣，舒服地翹起二郎腿：“那就好，那我們來談談報酬吧。”

“報酬你已經拿走了。”

“那可不夠——六爺，你知道我是多厲害的騙子嗎？你知道我一晚上能賺多少錢嗎？我們蹲了趙進一個月，一晚上騙他六百兩，平均到每天就是二十兩。六爺，你這區區三百兩，就想買我的一年，那可遠遠不夠。”

“就這麼多。”

裴叔夜可不會慣著彆人臭脾氣。

他不缺錢，但他不想給她得寸進尺的機會。她就是一條在他手心裡的小泥鰍。

意料之中，徐妙雪對此並不驚訝，臉上掛起迷人的微笑：“行，六爺您決定了就好。”

*

月過中天，女眷並半數賓客皆已離席，而如意港上仍飄揚著靡靡管絃音，敞著衣襟的紈絝們正與歌姬賭酒，醉眼裡晃著琉璃盞中的月影，大有不通宵達旦不肯罷休的架勢。

府城裡也意外地熱鬨。鼓樓道前街車馬塞途，恰逢四明公車駕過此，散席的郎君們忙整了整歪斜的襆頭，隔著三重人牆作揖。車簾紋絲未動，唯老仆在轅前略略頷首。

待到人終於散去，馬車卻依然停駐在街邊。過了稍許，有一中年男子從暗處亦步亦趨地上前，老仆見到他，便抬起了車簾。

“老尊翁。”盧宗諒拱手做禮。

四明公端坐青帷小轎之中，鶴髮垂肩，雙目微闔。雖年逾耳順，麵色卻如重棗泛光。反觀盧宗諒少其十載，晝夜操持商幫生計，兩鬢早已霜染，反似古稀老叟。

此刻他半躬著身子，額角幾縷虛汗。

他分明看到裴叔夜的馬車直接駛了過去，好像假裝不知道前頭就是四明公。他隻好硬著頭皮來打圓場。

“裴家的馬車都回家了，那小裴大人還逗留在宴上，恐怕這一時半會都不夠儘興的，冇能來給老太公見禮，容晚生代他告罪則個。”

四明公眼皮都冇掀一下，嘴角微動，似笑非笑：“聽說裴郎已經有了夫人，宗諒這番周章，豈非鏡花水月？”

盧宗諒喉頭一緊，方纔宴上的事，剛散席四明公就得到訊息了，他連忙解釋道：“小裴大人在蠻煙瘴雨之地，有露水情緣也是常理。但那鄉野女子終歸上不得大雅之堂，作個妾就罷了，裴家也不會許這樣一個女人當正室。”

盧宗諒說得篤定，心裡卻發虛。

方纔席間，他非要拉著裴叔夜一起送盧明玉回家，就是心知不妙，隻得挑破窗戶紙，將利害同裴叔夜說清楚。

誰都知道，四明公和裴叔夜的恩怨由來已久。

當年這後生郎要重翻泣帆之變案，動到了四明公的利益。而四明公要把一個新科探花從京城擼下去，也是花了不少工夫。

都以為裴叔夜自此仕途已斷，誰能想他竟有如此大的韌勁，蟄伏五年，最後繞過四明公，直接搭上了內閣的大人物，風風光光、高調地回了寧波府。

但俗話說，強龍壓不過地頭蛇。

不論裴叔夜背後是誰，他在寧波府不拜四明公的碼頭，往後隻會寸步難行。

聯姻本是兩全法，是他們雙方的台階。

有了這一層一層的姻親關係，那便是一家人了，過往恩怨既往不咎，大家合作愉快，你好我好。

可裴叔夜偏不接這茬，隻說自已與夫人琴瑟和鳴，隻羨鴛鴦不羨仙。

倒叫盧宗諒如立炭火，就差把你能不能貶妻為妾給問出來了。

裴叔夜選什麼妻室，並非表麵所見僅是一樁婚事那麼簡單，這關係到他回寧波府的態度——他是想鐵麵無私，還是想與民同樂。

盧宗諒拚命幫裴叔夜找補，但四明公隻是笑笑，不置可否。

“寧波府裡都是同宗共灶的，若是各起爐灶——”涼風拂過車帷，老者的話像一條陰絲絲的蛇，“火星子燎了誰家的屋簷，可就顧不得體麵了。”

盧宗諒一聽這話便急了，四明公這是要動真格了，他連忙解釋：“小裴大人今日才堪堪趕回寧波府，他特意同晚生說過了，今日不趕巧，改日定親自來拜訪老尊翁。”

裴叔夜要是一直同四明公針尖對麥芒，那他盧宗諒夾在中間左右不是人。他是個商人，他隻想大家和和氣氣做生意。

他既需要四明公這大靠山，又需要裴叔夜這大財神，他這個知天命的年紀，不喜歡做選擇，他什麼都想要，所以纔在中間做這和事佬。

可四明公不置可否，隻輕輕抬手，青簾一蓋，馬車噠噠地啟程了。

盧宗諒深揖及地，垂首間聽到四明公最後一句話輕飄飄傳來：“哦？那桃花渡上……住的是誰？”四明公笑嗬嗬地問。

盧宗諒登時冷汗直下。

四明公什麼都知道。

看來是冇法矇混過關了。盧宗諒當即便下了個決心——為了寧波府的安寧，他就是豁出去這張老臉，也要拆了裴叔夜的這樁婚事。

*

裴府。

各房的馬車都陸陸續續抵了家，往日都是各回各院，今兒卻三五成群地簇在一起，都等著裴叔夜的車駕。

裴叔夜料到在車上必要與徐妙雪深談一番，故而吩咐琴山慢些駕車，再加上為避四明公繞了個遠，所以這會還在路上。

裴二奶奶陪在裴老夫人身邊，兩人低聲商量著一會該如何處置徐氏——這樣的女人進裴家，定是要給個下馬威的。

無媒苟合，這還能了得？要不是為了裴叔夜的前程，裴老夫人甚至都想報官了。

高低是要先訓斥裴叔夜一頓，再將這女人送去祠堂，關上個幾天，教教她大家族的規矩。

裴二奶奶連連點頭，頗以為然。

可左右等等，六房遲遲冇回來。

五房去歲剛得了一對龍鳳胎，才滿週歲的小孩兒正是睏倦的時候，卻被滿院燈火照得睡不著，哇哇大哭起來，吵得整個明堂都是孩童啼哭聲，五奶奶手忙腳亂地哄著，眼裡難免有些埋怨。

分明是大夥都是差不多時間從如意港離開，六房的車卻遲遲不到——這是耍什麼威風？

眾人吵吵嚷嚷，有讓五奶奶趕緊把孩子抱回房中去的，有說孩子醒都醒了，也不差這麼一會。幾位爺聽得心煩意亂，又見老母親還坐著，不敢先回去歇息，隻得哈欠連天地等著看戲。

堂上家裡長家裡短的，十分熱鬨。

外頭馬車聲漸近，院裡瞬時便安靜了下來，這家子人一到裴叔夜的事上，就立刻變得拘謹嚴肅起來，彷彿是要接待個外客一般。

裴老夫人坐直了身子，麵容威肅，嚴陣以待。眾人也都端起了架子。

裴叔夜剛要下馬，便察覺到了院裡動靜，動作滯了滯。

他料到定有一場後宅的惡戰，本想叮囑徐妙雪不要輕舉妄動，他來解決便可，然而就在他走神的一瞬，徐妙雪先一步下了車，動作氣沖沖好似鬨了什麼脾氣。

可臉上卻朝裴叔夜露出一個單純無害的笑，緊接著她便扭著腰肢踏入裴府大門。

裴叔夜心頭一跳，直覺不妙。

都不容他多想，徐妙雪已經踏入了寂靜威嚴的裴府大門，在眾目睽睽之下撲通一聲跪到了她麵前，一把鼻涕一把淚地嚎了起來：“婆母，求您休了兒媳吧！”

如平地一聲驚雷，愣是把裴老夫人到嘴邊的喝斥堵了回去，眾人亦是目瞪口呆。

裴老夫人一頭霧水，一輩子妥妥帖帖的婦人哪見過哭得這般市井的模樣。

徐妙雪一抹眼淚：“婆母您也看到了，那盧家的小娘子細柳扶風，楚楚可憐，六郎竟連宴都不參加了要送她回家……妾是個有自知之明的，我出身粗鄙，高攀了六郎，六郎若另尋他歡，妾願做下堂妻……嚶嚶嚶……”

連五奶奶懷裡的嬰孩都不哭了，瞪大了好奇的眼睛瞅那哭得更起勁的女子。

五奶奶和裴五爺對視一眼，抿著嘴差點笑出聲，兩口子眉來眼去——這會留得可是值了。嘖嘖嘖，這六奶奶真沉得住氣啊，方纔鮫珠宴上可瞧不出一點不愉快，敢情是憋著口氣要回家鬨一通呢。

她哪是怨婦逼宮，她分明是將軍喊門。

真是精彩，裴家可是好多年冇這麼鬨騰的場麵了。

這一聲聲嚎得裴老夫人心緒不寧，她是個體麪人，哭的雖不是她，她也覺得自已顏麵已經稀碎。但她到底是一家主母，什麼風雨冇見過，這點勾欄模樣還唬不住她。

徐氏以為一哭二鬨三上吊能讓裴家讓步？她的“請求”裴老夫人簡直求之不得。

裴老夫人麵若凝霜，順著徐妙雪的話道：“這些都是承炬避不開的應酬，往後還會更多……你若介意，這日子也冇法安生。你是個知禮節的孩子，既有這覺悟，早些回去也好，好聚好散。”

她端著一副公平講理的模樣，實則就差“你們快些和離”的話直白地說出口了。

徐妙雪抽泣得更凶了，一句話不說，那眼淚斷線珠子似的往下墜，很快便洇濕了一片衣襟。

在場眾人不敢出聲，屏住呼吸看這一場好戲。

徐氏這是撞上了一塊硬石頭，求仁得仁求已得已啊。

隻要裴叔夜點個頭，今天她就能捲鋪蓋從裴家走人。

大夥兒的目光都投向了裴叔夜。

裴老夫人也滿懷期待地望著裴叔夜，慈祥的目光彷彿在說——承炬，快，說出那句話，說你願意休了她。

裴叔夜隻覺得好笑，一副置身事外看好戲的模樣，見輪到他登台了，這纔不緊不慢上前。

他揖了一禮，對裴老夫人道：“母親，是兒子考慮不周，讓新婦生了委屈，兒子房中之事，不敢打擾母親。”

不等裴老夫人迴應，他一把將徐妙雪從地上撈起來，攔腰抱著大步回了自已的院子。

“承炬！”裴老夫人急了——她的火還冇發完呢！怎麼就走了！

但裴叔夜頭也不回，隻留下一個深情而霸道的背影，他懷裡的女人還在嚶嚶啜泣，不安分地掙紮著。

眾人隻看到好一對癡男怨女。

徐妙雪揮著小拳拳捶他胸口，臉卻埋到了他胸膛，肩膀直顫，實在是憋不住笑。

得逞了。

感覺到她在笑，裴叔夜白了她一眼。

他的發冠拂過院中低垂的花枝，一整朵茶花砸到了她的懷裡，花的暗香合著他衣袍的浮香撲鼻而來。

徐妙雪陶醉地嗅了嗅，這探花郎的胸襟還真是溫暖有力呢。

下一秒，砰一聲，房門重重地關上，須臾的旖旎瞬間震碎。