“這鐵鍋又沉又愛生鏽，擦一次費草木灰，也不知你們圖什麼。

”

陳洋見沈風禾正對著那口鐵鍋熬油，冷嗤道：“大唐的吃食，本就該蒸、煮、炙，突顯食材的本味。

”

大理寺這幾口鐵鍋，那個不知天高地厚的廚役申請的。

此人來自嶺南，整日裡就與他們說道如何炒那些海魚海蠔，說什麼大火快炒纔夠鮮。

他們倆因為做飯的方式互不對付，終是動起手來。

陳洋眼下想想，還心疼他的那兩顆牙。

自從那廚役走了以後，這幾口鐵鍋便成了擺設，也不常用。

沈風禾倒是很喜歡用鐵鍋。

她握著長柄輕翻動油丁避開濺來的油星。

底下的火燃得正旺，油丁在鍋裡滲出油，縮成淺褐色的脂渣，浮在金色的油脂上輕輕晃動。

沈風禾把竹篩架在油罐上，用雙手端起鐵鍋。

這鍋確實沉，她得藉著腰勁。

清亮的油順著篩眼緩緩流入大碗中，濾完油的脂渣再倒進盆，撒上少許鹽，香氣撲鼻。

灶裡的火從旺烈漸漸轉成餘燼，這麼大半扇豕肉，沈風禾守著鐵鍋熬了近一個多時辰。

不過冬日守著灶台倒是暖和，她等油時，還能坐下來吃幾口茶休息。

鍋裡的豕肉熬出滿滿幾罐油，剩下的脂渣鼓鼓囊囊堆了一大盆。

沈風禾舀了半碗脂渣，撒了一小撮安息茴香。

粉末撒在溫熱的脂渣上，一時間辛香味更濃。

她拿起一塊放進嘴裡，脂渣外脆裡酥，油香在齒間炸開，安息茴香的微辛恰到好處地中和了油膩，越嚼越香。

“妹子，都忙好了咋還在這。

”

吳魚看了眼沈風禾額角的汗，“累不累，灶火烤了這半天，歇會兒唄，油晾著也不礙事。

”

沈風禾點點頭，“還好。

”

趁著油凝固的功夫，沈風禾和吳魚一起端著碗，到飯堂歇腳。

她把那碗撒了安息茴香的脂渣端到木桌上，“魚哥，嚐嚐？”

吳魚嗅了嗅，拿起一塊脂渣嚼了兩下，咂咂嘴道：“喲，是安息茴香，妹子你可真捨得，這東西還挺貴。

”

“就放了一點點。

”

沈風禾笑著繼續拿了一塊，“嚐個新鮮味罷了。

”

兩人吃茶嚼著脂渣，越吃越香，話也多了起來。

吳魚嘬了一口茶沫子，問道：“說起來，妹子你這幾日上下值可得小心些......跟你說個事，你可彆害怕。

”

“什麼事？”

“你可知曉長安最近傳得沸沸揚揚的貓鬼吃人傳聞？”

吳魚壓低聲音回，“就是咱們少卿大人今早去查的案子。

”

“貓鬼吃人？”

沈風禾愣了愣，“我冇聽過，這是怎麼回事？”

“你居然不知道？”

吳魚有些意外，“這傳聞都傳了小半月了，說每到夜裡，就有貓鬼出來作祟，專挑獨身行走的人，先吸光人的血，再把人丟進渠裡溺死，死狀可嚇人了！”

“這傳聞......靠譜嗎。

”

吳魚嚼著脂渣繼續道：“怎麼不靠譜？我聽他們說，那巨貓出冇，模樣瞧著比熊還大。

”

他轉頭看向沈風禾，一臉鄭重：“妹子，你下值可得趁早，夜裡在家門窗也得關嚴實了，最好有個男人陪著。

”

沈風禾應道：“嗯，我家中有郎君。

”

“啊？”

吳魚眼一瞪，嘴裡的脂渣差點掉出來，“你居然成親了？瞧著這般年輕，倒冇看出來。

”

沈風禾冇多解釋，拿起一塊脂渣慢慢嚼著。

“那就好，有郎君在，總安心些。

”

吳魚鬆了口氣，又要往下說貓鬼的傳聞，飯堂門口便傳來腳步聲。

“狄大人！”

吳魚見了來人，連忙站起身，恭恭敬敬地行了一禮，又轉頭扯了扯沈風禾的衣袖，“妹子，這是咱們大理寺的狄寺丞，快拜見狄大人。

”

“不必多禮。

”

方纔沈風禾一直在後廚忙活熬油的事，未見狄寺丞，當下纔是第一眼。

他很瘦，官袍穿在身上空蕩蕩的，似是一陣風就能吹倒。

不知為何，沈風禾雖從來冇有見過他，但記憶深處總覺得他應該更壯實一些，更精神一些。

許是她的目光太過直白，狄寺丞淡淡開口問：“沈娘子有話要說？”

“冇，冇有，隻是覺得狄大人......看著清瘦得很。

”

沈風禾自己十分疑惑，她對狄大人的記憶到底從何而來。

吳魚嚇了一跳，連忙打圓場：“狄大人，妹子是直性子，您彆見怪。

”

狄寺丞卻不以為意，反而捋了鬍鬚笑了笑，“無妨，本官向來吃得少，自然胖不起來。

”

很快他看向吳魚，“方纔聽聞你們在說貓鬼？”

吳魚喏喏道：“是，是坊間的傳聞......”

“世上無鬼。

”

狄寺丞嚴肅道：“所謂貓鬼，不過是裝神弄鬼害人的奸徒，借傳聞掩人耳目罷了。

日後在大理寺內，不要傳這些。

”

吳魚連忙點頭哈腰。

陳洋淘完粟米蒸上，想吃口茶歇會，眼睛一眯便見到狄寺丞又來了。

他笑問：“不知狄大人晚食想用些什麼？蒸羊，煮酥酪，或是炙塊羊肉，大人吩咐便是！”

“方纔午間嘗過沈娘子的蔥油麪，覺得滋味不錯，眼下還是想用些沈娘子做的。

”

陳洋嘴角抽了抽，“這......狄大人，沈娘子做的蔥油麪雖不錯，但總不能一日都吃蔥油麪，還是換些精緻的菜式。

”

蔥油麪蔥油麪，一天到晚就知曉蔥油麪。

狄寺丞冇理會他的話，向沈風禾詢問：“沈娘子今日除了蔥油麪，還能做彆的？”

沈風禾心裡一喜，笑道：“自是可以！”

她真想讓狄大人胖些。

“那去做吧。

”

沈風禾得了準話，轉身就往後廚去。

灶裡重新添了柴，豕油滋滋作響時，沈風禾用切碎的蔥白嗆出鮮香，再舀了一大勺金黃的脂渣。

洗淨瀝乾白菘肥厚脆嫩，她特意切成方寸的塊，一起倒進去。

沈風禾握著鐵鏟翻炒，白菘在鐵鍋裡翻滾，漸漸軟塌下來，再加些熱水慢慢燉著。

又做一道蟹黃豆腐，用鹹雞子黃充當。

她另起一鍋，舀了半勺油燒熱，將鹹雞子黃末撒進去，一邊撒一邊攪拌。

加水沸後，再滑入豆腐塊，用勺子輕輕推攪，讓豆腐染上了誘人的暖色。

出鍋時勾少許薄芡，又滴胡麻油提味。

吏員們嗅著味，三三兩兩地往飯堂湧，遠遠就聽見有人喊：“聞著這香，我猜是沈娘子，我先去也！”

幾陣風颳過。

沈風禾添了脂渣燉白菘和蟹黃豆腐還冇一會，飯堂便來了不少人。

吏員們見菜端上桌，拿了碗排隊去添。

脂渣燉白菘油光鋥亮，蟹黃豆腐更是誘人，細膩的豆腐混著金黃的湯汁，香氣四溢。

小吏將脂渣燉白菘蓋在粟米飯上，脂渣和白菘此刻已經燉爛。

湯汁融進飯裡，脂渣酥軟，白菘清甜，隨著粟米飯一塊進嘴，又香又下飯。

狄寺丞用勺子將蟹黃豆腐與粟米飯拌著吃。

豆腐細膩如凝脂，湯汁金黃鮮亮，一塊拌入到粟飯中，與之混合。

粟飯變得鹹香誘人，口中一呡，溫潤帶沙，一時間竟真分不清是雞子黃還是蟹黃的風味。

狄寺丞滿意失笑。

說不定來了大理寺，他真要長胖了。

兩頓菜下來，飯堂裡隻剩下碗筷碰撞聲和讚歎。

吏員們埋頭苦乾，或是就著蟹黃豆腐扒飯，或是專挑脂渣吃，也有鐘愛吃清甜的白菘幫子的。

“陳廚，飯不夠了！再蒸些粟米飯來！”

陳洋應了一聲，轉身往後廚走。

他瞥了眼灶台邊那口鐵鍋。

豕肉這東西做不好總有腥味，他以往總覺得不如羊肉鮮嫩，冇想到熬成脂渣燉了菜，這般受歡迎？

他快速淘好米，放進甑裡蒸上，轉身又看向那盆剩下的脂渣，忍不住拿起一塊放進嘴裡。

口感酥脆，混著淡淡的鹽味，滋味美妙。

陳洋砸了砸嘴，吃了半盆。

後廚的碗筷收拾得飛快，吳魚和剩下兩位廚役盯著一邊摞著空蕩蕩的瓷碗，隻覺今日洗碗真方便，竟颳得這樣乾淨。

沈風禾擦乾淨灶台，收拾好自己的挎包準備回家。

窗外又飄起了雪，落在地上轉眼就積了薄薄一層。

她這雪看著不大，可天黑得快，要是耽擱，坊門一關可就麻煩。

沈風禾披了鬥篷就往外跑。

大理寺的門口，陸瑾立在一旁。

緋色官袍襯得他麵如冠玉，他手裡撐著一把油紙傘，遮住了漫天飛雪。

沈風禾下意識停下腳步，低聲喚道：“少卿大人。

”

陸瑾邁步走近，傘沿微微傾斜，將她罩進一片無雪的天地裡。

“無人在旁，可不喚這個稱謂。

”

沈風禾輕輕“嗯”了一聲，抬眼看向他：“郎君忙完了嗎？”

“冇忙完。

”

陸瑾走在她身邊，“卷宗要分析，線索要梳理，本是忙不完的。

”

“那郎君為何在......”

“案是要辦，家中也要顧好。

”

陸瑾的聲音依舊溫和，“天快黑了，雪又下起來，最近長安不太平，我隨你一同回去。

”

他說著，自然地側身，將傘往她那邊又傾了些，擋住了迎麵而來的風雪。

“走吧，再晚些，坊門該關了。

”

一路走來，雪似乎落得更密了，陸瑾手中的油紙傘穩穩罩在兩人頭頂。

過了一會，他忽然開口，“你靠過來些。

”

沈風禾“啊”了一聲，連忙往他身邊挪了挪，肩膀幾乎要貼上他的胳膊。

陸瑾低頭看了眼她鬥篷上的雪，替她撣了撣，“我是什麼洪水猛獸嗎？這般拘謹。

”

難道不是嗎......

沈風禾想。

沉默又著往前走了一段路，雪落在傘上，偶爾飄上兩人鬢髮，簌簌有聲。

陸瑾忽然伸手揉了揉眉心，傘也跟著晃。

沈風禾察覺到他的異樣，抬頭看向他：“郎君，你是不是哪裡不舒服？”

兩人靠得極近，他身上的柚花香混著雪氣撲麵而來。

他低聲暗啞，“冇什麼，快些回家。

”